---

Bab: 606

Sang Paus terbangun dari tidurnya dan menoleh ke arah Lasha setelah melihat banyak mayat di sekelilingnya.

“Sudah selesai? Mereka dulunya adalah para elit Gereja.”

“Orang-orang seperti ini? Sopan sedikit. Mereka bahkan kalah dari bocah Alrun.”

“Hormati dia saat memanggil namanya. Ada batas yang bahkan kau tidak bisa memaafkannya.”

Lasha mengira Sang Paus sedang bercanda, namun menjadi panik saat melihat wajah Sang Paus yang tanpa ekspresi dan merentangkan kedua tangannya.

“Kenapa?! Dulu waktu aku memanggilnya seperti itu, kau hanya tertawa!”

“Saat itu, aku belum membuat keputusan mengenai Rasul Dewa Utama.”

“Jadi sekarang kau sudah membuat keputusan?”

“Ha. Hahaha! Ya! Aku sudah membuat keputusan! Dia adalah orang yang pantas dipilih oleh Dewa Utama!”

Mengingat pemandangan barusan, Sang Paus tidak bisa mengendalikan sudut bibirnya yang bergerak sendiri.

Tidak peduli dengan penampilan luar yang begitu indah sehingga dewi kecantikan dan seni mencurahkannya kasih sayang.

Dia juga tidak mempedulikan kata-kata kasar yang membuat murka banyak dewa jahat.

Sang Paus murni melihat isi hati sang lawan. Dia ingin memastikan apakah orang itu pantas diakui oleh Dewa Utama.

Dan hasil yang dia dapatkan kali ini sangat memuaskan.

Lucy Alrun adalah orang yang tidak kurang sedikitpun untuk dipilih menjadi Rasul Dewa Utama.

Dia adalah pahlawan dan ksatria yang bisa dijadikan harapan terakhir oleh Dewa Utama.

“Aku seharusnya sudah yakin sejak dia mengulurkan tangan untuk membantuku menjadi santa sejati! Ah! Aku sangat menyesali diriku yang tidak suci! Aku ingin merobek diriku sendiri karena meragukan kehendak Dewa Utama yang agung!”

Jika begitu, aku tidak perlu mempermalukan boneka Ruel dengan menahan sakit hati yang merobek!

Aku pasti bisa mempersiapkan agung tanpa perlu membuatnya membenciku!

Aku sangat membenci diriku yang bodoh dan rendahan. Aku sangat membencinya sampai rasanya air mata darah mengalir.

“Apa yang begitu membuatmu tertarik?”

“Semuanya.”

Baik fakta bahwa Ksatria Paladin Ruel dan Ksatria Garad menunjukkan rasa hormat.

Atau fakta bahwa dia menunjukkan rasa belasungkawa kepada orang-orang tidak percaya yang telah jatuh.

Atau fakta bahwa dia dengan berani melontarkan hinaan bahkan kepada seseorang yang membuatnya merasa tidak nyaman.

Kesombongan untuk hanya menerima apa yang dia inginkan.

Dan yang terpenting, kemuliaan untuk bahkan memeluk dosa-dosa sang lawan.

“Haa. Sungguh. Aku sudah tua, namun aku akhirnya tertarik pada seseorang selain Dewa Utama yang agung. Sungguh tidak terduga.”

“Tuan Tua. Kau tahu kau terlihat seperti orang gila sekarang, kan?”

“Jangan khawatir. Aku memang sudah gila sejak awal.”

Awalnya aku berencana untuk menekan kaum sesat yang telah lama aku abaikan dengan berkeliling ke pinggiran benua, namun dengan begini aku harus sedikit mengubah jadwal. Aku tiba-tiba punya kebutuhan untuk singgah di kota.

“Lasha. Apakah kau tahu tempat yang menjual karya seni yang dibuat oleh Kultus Seni?”

“…Jangan bilang kau mau membelinya?”

“Bukankah itu semacam artefak suci.”

“Aku tidak tahu. Aku bukan tipe orang yang peduli dengan hal seperti itu.”

“Benar juga. Kau memang sangat jauh dari kesan feminin dalam banyak hal.”

Perkataan Lasha yang lugas membuat ekspresi tidak senang, namun Sang Paus sama sekali tidak memperhatikannya.

