---

Aku merinding dan bergidik seraya mengingat perkataan Rene barusan, padahal aku sedang bersemangat menanti makanan yang akan datang.

Wah. Perkataan barusan itu apa? Aku kira dia sudah banyak berubah, tapi ternyata ada yang tidak berubah?

Dia tiba-tiba menyodorkan perkataan yang sepertinya muncul di cerita teman masa kecil dalam suasana lengah begini!

Rene. Apa kau punya bakat sebagai *host* daripada sebagai pangeran?

Jika dunia ini adalah dunia di mana peran gender tertukar, kau pasti akan disebut sebagai pria tercantik di negeri ini!?

Apa ini yang disebut pria yang punya daya tarik luar biasa?!

*Kreukk*. Andai saja aku bisa melihat ini dari balik monitor, aku bisa menikmatinya dengan hati yang tulus, tapi begitu menjadi orang yang mendengar perkataan itu, selain pujian aku juga merinding di sekujur tubuh!

…Lupakan saja makanan yang enak itu. Apa sebaiknya aku kabur saja. Aku merasa seperti tercekik dalam tahap naluri.

*Ughhmm*. Tidak. Tahan sedikit lagi. Kalau dipikir-pikir, perkataan itu bukankah apa yang kuharapkan?

Anggap saja aku sedang menyenangkan hati atasan. Jika kubayangkan seorang manajer berusia empatpuluh tahun yang mengucapkan perkataan seperti itu, aku pasti bisa menahannya.

“Uhuk.”

Membayangkannya malah membuatku semakin mual. Perutku terasa bergejolak dan aku merasa tidak enak.

“Kalau kau muntah seperti itu terang-terangan, aku juga bisa terluka.”

“…Tolong jangan dipedulikan. Aku memang mengatakannya agar Anda terluka.”

“Masih sama saja, selalu cerewet.”

Jika digabungkan dengan perkataannya saat kita bertemu di festival Patran tempo hari dan apa yang dia katakan sekarang, jelas bahwa Lucy di masa lalu memiliki hubungan yang cukup dekat dengan Rene.

Aku tidak mengerti bagaimana orang yang liar tak terkendali bahkan dengan kekuatan Benedikt kini akrab dengan pria berkulit gelap ini.

Apakah Rene punya preferensi seksual dalam latar belakangnya?

Tidak ada penjelasan detail tentang itu dalam permainan. Namun, di rute tanpa pembantaian, dia menunjukkan perhatian pada protagonis yang menamparnya agar sadar.

Jangan-jangan dia masokis juga? Di sekitarku sudah ada banyak sampah yang memohon untuk diinjak, tidak masuk akal jika ditambah satu lagi!

“Kau masih menyimpan kejadian waktu itu di hatimu?”

Kejadian waktu itu? Apa yang terjadi? Apa kau memukulnya karena tidak tahan lagi dengan cercaan Lucy?

“Aku tidak berniat meminta maaf. Aku tidak berpikir aku salah waktu itu.”

Ya memang begitu. Memukul anak kecil yang merendahkan orang lain dengan segala macam kata-kata adalah pembalasan yang sah.

“Lagipula, sekarang aku meminta maaf juga tidak masuk akal. Bukankah posisi kita sudah berbalik total.”

…Hah? Posisi berbalik total? Sepertinya dia serius, tapi informasi ini terlalu kurang untuk kupahami.

“Apa maksudnya wajah itu? Jangan-jangan kau lupa?”

Bukan lupa. Aku hanya sama sekali tidak tahu.

“Hmph!”

Rene bangkit sambil menendang kursi, menatapku dengan bibir terkatup rapat, lalu melontarkan umpatan kecil.

“Aku akan membayar tagihannya. Nikmati santapanmu dengan tenang.”

Setelah Rene pergi begitu saja. Aku yang ditinggal sendirian di ruangan tanpa tahu kenapa, termenung memikirkan pemandangan barusan.

Mata Rene yang terlihat terluka karena tulus dan hampir menangis. Apa sebenarnya yang terjadi di masa lalu sampai dia menunjukkan wajah seperti itu.

Untuk memecahkan pertanyaan ini, aku perlu melihat ingatan Lucy, tapi karena tubuhku belum sepenuhnya pulih, ini akan memakan waktu.

Sambil berpikir aku tidak ingin terus merasa tidak puas sampai saat itu, aku bangkit dari tempat dudukku dan menuju sudut ruangan.

Mari kita lihat. Mengingat perbedaan tinggi antara Joy dan aku, kira-kira di sini ya.

