---

Setelah mendengar kabar dari Phavi bahwa kami bisa datang kapan saja, kami segera meninggalkan Alrun Territory keesokan paginya.

“Bukankah kau bilang suruh datang saat makan siang? Apa kita bisa pergi sekarang?”

“Frey Kent. Apa kau belum pernah ke Tanah Suci?”

“Memang harus ada?”

“Tidak perlu. Aku hanya bertanya.”

“Alasan kami bergerak sekarang adalah karena kekhususan Tanah Suci. Tempat itu tidak dapat dijangkau dengan sihir perpindahan tempat.”

Arthur mengernyitkan alisnya, tidak suka karena Joy memotong jawabannya, tetapi dia tidak menghentikan penjelasannya.

“Tidak bisa dijangkau?”

“Aku tidak tahu alasan pastinya. Namun, jelas ada kekuatan di dalam Tanah Suci yang menghalangi perpindahan tempat.”

Jika Kastil Garad sebelumnya adalah tempat yang tidak dapat dikunjungi secara langsung karena tidak dapat memasang lingkaran sihir perpindahan tempat, maka Tanah Suci adalah tempat di mana perpindahan tempat itu sendiri tidak mungkin dilakukan, sehingga perlu dirancang cara lain.

Jadi, ketika ini adalah sebuah permainan, biasanya dasar-dasarnya adalah melakukan segalanya yang bisa dilakukan sekali saja menginjakkan kaki di Tanah Suci. Yang terbaik adalah tidak mengunjunginya sampai akhir.

“Lalu bagaimana kita pergi?”

“Jika sihir tidak berhasil, satu-satunya cara adalah menggunakan sarana fisik.”

Meninggalkan penjelasan Joy, aku menginjakkan kaki ke dalam lingkaran perpindahan tempat, menahan sesuatu yang membuatku ingin muntah, dan keluar.

“Senang bertemu denganmu. Sahabat Santo Dewi.”

Yang menunggu di depan pintu adalah salah satu Kardinal dari Gereja Dewa Utama saat ini.

Aku kenal manusia ini.

Orang yang berpura-pura menjadi kakek tua yang ceroboh, tetapi sebenarnya adalah pemimpin dari dua kekuatan yang membagi Gereja Dewa Utama.

Orang yang paling mungkin menjadi Paus berikutnya ketika Paus saat ini mengundurkan diri.

Kardinal Cesare.

Begitu tiba, aku mengatupkan bibirku dengan tekad untuk tidak berulah, dan dia tertawa terbahak-bahak.

“Kau tidak perlu khawatir akan membuat kesalahan. Aku sudah mendengar banyak hal tentangmu. Dengan kau yang membawa senjata Ruel, kelucuan apa pun bisa dilewatkan.”

Cesare tersenyum ramah, tetapi naluri kewaspadaan diriku menjerit bahwa aku tidak boleh seperti kata Cesare.

“Kardinal Cesare!”

“Santo Dewi. Senang bertemu denganmu setelah sekian lama. Aku senang melihatmu masih tampak sehat.”

“Aku tidak menyangka Anda yang akan datang menyambut.”

“Hahaha. Melihat Johan bergerak begitu sibuk membuatku penasaran. Mungkin karena aku sudah tua, aku tidak bisa menahan diri dari tingkah lakuku.”

Setelah menyelesaikan sapaannya dengan Phavi, dia mengkonfirmasi wajah teman-temannya dan mengangguk sambil tersenyum.

Meskipun penampilannya yang bergumam “teman-teman yang baik” terlihat seperti kakek yang baik hati, semua orang di tempat itu mengerti bahwa dia bukanlah orang yang bisa diperlakukan dengan santai.

Mata tajam orang tua yang melintas sejenak lebih tajam daripada mata seorang jenderal yang menatap garis depan.

<Kakek tua yang mengerikan. Khas orang gereja.>

Saat aku diam-diam mencoba bersembunyi di belakang Phavi, suara Garad terdengar di telingaku.

<Itu adalah tipe manusia yang biasa terlihat di atas. Sulit untuk naik jika bukan orang seperti itu.>

‘Kalian berdua. Apa kalian sudah berbaikan?’

<Tidak? Kami masih bertengkar? Sangat menyenangkan menjadi badan spiritual. Jika kau tidak menyerah, kau bisa bergerak selamanya.>

<Brengsek. Sangat gigih, itu membuatku marah.>

Tidakkah sudah hampir dua hari sejak pertarungan dimulai, dan masih belum ada penyelesaian?

Apakah itu masuk akal?

Meskipun tidak ada masalah dalam hal stamina atau kekuatan mental, jika itu pertarungan, bukan latihan, ada batasnya.

