---

Di atas bumi, begitu tuan kegelapan menampakkan dirinya, segala kegelapan di dunia berkumpul di sisinya.

Awan mendung yang menyelimuti matahari. Bayangan yang berada di bawah pohon. Ketidaknyamanan yang merayapi hati para peri yang jatuh. Semua kegelapan itu berkumpul di satu tempat, menciptakan jurang.

Saat aku memandangnya, aku ditarik ke dalamnya, berubah menjadi sesuatu yang hitam pekat. Dan dari dalamnya, seorang pria muncul.

Apakah itu dewa jahat kegelapan?

Penampilan pria tanpa ciri khas itu tampak seperti orang yang tidak akan aneh di mana saja, tetapi tekanan yang menguar di sekelilingnya berbeda. Pria itu, yang menunjukkan perbedaan tingkatan hanya dengan berada di sana, membuktikan mengapa dia disebut dewa hanya dengan keberadaannya.

“Dunia ini masih terang sampai membuatku mual.”

Pria itu, yang mengerutkan kening saat melihat matahari terungkap saat kegelapan menghilang, mengangkat tangannya, tetapi tidak ada yang terjadi di dunia. Apa yang ditambahkan Joy ke lingkaran sihir secara instan mulai berefek.

… Hmph.

Hahaha!

Ya. Sekalipun dia dewa, dia hanyalah pecundang yang dikalahkan olehku! Sekalipun dia terlepas dari segelnya, itu tidak mengubah fakta bahwa dia adalah orang yang lemah.

“Apakah kau membuat trik?”

Pria yang mengetuk dagunya dengan santai menggunakan jarinya, lalu mengangguk dan kembali mengulurkan tangannya ke langit.

Kemudian, dunia menjadi hitam. Malam yang sempurna tanpa awan, tanpa bintang, tanpa bulan, menduduki dunia.

“Aku sedikit menyukainya sekarang.”

Sial.

Apa itu?

*

Sementara pria yang mengangguk puas itu lengah, gerombolan peri raksasa menyerbu pria itu seperti kawanan belalang yang melahap musim gugur.

“Ups.”

Serangan yang seharusnya menggerogoti dunia ditelan oleh kegelapan, bersama dengan suara pria yang tidak tegang. Itu saja.

Para peri yang ditelan kegelapan menghilang begitu saja.

“Sudah lama sekali. Aku senang melihatmu semakin dekat dengan kegelapan.”

“Aku juga senang bertemu denganmu. Jika aku bisa mengambil kekuatanmu, aku bisa bermimpi selamanya.”

“Haha! Aku menyukai kegelapan yang tidak murni itu, tapi mari kita lakukan nanti. Aku punya janji lain.”

Pria itu, yang membelakangi ratu peri yang menyerbunya, menjentikkan jarinya, dan penampilan ratu peri tertelan dalam kegelapan.

“Senang bertemu denganmu. Ini pertama kalinya kita bertemu?”

Langkah pria itu berhenti di depan seorang gadis kecil. Seseorang yang paling jauh dari kegelapan di antara mereka yang hadir di sini. Seseorang yang bersinar dengan seluruh tubuhnya dan tetap berada di sisi teman-temannya. Seseorang yang berusaha mengendalikan tangan gemetarnya tetapi hanya menunjukkan keberanian di wajahnya.

“Kau ingin menjadi yang pertama?♡ Apa kau kesal karena kalah telak dari bocah sepertiku?♡”

“Tentu saja aku kesal. Rasa sakit seperti itu juga kegelapan, bagaimana mungkin aku mengabaikannya?”

“Apakah kau berpura-pura bermurah hati karena tahu kau tidak akan menang dalam adu mulut?♡ Puhuhuhut♡ Itu lebih menyedihkan, tahu?♡”

Gadis kecil itu, yang memiliki penampilan luar biasa yang mengingatkan pada dewi yang tidak memiliki apa-apa untuk dilihat kecuali wajahnya, tidak mundur meskipun merasa takut.

Selalu begitu.

Bahkan saat melawan utusan pria itu.

Bahkan saat menghadapi api yang membakar segalanya.

Bahkan saat melawan orang gila yang mencoba mengembalikan dunia ke kehampaan.

Gadis kecil itu selalu berdiri di depan, bersinar.

Dia membuktikan mengapa dewa utama mencintainya.

Saat ini pun, gadis kecil itu bersinar, membuktikan dirinya.

Karena betapa terangnya cahayanya itu, pria itu bahkan tidak bisa melihat para antek yang mengintai di sekelilingnya. Karena dia hanya bisa melihat cahaya, dia terpaksa memusatkan pandangannya padanya.

“Apa kau pikir kau bisa menghentikanku?”

Melihatnya langsung, aku semakin menginginkannya. Aku ingin mewarnai cahaya ini dengan warna hitam. Aku ingin menarik gadis yang berusaha tetap menjadi cahaya ini ke dalam jurang.

“Apa kau pikir rencana yang dibuat oleh pecahan Ergynus bisa menekan dewa?”

Kira-kira seperti apa ekspresi gadis ini ketika rencananya yang dia percayai runtuh?

