---

Aku melihat pedang yang membelah udara.

Meski jaraknya sama sekali tidak bisa mengenaiku, aku tetap mengangkat perisaiku.

Tubuhku terdorong ke belakang oleh benturan yang tumpul.

Ah. Sungguh. Aku tidak bisa memprediksi waktunya.

Bahkan jika aku memprediksi tanda-tandanya dari sudut pandang orang ketiga, waktu kedatangan serangan pedang itu sesuka hati!

“Hehehe.”

Frey mengayunkan pedangnya lagi sambil tertawa cekikikan. Aku bisa melihat tanda-tandanya, jalur pedangnya, dan niat Frey, namun suara merdu tetaplah tidak terdengar dari perisaiku.

“Hihik.”

Meski aku sengaja berada di posisi yang merugikan, Frey hanya menatapku dari kejauhan.

Dia pasti berpikir bahwa dia akan menang jika dia menyerang secara sepihak dari jarak ini.

Keteguhan hati Frey yang tidak seperti biasanya membuatku tidak suka. Tawanya yang menyeringai membuatku kesal!

Aku tahu dia bermaksud membuatku tidak sabar dan menghancurkan pertahananku, tapi aku tidak bisa hanya diam saja hanya karena aku tahu itu.

Karena pihak lain yang memegang kendali, menunggu hanya akan membuatku perlahan-lahan hancur.

Ini hanya latihan biasa. Aku akan ambil risiko.

Kalau perkiraanku benar, itu akan baik-baik saja.

Dan yang terpenting, aku tidak ingin terus melihat senyum menyebalkan itu lagi.

Aku melepaskan pandangan peri dan menurunkan perisaiku.

Dia menantangku hanya dengan senyumannya, seolah berkata, “Coba tebas aku jika kau bisa.”

Frey, yang tampak curiga dengan penampilanku, tidak segera mengayunkan pedangnya.

“Kau takut? ♡”

Begitu aku melihat kekuatan di tangan Frey mengencang, aku menunduk ke depan.

Aku bisa merasakan serangan pedang membelah angin tepat di atasku.

“Kau takut ♡”

Aku melangkah maju sambil mendengar tawa para peri.

Meski Frey mengayunkan pedangnya lagi dengan langkah ringan yang seperti tarian, aku tidak berhenti.

Mengikuti naluriku, aku memutar tubuhku ke samping, dan ruang itu terpelintir tepat di sebelahku.

“Seperti yang kuduga, Lucy.”

Setelah menghindari dua serangan pedang, Frey berada di depanku.

Aku kembali menyebarkan para peri di sekelilingku dan membuka kedua tanganku.

Percuma saja mengangkat perisai dan gada, aku hanya akan mengulangi apa yang terjadi sebelumnya.

Jadi, aku harus membawanya ke medan perang yang menguntungkanku.

Memang benar Frey jenius pedang, tapi aku lebih kuat darinya.

Aku membuka kedua tanganku seolah memamerkan, dan Frey secara naluriah menundukkan punggungnya.

Setelah memastikan itu, aku menekan bahu Frey dengan senyum sinis.

Menyadari dia telah masuk perangkap, Frey berusaha melawan terlambat, tapi dia tidak berguna begitu dia tertangkap olehku.

“Kkuuaaak!?”

Kau berani mengolok-olokku, dasar bodoh. Apakah kau sudah siap menerima akibatnya?

Aku meremas Frey dengan penuh emosi pribadi, dan baru setelah mendengar kata “menyerah” dari mulutnya, aku melepaskannya sambil tersenyum.

“Kau berani menyerbu dengan tangan kosong, ya.”

Arthur, yang menyaksikan latihan dari belakang, menggelengkan kepalanya dengan jijik.

“Aku berbeda dari orang yang penakut itu.”

“Siapa, jangan-jangan aku?”

“Puhah. Kau tahu betul. Pangeran Payah.”

“…Aku tidak mengerti mengapa bocah kecil seperti ini dipuji sebagai penyelamat benua.”

Apa bilanganku benar? Bukan berarti aku diam di tempat lain, malah aku semakin bertingkah karena rasa pemberontakanku, tapi pujian itu tidak menunjukkan tanda-tanda berkurang!

“Pangeran.”

Saat aku sedang memikirkan itu, Frey, yang telah bangkit kembali, memegang pergelangan tangan Arthur.

“Latihan.”

“Bukankah kau hanya ingin melampiaskan kemarahanmu padaku?”

“Kau takut?”

“Kapan aku pernah takut dan mundur? Aku hanya merasa tidak nyaman dengan sikapmu…”

“Kau takut. Penakut.”

