---

Suasana di ruangan dan ucapan yang sama sekali tidak sesuai membuat Raja mengatupkan bibirnya, dan Rene menatap dengan bingung.

Ratu Peri yang baru saja mengucapkan dialog itu dengan gembira mengibas-ngibaskan sayapnya.

“Aku selalu ingin mengucapkan dialog ini! Aku meminjamnya dari novel yang dipinjamkan oleh Nona Patran, dan itu benar-benar keren!”

“Apakah kau harus mengucapkannya dalam situasi ini?”

“Jika tidak sekarang, kapan lagi?”

Ketika Ratu Peri memiringkan kepalanya seolah bertanya apa yang salah, Rene menyerah membujuknya dan hanya mengangkat pedangnya.

— Ratu. Kau sepertinya mengabaikanku.

“Ya? Kenapa? Ini penilaian objektif. Pria dengan kepribadian buruk dan penampilan yang tidak menarik gugur.”

— Aku akan melihat sampai kapan kau bisa bercanda seperti itu.

Raja yang mengerutkan alisnya mengangkat tangannya, dan seluruh bangunan menjadi minion-nya, menyerang Rene dan Ratu Peri.

“Ini sungguh ajaib. Ini seperti adegan dari dongeng!”

“Apakah ada dongeng di mana protagonisnya adalah mayat hidup?”

“Tentu saja aku musuhnya!”

“Kalau begitu, aku adalah sang pahlawan.”

“Itu tergantung pada bagaimana kau memikirkannya!”

Menghadapi serangan kastil yang mencoba menangkap kakinya, mengayunkan tubuhnya, menekannya, mengurungnya, dan ingin menjatuhkannya, Rene merespons hanya dengan gerakannya dan melihat pedang yang dipegang oleh Raja.

Pedang terkenal yang diwariskan kepada keluarga kerajaan. Sungguh ironis pedang yang ditempa untuk menebas kejahatan berada di tangan kejahatan.

“Nenek. Bolehkah aku meminjam kekuatanmu sekarang?”

“Sihir India akan membimbingmu.”

Sejak tangan Ratu Peri menyentuh mata Rene, jalan terukir di matanya.

Jalan yang dipandu oleh takdir, bukan jalan yang dia buat setelah mempertimbangkan berbagai faktor.

“Namun, apakah kau bisa berjalan di jalan itu atau tidak, itu terserah padamu.”

“Bagus. Aku suka itu.”

Jalan yang akan dianggap tidak jelas oleh kebanyakan orang, namun Rene puas dengan fakta bahwa jalan yang harus dia jalani kini muncul.

Bagaimanapun, dia telah menghabiskan seumur hidupnya berjalan di jalan yang dibuat orang lain tanpa mengetahui alasannya.

Dia telah menjalani hidupnya dengan berulang kali melakukan yang terbaik yang bisa dia lakukan pada saat itu.

Oleh karena itu, tatapan Rene tersenyum bahkan ketika melihat jalan yang tidak jelas.

Apa urusannya bagaimana dia akan berjalan di jalan itu?

Tidak peduli tentang hal seperti itu. Jika jalan itu adalah jawaban yang ditentukan oleh takdir, aku akan maju dengan senang hati.

Saat dia mengambil satu langkah, pedang yang diayunkan oleh Raja menebas semua yang ada di depannya dan terbang ke arah Rene.

Saat dia menebas pedang dari bawah ke atas dan menangkisnya, dinding membubung tepat di depan tempat Rene berhenti.

Dengan tawa, Rene menginjak dinding dan melompat, dan sihir yang telah disiapkan oleh Raja terbang ke arahnya.

Melihat kutukan yang jelas berbahaya, Rene menaburkan air suci yang mengandung kesucian seseorang di sekelilingnya. Hal-hal yang tidak baik sangat tidak berdaya di hadapan kesucian Dewa Agung.

Rene menginjak lantai yang berada tepat di bawahnya seolah-olah dia menggerakkan dinding itu sendiri, dan melompat lagi ke depan.

— Bagaimana bisa leluhur ada di sini!?

Aku tidak tahu pasti, tapi sepertinya sesuatu terjadi di bawah. Lagipula, orang-orang yang berada di sini bukanlah orang-orang yang akan diam saja.

Namun, ini belum waktunya untuk menyerang. Meskipun terlihat seperti celah, masih ada banyak jalan yang tersisa.

— Sial! Aku ingin menangkapnya sepenuhnya!

Saat aura menyebar, ukuran ruangan menyusut. Sekarang, Rene tidak punya tempat untuk melarikan diri atau mundur.

Satu-satunya pilihan yang diberikan kepadanya adalah satu.

Hanya maju.

