---

6.

Bunga Jiwa.

Biasa disebut Bunga Kaisar.

Ransel mencoba mengingat nama bunga di dalam botol air itu.

“Sudah kembali.”

Tubuh Ransel dan Marigold yang bertukar dalam sekejap, kembali seperti semula tepat dalam satu menit.

Dan Ransel berada dalam tubuh Marigold, lalu Marigold berada dalam tubuh Ransel, baru beberapa saat lalu.

Ini adalah fakta yang pasti jika dia tidak salah lihat.

Itulah kemampuan bunga ini.

Karena efek bunga ini akan mengacak-acak jiwa semua makhluk di area sekitar bunga itu.

=============

Artefak: Bunga Jiwa.

Efek: Mengubah jiwa dalam radius 2 meter secara acak selama 1 menit.

※Efek aktif setahun sekali, saat kelopak bunga menerima cahaya.

=============

Ya.

Hanya selama 1 menit.

“Tuan Ransel, barusan itu…?”

“Ssst. Kau tidak tahu apa-apa. Kau tidak melihat apa-apa, dan tidak ada apa-apa yang terjadi. Mengerti?”

Suara Ransel yang tenang.

Marigold buru-buru menutup mulutnya. Ia memejamkan mata rapat-rapat dan mengangguk-angguk cepat. Ia sepertinya menyadari ekspresi Ransel yang serius.

‘Kenapa benda yang seharusnya tersimpan rapi malah sampai di sini?’

Ransel mengernyitkan dahinya.

Ia sangat penasaran bagaimana benda yang seharusnya dijaga ketat oleh laporan istana ini, bisa sampai masuk dalam daftar barang rampasan perang.

“Tuan Ransel? Sepertinya angkatan laut sudah datang?”

Marigold menarik-narik lengan bajunya.

Mendengar suara riuh dari dek atas, sepertinya bala bantuan sudah tiba.

Ransel melihat botol bunga di tangannya sejenak, lalu mengembalikannya ke dalam kotak.

‘Efek bunga ini kembali setahun sekali. Untuk sementara, ini hanya tanaman hias.’

Tidak tahu.

Tidak melihat apa-apa.

Marigold, satu-satunya saksi, tampak tidak memikirkan kejadian barusan. Ia sepertinya tidak tahu apa yang terjadi, itu untung.

“Sebelum angkatan laut datang… apa kita ambil sedikit lagi?”

“Kalau ketahuan, kau akan masuk penjara.”

“Hanya ini saja!”

Marigold akhirnya menemukan sebuah cincin dan memasangnya di jari manisnya.

Cincin emas yang bentuknya mirip dengan yang dimiliki Ransel.

.

.

.

“Ransel Dante! Kudengar kau berhasil mendapatkan sesuatu? Memang benar, kau lebih cocok jadi bajak laut daripada angkatan laut. Prediksiku tidak pernah salah!”

Saat mereka menarik kapal bajak laut yang ditangkap, Baron Coral, kepala penjaga, menepuk-nepuk punggung Ransel dengan ramah.

“Dengar-dengar rampasannya banyak. Apa kau dapat banyak?”

“Ya, begitulah. Lumayan.”

Ransel mengangkat kedua tangannya. Cincin emas berkilauan di jari manisnya.

“Sepasang cincin? Astaga, sayang sekali, bagaimana bisa nilai seorang perwira angkatan laut hanya sebesar itu.”

Baron Coral tampak kecewa.

“Nanti aku akan memberimu beberapa bagianmu, jadi ambillah. Para prajurit yang tertangkap akan masuk penjara tanpa kecuali, tapi perwira harus bersenang-senang.”

Baron Coral merendahkan suaranya dan menepuk punggung Ransel lagi.

“Hahaha!”

Dia menepuknya begitu kencang hingga mata Ransel bergetar.

Ransel, untuk tidak kalah, tiba-tiba meraih Marigold yang sedari tadi berputar-putar tanpa alasan di sebelahnya.

