---

Setelah Rene pergi, hal pertama yang kulakukan adalah membereskan situasi.

Apa perlu membereskan situasi kalau akar masalahnya sudah pergi?

Perlu. Kalau orang-orang yang pantas dihukum sekarang tidak dibereskan, nanti semuanya akan menguap begitu saja.

Aku menghalangi para ksatria yang hendak kembali berlatih dan bertanya padanya, yang terlihat jelas kebingungan, seperti ini.

“Jangan bilang kau kabur karena takut padaku sekarang?”

“Mana mungkin. Nona. Hanya saja kami ada urusan yang harus diselesaikan.”

“Itu lebih penting daripada aku?”

“T-tidak! Apa ada yang lebih penting dari Nona!”

“Benar, kan?”

Aku terkekeh, mengangguk untuk membuat Posel berlutut, lalu berbisik di telinganya.

“Kalau kau berjanji akan menjadi anjing yang setia, aku bisa memaklumi satu pengecut menyedihkan.”

“Apa yang harus kulakukan?”

“Aku bilang setia, bukan kosongkan otakmu. Huehue. Anjingku. Kau takut sekali, ya?”

Aku tertawa sambil menepuk-nepuk dagunya, dan Posel bergidik.

“Aku akan memberikan neraka yang belum pernah mereka rasakan sebelumnya.”

“Kalau hasilnya buruk, itu jadi hukumanmu, ya?”

“…Aku akan mengingatnya.”

Aku memperingatkan bahwa orang yang kabur tidak layak disebut pria, dan aku akan membuatnya menjadi manusia yang pantas, lalu aku berdiri di depan Fangirl Fox.

Meskipun dia pasti tahu aku marah, matanya dipenuhi rasa antisipasi.

“Papa bodoh?”

“Kenapa. Kenapa begitu, Lucy?”

“Ada sesuatu yang hanya Papa yang bisa lakukan, jadi aku ingin meminta tolong. Papa akan mendengarkan Lucy, kan?”

“Tentu saja! Bagaimana bisa Papa menolak permintaan Lucy!”

“Kalau begitu, lakukan ini dan menempel padaku selama seminggu.”

Fangirl Fox yang sedang tersenyum lebar, mengulang kata-kataku lalu terkejut dan memandang Benedikt.

Benedikt juga terlihat bingung, tapi itu bukan urusanku. Dalam masalah kali ini, Benedikt juga punya salah.

“Kalau kau gagal, aku tidak akan menemuimu selama sebulan.”

“Jangan khawatir! Papa ini ksatria terbaik di benua!”

“Ya. Aku menantikannya. Papa bodoh. Berusahalah agar Lucy tidak bilang kau menjijikkan.”

“Tunggu. Ini bagaimana bisa jadi hukuman! Hukuman haruslah menyakitkan!”

Fangirl Fox yang panik, seolah tidak menyangka akan situasi seperti ini, meninggikan suaranya, tapi aku tidak bereaksi sama sekali.

“Hah? Papa bodoh. Kenapa aku masih mendengar suara gonggongan anjing?”

“Baiklah! Lucy! Aku akan membawamu pergi!”

“Tunggu. Lepaskan! Jangan sentuh tubuhku! Aku harus berada di sisi Lucy! Lucy! Lucyyyyyyy!”

Bahkan bagi Fangirl Fox, akan sulit untuk lolos kalau Benedikt menatapnya dengan mata menyala.

Kalau saja dia membuat salinan lain dan lolos, memang tidak ada yang bisa dilakukan, tapi kalau dia punya kepekaan, dia tidak akan sampai sejauh itu… Aku ingin bilang begitu, tapi aku juga bertanya-tanya apakah pantas mengharapkan kepekaan dari Fangirl Fox.

Ah, sudahlah. Mari kita pikirkan nanti.

Sekarang yang tersisa adalah dua kakek di dalam Mace, tapi apa pun yang kulakukan sekarang, aku tidak bisa membuat keduanya merasakan sakit secara bersamaan.

Untuk saat ini, mari kita catat saja di Buku Kemarahan. Aku pasti akan membuat mereka membayar dosa mereka nanti.

“Jadi, apa urusan Pangeran tidak berguna dan Bibi datang kemari? Kalau datang karena urusan yang tidak berguna seperti penampilanmu, mohon pergilah.”

“Hanya sebentar. Majikan. Aku tidak tahu soal Pangeran, tapi ceritaku tidak akan lama kok.”

Karia, yang selalu bergerak sibuk, datang ke sini pasti karena ada urusan penting.

Aku mengangguk dan mengantar keduanya ke ruang tamu Alrun.

