---

Tidak, kenapa dia ikut melompat juga?!

Aku bahkan menyerah pada rencanaku untuk menyerangmu dari belakang dan menyeretmu pergi secara paksa, jadi kenapa kau mengikutiku?!

Kau seharusnya melakukan pekerjaanmu di atas sana! Dasar jalang!

Melihat Nevara tersenyum tipis seolah menikmati jatuh bebas, aku merasakan amarah membuncah dalam diriku.

Nevara yang berada di kota ini sangat berbeda dengan Nevara yang kukenal dalam banyak hal.

Ke mana perginya jalang yang sombong, angkuh, suka mendominasi, dan tidak mengakui kesalahannya? Nevara di kota ini telah menjadi seorang bangsawan yang tahu bagaimana peduli pada orang lain.

Meskipun aku hanya mengamatinya selama sehari, jelas bahwa dia sekarang bukanlah orang yang ingin kuhancurkan dengan mengertakkan gigi.

Itulah sebabnya aku memutuskan untuk masuk sendirian, menaklukkan dungeon secepat kilat, lalu keluar.

Sampai wanita ini bersikeras mengikutiku.

<Kalau begitu, bukankah itu berarti tidak ada masalah? Kau bisa melakukannya sesuai rencana awal.>

‘Ada masalah! Sulit sekali meyakinkanmu tentang apa yang akan kulakukan selanjutnya!’

Jika dia adalah lawan yang bisa kuinjak sesukaku, aku bisa saja mengangkat jari tengah dan berkata, ‘Aku tidak perlu memberitahumu apa pun, pecundang! Merangkaklah di kakiku dan menjilat debu. Kau pasti mudah melakukannya, karena kau tidak punya bagian yang menonjol.’ Namun, ini berbeda jika aku harus meminta kerja sama!

Bagaimana aku harus menjelaskan tindakan seorang veteran player seperti aku di masa depan!

Bisakah aku melakukan hal yang sulit ini dengan distorsi skill mesugaki, bahkan tanpa skill mesugaki itu sendiri!

Haah! Semakin kupikirkan, semakin membuatku marah!

Baiklah! Aku bisa mengerti jika kau mencoba menangkapku saat melihatku jatuh!

Kalau begitu, sebagai seorang penyihir, kau seharusnya melakukan sesuatu!

Sebagai Apostle of Magic, kau pasti bisa terbang atau melakukan teleportasi jarak pendek, ada banyak hal kan!

Kenapa kau tidak melakukan apa-apa dan malah ingin jatuh bersamaku?!

Apakah kau ingin bunuh diri bersama?! Aku sudah bertemu banyak bajingan mesum yang menj ijikan, tapi ini yang pertama! Luar biasa!

Saat aku menggerutu dalam hati, aku tiba-tiba melihat dasar dungeon.

Dungeon yang tidak sempurna dengan lubang di sana-sini.

Tampilannya tidak jauh berbeda dengan yang kuingat.

“Kepala pelayan. Kau tahu sihir, kan?”

Alih-alih membuka mulut, Nevara menggambar lingkaran sihir dengan tongkat.

Tubuh kami yang jatuh mengikuti gravitasi mulai kehilangan percepatannya.

“Kenapa kau tidak melakukan apa-apa saat kita jatuh pertama kali? Apa yang ingin kau lakukan dengan hanya berdua denganku?”

“Itu kecelakaan. Aku juga mencoba melakukan sesuatu tapi…”

“Pfft. Kebohongan yang terlihat jelas. Menyedihkan.”

“Apa yang bisa kulakukan jika sihirku tiba-tiba tidak berfungsi!”

Aku mendarat di tanah, melihat sekeliling, dan mengangkat perisai serta gada.

Aku mungkin tidak perlu menggunakan senjata kecuali untuk pertarungan bos, tapi tetap saja, ada kemungkinan yang tidak terduga.

<Lucy. Tidak perlu khawatir. Lakukan saja sesukamu.>

‘Kau tidak terlalu santai berbicara karena itu bukan urusanmu?!’

<Aku juga belum sepenuhnya percaya pada keanehan yang kau lakukan. Aku hanya percaya dan melihat karena itu yang kau lakukan.>

‘…Eh. Begitu?’

<Teman-temanmu juga akan sama. Mereka hanya percaya karena itu kau. Bukan karena mereka mengerti dengan otak mereka. Lagipula, itu bukan jenis hal yang bisa dimengerti.>

Yang penting bukanlah meyakinkan mereka tentang keanehan itu. Tapi membuat mereka percaya bahwa aku berusaha menuju jalan yang benar.