“Tuan Ransel? Ugh! Ah! Uwaaak! Kaaang! Ugh!”

Dia menepuk punggung anak itu sekeras Baron Coral memukulnya.

“Ransel.”

“Ya, Baron.”

“Kau dengar?”

“……?”

“Kabar bahwa Putri Ketiga sedang menuju kepulauan itu. Sepertinya kau belum mendengarnya.”

“……Ya?”

Ransel melepaskan Marigold yang dipegangnya dan matanya membelalak.

“Benarkah itu?”

“Tentu saja. Aku menerimanya langsung dari Yang Mulia Pangeran. Kapal yang menuju ke sini sudah berangkat, jadi paling lambat besok malam beliau akan tiba.”

“Untuk apa beliau kemari?”

Mengapa.

Kenapa.

Kenapa harus Putri Ketiga?

“Entahlah. Tapi pasti bukan tanpa alasan, bukan? Yang Mulia dari keluarga kekaisaran yang sibuk, tidak mungkin datang ke tempat terpencil ini hanya untuk liburan.”

Memang sibuk.

Orang-orang yang tidak pernah libur sehari pun karena kesibukan perselingkuhan, pesta, kesenangan, kemewahan, dan judi.

Entah gagal dalam mengurus anak atau sibuk, yang jelas mereka adalah orang-orang yang setiap hari sibuk.

Ini pertama kalinya dia melihat kemunculan mereka di kepulauan ini selama puluhan putaran game. Tiba pada hari yang janggal.

“Kau tahu? Rumor tentang Putri Ketiga.”

“Jika kau tidak tahu itu, kau bukan warga kekaisaran.”

“Kalau begitu cepatlah. Kesempatan ini gunakan untuk membuat pakaian, menata rambut, dan bersiaplah dengan penampilan yang rapi. Yang Mulia Pangeran dengan murah hati akan meminjamkan apa pun yang kau butuhkan.”

“……Ya. Tapi daripada pelayan, saya akan membawa anak ini.”

“Uwaa!”

Ransel mengangkat kerah belakang Marigold yang sedari tadi menyimak dengan telinga terangkat.

Ia terangkat tanpa daya seperti tikus yang tertangkap saat mencuri.

“Dia sudah menguping dari tadi. Saya akan membawanya untuk memastikan mulutnya terkatup.”

“Kedatangan Putri bukan rahasia besar, sih? Tapi sudahlah. Cepat kembali. Kebetulan minggu ini giliranmu jaga malam pertama, jadi kembalilah paling lambat sebelum fajar.”

7.

“Apakah Putri Ketiga orang yang sangat menakutkan?”

Dalam perjalanan menuju kastil bangsawan, Ransel memikirkan ‘wanita itu’ saat Marigold bertanya.

Putri Ketiga Claria Arild Frigia.

Jika harus merangkumnya dalam satu kata.

“Dia sangat terobsesi dengan penampilan, bisa dibilang begitu.”

“Terobsesi… penampilan?”

“Mudahnya, dia terobsesi dengan wajah orang. Cantik dan tampan, maksudku.”

“Ah!”

Dalam game, ia kerap kali mengambil peran antagonis.

Karena ia tidak ingin ada pria yang disukainya direbut oleh siapa pun.

Dulu, mengelola banyak pria saja sudah mengerikan jika dilakukan oleh wanita bangsawan biasa, apalagi jika itu seorang putri. Sungguh menakutkan.

Tentu saja, dalam game, ia sering kali terlihat mengawasi protagonis pria, Marigold, dengan intens.

Dia adalah seorang heroine antagonis yang sangat klise.

Saat pertama kali melihatnya di sebuah pesta di wilayah bangsawan, ia bahkan berbuat onar hanya karena seorang pelayan memiliki wajah yang tidak enak dipandang.

Hubungan dengan Ransel juga tidak baik.

—Yah, sekitar 9 poin. Ransel Dante.

—Berapa skor maksimalnya?

—Tentu saja 100 poin.

Sial.

