Bab: 589

Kastil pahlawan tua Garad. Wilayah yang diterima sebagai imbalan atas pengabdian seumur hidup sang pahlawan yang memimpin perang antara kebaikan dan kejahatan kini masih dilindungi atas namanya, bahkan setelah negara yang dilindunginya runtuh.

Alasan mengapa kastilnya masih terjaga di zaman ketika kemuliaan yang tersemat dalam nama sang pahlawan telah memudar adalah karena pusaka yang ditinggalkan Garad.

Kavaleri yang diciptakan dengan bantuan Ergynus, sahabat Garad.

Mereka yang tidak mengenal kelelahan karena tidak memiliki tubuh fisik, dan dapat berlari selamanya karena tidak memiliki jiwa, telah menjaga perintah sang pahlawan dari masa lalu yang sangat jauh hingga kini.

“Permisi sebentar. Wahai ksatria perkasa, paladin mulia, dan roh penjaga hutan.”

Ksatria yang datang menghadapi penyusup menggantikan rekan-rekannya yang tertidur, memberikan salam hormat yang tak sesuai dengan baju zirahnya yang tampak lapuk.

“Tempat ini adalah tempat yang diciptakan oleh pahlawan Garad untuk para pahlawan masa depan. Jadi, jika kau belum memenuhi syaratnya, mohon kembalilah.”

Sang ksatria tidak menyangka lawannya akan kembali dengan patuh.

Dia pun tidak berpikir bahwa dia bisa mengalahkan mereka.

Meskipun demikian, sang ksatria dengan sopan menyampaikan perintah pengusiran.

Selama perintah tuannya belum berakhir, satu-satunya pilihan bagi sang ksatria adalah menjaga kehendak tuannya.

“…Ini.”

Karena ia adalah ksatria yang masih mengingat wasiat tuannya meski waktu telah berlalu lama, dan ia adalah penjaga yang masih ingat betul bagaimana tuannya semasa hidup, sang ksatria tak bisa lain selain terkejut melihat perisai putih bersih yang disodorkan gadis di depannya.

Karena keputihan murni yang tak bisa ditembus oleh setitik debu pun adalah perisai milik tuannya.

“Permisi. Wahai pahlawan masa depan. Apakah alasanmu datang ke sini adalah untuk melanjutkan kehendak Garad?”

Gadis yang melompat turun dari kereta tanpa berkata apa-apa melempar jubahnya.

Baju zirah yang seharusnya dipakai oleh pelacur yang disewa oleh bangsawan rendahan membuat sang ksatria kesal hanya dengan keberadaannya, namun sang ksatria tidak gegabah menunjukkan amarahnya.

Jika orang yang membawa perisai tuannya mengenakan baju zirah seperti itu, pasti ada maknanya.

“Itu Mase milik Ruel.”

Meskipun kombinasi tubuh gadis kecil dan cantik dengan persenjataannya tidak dapat disebut serasi, sang ksatria memahami bahwa lawannya adalah prajurit berpengalaman dari sikapnya.

“Kalau begitu, mohon beri saya satu pukulan.”

Sang ksatria yang turun dari kuda mengeluarkan pedangnya lalu berlari ke depan tanpa ragu.

Tujuannya adalah leher.

Sebuah tebasan yang berisi niat membunuh yang tulus.

Sang ksatria, yang mewarisi seni pedang yang diciptakan langsung oleh pahlawan Garad di Zaman Mitos, yakin bahwa pedangnya mencerminkan hasil pelatihannya.

*CLANG!*

Namun, pedang sang ksatria dihadang dengan sangat mudah oleh perisai putih bersih itu.

Pedangnya, yang menerima kembali guncangan tebasan, terbelah dua dan terbang di udara, dan mace melesat ke arah tubuh ksatria yang terbuka lebar.

Mengira itu adalah serangan langsung, sang ksatria memutar tubuhnya untuk menghindar, tetapi

melihat gadis itu menyeringai, dia menyadari kesalahannya.

Terangkat ke udara dengan pukulan tumpul, sang ksatria berguling di lantai dengan suara berisik sebelum akhirnya sadar.

Aku tidak bisa bangun…

Gerakannya luar biasa.

Dia merasa telah membaca lawannya, tetapi dalam sekejap serangan itu sudah mengenai bawah dagunya.

Rasanya seperti tertipu oleh permainan peri.

Sekarang aku tidak bisa melihat peri di dunia ini, jadi itu tidak mungkin.

– Lemah.

– Tidak! Lucy lah yang kuat!

– Bukankah keduanya saja?

Ha. Hahahaha. Sang ksatria terkekeh melihat para peri yang mengembangkan di atas kepala gadis itu dan bersembunyi di balik rambutnya.

“Terima kasih. Wahai pahlawan.”