“Apa kau yakin bisa melindungi orang-orang yang kau sayangi dariku?”

Kira-kira seperti apa ekspresi gadis ini ketika dia kehilangan orang-orang yang ingin dia lindungi?

“Apa kau yakin apa yang kau yakini tidak akan berubah?”

Kira-kira seperti apa ekspresi gadis ini ketika orang-orang yang dia percayai tanpa keraguan menebasnya dengan pedang?

“Apa kau yakin dewa tak berdaya yang kau yakini bisa menyelamatkanmu dari kegelapan?”

Saat dia menjerit kesakitan. Saat dia memohon keselamatan dalam keputusasaan. Dan saat dia menyadari bahwa dia telah ditinggalkan oleh dewa di akhir. Betapa menggiurkannya tawa kehampaan saat itu.

“Mari kita lakukan percobaan.”

Begitu dia selesai berbicara, pria itu mundur ke balik kegelapan dan wujudnya menghilang, meninggalkan Lucy dan teman-temannya di dunia.

*

‘Bagaimana mungkin kau bisa mengalahkan makhluk seperti itu!?’

Bahkan ratu peri saja terasa tak tertolongkan betapa kuatnya dia, tapi dia bisa menekan monster seperti itu dalam sekejap! Apa itu realistis!? Sekalipun dia dewa, bukankah itu sudah kelewatan!?

<Tenanglah dan tingkatkan kekuatan ilahimu! Lihat kenyataannya!>

“Aku melihatnya!”

Aku mundur selangkah dan melihat sekeliling.

Bernapas saja sudah sulit. Meskipun aku memancarkan kekuatan ilahi dengan lebih putus asa daripada sebelumnya, udara di sekitarku masih berat.

Menggerakkan tubuh saja sudah sulit. Kegelapan di sekitarku jelas tidak berwujud, namun anehnya, kegelapan itu menempel pada tubuhku dan menghalangi gerakanku.

Suara di sekitarku kabur. Semua orang berteriak dengan putus asa, tetapi anehnya sulit untuk memahami suara yang sampai di telingaku.

Semuanya. Segala indra. Segala sesuatu yang ada padaku. Terjerat dalam kegelapan dan tidak berfungsi dengan baik.

“Keturunan Soladin. Anak yang kehilangan segalanya.”

Dari semuanya, hanya satu yang jelas. Suara kegelapan.

“Apa kau yakin bermain-main dengan teman bisa mengisi kekosonganmu?”

“Dunia berisik seperti dewa♡ Apa kau tidak punya cara lain selain trik seperti ini?♡”

Aku berteriak dengan putus asa, menyalurkan kekuatan ilahi ke dalam suaraku, tetapi suaraku tidak mencapai balik kegelapan.

“Apa yang hilang tidak akan kembali, dan godaan tidak akan sirna, jadi apa yang kau lakukan bukanlah mengatasi melainkan mengabaikan.”

Namun, suara kegelapan berbeda. Suara yang terukir dalam kegelapan menyusup ke telinga orang-orang seolah-olah itu wajar dan menempel di hati.

Di antara suara-suara yang sulit didengar, terdengar suara bergetar dari seseorang yang menyangkal kenyataan, lalu menjadi tenang.

“Kau takut pada bocah sepertiku?!♡”

“Nak, kau tidak mengerti emosi. Apakah yang terukir di kepalamu benar-benar hati? Apakah itu hati? Bukankah itu hanya apa yang ingin kau yakini?”

Gerakan yang tak henti-hentinya di sisiku seketika terhenti. Keheningan itu sedingin mata yang terlihat di balik kegelapan.

“Puhahahaha♡ Pengecut!♡ Kau hanya bisa melarikan diri karena kau terbenam di tanah sepanjang hidupmu!?♡”

“Simbol yang tercipta. Apakah kau yakin keyakinanmu adalah iman yang teguh? Bukankah kau hanya bergantung padanya? Bukankah kau hanya berpura-pura percaya seperti ini? bukankah kau hanya berpura-pura percaya seperti ini? Tak ada artinya dalam hidupmu meski melakukan ini, bukan?”

Kehangatan kekuatan ilahi yang menguar dari belakang menghilang, digantikan oleh kegelapan.

“Lihat aku!♡”

“Ksatria. Apakah kau benar-benar mendedikasikan segalanya untuk tuanmu? Bukankah kau menggunakannya sebagai alat untuk mewujudkan impianmu?”

Sosok ksatria, yang tadi samar-samar terlihat di depanku, menghilang ke dalam kegelapan.

“Lihat aku! Dasar brengsek mesum!”

Dari tempat di mana semuanya menghilang, pria itu muncul lagi. Pria itu mendekatiku dengan mengejek, menerima mace yang kulempar tanpa ekspresi, dan menatapku.

“Anak yang dicintai dewa.”

Orang ini. Dia menekan teman-temanku terlebih dahulu, lalu datang padaku. Untuk memberikanku keputusasaan.

“Apa kau benar-benar percaya dewa mencintaimu? Pernahkah kau berpikir dia menganggapmu sebagai alat?”