Dengan keadaan seperti ini, apakah aku harus menggunakan jaringan informasi Gereja?

Jika aku menghubungi Kardinal Johan, sepertinya tidak akan sulit untuk mendapatkan apa yang kuinginkan.

Sayang sekali aku tidak bisa bergerak secara resmi.

Beberapa bulan lalu, dengan jabatanku sebagai Paus, aku pasti sudah bernegosiasi langsung dengan Rasul Kultus Seni.

“Tapi, Tuan Tua. Jika rencanamu berjalan sesuai keinginanmu, apakah bocah… Rasul Dewa Utama akan diam saja nanti?”

“Mana mungkin. Dia pasti akan mencoba menghentikanku. Apa yang akan kulakukan ini tentu saja bukan sesuatu yang diinginkan Dewa Utama.”

“Tapi tidak apa-apa?”

“Pertanyaan konyol! Sejak aku memutuskan untuk membuat Dewa Utama yang agung kembali menginjakkan kaki di bumi ini, aku telah bertekad untuk mengembara di neraka selamanya! Jadi, apakah aku akan ragu untuk menentang kehendaknya!”

“Maksudku, bukankah ada kemungkinan dia gagal karena dihalangi.”

“Mungkin saja. Dia adalah Rasul yang mendapat bantuan dari Dewa Utama yang agung. Tidak aneh jika dia menghancurkan rencana orang rendahan sepertiku seolah-olah tidak berarti apa-apa.”

Sang Paus mengangguk dengan patuh, membuat Lasha yang bertanya menjadi terkejut.

“Namun, jika itu yang terjadi, aku akan sangat senang. Itu berarti Dewa Utama yang agung dapat kembali mendapatkan kejayaannya tanpa aku.”

Ini adalah rencana bertahun-tahun yang dibangun oleh pria yang menduduki posisi Paus dengan memanfaatkan kekuasaan dan kemampuannya sebaik mungkin.

Jika seorang bocah yang belum genap dua tahun dipilih menjadi Rasul Dewa Utama berhasil menghentikan ini, Sang Paus akan dengan senang hati tertawa dan pergi ke neraka.

Itu berarti Dewa Utama memiliki kekuasaan dan kebijaksanaan yang begitu tinggi sehingga tidak dapat digapai oleh perjuangan semut seperti diriku.

“Setelah kupikir-pikir, sepertinya akan lebih menyenangkan jika rencananya gagal.”

“Kalau begitu, maukah kau menyerah rencanamu sekarang?”

“Tidak bisa. Meskipun bukan keinginan utama, aku telah diberi peran sebagai cobaan. Kepatutan sebagai orang beriman adalah melakukan yang terbaik dalam situasi seperti ini.”

Sang Paus, yang menyenandungkan lagu kecil dengan perasaan senang, berharap benih yang ditanamnya di kerajaan akan segera tumbuh.

Semua persiapan telah selesai. Sekarang aku hanya perlu menunggu domino jatuh sambil melakukan tugas-tugas kecil.

“Bergerak. Hari ini tubuhku terasa penuh energi.”

“Setelah bersusah payah seperti ini, jangan sampai terakhirnya membosankan.”

*

“Hyaa!”

Aku tersentak dan ditarik kembali ke kenyataan dari dunia mental akibat guncangan dewa yang mengalir masuk. Aku bertemu lima pasang tatapan yang mengarah padaku dan bahuku bergetar… Lima pasang?

“Kau bangun lebih awal kali ini, Lucy!”

“Bukankah kau bilang aku baik-baik saja.”

“Kau memang bilang begitu, tapi Feebee sendiri adalah orang yang paling cemas!”

“Benar. Saintess terus gelisah.”

“Ya. Karena aku tidak bisa mengesampingkan kemungkinan aku melakukan kesalahan.”

Setelah melewati suara teman-temanku yang berbicara dengan riuh gembira bercampur rasa lega, aku melihat wajah yang pernah kulihat di dunia mental.

Penampilan ini pasti saat Kakek dipanggil sebagai pahlawan. Aku merasa terbebani oleh tatapan yang menatapku tajam, lalu boneka itu menundukkan kepalanya ke tanah.