Anehnya, pilihan untuk bergerak maju tidak berbeda dengan jalan yang diajarkan oleh ratu.

Oleh karena itu, Rene dengan senang hati berlari ke arah raja.

— Jangan memberontak!

Kesucian yang terkandung dalam air suci masih berputar di sekitar Rene, mengusir aura jahat.

“Oh. Pantas saja Saintess memandangku dengan tatapan tajam seperti itu.”

— Lakukan tujuan hidupmu!

Dia dengan mudah menangkis pedang yang diayunkan secara sembarangan. Sungguh ringan. Mungkin pedang kakak tertuaku lebih berat.

Memang benar, Yang Mulia tidak pandai menggerakkan tubuhnya.

— Kau dilahirkan untuk menjadi daging!

Hahaha. Aku mengerti mengapa anak-anak remaja begitu ingin membuat orang tua mereka khawatir.

Melawan ternyata lebih menyenangkan daripada yang kukira.

Apa yang kulakukan sekarang lebih mirip pemberontakan daripada pemberontakan, tapi perasaannya tidak buruk.

Sepertinya aku memang bajingan alami.

Dengan tawa ironis, Rene melanjutkan jalannya.

Kadang-kadang dengan sihir. Kadang-kadang dengan pedang. Kadang-kadang dengan gerakan.

Penampilannya, yang dengan begitu saja melakukan yang terbaik yang harus dilakukan pada saat itu, terlihat rapi seolah-olah dia telah melihat masa depan.

Obsesi Ratu Pertama untuk mempersiapkan daging terbaik untuk Raja menjadi bilah pedang yang bahkan Raja pun tidak dapat menahan.

Dengan demikian, Rene yang mencapai Raja tanpa satu luka pun, tanpa ragu sedikit pun menebas pedangnya.

— Ini perintah! Jangan membantah!

Pada saat itu, perintah yang terukir di jiwa Rene menghentikan langkahnya.

Ini bukan sekadar penolakan.

Seperti takut menyentuh api. Seperti sulit melihat ke bawah dari tempat tinggi. Seperti keberatan muncul saat melihat darah.

Keterikatan yang dirasakan dari tingkat naluri.

— Dasar bajingan sialan. Menggangguku seperti ini.

Melihat Rene membeku seperti boneka, Raja melontarkan kutukan dan mendekati Jose, memegang dagunya.

— Yah, sudahlah.

Pada akhirnya, nasibmu sudah ditentukan.

“Sulit untuk melupakanku? Aku belum pernah memberimu izin.”

Rene, yang dibebaskan oleh sentuhan Ratu Peri, memenggal kepala Raja dengan pedangnya.

Meskipun dia adalah mayat hidup tanpa wujud nyata, dia tidak berdaya di depan bilah yang terukir dengan kesucian. Bentuk mayat hidup itu menghilang, dan ruangan kembali ke bentuk aslinya.

“Tsk. Jika aku bilang aku membantu, kau akan menjadi sombong.”

“Tetap saja, katakan terima kasih dengan benar. Kau harus meningkatkan sedikit ketertarikan.”

“…Aku belum pernah mengatakan tentang siapa itu.”

“Aku juga tidak?”

Melihat seringai nakal ratu, Rene menutupi wajahnya dan menggigit bibirnya, tetapi memutuskan untuk mengikuti nasihatnya.

Seperti yang dikatakan orang itu sebelumnya, tidak bisa dikatakan bahwa ini bukan kesalahanku, jadi aku harus berusaha.

Karena dia adalah teman pertamaku dan teman terakhirku. Dengan tawa hampa, saat Rene menurunkan pedangnya, dia merasakan firasat yang tak terlukiskan di atas kepalanya.

Pada saat yang sama, Rene, yang berguling ke depan mengikuti jalan yang terukir di matanya, terpaku melihat wajah pria yang muncul dengan menghancurkan langit-langit.

Karena itu adalah wajah Raja yang baru saja dikalahkan oleh Rene.

Tepatnya, itu adalah wajah mumi yang menyusut.

“Apakah kau tidak pernah merasa aneh?”

Suara serak seorang lelaki tua keluar dari mulut mumi yang kehilangan giginya.

“Apakah tidak ada alat untuk membuatmu menjadi sesuatu yang sesuai dengan peranmu?”

“…Tidak mungkin.”

“Penyihir ruang yang terlatih memiliki ruang tersembunyinya sendiri.”

Ketika mumi itu mengangkat tangannya dengan senyum sambil menghancurkan kulitnya, sebuah bola berwarna hitam muncul di atasnya.

Melihat itu, Rene dengan tergesa-gesa mengayunkan pedangnya, tetapi mumi itu menghancurkan bola itu lebih dulu.