Ruang tamu yang berantakan akibat pertengkaran Fangirl Fox dan Rene kini telah rapi kembali, bahkan ada teh hangat yang mengepul di hadapan kami, seolah mereka sudah menunggu kedatangan kami.

“Butler yang mempersiapkannya.”

Setelah mendengar perkataan Erin, aku terharu karena masih ada kewarasan di rumah ini.

Benedikt atau Fangirl Fox tentu saja tidak masuk hitungan. Para ksatria semuanya otaknya terbuat dari otot, Kal adalah anjing bodoh, Erin semakin hari semakin ingin memakaikanku pakaian yang centil. Kerabat jauh yang dikurung di rumah dan bekerja baru-baru ini terkejut melihatku dan melarikan diri.

Kalau kupikir-pikir, kenapa aku merasa begitu menyedihkan? Apa ini benar?

“Mari kita langsung ke pokok permasalahan, jadi fokuslah. Majikan.”

Ah. Ya. Silakan bicara.

“Kami mendeteksi keberadaan Paus yang menghilang. Dia berkeliling di pinggiran benua bersama Expert Hunter. Sepertinya bukan sekadar tur. Kau tahu sesuatu?”

Seperti yang dikatakan Karia, ini tidak mungkin sekadar tur. Dia bukan orang yang akan membuang waktu di saat tujuannya hampir tercapai.

Pasti ada hubungannya dengan tujuan Paus.

Hmmmm. Kurang informasi. Apa tidak ada yang lain?

“Informasi yang kami dapatkan hanya sebatas bahwa dia telah membasmi orang-orang yang mengincar lehernya. Mungkin ada sesuatu yang dia lakukan secara diam-diam, tapi kami baru saja melacak keberadaannya, jadi kami tidak tahu banyak.”

Aku juga tidak punya dugaan sama sekali. Sudah tidak lazim Paus meninggalkan Gereja begitu lama seperti sekarang.

Pikiranku berputar-putar sampai rasanya ingin terbang ke langit, bagaimana bisa aku menebak pikiran makhluk seperti itu?

“Ah. Benar. Ada satu hal yang kuketahui. Paus banyak membeli perhiasan Majikan. Kami bisa melacaknya juga berkat itu.”

…Apa? Orang gila itu membeli perhiasan Art Cult!?

Mengingat tawa gila Paus, aku tanpa sadar bergidik.

Ini adalah kebenaran yang tidak ingin kuketahui. Terkadang kebohongan dibutuhkan, mungkin begitulah maksudnya.

“Kalau tidak ada dugaan, aku selesai di sini. Pangeran. Kalau ada yang ingin kau katakan, silakan.”

Arthur, yang mengambil giliran, berpikir sejenak lalu berbicara kepada Karia.

“Memang rumit untuk dijelaskan. Nona Karia. Sejauh mana Anda mengetahui kelahiran dan masa kecil Ratu Pertama?”

“Tentang jalang sinting itu? Aku tahu sebagian besar isinya. Karena aku yang bertugas memverifikasinya.”

“Bisakah Anda memberitahuku tentang itu? Jika ada imbalan yang diinginkan, tentu saja aku akan membayarnya.”

“Tidak. Tidak apa-apa. Jika aku menerima uang dari teman Majikan, aku khawatir akan mendengar ucapan buruk nanti.”

Karia menggelengkan tangan sebagai tanggapan atas ucapan Arthur yang serius, lalu mengkonfirmasi sekali lagi apakah suara benar-benar tersumbat sebelum membuka mulut.

“Pertama-tama, kelahiran Ratu Pertama tidak diketahui. Tidak ada informasi.”

“…Apa? Bukankah dia lahir di kediaman Kadipaten Voloshi.”

“Memang begitu disebarkan. Namun, Raja saat itu, yang akrab dengan kediaman Kadipaten Rahvi, membuat Ratu Pertama menjadi anak angkat keluarga Voloshi. Satu-satunya orang yang tahu pasti garis keturunannya adalah Raja saat ini.”

Arthur terlihat jelas kebingungan. Siapa pun pasti akan seperti itu jika mengetahui bahwa kebenaran yang mereka ketahui adalah distorsi.

Aku sendiri juga begitu.

Tidak. Ratu Pertama punya rahasia seperti itu!?

Ada cerita yang masuk akal tentang bagaimana dia menjadi Fantasy Trump!?

Dia bukan sekadar orang gila?!

“Seharusnya dia tidak bisa naik tahta karena garis keturunannya, tetapi karena kemampuannya yang luar biasa dan Raja saat itu dengan kuat bersikeras untuk menjamin garis keturunannya, dia bisa menjadi Ratu Pertama.”

