---

Cecil, yang duduk di sudut ruang tamu, menunjukkan kesuramannya dengan seluruh tubuhnya.

Meskipun Arthur dan Rene berusaha menghiburnya, bagaimana harga dirinya yang hancur karena satu kata dan tawa bisa dipulihkan dengan mudah?

Bahkan setelah mengenakan pakaiannya kembali, Cecil yang merasa telanjang di dalam hati tak lagi menunjukkan kepercayaan diri atau kesombongannya yang dulu.

<Lucy. Kamu tidak tahu karena kamu perempuan, tapi ukuran adalah urusan yang sangat sensitif bagi laki-laki.>

Aku tahu itu!? Aku yang baru menjadi perempuan selama setahun! Bagaimana mungkin aku tidak tahu betapa besarnya luka yang bisa ditimbulkan kata ‘kecil’!

<Jadi kali ini sepenuhnya salahmu.>

‘Apakah aku ingin menyebutkan itu. Milik orang lain!’

Aku memikirkannya sebagai orang gila! Tapi hanya sampai di situ!

Aku bersumpah, aku sama sekali tidak berniat membicarakan bagian sensitif orang lain!

Bukan. Sial. Kenapa juga aku harus mengoceh tentang area selangkangan!

Meskipun aku sedang dikuasai oleh skill Mesugaki, aku masih punya akal sehat!

Aku tidak akan mengocehkan hal-hal terlarang tanpa niat jahat!

Dari sudut pandangku, insiden ini adalah sebuah kecelakaan! Kecelakaan!

‘Lagipula, dia tidak sekecil itu!’

Aku hanya melihat siluetnya, tapi kurasa dia cukup percaya diri! Kenapa dia tenggelam dalam rasa rendah diri seperti itu!

<...Bagaimana kamu tahu tentang ukurannya?>

Sial! Aku salah bicara!

“Omong-omong, lupakan Pangeran Kacang Polong dan lanjutkan ceritanya, ya?”

Saat aku membuka mulut untuk mengalihkan pembicaraan, bencana lain terjadi.

Aku tidak menyangka bahkan panggilan itu akan berubah seperti itu!

“…Adik laki-laki. Berikan pedangmu.”

“Saudara Sepupu yang Lebih Tua! Tenang…!”

“Kecil? Aku?”

“Bukan itu maksudku! Dan kenapa kamu bilang kakakku kecil!”

“Adik laki-laki, dia benar. Yang kecil adalah bocah itu, bukan kamu.”

“Apakah kita harus terus membicarakan itu?! Bisakah kita berhenti?!”

Setelah Joey, yang wajahnya memerah, mengeluarkan jeritan yang nyaris seperti teriakan barulah para pria terbatuk dan kembali ke tempat duduk mereka.

Cecil masih menatapku dengan kebencian mendalam, tapi aku berusaha keras untuk mengabaikan tatapannya.

Aku rasa aku tidak akan kalah jika kami bertarung, tapi rasanya tidak enak menghajarnya padahal aku yang salah duluan.

Salah bicara saja sudah kesalahan, tapi jika aku sampai mengayunkan tinju, aku akan benar-benar menjadi wanita jahat!

“Pokoknya, jadi kacang.”

“Nah, Majikan, diam saja. Pangeran Kedua telah mengunjungi keluarga Duke Kurten, benar?”

Karia, yang secara alami membekap mulutku, memimpin percakapan menggantikanku.

“Itu benar. Keluarga Duke Kurten secara nominal termasuk dalam faksi Ratu Pertama, tetapi mereka mendekati netral. Tergantung situasinya, ada kemungkinan untuk membujuk mereka.”

Memang benar bahwa pihak mereka lebih dekat dengan pendukung mendiang Raja daripada faksi Ratu Pertama.

Dibandingkan dengan keluarga bangsawan lain yang bertaruh pada Rene, ada cukup ruang untuk persuasi.