<Bagaimanapun, yang terbaik adalah tidak berteman dengan orang seperti itu. Mereka adalah orang yang tidak akan pernah bisa berada di pihak yang sama.>

<Tidak selalu begitu. Orang licik ini relatif berada di pihak yang baik.>

Di balik suara percakapan santai itu, terdengar samar-samar suara gemuruh. Itu bukan suara besi yang saling beradu.

Jika harus ditentukan, itu lebih dekat dengan suara bencana seperti badai yang melanda bumi. Seperti apa tempat latihan ini nanti malam.

<Tidak apa-apa jika aku diakui sebagai pihak yang sama.>

<Masalahnya adalah pengakuan itu sulit.>

<Itu benar.>

Pada akhirnya, berpikir bahwa yang terbaik adalah tidak dibenci untuk saat ini, aku menutup mulutku dan menahan tatapan tajam.

“Dia orang yang sangat menakutkan.”

“Rasanya sakit di perut seperti saat aku mendapat tatapan dingin di kalangan sosial.”

“Tengkukku terasa geli.”

“Itu. Dia memang orang yang saleh. Selama kau sopan, tidak apa-apa.”

Phavi tersenyum canggung dan membela Kardinal Cesare, tidak bisa menyangkal evaluasi yang mereka berikan begitu mereka naik kereta.

Yah. Benar. Dia pasti saleh. Masalahnya adalah kesalehan dan kebaikan adalah hal yang berbeda.

“Ah. Benar. Tentang prosedur yang kubicarakan kemarin. Apa kau ingat semuanya?”

“Prosedur? Apa itu?”

“Bukankah Santo Dewi menjelaskannya kemarin?”

“Begitukah?”

“Haaa. Aku akan menjelaskannya lagi. Kali ini ingatlah.”

Kali ini, Arthur segera melanjutkan penjelasannya, tampaknya tidak ingin direnggut kesempatannya oleh Joy.

Prosedur yang dijelaskan Phavi tadi malam adalah semacam pemeriksaan imigrasi.

Dilarang membawa barang yang berpotensi menjadi senjata. Kantong subruang juga tidak boleh dibawa. Barang dengan berbagai fungsi sihir juga tidak bisa dibawa.

Selain itu, ada banyak batasan yang harus dilewati untuk memasuki Tanah Suci. Untuk mencegah seseorang merusak Tanah Suci.

“Kalau begitu, bagaimana dengan kita?”

“Kami akan menggunakan kekuatan Lucy Alrun. Sepertinya dia memiliki subruang miliknya sendiri.”

Di sinilah fungsi Inventory-ku bersinar.

Kekuatanku sendiri yang tidak ada di dunia ini tidak mungkin terdeteksi dengan cara apa pun.

Jelas terlihat dari fakta bahwa tidak ada seorang pun dari banyak ahli yang pernah kutemui yang menunjuk ke Inventory.

“Berikan semua senjata sampah kalian padaku. Anggap saja hadiah? Karena aku menahan keburukan kalian menular padaku.”

Jadi, jika itu aku, aku bisa membawa senjata ke dalam Tanah Suci. Setelah memasuki Tanah Suci, itu mudah.

Kita punya Phavi.

Dengan memanfaatkan kredibilitas Phavi, kita bisa menurunkan kewaspadaan, dan begitu memasuki tempat cobaan, itu akan berakhir.

Bahkan jika tertangkap, jika kita bilang bahwa kita tersedot karena beresonansi dengan Mace Ruel, mereka tidak akan bisa mengatakan apa-apa.

Bagaimanapun, Mace Ruel adalah senjata yang menghilang bersama kakek. Tidak mungkin ada orang yang tahu detailnya.

“Sekarang, seharian kita akan berwisata seperti biasa.”

“Ada banyak makanan enak?”

“Entahlah. Saat aku berkunjung dulu, aku dalam keadaan panik. Bagaimana menurut Anda, Santo Dewi?”

“Ada beberapa tempat yang bisa Anda harapkan.”

“Kau bisa mempercayai kata-kata Phavi. Aku juga sangat puas!”

“Kau benar-benar bisa mempercayai nafsu makan si dungu.”

“Nafsu makanku bagaimana?!”

“Kau tidak tahu?”

“Aku bukan babi!”

Saat menghabiskan waktu di dalam kereta sambil bercakap-cakap santai dengan teman-teman, Tanah Suci akhirnya menampakkan dirinya.

Yang pertama terlihat adalah sebuah menara yang menjulang tinggi seolah menyentuh langit.

Menara yang konon dibangun di Zaman Mitologi itu diberkati oleh Dewa Utama dan bahkan setelah bertahun-tahun, tidak menunjukkan tanda-tanda keausan.

Meskipun akan runtuh dalam enam bulan ke depan.