Setelah mendengar cerita Kakek, aku menghela napas panjang dan menarik kerah Nevara.

Wajahku terpantul di matanya yang berbinar hijau.

“Aku akan memberitahumu dulu, pelayan dengan pemahaman yang buruk. Apa pun yang kau lihat, jangan bertanya padaku. Aku tidak ingin membuang waktu karena antek sepertimu.”

“Ha! Jangan khawatir! Aku adalah Apostle of Magic! Aku tidak akan terkejut dengan bocah sepertimu yang telah melihat berbagai mukjizat!”

Kau bilang? Apa pun yang terjadi, kau tidak akan terkejut? Kau mengatakannya sendiri?

Kalau begitu, mulai sekarang aku akan berlari tanpa ragu.

Jangan khawatir. Aku tidak akan mati.

Meskipun kau mungkin pingsan karena terlalu terkejut.

Aku menangkap pinggang Nevara dan memanggulnya di bahuku, lalu melompat ke lubang di sebelahku.

Di ruangan besar yang sedang terbentuk, sesosok golem seukuran ibu jari yang bisa kuhancurkan dengan satu jari sedang mengintai.

“Permisi?”

Saat golem melihat kami, ia langsung mengangkat tangannya.

Bayangan besar menutupi ruangan yang tadinya terang.

“Bukankah kita harus lari sekarang!?”

Sayang sekali para peri belum bangun. Akan sangat menyenangkan jika ini direkam dalam sudut pandang orang ketiga.

“Ah, sungguh! Kalau kau terus seperti ini, aku akan…”

“Jangan lakukan apa-apa. Kau pasti sudah terbiasa menjadi bawahan. Nikmati saja pemandangannya.”

Tidak perlu mengulur waktu. Ini adalah pemandangan yang sudah kulalui berulang kali saat melakukan speedrun menuju akhir yang sebenarnya.

Bahkan sekarang, setelah sekian lama berlalu sejak saat itu, tubuhku secara otomatis bergerak mengikuti ingatan masa lalu.

*

Golem itu begitu besar sehingga lebih baik menyebutnya bukit kecil.

Tangannya juga sama. Ukuran satu jari memiliki ukuran yang setara dengan manusia biasa, dan hanya dengan mengayunkannya saja sudah bisa menyebabkan bencana alam.

Dan bencana alam itu sedang menimpa tempat ini.

Melihat tangan yang sudah mendekat, Nevara menutup matanya.

Jika aku tahu akan begini, sebaiknya aku tidak mengikutinya!

Aku memang serius ingin mati, tapi aku tidak berharap kematianku akan menjadi kematian yang sia-sia seperti ini!

Nevara mengepalkan tangannya dan menutup matanya sambil gemetar.

Dan tak lama kemudian, ia mendengar suara merdu di telinganya.

Saat membuka mata akibat suara yang membuat tubuhnya merinding seperti lonceng yang dikelola dengan baik, Nevara melihat seorang gadis kecil tersenyum mengejek, perisainya terangkat ke atas, dan golem yang jatuh terhuyung-huyung ke belakang, lalu ia menyetrum pipinya sendiri dengan listrik ringan.

“Aduh!”

Rasa sakit yang menyengat memberitahunya bahwa seluruh pemandangan ini adalah kenyataan.

“Diamlah. Jangan menggigit lidahmu dan berpura-pura imut. Melihat wajah itu mengucapkan hal seperti itu membuatku ingin muntah.”

“Aku kenapa… Kyaaak?!”

Saat Nevara hendak membantah, Lucy berakselerasi ke depan dan naik ke atas golem yang terjatuh.

Lalu ia berlari ke atas kepala golem dan melompat ke celah di dinding yang belum selesai.

Bersama kegelapan, jatuhnya dimulai lagi.

Apa!? Apa!? Kenapa kau melompat lagi?!

Di tengah kebingungan, saat Nevara tidak tahu harus berbuat apa, cahaya terbang dari kejauhan.

“Serangan! Ada serangan!”

“Aku juga punya mata, tahu?”

Saat api menyentuh perisai Lucy dan meledak, Nevara merasakan panas yang membakar.

Merasa kulitnya perih dan detak jantungnya bertambah cepat, Nevara menyadari bahwa kecepatan jatuhnya telah diredam oleh dampak ledakan. Apakah ini yang dia targetkan?

– Hahaha! Sungguh menggelikan melihat utusan Dewa Main yang terkutuk dan orang bodoh yang melayani pecundang bersama-sama!