Jika mereka bisa diyakinkan bahwa mayat Raja digunakan untuk ambisi Ratu Pertama, Duke Kurten akan dengan senang hati memberontak.

“Dan apakah Duke Kurten tidak punya hobi yang unik? Tidak perlu khawatir ditolak pintu.”

Soal hobi.

“Perjudian. Maksudmu?”

Saat Joey bertanya dengan hati-hati, Cecil mengangguk.

“Tidak masalah cara apa yang digunakan. Bertarunglah dengan apa yang kamu miliki. Jika kamu menang, aku akan memberikan apa pun yang kamu inginkan.”

Duke Kurten, yang memegang prinsip ini sebagai keyakinannya, seperti presiden dalam manga judi, tetapi perbedaannya dengan mereka adalah dia mematuhi kekalahan.

Dia hanya memiliki keyakinan yang aneh, tetapi dia adalah bangsawan yang tahu kehormatan.

“Aku dengar hanya sedikit orang yang menang dalam perjudian itu.”

“Aku juga tahu. Awalnya aku tidak berniat menang. Aku hanya melangkah maju terlebih dahulu untuk menyerahkan kelanjutan kepada Kakak.”

Seperti yang diharapkan, Cecil kalah, tetapi dia tidak mencapai tujuan awalnya.

Dia tidak dapat menemukan jejak penipuan di mana pun.

“Aku mencoba berbagai hal sesuai saran Kakak, tapi itu tidak mungkin.”

“Seperti yang kuduga.”

“Tentu saja tidak akan menemukannya. Karena tidak ada penipuan di sana.”

Karia yang menjawab pertanyaan itu.

“Dia hanya sangat beruntung.”

“Hanya karena keberuntungan, dia bisa mendapatkan tingkat kemenangan seperti itu?”

“Dan dia tidak ragu sedikit pun bahwa dia beruntung. Faktanya, dia menghormati lawan yang mengalahkannya dalam berjudi karena alasan itu. Dia berpikir bahwa dia tidak mungkin kalah kecuali dia adalah seseorang yang diberkati oleh Dewa yang agung.”

Ini tidak terlalu berbeda dari yang kukenal.

Perlakuan Duke Kurten dalam game adalah sebagai orang bodoh karena sifatnya yang menjadi murah hati hanya kepada mereka yang mengalahkannya.

Sudah menjadi kebiasaan untuk wajib mengunjungi dan mengambil banyak barang ketika keberuntungan mencapai tingkat tertentu atau ketika keterampilan tertentu diperoleh.

Aku juga selalu terbantu saat bermain game.

“Strategi lain dapat dibuat secara perlahan, tetapi hanya dengan keberuntungan murni. Sulit.”

“Apa yang sulit? Dia adalah orang bodoh yang memberiku banyak uang jika aku bermain sebentar.”

Dan sepertinya aku akan terbantu kali ini juga.

Orang bodoh yang sangat baik… Tidak. Dia adalah Duke.

“Aku akan pergi bermain dengan Duke Gula.”

“Apa?! Sebentar! Lucy! Jika kamu salah langkah, kamu bisa menjadi seperti Pangeran Kedua!”

“Akan menjadi kesombongan untuk menyerang tanpa berpikir apa pun! Lucy Alrun!”

“Kata-kata adik iparku benar! Kita harus membuat strategi yang lebih baik dan bertindak!”

Apa sebenarnya yang mereka pikirkan tentang Duke Kurten?

Bagaimanapun, dia tidak akan melakukan hal seperti itu pada seorang gadis yang berusia sebaya dengan cucunya.

Dalam game juga, dia menjaga batas yang tepat ketika dia adalah karakter wanita.

<Aku tahu kamu merasa bersalah atas kesalahanmu, tapi tenanglah dulu!>

‘Tidak, sungguh tidak apa-apa!’

<Aku terlalu berlebihan! Aku akan meminta maaf, jadi pertimbangkan kembali!>

“Lucy! Itu tidak boleh!”