Jika ini kenyataan, aku merenungkan apakah menara itu bisa dijaga, tetapi menyadari bahwa tidak ada yang bisa kulakukan selama Paus mengganggu, aku menggelengkan kepala.

“Ya. Konfirmasi selesai.”

Sambil memasukkan perisai Garad ke dalam Inventory dan membuat Mace Ruel menjadi seukuran kalung seperti biasa, aku melewati pemeriksaan dan melarikan diri dari biarawati yang berulang kali memanggilku calo saat pemeriksaan, wajahku memerah.

“Ah! Nona Alrun! Tolong tunggu sebentar!?”

Apa. Apa itu!? Mungkinkah aku ketahuan!? Apakah alasanku bahwa itu adalah artefak suci yang dihadiahkan oleh Count Arteya tidak berlaku!?

“Karena ada pemeriksaan terakhir. Ini!”

Aku yang tegang di dalam hatiku berkedip saat melihat pakaian biarawati yang tiba-tiba disodorkan oleh biarawati itu.

Pemeriksaan terakhir? Hanya satu pemeriksaan ini saja? Aku pasti telah mengunjungi Tanah Suci puluhan ribu, bahkan ratusan ribu kali dalam permainan, tapi tidak ada acara seperti ini dalam jumlah tersebut.

“Kau harus memakai ini!”

…Hah? Hanya itu?

Yah. Jika hanya itu, itu tidak seberapa dibandingkan dengan diperlakukan buruk oleh orang mesum sesat itu.

*

“Kenapa tiba-tiba menjadi pakaian biarawati, Phavi.”

Joy menggerutu pada Phavi yang tidak bisa menatap matanya, setelah gaun favoritnya dipaksa dilepas.

“Aku belum pernah mendengar ada aturan baru di Tanah Suci.”

“I. Itu… demi keamanan yang lebih ketat.”

“Santo Dewi berbohong dengan buruk.”

Arthur, yang terus-menerus menggerakkan lengan atau kerahnya karena jubah imam yang sempit, melihatku, dan Phavi kembali memalingkan matanya.

“Tidak. Biasanya aku tidak sampai seperti ini. Phavi sebenarnya cukup baik dalam berbohong jika berpikir itu adalah kebohongan yang diperlukan.”

“Itu berarti kebohongan kali ini tidak diperlukan.”

“Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan?!”

“Apakah aku harus memakai ini? Sangat tidak nyaman untuk bergerak.”

Melihat Frey merajuk di tempat yang dituju matanya, Phavi, yang matanya bergetar, akhirnya menutup matanya rapat-rapat.

“Mungkin kita terseret kali ini?”

“Mungkin. Hanya ada satu alasan mengapa Santo Dewi akan begitu memaksa.”

“Eh? Apa itu?”

Saat percakapan teman-temannya berlanjut, keringat dingin mengalir di punggung Phavi.

“Bodoh. Pikirkanlah. Mengapa Santo Dewi akan kalah oleh keinginan.”

“Jika saja dia mengatakannya secara terus terang, aku akan dengan senang hati bekerja sama.”

“Eh?”

“Kami adalah orang-orang yang selalu memanjakan Santo Dewi. Kami bisa saja memenuhi permintaan seperti ini.”

“Umm. Ah. Lucy?”

“Kenapa. Pemeriksa bodoh.”

Phavi terkesiap mendengar suara yang ingin dia dengar berulang kali sepanjang hidupnya, dan merenung saat mendengar langkah kaki kecil mendekat.

Seandainya saja aku bisa membuka mataku sekarang!

Tapi, apakah boleh bertemu Nona dalam keadaan emosi yang tidak stabil seperti ini?

Bisakah aku menahan diri saat bertemu dengan penampilan Nona yang bersinar?

Bisakah aku bertahan setelah menghadapi hasil keinginanku!?

“…Kyaa!”

Phavi berteriak dan membuka matanya saat merasakan sesuatu memegang perutnya, setelah berkali-kali merenungkan antara keinginan dan keraguan.

“Waktu seperti ini tidak cocok untuk berdoa. Bahkan itu tidak kau tahu. Santo Dewi sampah?”

Phavi, yang melihat Lucy mengenakan pakaian biarawati, berusaha keras untuk menahan sudut bibirnya yang naik karena sia-sia.

Jika aku sedikit saja lengah, aku akan tertawa seperti Lina!

Itu harus dicegah!

Jika bukan di tempat lain, maka di sini adalah Tanah Suci! Aku tidak boleh kehilangan martabatku di sini! Karena aku adalah Santo Dewi!

“Cepat tunjukkan jalan. Santo Dewi sampah. Aku akan melihat seberapa keras para pecundang kecil berusaha.”

“…Ya. Ya!”

 

---