“Apakah kau pikir kau gagal karena kau lambat?”

“Apa maksudmu.”

“Secara khusus, jika aku jelaskan, kontrak sudah selesai sebelum kalian datang. Tentu saja, kau tahu apa yang akan terjadi jika para pahlawan yang dikirim oleh Dewa Agung datang ke sini.”

Dengan tawa, mumi itu menjentikkan tangannya, dan pikiran Rene menjadi kabur.

Rene, yang mendapatkan kembali pandangannya yang diwarnai hitam oleh kekuatan ratu, menebak situasinya ketika melihat ekspresi ratu yang kehilangan ketenangannya berbeda dari sebelumnya.

“Kau berhasil menangkisnya dengan baik. Padahal itu adalah kekuatan malaikat kegelapan yang membelah Dewa Agung dan dunia.”

Ratu Peri menyembunyikan Rene di belakangnya alih-alih menjawab.

“Melarikan diri mengikuti jalan.”

“Tapi.”

“Jangan membantah dan bergeraklah sekarang. Aku juga tidak akan bertahan lama dengan kekuatan yang terbatas.”

“Tidak ada jalan.”

“…Benarkah?”

“Ya.”

Rene adalah orang yang bisa memutuskan kegunaannya sendiri dengan dingin.

Meskipun dia tahu bahwa berada di sini hanya akan menimbulkan variabel, dia akan memilih untuk melarikan diri segera jika ada kesempatan.

Meskipun begitu, Rene tidak bisa bergerak karena dia tidak bisa melihat jalan di matanya.

Itulah sihir panduan yang diberikan oleh Ratu Peri.

Bahwa takdirnya berhenti di sini.

“Kenapa kau terkejut begitu? Tidak mungkin ada masa depan ketika ada akhir di depanmu.”

Mumi, yang mengatakan bahwa dia berada dalam kesulitan karena dia berniat menanganinya dengan tenang dan rapi, sama sekali tidak meragukan kekalahannya.

Membawa kekuatan malaikat kegelapan, bahkan malaikat kegelapan yang membelah Dewa Agung dan dunia, Agra, posturnya yang menunjukkan bahwa tidak ada yang bisa menghentikannya terpancar di seluruh tubuhnya.

Itu adalah sikap yang sangat lancang, tetapi baik Rene maupun Ratu Peri tidak berani menyatakan bahwa kesombongan Raja itu salah.

Aura yang mengingatkan pada era mitos itu sendiri adalah keputusasaan.

Tidak mungkin.

Tidak bisa melarikan diri.

Ke mana pun aku pergi, dengan cara apa pun, mustahil untuk lolos dari genggamannya.

Jika demikian, lebih baik menghancurkan tubuh ini saja.

Setidaknya, lebih baik menghancurkanku terlebih dahulu agar aku tidak digunakan oleh tangan malaikat kegelapan.

Ah. Jadi begitulah nasibku berhenti.

Rene, yang berpikir demikian dan memperkuat cengkeramannya pada gagang pedangnya, tertawa terbahak-bahak.

“Nah. Berontaklah. Cobalah melarikan diri dari akhirmu. Berani mencoba… Khuk!?”

Dari balik dinding yang pecah, seorang gadis muncul.

Gadis yang muncul dengan rambut merah panjang tergerai, dengan tatapan main-main yang sama sekali tidak merasakan bahaya, dengan sengaja menarik sudut mulutnya, dan menancapkan kakinya ke wajah mumi itu dan melemparkannya jauh.

“Pangeran Pemurung. Di mana babi itu!”

“Kau baru saja menendangnya dengan kakimu.”

“Omong kosong apa itu! Babi adalah ternak yang gemuk! Bukan orang lemah yang sepertinya bisa mati bahagia hanya dengan melihat wanita telanjang!”

Mendengar nada bicara Lucy yang secara alami memprovokasi Raja, Rene tanpa sadar tertawa.

Mengapa dunia yang baru saja diwarnai hitam menjadi cerah begitu kau muncul?

Mengapa jalan yang ditelan kegelapan muncul kembali?

Apakah kau simbol harapan?

“…Kenapa aku merasakan aura orang menjijikkan di sana!?”

“Sudah kubilang. Itu babi.”

“Seberapa keras dia diperas sampai menjadi seperti itu.”

“Apakah kau akan mengoceh tentang hal-hal menjijikkan dalam situasi ini!?”

Jika dipikir-pikir, itu tidak terlalu aneh bagiku.

Karena kau adalah harapanku sejak awal.

“Kenapa? Apa yang kau pikirkan sampai wajahmu memerah?”

Jika kau ingin menjadi pahlawan, aku akan dengan senang hati memainkan peran tragis.

 

---