Bahkan Raja yang aktif mendorong pernikahan Ratu Pertama!?

Tidak mungkin! Teori yang beredar luas di komunitas Soul Academy adalah Raja dimakan oleh Fantasy Trump!

Apakah lelucon tentang wanita kuat dan hasrat seksual yang terdistorsi, yang dulu diucapkan seperti omong kosong, benar-benar nyata?!

Saat aku mengerjap mengagumi kebenaran yang mengejutkan, Arthur merapikan suaranya.

“Kalau begitu, pertanyaan lain. Nona Karia, apakah Anda tahu tentang keberadaan pengintai?”

“Sepertinya itu bukan makna kiasan. Bisakah Anda menjelaskannya dengan tepat?”

“Itu adalah keberadaan yang mengawasi apakah Raja Soladin memenuhi sumpahnya.”

“Itu… aku tidak tahu. Maaf. Dulu aku pernah bekerja di Departemen Intelijen Kerajaan, tapi aku belum pernah mendengar tentang itu. Majikan sepertinya juga tidak tahu.”

Tentu saja aku tidak tahu! Itu tidak muncul di game!

Berkat Dewa Sampah Anjing! Kau tidak membuat game dengan benar?! Kenapa ada begitu banyak informasi yang terlewat!

Kalau pengaturannya sebanyak ini, harusnya kau merilis DLC untuk menjelaskannya! Kenapa kau malah mengganggu orang dengan membuat mod!

Hal lain tidak masalah, tapi ini tidak akan pernah bisa kuampuni!

Sampai jumpa nanti! Aku akan mengurungmu dan memberimu hanya pangsit kukus untuk membuat game!

“Majikan. Bisakah kau menghubungi Tuan Ergynus melalui peri? Aku rasa hanya dia yang bisa memberikan informasi.”

Mendengar perkataan Karia, saat aku mengangkat mataku ke atas, para peri yang bersembunyi di antara rambutku muncul.

– Bisa!

– Ratu kami selalu mendengarkan cerita kami!

– Ratuuuu!

“Tidak perlu berteriak seperti itu, aku bisa mendengarnya.”

Ergynus, yang tiba-tiba muncul dari bayangan ruangan, menekan kepala peri.

Mungkin karena posisinya seperti menantu Ratu Peri, para peri dengan gembira menempel pada Ergynus.

<Apa? Kenapa dia masih hidup normal?>

<Ergynus yang dulu bersama kita bukanlah dia. Itu boneka yang dia buat.>

<Boneka? Itu?>

<Sekarang bukan. Karena dia mendapatkan deifikasi.>

<…Apa omong kosong itu.>

Saat Garad terus melontarkan pertanyaan, Ergynus mengangguk sambil menatap ruang kosong di samping Arthur. Terakhir kali aku mendengar, Arthur memiliki sesuatu yang mirip peri yang menempel padanya.

“Aku mengerti situasinya. Kelahirannya juga mencurigakan, dan perilakunya serupa sehingga kau curiga. Setidaknya, menurutku, dia tidak ada hubungannya dengan pengintai. Tidak ada jejak sihir.”

Ergynus mengatakan itu bukan, tapi jawabannya tidak tegas. Saat kami menunjukkan kebingungan atas sikapnya yang meninggalkan celah, dia memberikan senyuman yang canggung.

“Aku ingin bilang akan memeriksanya lagi, tapi terhalang oleh batasan. Deifikasi sungguh merepotkan saat begini.”

Dia meminta maaf dan mengeluarkan jubah dari ruang antar-dimensinya dan memberikannya padaku.

Hah? Kalau ingatan saya benar, ini yang dipakai oleh kepahlawanan masa lalu.

“Aku mendengar dari peri bahwa boneka Ruel rusak. Jadi, untuk memeriksa bonekanya, aku membawa kompensasinya dari sana.”

“Apakah kau tidak tahu ada prosedur, Tuan Pecundang Pemalu?”

“Apa kau bicara tentang proses penerimaan? Untukmu, itu tidak perlu. Sang pahlawan tidak mungkin menolakmu.”

Aku menerima jubah darinya, menatap benda suci dengan emosi yang sulit dijelaskan lalu tertawa.

Yah. Sudahlah. Anggap saja aku telah menyelesaikan satu urusan yang merepotkan.

Kalau begitu, apakah persiapan untuk pergi ke pulau sudah selesai dengan ini?

Baiklah. Ayo pergi.

Apa yang terjadi di masa lalu Lucy.

Kenapa Rene terobsesi dengan Lucy seperti itu.

Semuanya akan diverifikasi.

 

---