---

Kota itu tenang seperti danau tanpa angin, setelah evakuasi warga selesai.

Mungkin karena aku terbiasa hidup mendengar sorak-sorai di setiap langkahku, tapi aku merasa nyaman dengan kesunyian ini.

Setelah semuanya berakhir, sepertinya menyenangkan hidup dalam ketenangan seperti ini.

“Apakah kau pikir itu mungkin?”

Saat aku merencanakan kehidupan pedesaan yang santai, Arthur menyela tanpa perasaan.

“Setelah menyelamatkan dunia, kau akan diperlakukan seperti orang suci. Semua orang akan mencarimu.”

Jangan memaksakan kenyataan pada lamunanku. Boleh juga sedikit berimajinasi tentang kebahagiaan.

“Masalahnya adalah wajah Lucy tersebar luas, jadi sulit untuk bersembunyi di tempat yang tenang. Kecuali kau masuk jauh ke dalam hutan, kau tidak akan bisa menghindari perhatian.”

“Malah, bersembunyi dengan rapat bisa menambah misterimu, membuat orang semakin gigih.”

“Bahkan jika kau menyebarkan rumor buruk, tidak ada yang akan mendengarkannya dengan serius.”

Aku hanya berimajinasi sejenak, jangan menghancurkannya sepenuhnya.

Karena kenyataan terlalu menyedihkan, aku akan merasa depresi.

Aku merasa mental akan hancur sebelum masuk ke dungeon!

“Jangan khawatir, Lucy. Aku akan memotong semuanya.”

Aku mengabaikan perkataan Frey dengan santai dan melangkah maju, lalu merasakan kekuatan ilahi di pusat kota.

Ini adalah aura yang biasa dirasakan dari orang-orang gereja. Benih dari ksatria paus?

“Angkat senjatamu. Sampah.”

Aku berjalan di jalan sambil meningkatkan kekuatan ilahi.

Di kota yang baru saja ditinggalkan orang-orang, jejak mereka masih tersisa.

Aroma samar makanan. Kusen jendela yang hanya bersih di tempat yang disentuh tangan manusia. Pintu yang tidak tertutup karena terburu-buru keluar. Cangkir teh yang terlihat di balik pintu yang bergerak tertiup angin.

Kehidupan sehari-hari masih ada di kota ini.

Dan selama sisa-sisa kehidupan sehari-hari masih ada, orang-orang akan kembali.

Karena alasan aku datang ke sini adalah untuk melindungi kehidupan sehari-hari mereka.

Aku melangkah maju sambil memperkuat genggaman tanganku pada perisai, dan melihat para ksatria berbaris di depan pintu dungeon.

Mereka melihat kami, musuh, tetapi alih-alih mencabut senjata, mereka malah memberi salam dengan sopan.

“Selamat datang. Rasul Dewa Utama dan rekan-rekannya. Kami telah menunggu Anda.”

“Kau menungguku di tempat yang suram dan sepi? Wow. Kau ingin melakukan hal seperti apa? Beri tahu aku apa yang kau lamunkan? Aku akan menertawakannya dengan parah. Ya?”

“Ini adalah ujian yang diberikan oleh Penguasa Suci kepadamu. Tolong nikmati waktu Anda di dalamnya.”

Setelah ksatria di depan menyingkir, ksatria lain juga menyingkir dan berbaris di depan pintu masuk dungeon.

Penampilan mereka yang menyambut tamu kehormatan terasa seperti menyambut penjahat yang menuju neraka.

“Belka?”

Aku menundukkan kepala Frey yang sekarang berbahaya dengan arti yang berbeda dari sebelumnya, dan memasuki dungeon mengikuti petunjuk para ksatria.

Berdasarkan ingatanku, dungeon ini seharusnya memiliki konsep yang berhubungan dengan cermin.

Karena keseluruhannya terasa seperti teka-teki, dimungkinkan untuk melewatinya dalam waktu singkat jika kau mengetahui cara penyelesaiannya.

Ketika aku berada di balik monitor, aku menyelesaikannya dalam hitungan detik menggunakan glitch, tetapi dalam situasi seperti ini bersama teman-teman, aku tidak bisa melakukan hal-hal luar biasa seperti menembus dinding, jadi mari kita gunakan metode penyelesaian yang benar.