“Maafkan aku! Rasul Dewa Utama! Aku telah mengganggu Anda yang memiliki niat mulia!”

…Hah? Aku?

“Jika bukan karena Anda, berapa banyak dosa lagi yang akan aku lakukan!”

Boneka yang menyampaikan permintaan maaf itu begitu kuat hingga rasanya bisa membuat tanah hancur karena menundukkan kepalanya.

Situasi apa ini? Aku tidak bisa memahami situasinya, jadi aku menoleh ke arah teman-temanku, dan Feebee terbatuk.

“Tidak lama setelah Young Lady pingsan, dewa yang merasukinya kembali kepadanya. Setelah itu, boneka itu pulih dan segera meminta maaf kepada kami.”

“Aku tidak hanya gagal menjaga niat yang ditinggalkan oleh Ergynus-nim, tetapi aku juga melakukan dosa yang merupakan penghinaan bagi Ruel-nim yang menjadi cetakannya! Bagaimana mungkin aku tidak berterima kasih kepada mereka yang telah menghentikanku!”

Boneka itu menundukkan kepalanya sekali lagi, tetapi tatapannya ke arah Joy tidak ramah.

Apakah karena Joy menggunakan kekuatan kegelapan?

Aku mengerti dia memiliki kenangan buruk, tetapi itu masalah terpisah, dan aku tidak menyukainya.

Memangku tubuhku yang tiba-tiba bangkit dan menginjak kepala boneka itu.

“Apakah cara boneka meminta maaf berbeda dengan manusia?”

“…Rasul?”

“Apakah itu permintaan maaf jika kau tidak menyukai sesuatu meskipun telah diselamatkan? Menarik.”

“Itu…”

“Tapi tahukah kau? Kakek bodoh kita adalah murid dari orang mesum yang menciptakanmu. Kau secara tidak langsung menghina Kakek bajingan dan orang mesum itu. Wah~ luar biasa ya~ Ksatria yang bahkan menghina penciptanya~ Siapa selanjutnya? Aku? Kau akan menyerangku?”

Aku, yang menginjak kepala boneka itu hingga kusut, akhirnya mundur setelah boneka yang panik mengucapkan kata-kata permintaan maaf.

Boneka itu meminta maaf dengan wajah acak-acakan karena terinjak olehku. Joy dengan panik mengibaskan tangannya.

Dia begitu baik meskipun penampilannya berbeda.

Aku memeriksa kondisi tubuhku selagi perhatian semua orang tertuju pada Joy dan boneka itu.

Pemulihan sudah terjadi sampai tingkat tertentu berkat memeluk dewa Kakek.

Aku belum sepenuhnya pulih, tetapi aku berhasil terlepas dari Lucy yang lemah.

Dengan begini, aku akan kembali normal dalam beberapa hari.

Meskipun segalanya menjadi rumit, aku senang karena telah mencapai hasil yang kuinginkan. Tiba-tiba aku teringat hadiah penyelesaian dungeon dan meraih leher boneka itu.

“Boneka jahat. Kau punya sesuatu yang harus diberikan pada kami, bukan?”

“Anda berbicara tentang kompensasi! Sebenarnya aku berniat memberikannya saat Anda bangun!”

Yang dikeluarkan boneka dari dalam pelukannya adalah kalung yang pernah diberkati langsung oleh Kakek dari Dewa Sampah di masa lalu.

Efek kalung itu sangat sederhana. Ini adalah sebuah benda yang meningkatkan jumlah dewa, meningkatkan regenerasi, dan memberikan efek menguntungkan saat menggunakan kekuatan yang berkaitan dengan dewa.

Masalahnya adalah benda itu telah lapuk seiring berjalannya waktu.

Jika dipakai dalam kondisi saat ini, efeknya akan lemah, dan ini adalah item yang membutuhkan banyak kerja keras untuk memulihkan kinerja aslinya. Ini adalah item yang hanya dicari untuk mengejar potensi maksimal tanpa mempedulikan efisiensi.

Meskipun saat ini hanya sebuah perhiasan yang tidak lebih dari sekedar hiasan bagiku, namun terlepas dari kinerjanya, ia memiliki makna simbolis.