“Kyaaa!”

Saat aku menekan tempat yang kuperkirakan adalah pipinya, terdengar teriakan feminin dan kegelapan pun tersingkir.

Sihir itu menghilang seiring runtuhnya ketenangan sang pengguna.

“Lu. Lucy?”

“Halo, dasar dungu. Menyenangkan jadi detektif?”

“Eh. Bagaimana.”

“Entahlah. Bukankah itu karena kau dungu?”

Selera artistikmu terus-menerus menunjukkan bahwa tempat Anda berada aneh, dan kau bahkan menunjukkan perasaan agar aku tidak menyadarinya. Sejak awal aku tahu kalian mengikutiku.

“Joy. Bukankah kau bilang dia tidak akan menyadarinya sama sekali?”

“Putra Mahkota Pertama tidak menyadarinya! Ini bukan salahku! Lucy terlalu hebat, itu yang salah!”

“Apa dia benar-benar tidak sadar? Apa dia pura-pura tidak tahu meskipun tahu?”

“Jika Putra Mahkota Pertama tahu, dia pasti dengan halus menunjukkannya padaku! Dia orang seperti itu!”

“Hei, dua orang bodoh ini. Duduklah dulu. Akan ada banyak makanan yang datang karena ada orang bodoh yang membayar semuanya.”

***

Joy, yang duduk di samping Lucy, tidak bisa mengembalikan pipinya yang memerah seperti semula.

Sudah cukup memalukan mengikuti temannya diam-diam, apalagi ketahuan sejak awal!

*Hiks*. Aku ingin mati. Apa sebenarnya yang Lucy pikirkan tentang diriku?

“Hei, dungu.”

“Ya!”

Joy yang mengangkat kepala mendengar suara yang memanggilnya, menggigit lidahnya dan meronta dalam rasa bersalah.

Aku ingin menghilang sekarang juga. Ke mana pun tak apa, aku hanya ingin melarikan diri dari sini.

Jika aku bisa bertemu Lucy setelah sedikit tenang, aku mungkin bisa memberikan alasan yang tenang, tapi sekarang tidak mungkin!

“Ngek!?”

Joy, yang sadar karena rasa sakit yang berdenyut di dahinya, menatap Lucy yang tertawa mengejek dengan tatapan kosong, lalu menahan napas.

Tenang. Tenanglah. Terus diam saja itu sungguh tidak sopan. Aku sudah banyak berbuat salah, aku tidak boleh berbuat salah lagi di sini!

Aku harus beralih ke mode wanita bangsawan dan meminta maaf serta menjelaskan mengapa aku melakukan tindakan ini!

“Maafkan aku, Lucy. Aku mendengar hari ini kau akan bertemu dengan Putra Mahkota Pertama, dan karena aku sangat khawatir, aku pun mengikutimu.”

Ekspresi. Nada bicara. Gerakan tubuh. Sempurna! Ini adalah penampilan wanita bangsawan yang ideal! Jika aku bisa mempertahankan penyamaranku, situasi terburuk ini bisa dilewati…

“Tidak apa-apa. Apa tingkah bodoh Joy hanya terjadi hari ini saja? Justru aku senang Joy dungu karena itu. Melihatmu benar-benar terlihat bodoh dan itu menghibur.”

“Benarkah begitu.”

“Lagipula, Joy. Ini apa coba?”

Berbagai alat yang diletakkan Lucy di atas meja adalah sebagian dari barang-barang yang dia kumpulkan sambil berkeliling dengan Putra Mahkota Pertama.

Batu lahir yang melambangkan bulan kelahiran Joy. Berbagai artefak yang Joy sangat inginkan. Ditambah lagi berbagai barang yang pasti berguna baginya.

“Jangan-jangan alasan kau berkeliling ke berbagai toko…”

“Karena ada orang bodoh yang tidak bisa menolak perkataanku. Aku memanfaatkannya dengan baik.”

Menyebut Putra Mahkota Pertama sebagai orang bodoh. Hanya Lucy yang bisa melakukan hal seperti itu.

Joy yang tertawa kecil melihat wajah Lucy yang tersenyum bangga tanpa sadar mengelus rambutnya.

“…Ah! M-maafkan aku! Aku. Maksudku.”

“Hnggh. Berani-beraninya menyentuh orang lain tanpa meminta izin. Joy ternyata anak yang dewasa sebelum waktunya ya?”

“Kenapa kata dewasa sebelum waktunya muncul di sini!?”

“Ya sudahlah. Aku baik hati, jadi kali ini aku maafkan. Tapi lain kali, dibutuhkan bayaran yang lebih mahal.”