Apakah orang yang mewarisi kehendak sang pahlawan adalah keberadaan yang mewujudkan bahkan hal-hal yang tidak dapat dicapai oleh sang pahlawan?

Jika begitu.

Baiklah.

Sekarang tugasku sudah selesai.

Boneka yang bergerak hanya untuk menjaga perintah tuannya selama ratusan tahun itu menutup matanya, dan segala sesuatu yang dimiliki boneka itu berubah menjadi debu dan menghilang ke udara.

Gadis itu, yang memandangi sang ksatria yang kehilangan bahkan tubuhnya sendiri, melangkah maju tanpa berkata apa-apa.

Ke tempat para ksatria yang akan terbangun satu per satu menunggu.

* * *

Ratu Peri terkekeh saat mendengar suara-suara riuh dari berbagai penjuru hutan.

Sudah lama sekali anak-anak terlihat sangat bahagia. Tentu saja, karena manusia yang akan menjadi mainan mereka datang sendiri.

Aku sudah memerintahkan mereka untuk tidak bermain berbahaya, tapi sulit untuk menjaganya dengan sempurna seperti ini.

Syukurlah aku bisa mendapatkan kerja sama dari Saintess. Jika ada dia dan para pendeta lainnya, tidak akan ada yang mati.

Lagipula, akan merepotkan bagiku jika masalah muncul setelah aku setuju untuk bekerja sama. Meskipun wajar jika tidak ada yang terpilih menjadi peri karena kesalahan lawan, aliran darah akan datang kepadaku.

Dan yang terpenting, para peri akan sangat dibenci oleh sang pahlawan jika mereka membunuh seseorang.

Aku tidak ingin dibenci olehnya, yang lebih seperti peri daripada peri itu sendiri.

Ah. Sama juga dengan Ergynus.

Orang tersayang bertambah dari satu menjadi dua.

Sungguh menyenangkan. Aku senang bisa hidup, meskipun dengan cara yang hina.

Dia, yang bersenandung di tengah hutan, menyipitkan matanya saat melihat pria yang muncul dari balik semak-semak.

Dia adalah orang yang ditunggu-tunggu oleh Ratu Peri, dengan wajah kaku dan mengamati sekeliling.

“Halo. Pangeran Pertama Kerajaan Soladine.”

“Apa Anda mengenal saya?”

“Para peri cerewet. Mereka tidak akan membiarkan orang yang mencolok begitu saja.”

“Apakah saya mencolok?”

“Tentu saja. Kau pewaris sah kerajaan, jadi kau bersinar.”

Begitu mendengar kata pewaris, kegelapan di hati Rene Soladine bergolak.

Kemampuan yang kudapatkan dengan berbagi sebagian keilahian kegelapan ini cukup nyaman.

Karena membuatku bisa melihat hal-hal yang tidak terlihat dari luar.

“Apakah kau sudah menemukan peri yang kau sukai?”

“Sebelum itu, tidak ada yang menunjukkan kebaikan padaku.”

Yah, begitu. Sang pahlawan adalah orang yang menyelamatkan para peri. Tidak heran jika kau akan dibenci jika mencoba memiliki orang seperti itu sendirian.

“Apakah ada cara?”

“Maaf, tapi tidak ada. Para peri murni dan bodoh, tetapi terkadang keras kepala. Mereka tidak meminjamkan kekuatan kepada orang yang tidak mereka sukai.”

“Bahkan jika itu perintahmu?”

“Ya. Bahkan perintahku.”

“Kalau begitu mau bagaimana lagi.”

“Oh. Kau menyerah begitu saja? Kupikir kau akan bertanya lebih banyak.”

“Jika dulu aku akan begitu. Tapi sekarang, memiliki kekuatan tidak ada artinya.”

“Kenapa?”

“Kau tahu sendiri. Para peri itu cerewet.”

Mata Rene Soladine menunjukkan kepasrahan yang mendalam.

Ratu Peri tidak bisa memahaminya. Kekuatan yang diberikan pada posisi raja bukanlah sesuatu yang bisa begitu saja dilepaskan.

Ia tahu karena telah melihat beberapa pria terobsesi dengan kekuasaan itu. Ia memahaminya karena telah mengirim pergi orang-orang yang memohon kekuatan padanya demi mendapatkan kedudukan, meskipun hanya nama.

Namun, anak di depannya melepaskan kekuasaan begitu saja.

Ah. Begitu. Karena dia masih anak-anak.

“Jika kau menjawab satu pertanyaanku, aku mungkin bisa meminjamkan kekuatanku padamu?”

“Itu tawaran yang sangat murah hati. Apa yang ingin Anda tanyakan?”

“Apa impianmu?”

Mendengar pertanyaan Ratu Peri, ia menunjukkan kebingungan untuk pertama kalinya, mengusap wajahnya yang kering, lalu membuka mulutnya lagi.

“Menjadi raja.”