Kalung yang berisi restu Ruel, sang ksatria paladin, bukankah para pendeta akan tergila-gila? Jika Count Arteya yang terobsesi dengan artefak suci mendengarnya, dia pasti akan berbusa mencari ini.

“Santa Rendahan.”

“Ya?”

“Ini. Ambil.”

Jadi, pantas saja Feebee yang memakainya. Karena Feebee adalah orang yang paling bisa memanfaatkan simbolisme yang terkandung di dalamnya.

“Aku… aku? Bukankah seharusnya Young Lady yang memakainya?”

“Aku disuruh memakai kalung berbau Kakek?”

“Tapi Young Lady dengan Ruel…”

“Ah. Kau tidak mau menerima apa yang kuberikan? Sungguh lancar untuk Santa Rendahan.”

“Bukan begitu!”

“Bukan begitu? Kau menginginkannya?”

“Ya! Sangat!”

“Kalau begitu, mintalah padaku.”

Feebee, yang matanya bergetar mendengar kata “meminta”, menarik napas dalam-dalam dan hendak menundukkan kepalanya seperti boneka barusan.

“Rasul Dewa Utama. Kumohon curahkan restumu pada domba kecil ini.”

“Oh, uh, ha! Apa karena kau Santa Rendahan, kau sangat materialistis! Tidak bisa bagaimana lagi!”

Aku, yang meramalkan situasi seperti ini, mencoba memberikan kalung itu kepada Feebee sambil mengabaikan tatapan menghakimi di sekitarku, tetapi Feebee malah menutup matanya rapat-rapat dan menjauhkan tubuhnya, bukannya menerima kalung itu dengan tangannya.

…Apakah dia ingin aku memasangkannya secara langsung?

Meskipun canggung, aku tidak bisa menolak keinginannya.

Aku baru saja menyuruh Feebee untuk meminta, jika aku mundur sekarang, aku benar-benar akan menjadi sampah!

Lagipula, apa susahnya memasang kalung! Aku bisa melakukannya sebanyak yang kau mau!

Aku berjalan ke arah Feebee dengan penuh percaya diri, namun tak lama kemudian aku merasa kesulitan.

Heee. Kantong wadah dewa terlalu besar! Ini adalah struktur di mana aku pasti akan menyentuhnya meskipun tidak ingin menyentuhnya!

Tidak. Tenang. Jika seperti ini, aku akan menjadi seperti Dewa Sampah! Aku tidak boleh membuktikan bahwa kata-kata Paus benar!

Dengan tekad bahwa aku tidak akan pernah menjadi spesies yang sama dengan Dewa Sampah, aku berulang kali mengulang ‘tanpa pikiran’, dan berhasil memasangkan kalung itu dengan sangat sehat.

Feebee, yang akhirnya membuka matanya, menyentuh kalung itu, lalu mengangkat kepalanya dan tersenyum seperti anak kecil.

“Terima kasih banyak. Young Lady.”

Haa. Ya. Feebee, jika kau senang, itu sudah bagus.

“Lucy Alrun. Maaf mengganggu di situasi seperti ini, tapi ada satu hal yang ingin kutanyakan.”

“Apa itu? Pangeran Tidak Berguna ingin memasangkannya lagi? Huuhuhu. Licik? Benar saja, bocah puber…”

“Bukan itu! Kalung itu kan milik Ruel-nim! Kalau begitu, pihak lawan juga akan tahu bahwa Saintess ikut campur dalam urusan bawah tanah!”

Ah, ada masalah seperti itu. Simbolisme yang dimiliki kalung ini memang merepotkan dalam situasi seperti ini.

Ada tiga orang yang berpartisipasi dalam urusan bawah tanah, tetapi hanya Kardinal Cesare yang perlu diperhatikan di antara mereka.

Sang Paus justru akan memuji Feebee, dan anjing pemburu yang bersama Sang Paus tidak akan bergerak kecuali atas perintahnya.

<Aku punya pikiran tentang bagian itu.>

‘Apa itu?’

<Mari kita manfaatkan boneka itu. Meskipun aku sangat enggan mengakuinya, bagaimanapun, dia adalah boneka yang dibuat berdasarkan diriku.>

Mendengar rencana Kakek, aku tanpa sadar menyipitkan mata.

Jika sesuai rencana, sepertinya akan sangat menyenangkan.

 

---