Tapi kalau dipikir-pikir, itu aneh. Masih ada satu orang lagi. Joy. Murid Ergynus. Orang yang paling harus diwaspadai oleh orang ini.

“Pikirkanlah. Siapa yang akan mendorong apa yang benar-benar dia sayangi ke dalam situasi berbahaya.”

Kau tidak melihatnya. Kau tidak bisa memecahkan sihir yang dibuat oleh Ergynus. Ini terbukti bahwa sihir dari archmage yang menjaga kesuciannya selama ratusan tahun tidak salah.

“Dia melihatmu sebagai alat. Begitu kau menghilang, dia akan mencari alat lain.”

Kalau begitu, ada cara. Begitu aku mundur tanpa jawaban, sudut bibir pria itu membentuk bulan sabit.

“Kau pikir kau bisa melarikan diri?”

Lingkungan sekitar gelap, indraku kabur, tidak ada satu pun yang benar di sini, tapi itu semua tidak masalah. Indera bisa dilengkapi dengan pengalaman.

“Lucu sekali kau melompat-lompat.”

Pikirkanlah. Ingatlah. Bayangkan di mana kau bisa menemukan apa yang kau cari. Temukan apa yang kau inginkan di peta yang tergambar di kepalamu!

“Aku tidak ingin bermain seperti itu.”

Tubuhku yang bergerak dengan putus asa terhalang oleh kegelapan, dan pria itu muncul di dalamnya.

Dengan ketakutan, aku mencoba menggerakkan kakiku yang mundur. Aku merangsek di antara kaki pria itu dan menuju ke depannya.

“Nah. Mari kita lihat apakah jeritanmu akan mencapai langit. Jika dia benar-benar mencintaimu, bukankah dia akan berusaha keras menyelamatkanmu?”

Saat tangan pria itu menyentuh pergelangan tanganku, kekuatan di tangannya meningkat, dan dengan suara retakan kecil yang merdu, rasa sakit menjalar ke sarafku.

Rasa sakit memenuhi kepalaku. Rasa sakitnya begitu hebat sehingga sinyal otak untuk berteriak pun tidak bisa bergerak.

“Uh. Ugh. Hic.”

“Ah. Maafkan aku. Manusia tidak bisa berteriak jika terlalu sakit. Aku lupa.”

Pria itu tertawa sambil berbicara, lalu meningkatkan kekuatan pada jarinya yang menyentuh kulitku. Dengan demikian, jari-jarinya dengan mudah menembus kulitku seperti menggali pasir.

“Hic. Hic. Hyaaaaaak!”

“Nah, baru terdengar bagus. Ayolah. Mari kita bermain musik agar terdengar sampai ke langit?”

Senandung pria itu bercampur dengan jeritanku.

Darah yang merembes dari jari yang menembus kulitku menambahkan suara yang lengket dan menjijikkan.

Meskipun aku menggeliat dalam kesakitan, tangan pria itu tidak terlepas dariku.

Sebaliknya, pergulatan ku hanya menambah rasa sakit.

Meskipun aku menyadarinya, aku tidak bisa menghentikan pergulatan.

Tubuhku sudah di luar kendali.

“Sudah cukup?”

Begitu pria itu melepaskan tangannya dari lenganku, tubuhku roboh ke depan.

Darah dari luka di bibirku, bercampur dengan air liur, jatuh ke dinding, air mata yang mengalir membuat pandanganku kabur, napasku yang terengah-engah membuat seluruh tubuhku bergetar, dan di tengah semua itu, tangan kasar meraih leherku yang merangkak di dinding dan mengangkatku.

Pria itu tersenyum sinis, membuka telapak tangannya seolah memamerkan, dan berbicara.

“Lihatlah. Sekeras apapun kau berteriak, bantuan tidak datang.”

“Maafkan aku. Maafkan aku. Aku salah. Tolong selamatkan aku. Maafkan aku.”

“Hm? Sudah rusak? Tidak mungkin. Ah, kutukan aneh telah diturunkan. Hiss. Siapa yang memasang kutukan seperti ini. Dasar orang yang tidak punya selera estetika.”

Saat pria itu meletakkan jarinya di dahiku, ketakutan yang memenuhi kepalaku menghilang, dan akal sehat masuk. Berkat itu, aku bisa melihat penampilanku yang terpantul di mata gelapnya.

“Jawablah. Apa kau masih percaya pada dewamu? Apa kau pikir dia akan memberimu keselamatan? Apa kau yakin dia akan datang membantumu?”

“…Tidak. Aku tidak butuh bajingan seperti itu.”

“Ho?”

“Kalau dewa lemah datang, kau akan kabur♡ Nanti jadi repot♡ Kau harus merangkak di bawah kakiku♡”

Saat bibirku tertarik ke atas di matanya, tatapan pria itu berubah garang. Sarafnya terfokus padaku.

“Oh ya. Aku mengerti. Kau ingin bernyanyi lebih banyak, jadi aku… Hah?”

Pria itu, terpancing oleh provokasiku, tidak menyadari lingkaran sihir di lantai mulai aktif.

“Hoo-hooh♡ Lemah♡”

Wajahku yang rusak pasti sangat menarik baginya?

 

---