“…Jangan coba beralasan karena kau tidak istirahat sudah kalah.”

Aku mendoakan almarhum di belakang Arthur, dan kemudian aku menepuk-nepuk kepala para peri yang memohon pujian.

“Pertarungan yang luar biasa, Nona Muda.”

Pujian Phavi padaku adalah hal biasa, tapi hari ini matanya tampak memerah.

Joy. Jangan-jangan kau….

“Saat itu Lucy menghancurkannya! Itu saja!”

“Lalu kenapa wanita yang suka menanam ranjau ini jadi begini?”

“Membayangkan penampilan Nona Muda yang hebat membuatku semakin terharu. Kalau bisa, aku ingin langsung pergi ke kapel untuk berdoa.”

Apakah kau bisa memutar video di kepalamu hanya dengan mendengarkannya?

Phavi. Aku tidak ingin mengatakan ini padamu, tapi kau benar-benar seperti otaku.

Bahkan jika penampilannya sangat bagus, jika kau membayangkan tindakan Phavi satu per satu dengan filter babi berkacamata, kau pasti akan merinding.

“Hoho. Maafkan aku. Perasaan ini begitu meluap sehingga aku mengungkapkan apa yang ada di dalam hatiku.”

“Bisakah kau tidak mendekat? Itu agak menjijikkan.”

“Aku akan mundur selangkah.”

Phavi, yang mundur selangkah tanpa menunjukkan tanda-tanda terintimidasi, melanjutkan perkataannya sambil tersenyum.

“Jadi, Nona Muda. Mengapa Anda memanggil kami?”

“Hanya untuk menyiksa para pecundang yang meringkuk di bawah tanah, menunggu untuk bangkit.”

Ada banyak alasan mengapa aku harus tetap diam: integritas kekuatan penuh, pengaruh Dewa Utama akan meningkat karena tindakanku, akan lebih mudah di masa depan jika aku menorehkan prestasi bagi para rasul, atau keselamatanku yang penting untuk penyelamatan dunia.

Sebaliknya, alasan mengapa aku harus bergerak?

Sejujurnya, tidak ada.

Karena selama aku bersiap untuk variabel yang akan disebabkan oleh Paus, orang-orang di berbagai daerah akan menciptakan kemenangan seperti di dalam game.

Aku pikir yang terbaik adalah menunggu sampai saat itu dan muncul pada saat yang penting.

Bahkan jika aku harus campur tangan, lebih masuk akal untuk menyerahkannya kepada orang-orang kuat lainnya selain diriku.

Meskipun mengetahui semua ini, aku memutuskan untuk bergerak sendiri.

Karena para bajingan itu semua memuja aku, aku merasa seperti ingin memberontak.

Jadi, aku memutuskan untuk melihat sejauh mana mereka bisa memujaku.

Bayangkan seorang gadis yang merendahkan, mengabaikan, memaki, dan menginjak-injak orang yang memujanya, mengamuk dengan baju besi yang berlebihan, dan orang-orang memujanya.

Bukankah itu akan menyenangkan?

Selain itu, jika aku menorehkan banyak prestasi, aku akan memiliki lebih banyak permintaan kepada Dewa Pecundang nanti.

Memikirkan tentang merendahkan orang yang pernah meremehkanku membuat seluruh tubuhku dipenuhi kegembiraan!

Dan yang terpenting, teman-temanku saat ini sepertinya bisa mengikuti apa yang ada di kepalaku dengan sempurna.

Aku ingin mencatat rekor yang menarik.

Bukankah pemain veteran akan dengan senang hati mencoba menemukan build baru untuk mempersingkat waktu?

Benar kan?

“Bekerjasamalah.”

“Dengan senang hati akan kami lakukan.”

“Tentu saja aku harus mengikuti Lucy jika dia berkata begitu.”

“Aku juga. Aku juga. Karena menyenangkan berada bersama Lucy.”

Eh. Kenapa kau datang sendiri, Frey? Dengan Arthur?

Bukankah kita baru saja berlatih?

Aku mengedipkan mata dan menoleh ke samping, dan aku melihat Arthur dengan darah mengalir di bibirnya dan pembuluh darah di matanya yang memerah.

“Frei Kaaent!”

“Wow. Pangeran kuat. Sayang sekali kalau hanya sedikit lebih kuat.”

“Aku akan bermain dengan benar! Dasar bocah sialan!”

*

Ellaris dari Vilheim.

Dikalahkan hanya 30 menit setelah muncul.

Ketika orang-orang yang dikirim Paus tiba, dungeon itu sudah menghilang.