Lagipula tidak perlu terburu-buru.

Saat aku melangkah ke dalam cermin sambil menggambar peta di kepalaku, pemandangan di sekitarku berubah.

Tempat itu tampak seperti negara miskin.

Orang-orang dengan tulang yang menonjol duduk berserakan di jalan, suara tangisan anak-anak yang kelaparan terdengar dari rumah, mayat tergeletak di pinggir jalan, tetapi tidak ada yang berniat membersihkannya.

Bukan berarti mereka tidak bisa merasakan kesedihan.

Bukan karena mereka tidak manusiawi.

Hanya saja mereka tidak punya kekuatan untuk meneteskan air mata, energi untuk berduka bagi orang lain.

“…Ini adalah tempat yang pernah kukunjungi.”

Saat aku menatap tanpa berpikir pada pemandangan yang sangat realistis dan oleh karena itu penuh keputusasaan, Phaebe membuka mulutnya.

Nada suaranya yang datar namun sedikit bergetar menunjukkan bahwa pemandangan ini juga mengerikan bagi sang Santa.

“Itu adalah tempat yang dilanda kelaparan karena kekeringan panjang. Dukungan dari tanah air membutuhkan waktu lama karena perang, dan ketika aku tiba, situasinya sudah mencapai yang terburuk.”

“Apakah itu salah satu mimpi burukmu, Santa?”

“Ya. Pemandangan yang tak terlupakan.”

Aku menutup mata dan menghapus pemandangan yang baru saja kulihat.

Kemudian aku berpikir. Variabel yang terjadi di dungeon ini.

Dungeon asli tidak memiliki trik seperti ini.

Yang ada di setiap ruangan hanyalah teka-teki yang memusingkan. Tidak ada cara untuk menyentuh pikiran pemain.

Berubah.

Mengapa?

“Lucy.”

“Jangan merengek dan tunggu. Kau harus lebih sabar daripada seekor anjing.”

Aku menekan diriku untuk percaya bahwa pemandangan di sekitarku hanyalah pemandangan, lalu membuka mata kembali.

Bagaimanapun, ini adalah ruangan di dungeon. Pasti ada cara penyelesaiannya, dan Paus pasti punya niat tertentu dalam membuat ruangan ini.

Jadi.

Keanehan yang kulihat sekarang pasti jawabannya.

Aku mengangkat maceku dan hendak memukul orang yang duduk di sebelahku, tetapi aku berhenti di tengah jalan.

Pria yang tidak bisa bergerak karena kelaparan bahkan tidak bereaksi ketika maceku mendekat ke hidungnya.

Aku tahu. Aku tahu dia palsu karena aku memiliki dua skill: mengidentifikasi kelemahan dan selera artistik.

Aku juga tahu bahwa untuk keluar dari ruangan ini, aku harus mengalahkan semua musuh yang terasa palsu.

Meskipun mengetahui semua ini, aku tidak bisa menyerang orang yang menatapku dengan mata yang polos dan lugu.

Bahkan jika aku menyerang pria ini, lalu apa selanjutnya?

Apakah benar untuk membunuh wanita di sana, menghancurkan anak yang menangis, dan keluar dari ruangan ini?

Dan lalu apa?

Setelah mimpi Phaebe berakhir, apakah mimpi orang lain akan dimulai?

Apakah aku harus menghancurkan seseorang lagi dengan maceku?

Apakah aku harus menghancurkan seseorang dalam mimpi Joy, orang dalam mimpi Frey, atau seseorang dalam mimpi Arthur, dan setelah menghancurkan banyak, bahkan menyerang Lucy yang muda dan murni, barulah aku bisa keluar dari sini?

Lagipula, apakah aku benar-benar bisa keluar? Apakah itu benar-benar jawaban yang benar?

“Lucy, ada sesuatu yang aneh di tengah. Belka?”

Mendengar perkataan Frey, aku melihat pemandangan terpenggalnya semua orang yang kubayangkan di mataku, dan menahan apa yang ingin keluar dari perutku.

“Apakah kau pikir aku tidak menyadari itu? Tunggu saja dengan tenang. Bodoh.”

“Ya. Aku mengerti.”

Saat aku terus merenung, aku menarik maceku dan menyeka wajahku.