Dia tidak menyangka wanita itu adalah Putri Ketiga Claria dalam game.

“Hmm…….”

“Kenapa kau tiba-tiba murung?”

“Bukan apa-apa.”

Marigold tiba-tiba terlihat berpikir.

Saat mereka bertanya-tanya mengapa, mereka sudah sampai di kastil bangsawan.

“Senang bertemu dengan Anda, Tuan Ransel Dante. Saya Anselmo, penata rambut Yang Mulia Pangeran Ruein.”

“Senang bekerja sama dengan Anda.”

“Lalu, angkatan laut itu…?”

Terasa.

Sang penata rambut bergantian memandangi cincin di jari manis Ransel dan Marigold.

Ia pasti membayangkan hubungan romantis yang rumit.

“Ehem.”

Marigold pura-pura tidak peduli, sambil semakin memamerkan jari manisnya.

“……Dia hanya bawahan saya, jadi jangan berpikiran aneh.”

“Ah, ya….”

Reaksi Baron Coral terlihat ragu.

“Astaga, astaga… Rambut Anda sudah lama tidak ditata. Sepertinya Anda terlalu fokus pada misi ksatria. Saya akan merapikannya kali ini.”

“Saya serahkan pada Anda.”

Ransel memejamkan matanya.

Ia hanya bisa mendengar suara ombak dari kejauhan, suara gunting memotong rambut, dan suara napas tertahan penata rambut sesekali saat ia berkonsentrasi.

Saat ia merasa sedikit lelah oleh angin yang berembus dari jendela, ia merasakan sesuatu yang aneh lalu membuka matanya. Marigold menyodorkan wajahnya tepat di depannya.

“Apa yang kau lakukan.”

“Tuan Ransel.”

Cles, cles.

Saat rambutnya berjatuhan, Marigold berkata dengan wajah cemas.

“Apakah aku juga terobsesi… dengan penampilan?”

“Apa yang kau bicarakan?”

“Haaah.”

Apakah dia diam saja karena itu?

Anak itu tampak berpikir serius.

“Bagaimana, Tuan Ransel? Apakah Anda menyukai hasilnya?”

“Tentu saja, dia penata rambut yang ditunjuk oleh pangeran.”

“Terima kasih atas pujiannya. Di ruangan sebelah, ada penjahit yang akan mengukur pakaian Anda.”

Setelah pakaiannya juga diganti menjadi busana yang rapi, kegelisahan Marigold semakin dalam.

“Aku benar-benar orang yang jelek, Tuan Ransel.”

“Entah apa yang kau pikirkan, tapi kurasa itu kekeliruan.”

Obsesi dengan penampilan belum tentu buruk. Lagipula, Ransel hanya sering dipuji tampan oleh orang di sekitarnya, tapi menurut standar putri, dia hanya mendapat 9 dari 100 poin. Menurut standar putri.

‘Tidak, mungkin saja aku ini lumayan tampan?’

Ya.

Mungkin saja Putri Ketiga punya selera yang aneh, dan menurut standar dunia ini, dia memiliki poin daya tarik yang cukup tinggi.

‘Ya. Aku lumayan. Aku juga berolahraga jadi badanku bugar.’

===============

[Panduan Game]

-Prestasi yang belum diperoleh ditemukan.

1. Sama sekali tidak memedulikan penampilan.

2. Pengalaman hanya dengan satu orang (30 putaran). -Peringkat A!-

3. Kekasih hanya satu orang (30 putaran). -Peringkat A!-

4. Pasangan angkatan laut kencan di tempat kerja.

5. ???

※Perlu diversifikasi permainan.

===============

“Apa……?”

“Ya?”

“Bukan. Aku tidak bicara padamu.”

‘Sama sekali’ tidak memedulikan penampilan.

‘Merry juga punya mata, jadi tidak mungkin begitu, sejujurnya.’

.

.

.

“Wajahmu seperti krustasea yang menempel di tepi pantai. Ransel Dante.”

Keesokan harinya, suara tajam terdengar di depan Ransel.