Seraph dari Cardonia.

Wilayah tersebut dijarah oleh Alrun Knights.

Berkat itu, banyak jebakan yang telah kami siapkan sebelumnya menjadi tidak berarti, dan dungeon itu menghilang sebelum satu jam berlalu.

Eirin dari Lumiel.

Lasha secara pribadi muncul, tetapi para ahli pedang dan berbagai kekuatan kuat lainnya memblokirnya seolah-olah mereka telah menduganya.

Sementara itu, Rasul Dewa Utama memasuki dungeon.

Dungeon itu menghilang bahkan sebelum pertarungan Lasha berakhir.

Lasha sendiri merasa puas, mengatakan itu adalah pertarungan yang bagus setelah sekian lama.

Kekalahan.

Kekalahan.

Kekalahan.

Kekalahan.

Paus, yang sedang memeriksa laporan yang masuk, tidak bisa menahan diri untuk mengerang.

Ini merepotkan. Aku tidak menyangka akan kalah telak seperti ini.

Paus, yang tertawa sambil membaca laporan yang penuh kegagalan, mengalihkan pandangannya ke peta.

Aku memprediksi Rasul akan bergerak sendiri.

Dia adalah orang yang rela mempertaruhkan nyawanya demi orang lain.

Jika ada pengorbanan, wajar saja jika dia bergerak sendiri.

Namun, menurutku dia memiliki batasan sebagai manusia.

Itulah sebabnya aku tetap diam bahkan setelah melihat Rasul turun tangan sendiri.

Untuk menyergap saat dia akan runtuh dengan sendirinya.

Itu adalah cara berpikir yang sangat arogan.

Orang yang mewakili kebesaran Dewa seharusnya tidak mengalami kesulitan seperti itu hanya karena orang-orang rendahan itu.

Ah. Rasul Dewa Utama begitu hebat sehingga kebijaksanaan orang seperti aku tidak dapat memprediksi masa depan.

“Ini adalah kesalahpahaman yang sangat, sangat menyenangkan dan membahagiakan.”

Karena Rasul telah membuktikan kehebatannya, aku juga harus membuktikan kejahatanku.

Karena itulah pertarungan antara kebaikan dan kejahatan.

Semakin orang-orang di benua membenci kami, semakin besar rasa takut yang mereka rasakan, dan semakin tulus rasa terima kasih mereka kepada Rasul yang menyelamatkan mereka, semakin dekat rencanaku untuk sukses.

“Jadi, aku harus membuat cerita yang masuk akal untuk Rasul.”

Rasul sudah memiliki banyak cerita.

Sejak kecil, dia terkena kutukan, jadi dia tidak bisa tidak mengejek orang lain, meskipun itu bukan keinginannya.

Pada usia muda ketika dia seharusnya menerima cinta orang lain, dia belajar membenci orang lain.

Ibunya, yang hanya mencintainya, meninggal karena penyakit, dan ayahnya mengabaikan putrinya karena keterkejutan kehilangan kekasihnya.

Dengan demikian, gadis yang lahir dengan kutukan itu menjadi seorang penyendiri.

Orang-orang di benua itu tidak mengetahui semua cerita ini, tetapi mereka tahu garis besar situasi umumnya.

Karena Paus sengaja menyebarkannya.

Berkat penilaiannya sebagai pahlawan yang bangkit untuk dunia tanpa menyerah pada tragedi, jumlah orang yang kasihan bahkan pada ejekannya semakin bertambah.

Namun, ini belum cukup.

Cerita masa lalu hanyalah latar belakang yang bagus, tetapi tidak menyentuh hati.

Tragedi yang terjadi saat ini dan penampilan pahlawan yang mengatasinya adalah yang akan menyentuh hati orang-orang di dunia dan membuat mereka memuji Dewa Agung dan Rasulnya.

Paus, yang teringat akan kemunculan Dewa Utama dari langit bersama cahaya, menyeka air mata yang menetes dan mengalihkan pandangannya ke peta.

Tempat di mana pandangannya berhenti adalah tempat terpencil di Soladin Kingdom.

“Aku akan mulai dengan mengganggu bagian-bagian kecil terlebih dahulu.”

Aku harap Rasul akan menangis dengan sedih.

Jika dia runtuh dan mengurung diri di kamar, itu sempurna.

Dan kemudian, jika dia bangkit lagi untuk dunia.

“Haaah.”

Itulah penampilan seorang pahlawan dan penampilan Rasul yang dipilih Dewa Utama.

Aku benar-benar ingin melihatnya secara langsung.

 

---