Mari kita ubah rencananya.

Selama aku tidak bisa memahami niat lawan, terus menyerang tanpa pandang bulu tidak ada artinya.

Aku akan hancur sebelum menemukan jawaban yang benar. Jadi, aku menyerah pada metode normal.

Meskipun ada variabel yang disebabkan oleh Paus, ini adalah dungeon yang terbuat dari cermin.

Jika dasarnya sama, glitch juga akan berfungsi.

“Ikuti aku.”

Meskipun aku tidak memberikan penjelasan apa pun, teman-teman mengikuti di belakangku tanpa ragu.

“Apa kau akan menggunakan metode yang luar biasa lagi?”

“Terasa seperti Lucy, jadi bagus.”

“Jika lawan keluar dengan cara yang tercela, tidak perlu berhadapan langsung hanya karena kau seorang Young Lady.”

“Semoga menyenangkan.”

Melihat teman-temanku yang memahami sendiri membuatku sadar bahwa aku sering melakukan hal-hal yang tidak masuk akal.

Tapi kali ini akan lebih mengejutkan lagi? Ini lebih tidak masuk akal daripada apa pun yang pernah kulakukan.

“Hah? Ada yang aneh di depan sana.”

“Tanah putih?”

Dunia di dalam cermin memang luas, tetapi tidak tak terbatas seperti dunia Kekuatan Akhir.

Pada akhirnya, dunia ini adalah salah satu dari sekian banyak ruangan di dungeon. Sumber daya yang bisa dialokasikan ada batasnya.

Jadi, jika kau terus berlari dan berlari, pada akhirnya ujung ruangan akan muncul.

“Berhenti di sini.”

Aku berhenti di batas antara tanah yang kering kerontang dan tanah yang berwarna putih, dan meletakkan tangan di dinding transparan.

Ini adalah tempat yang seharusnya tidak bisa dilewati, tetapi jika kau mencarinya dengan baik, akan ada tempat untuk memanjat.

…Tidak, apakah aku sekarang harus mencari celah halus di dinding untuk naik ke atas?

Bukankah rasanya aku bisa dengan mudah mencapai batasnya hanya dengan melompat?

Begitu pikiran itu muncul, aku menambah kekuatan pada kakiku dan melompat sekuat tenaga, lalu membentur langit-langit yang tak terlihat dan jatuh.

“Nona! Apakah Anda baik-baik saja!?”

“…Pfft.”

“Kuk. Lu. Lucy. Apakah kau baik-baik. Pwahaha. Saja?”

“Kikikik! Lucy bodoh sekali!”

Sialan! Kenapa langit-langitnya begitu rendah!?

Ketika aku naik di balik monitor, rasanya jari-jariku akan patah karena menekan spasi, tapi sebenarnya serendah ini?!

Tidak mungkin!

Aku merasakan pipiku sedikit memanas, dan melompat lagi, dan dengan mudah mencapai batas dinding.

Ruang kecil yang tersisa di antara langit-langit dan dinding.

Jika aku menyelinap ke sini?

Tara! Pemain dungeon tahu, tapi bisa masuk ke tempat yang tidak bisa dilewati!

Setelah memastikan teman-temanku melewati dinding mengikuti ku, aku melihat sekeliling dan menangkap tengkuk Frey yang hendak melompat ke depan.

Kaki Frey yang melesat ke depan tanpa menyadari kekosongan melayang di udara.

“Jangan bicara apa pun dan ikuti saja dengan patuh. Aku tidak akan menghentikanmu jika kau ingin menikmati jatuh tanpa henti.”

Setelah mengingatkan sekali lagi untuk hanya mengikuti kakiku, aku hendak melangkah maju, tetapi Joy yang tidak bisa menahan rasa ingin tahunya tiba-tiba membuka mulutnya.

“Lucy. Aku hanya ingin bertanya satu hal. Apa yang keluar jika kita terus berjalan ke sini?”

“Boss Sampah.”

“…Apa?”

“Muncul boss sampah yang hanya bisa meniru hal lain dan memiliki harga diri yang rendah. Yah, kau tidak perlu terlalu khawatir. Lagipula aku akan menghancurkannya sebelum sampah itu mengoceh.”

Lagipula, inilah yang namanya glitch run.

 

---