“Jawaban salah. Itu bukan impianmu.”

“…Apa?”

“Datanglah kembali setelah kau menemukan jawabanmu kelak. Hutan ini akan selalu menyambutmu.”

Ratu Peri berdiri dan memberikan salam hormat, lalu berbalik, tetapi berhenti sejenak dan membuka mulutnya lagi.

“Ah. Ngomong-ngomong. Jika aku memberi saran, jangan berpikir untuk meminta kerja sama dari orang-orang di sekitarmu untuk mendekati Nona Muda Alrun. Akan ada masalah besar.”

“Masalah besar. Begitukah.”

“Ya. Nona Muda dicintai lebih dalam daripada yang kau bayangkan.”

Sepertinya dia sendiri hanya menganggap orang-orang di sekitarnya berlebihan, tetapi mereka sangat serius.

Jika sang pahlawan menangis dan berkata tidak suka pernikahan seperti ini, apakah negaranya akan runtuh?

Tentu saja, aku juga akan berada di garis depan itu. Aku tidak akan pernah memaafkan orang-orang yang membuat sang pahlawan menangis.

“…Untuk pergi ke.”

Ratu Peri, yang sedang membayangkan menghukum orang-orang jahat dan kasar, memiringkan kepalanya saat mendengar gumaman Rene yang menggenggam tinjunya erat-erat.

“Apa yang kau katakan?”

“Kukatakan terima kasih atas saranmu.”

Walaupun begitu, sepertinya suaranya bergetar.

Ratu Peri menahan godaan yang bergelombang dan mengantar Rene pergi. Alasannya sederhana.

Karena ini akan lebih menarik.

* * *

Ketika Lucy berkata dia akan pergi ke kastil Garad sendirian, Benedict mengangguk tanpa ragu.

Dia telah melihat keunikan putrinya berkali-kali.

Tidak ada seorang pun di masa lalu maupun masa depan yang sehebat Lucy dalam hal penaklukan. Meskipun mengetahui tubuh Lucy yang melemah, Benedict menyentuh jari kelingkingnya karena rasa percaya pada putrinya.

“Selanjutnya. Mohon beri saya satu pukulan.”

Namun, Lucy tidak bertindak seperti yang diharapkan Benedict.

Kemana perginya dia yang menggunakan langkah-langkah luar biasa yang bahkan tidak dapat terpikirkan oleh mereka yang terampil dalam dungeon? Lucy secara aneh bertarung secara serius melawan para ksatria satu per satu.

Ada beberapa jalan pintas. Sebanyak lawannya adalah ksatria yang rajin, ada banyak cara untuk mempermainkan mereka. Bahkan di mataku terlihat beberapa cara, apalagi di mata Lucy.

Bahkan, Lucy tidak pernah membuka mulutnya sejak memasuki kastil.

Dia menjatuhkan para ksatria satu per satu, menyembunyikan kekuatan yang bahkan dewa pun sulit untuk dilawan.

Seolah memberikan penghormatan kepada orang-orang yang menjaga kastil ini.

“Itu juga penghormatan untukmu.”

Mengikuti suara yang menempel di telinganya seperti anggur mewah yang menempel di tenggorokan, dia menoleh dan melihat Lina, yang kini telah mengambil wujud manusia, mengisap rokok asing.

“Bahwa putrimu, dirimu, telah menjadi sekuat ini.”

Mendengar perkataan Lina, Benedict menoleh lagi ke arah Lucy dan mengamati pemandangan pertarungannya. Para ksatria yang dilawan Lucy jelas kuat.

Ujian yang diciptakan oleh seorang ksatria di Zaman Mitos adalah sesuatu yang tidak dapat dilewati kecuali oleh orang bijak.

Meskipun demikian, Lucy terus menerus menang karena dia memang lebih kuat.

Lucy sengaja bertempur terus menerus hanya untuk menunjukkan ini. Dia bertarung melawan para ksatria sambil menyeret tubuhnya yang lelah.

“Jika kau menyadarinya, diam saja diam saja menonton dari belakang.”

“…Nona Lina. Kapan saya bisa berhenti menjadi ayah yang buruk?”

“Siapa tahu. Itu urusan manusia, bukan? Bahkan jika kau bertanya padaku, kau tidak akan mendapatkan jawaban yang tepat.”

Meskipun dia sering menunjukkan penampilan yang mengerikan, dia tetaplah Penguasa Hutan.

Benedict, yang tanpa sadar mengagumi kebijaksanaan Lina, mengedipkan matanya saat melihat darah mengalir deras dari hidungnya bersamaan dengan Lina yang menyeringai.

“Heh heh. Aku benar-benar harus berterima kasih kepada pandai besi yang membuat baju zirah itu. Setiap gerakan begitu indah.”

…Aku menyesal telah menilai orang ini sedikit pun.