“Baik. Baik.”

Apa dia baik-baik saja untuk saat ini? Joy yang meraba rambut Lucy sambil ragu-ragu mengeluarkan seruan kekaguman.

Rambut Lucy benar-benar lembut. Bagaimana cara merawatnya sampai rambutnya lebih halus dari sutra? Aku harus bertanya pada pelayan nanti.

“Sampai kapan kau akan terus seperti itu?”

Joy yang tadinya fokus mengelus rambut yang terpesona oleh daya tarik Lucy, kembali sadar saat mendengar suara Arthur dan menarik tangannya.

“Lucy Alrun. Aku berterima kasih atas hadiahnya, tapi sebelum itu aku ingin bertanya. Apa yang terjadi di masa lalu antara kau dan Kakak?”

Arthur! Kenapa kau bertanya terus terang seperti itu!

Apa kau tidak melihat suasana barusan! Ini masalah sensitif! Kau harus bertanya dengan lebih berputar-putar!

Huh, itulah kenapa pria yang buta hati wanita!

“Aku tidak tahu. Bagaimana aku tahu?”

Kan! Dia tidak mau menjawab!

“Jangan-jangan ini masalah yang tidak bisa kau bicarakan dengan orang lain?”

“Aku tidak tahu apa yang ingin Pangeran Apatis bayangkan dan menyeringai, tapi aku benar-benar tidak tahu. Bagaimana aku mengingat apa yang terjadi dengan orang menyebalkan itu?”

“Kau benar-benar tidak tahu?”

“Ya. Makanya aku tidak tahu kenapa Pangeran Menyebalkan itu mengamuk sendirian. Apa dia sangat kesal karena dimanfaatkan? Dasar manusia picik.”

Eh? Dia benar-benar tidak tahu!?

Kenapa?! Perasaan kuat yang ditunjukkan Putra Mahkota Pertama barusan jelas membuktikan bahwa ada sesuatu yang penting di antara mereka! Tapi kenapa Lucy yang justru tidak tahu!

“Lucy. Apa kau benar-benar tidak tahu apa-apa?”

“Apa? Kau tidak percaya perkataanku? Beraninya kau, dasar dungu.”

“Gyaaa. A. Aiih!”

Joy yang dicubit pipinya oleh Lucy, teringat kembali akan emosi kuat yang terlihat oleh Putra Mahkota Pertama barusan.

Aku masih tidak ingin memberikan Lucy, temanku yang berharga, kepada siapa pun!

Namun! Dengan begini, Putra Mahkota Pertama akan menjadi sangat menyedihkan!

“T. Tuan Putri!”

“Sebelum itu, bukankah ada yang ingin kau katakan?”

“Maafkan aku, Lucy.”

“Pffft. Bagus. Aku akan menerima permintaan maafmu. Nona Bangsawan yang tidak punya harga diri sedikit pun.”

Joy yang memegang pipinya yang memerah secara fisik, menarik napas dalam-dalam dan kembali menatap Lucy.

“Bagaimanapun, jelas ada sesuatu yang terjadi di masa lalu antara Lucy dan Putra Mahkota Pertama! Lucy saja yang lupa begitu saja!”

“Jadi aku yang salah?”

“Jangan ulurkan tanganmu karena aku takut! Pokoknya! Jika kau lupa, kau tinggal mengingatnya lagi! Sejauh yang kuketahui, aku akan menceritakan padamu tentang saat Putra Mahkota Pertama dan Lucy bertemu! Jadi, ingatlah!”

Aku tahu lebih baik bagi diriku jika Lucy tidak mengingat kenangan dengan Putra Mahkota Pertama!

Namun! Akhir seperti ini tidak baik untuk Putra Mahkota Pertama maupun Lucy! Cerita yang berakhir tragis adalah yang terburuk!

“Pffft hahaha!”

Joy yang sedang berpidato dengan urat lehernya menonjol, mengedipkan mata melihat Lucy yang tiba-tiba tertawa.

Apa. Apa itu? Kenapa dia tertawa?

“Ah. Senangnya Joy dungu itu.”

“Apa maksudmu?”

“Apa kau ingin tahu? Kau mungkin akan terluka hatimu.”

“…Ya. Ya.”

“Tapi bagaimana ya. Aku tidak ingin menjawabnya.”

Melihat wajah Joy yang tercengang, Lucy tertawa lagi lama sebelum menopang dagunya dengan indah tersenyum.

“Katakan sesukamu. Agar tidak bosan saat aku makan.”

 

---