Sebelum Nevara sempat terkejut, suara yang mengerikan terdengar dari bawah, seolah merobek pita suaranya.

Lich. Archmage yang menolak kematian.

Dia bukan orang biasa.

Levelnya sangat tinggi. Dia adalah lawan yang tidak bisa dikalahkan tanpa mengerahkan seluruh kekuatan!

“Jika God of Magic adalah pecundang, lalu kau apa? ♡ Kau pecundang yang mati tanpa bisa memenangkan apa pun dalam hidup? ♡ Kau bajingan yang bahkan tidak bisa terkenal setelah mati? ♡”

“…Kauuu!”

Melihat Lich meningkatkan kekuatan sihirnya, Nevara meronta-ronta dan berteriak untuk diturunkan, tetapi Lucy mengabaikan suaranya.

Aduh! Kenapa bocah ini begitu kuat! Padahal dia terlihat seperti hanya tulang, tapi kekuatan fisiknya luar biasa!

“Aku akan membuatmu menyesal karena menggerakkan mulutmu!”

Orang gila itu! Apakah dia berniat menghapus ruangan ini seluruhnya?!

Saat Nevara ketakutan oleh sihir yang mengandung kekuatan sihir besar, Lucy tertawa dan melompat sedikit ke atas.

Sihir ditembakkan, sihir menancap di perisai Lucy, dan tubuh kedua orang itu terlempar jauh seolah tersapu badai.

Pikir Nevara, yang matanya berkaca-kaca, bahwa mereka akan menabrak dinding dengan wajah mereka, tetapi hal itu tidak terjadi.

Karena tidak ada dinding di tempat mereka terbang.

Jatuhnya dimulai lagi.

“Bawahan. Bersiaplah sekarang.”

Melalui rambutnya yang membumbung ke langit, Lucy mengeluarkan suaranya.

“Apakah aku punya sesuatu yang harus kulakukan?! Kau akan tetap bertindak sesukamu!”

“Mulai sekarang tidak akan begitu. Dungeon yang lemah ini juga akan berakhir.”

“…Berakhir?”

Setelah beberapa waktu, Lucy mendarat di tanah dan menurunkan Nevara ke tanah.

Biasanya, Nevara mungkin akan mengeluh, tetapi kali ini dia tidak bisa berkata apa-apa.

Itu karena kehadiran makhluk yang berada di depannya memberikan tekanan yang terlalu besar.

Apa… itu?

Di berbagai bagian tubuhnya yang besar, pembuluh darah yang jelas menonjol keluar dari balik kulit.

Dan di ujung pembuluh darah itu terdapat sesuatu yang mirip cakar tajam, dengan kutukan terukir di ujungnya.

Mulutnya yang meneteskan air liur dipenuhi gigi hiu ganda, dan mata merahnya yang berkedip sama sekali tidak terlihat seperti makhluk hidup.

“Tamu yang datang sepagi ini.”

Meskipun suaranya tidak enak didengar seperti menggores logam, nada bicara monster itu sopan.

Kesenjangan itu membuat Nevara semakin ketakutan.

“Ini masalah. Pintu toko belum terbuka.”

“Puhahaha♡ Kau masih bermalas-malasan padahal baru saja tidur?♡ Apa kau takut bertemu orang di luar?♡”

Namun, gadis kecil di depan Nevara, alih-alih gemetar, malah mendengus dan melangkah maju.

“Seharusnya kau yang takut.”

“Apa?♡ Monster jelek yang ingin menerkamku?♡ Pfft♡ Coba saja kalau berani♡ Kau tidak punya nyali kan, monster?♡”

Saat dia mencerca dengan mengangkat ujung kain yang menutupi selangkangannya, monster itu terdiam.

Sekitar 2 detik kemudian, dengan suara jernih, rambut Nevara berayun.

Cakar yang dilontarkan monster itu terpental tanpa menggores perisai putih itu sedikit pun.

“Apa kau sangat ingin melihat isi perutku?♡ Lucu sekali kau terburu-buru~♡”

Secara objektif, gadis itu bukanlah orang yang bisa diandalkan.

Penampilannya dan cara bicaranya seharusnya sangat mengkhawatirkan.

Namun entah bagaimana, Nevara merasa punggung kecil gadis itu sangat bisa diandalkan. Cukup untuk membuatnya lupa akan rasa takut yang sempat menguasainya.

“Kita hancurkan saja, kan?!”

“Lakukan dengan tipe es. Aku ingin melihat monster menjijikkan itu gemetar.”

“Ha! Sepertinya menyenangkan!”

 

---