“Ya! Dengarkan, Kakak! Apakah tubuhmu yang cantik harus ditunjukkan pada orang tua seperti itu!”

“Nona!”

“Nona!”

Tidak, tidak apa-apa! Hal-hal yang kalian pikirkan tidak akan terjadi!

Dasar kau bajingan mesum!

– Ting.

[Jangan pergi ke keluarga Duke Kurten.]

Kenapa kau juga begitu, Dewa Tak Berguna!

Maukah aku kalah dalam pertaruhan keberuntungan!?

*

Beberapa waktu lalu, Duke Kurten, setelah memenangkan taruhan dengan Pangeran Kedua Soladin, tersenyum mengingat kegigihan Pangeran Kedua yang tidak pernah menyerah.

Meskipun Dewa membantu orang tua ini, apa yang ditunjukkan Pangeran Kedua tidaklah sia-sia.

Dulu, dia sangat pandai menyembunyikan ketidaksabarannya, tetapi sekarang dia telah menjadi seseorang yang sesuai dengan posisinya.

Ini adalah hal yang membahagiakan.

Karena itu, aku menjadi bersemangat dan melakukan sesuatu yang tidak dewasa. Seharusnya aku menolak tawarannya, tetapi.

Bahkan jika dia datang lagi di masa depan, aku tidak akan membiarkannya, tetapi aku akan mendengarkan ceritanya.

Bahkan jika itu bertentangan dengan keyakinanku, aku tidak bisa hanya melihat Ratu Pertama berjalan di jalan yang salah.

Duke Kurten, yang menundukkan kepalanya memikirkan Ratu Pertama ketika dia masih muda, tertawa getir melihat wajahnya yang rumit tercermin di cangkir tehnya.

“Tuan Duke Kurten! Bolehkah saya masuk?!”

“Masuklah.”

Ekspresi kebingungan terlihat jelas di wajah kepala pelayannya yang masuk.

Orang yang mengalami berbagai hal bersamaku sangat terkejut, jadi ini bukan hanya tentang para pangeran yang datang untuk menantang lagi.

“Ada apa?”

“Sulit dijelaskan dengan kata-kata. Tolong lihat ke luar jendela.”

“Di luar jendela?”

Tanpa mengetahui alasannya, Duke, yang memalingkan kepalanya mengikuti perkataan kepala pelayan, hampir menjatuhkan cangkir tehnya saat melihat siapa yang mendekat ke mansion.

“Apakah Alrun memutuskan untuk berperang?”

Yang pertama terlihat adalah Benedict Alrun, ksatria terkuat di benua itu menurut Kurten, dan para ksatria di bawah komandonya.

Jumlahnya tidak sedikit, tetapi semuanya terlihat menakutkan.

Ketika monster Alrun bergerak, itu hanya terjadi ketika situasi yang sebanding dengan perang muncul.

“Tidak. Kau tahu, bukan? Sifat Duke Alrun.”

“Kalau begitu.”

Karia. Aku pernah mendengar bahwa dia muncul kembali, tetapi ini pertama kalinya aku melihatnya secara langsung. Itu berarti pasti ada perhitungan jika dia terlibat.

“Apa itu?”

“…Mereka bilang mereka mengikutinya untuk menghentikan Nona Muda Keluarga Alrun.”

“Apa?”

Mereka semua adalah ksatria Alrun yang mengikutinya karena tidak dapat menghentikan seorang gadis? Bukankah mereka datang untuk unjuk kekuatan untuk memaksa keputusan, bukan?

“Bukankah Nona Muda Patran dan ketiga Pangeran juga bersama mereka? Ini bukan urusan yang kasar.”

“Tunggu sebentar. Jadi, Nona Muda Alrun datang untuk berjudi denganku, dan yang lainnya mengikutinya untuk mencegah pilihan Nona Muda?”

“Ya, benar.”

“Aku pasti sudah pikun. Aku mendengar hal-hal aneh.”