8.

“Banyak sekali yang datang.”

Setelah sore itu, pelabuhan kepulauan menjadi ramai dengan kapal-kapal yang berjubel.

Kapal layar dari istana memenuhi dermaga, bahkan ada yang bersandar dua hingga tiga lapis.

Pemandangan luar biasa terjadi di mana angkatan laut, pekerja, dan penduduk semuanya dikerahkan untuk menurunkan barang dari kapal.

“Turunkan yang ringan dulu!”

“Hati-hati, hati-hati! Bawa dengan hati-hati agar tidak tumpah!”

“Jangan naik ke kapal nomor 1! Berapa kali harus kukatakan bahwa itu kapal istana!”

Marigold juga termasuk di antara mereka.

“Hosh, hosh!”

Ia berlari ke bawah dek dengan langkah tergesa-gesa.

“Eh?”

Tiba-tiba matanya berkilat.

-Ciiit!

Sebuah sangkar burung kecil menarik perhatiannya.

Sepertinya itu burung peliharaan kru kapal, remah-remah roti yang disebar sebagai makanan terhampar di lantai.

“Burung!”

Marigold memasukkan jarinya ke dalam sangkar.

Saat ia mencoba mengelus mahkota bulunya dengan hati-hati, paruhnya tiba-tiba terbuka lebar. Ujung jarinya digigit tanpa ampun.

“Aduh!”

Darah mulai menggenang.

Air mata sedikit keluar.

-Ciiit!

“Ah, baiklah, jangan marah, aku tidak akan menyentuhmu. Hanya melihat kok. Hanya melihat… hehe.”

Burung yang cantik.

Bulu biru, tubuh oranye, paruh berkilauan seperti obsidian. Ia menatap Marigold dengan kepala tegak.

Jauh lebih cantik daripada burung camar mengerikan yang terbang di kepulauan ini.

“Ah.”

Marigold yang menatap nanar, akhirnya mengangkat sangkar burung itu.

Saat burung itu mengepakkan sayapnya dengan kaget, ia menenangkannya sambil berkata ‘tidak apa-apa, tidak apa-apa.’

“Sersan! Apa ini juga ikut diturunkan?”

“Itu apa?”

“Burung! Burung cantik!”

“Bawa saja semuanya turun!”

“Baik!”

.

.

.

“Wajahmu seperti krustasea yang menempel di tepi pantai. Ransel Dante.”

Terdengar suara tawa tertahan dari para peserta pesta di sekeliling. Setelah semua orang bergantian menjadi sasaran makian, bahkan Ransel yang tadinya mendapat perhatian, kini terlihat ikut pasrah.

Itu masih taktik umum sang putri untuk menjatuhkan mental orang di pertemuan pertama, jadi tidak masalah.

“Hadiah tidak perlu, jadi cepat menghilang dari hadapanku.”

Wanita berkerudung.

Putri Ketiga Claira Arild Frigia.

Mendengar suaranya, Ransel yakin akan sesuatu.

‘Agak hambar?’

Makian sang Putri Ketiga terasa kurang bertenaga dari biasanya. Entah kenapa kurang ‘pedas’.

Banyak bangsawan yang masih akan merasa pedas dengan makian seperti ini, tetapi itu hanya pemikiran bangsawan kepulauan yang belum terbiasa dengan dunia perkotaan.

—Melihat kepiting yang terinjak dan remuk di tepi pantai lebih baik.

Cara bicara, isi, kekuatan suara, bahkan emosi yang terkandung dalam kebenciannya. Semuanya bukan milik Putri Ketiga.

Fakta bahwa wajahnya ditutupi kerudung saja sudah tidak seperti dirinya, pikir Ransel.

Karena narsisme Putri Ketiga berakar pada kepercayaan diri akan kecantikannya sendiri.

Namun, ia menutupi wajahnya.

Tentunya itu tidak seperti dirinya.

‘Ajudan?’

Entah kenapa istana tidak bisa berjalan tanpa ajudan.

 

---