Duke Kurten adalah yang tertua di antara lima adipati Soladin. Dia telah mengalami begitu banyak hal sehingga dia bangga tidak terkejut oleh hal-hal biasa.

Namun, bahkan bagi Duke Kurten, situasi saat ini sulit untuk dipahami.

“Aku harus keluar dan melihatnya.”

“Apakah kita mempersiapkan pertempuran?”

“Tidak. Tidak perlu. Jangan lakukan apa pun. Jika darah mengalir, itu tidak dapat diubah.”

Saat Duke Kurten muncul memimpin anak-anak dan pengikutnya, Pangeran Pertama dengan sopan menundukkan kepalanya.

“Maafkan saya karena tiba-tiba datang berkunjung, Duke Kurten.”

“Tidak. Aku senang Anda menunjukkan perhatian pada orang tua yang tidak punya banyak waktu tersisa. Berkat itu, aku bisa melihat wajah anak itu setelah sekian lama.”

Benedict membungkuk hormat mendengar kata-kata Duke Kurten, tetapi anehnya matanya tajam.

Kapan aku melakukan sesuatu yang menyinggung perasaannya?

“Hanya saja situasinya…”

Aku tidak tahu apa itu, tapi mari kita asumsikan aku membeli permusuhan.

Mengapa mereka bergerak begitu megah?

Apakah ini ancaman untuk mencegah Ratu Pertama bergerak dengan mudah?

Ini bisa jadi ancaman bagi orang-orang yang tidak penting di kemudian hari agar tidak punya pikiran lain, atau bisa jadi unjuk kekuatan seperti yang kupikirkan pada awalnya.

“Aku akan sangat berterima kasih jika kau bisa memberikan penjelasan.”

Apapun itu, aku tidak berniat untuk mudah bergaul.

Kurten menghormati yang kuat, tetapi mereka bukan pengecut yang membungkuk di hadapan yang kuat.

“Kami…”

“Aku datang karena Duke Gula bilang dia akan mengabulkan apa pun yang kuminta jika aku bermain dengannya.”

Duke Kurten membeku dengan mulut terbuka karena kata-kata Lucy Alrun yang tiba-tiba keluar.

Duke Gula? Apakah dia mengacu padaku?

“Diam, Lucy Alrun!”

“Lucy! Tolong dengarkan Papa ini!”

“Lucy! Tolong!”

“Nona Muda!”

Duke Kurten, yang menyaksikan teguran tulus itu, teringat apa yang dikatakan kepala pelayannya. Apakah ini semua benar-benar mengikuti untuk menghentikan satu Nona Muda Alrun!?

“Duke Kurten. Senang bertemu lagi.”

“…Karia. Bisakah kau jelaskan situasinya?”

“Duke mengirim Pangeran Kedua dalam keadaan telanjang. Karena itu, orang lain salah mengira Duke memperlakukan semua penantang seperti itu.”

“Fitnah macam apa itu! Apa aku gila!?”

“Aku juga mencoba membujuknya. Tapi, ini. Dia tidak bisa bicara.”

“Para Pangeran! Benedict Alrun! Nona Muda Patran! Apakah ini benar?!”

Saat Duke berteriak kaget, mereka yang dipanggil dengan hati-hati mundur.

“Pangeran Kedua! Kau juga seharusnya menjelaskan dengan benar! Aku tidak mencoba menghentikanmu!”

“…Itu. Maaf. Aku tidak punya waktu untuk bicara.”

“Aku pasti salah paham seperti bocah Patran ini.”

Duke Kurten, yang menekan wajahnya, mengundang para tamu ke dalam dengan napas panjang.

“Kalau begitu, apakah aku harus bermain dengan Duke Gula sekarang?”

“Nona Muda Alrun. Apa arti panggilan Duke Gula?”

“Siapa tahu? Apa yang kau pikirkan artinya?”

“Aku tidak tahu pasti, tapi sepertinya bukan arti yang baik.”

 

---