---

Dihadapkan pada tatapan tajam orang-orang di sekitarku, aku memutar punggungku dan merasakan keringat dingin mengalir deras.

Ugh. Tatapan orang-orang itu menusuk. Tatapan yang seolah bertanya, ‘Apa-apaan wanita gila itu?’ terasa menyakitkan.

<Bukankah sudah waktunya kau terbiasa?>

‘Sudah kupikir begitu. Tapi tidak semudah yang kuinginkan.’

<Kalau begitu, jangan cari gara-gara dengan Ratu ke-1.>

‘…Aku tidak bisa tidak melakukan itu. Suasana Ratu ke-1 barusan terasa seperti akan memakan orang.’

Jika itu hanya sekadar percakapan biasa untuk menanyakan kabar, aku pasti akan menunggu Ratu ke-1 pergi dengan patuh.

Namun, suasana yang terpancar dari Ratu ke-1 bukanlah seperti itu.

Suasananya yang mengancam sampai membuat indra peringatan bahayaku merinding adalah hal yang membuatku maju meskipun tahu konsekuensi yang akan ku hadapi.

Mungkin itulah alasan mengapa Frey melangkah maju di depan Arthur. Karena Frey adalah beast dalam otak dan instingnya.

Huh. Kenapa manusia, Ratu ke-1, benar-benar mengamuk untuk memakan Arthur lagi?

Kenapa dia begitu marah pada Arthur, padahal dia tidak pernah menganggap Arthur sebagai ancaman dalam cerita?

‘Apa Arthur berubah drastis dari yang seharusnya ada di cerita…’

‘Berubah?’

‘Jika aku membandingkan kekuatan Arthur dalam cerita dengan kekuatan Arthur saat ini.’

‘Ah. Eh. Dia memang berubah. Sepertinya aku benar-benar menguras tenaga Arthur.’

‘Kalau Arthur dalam game memiliki kekuatan seperti sekarang, bukankah orang akan bilang Arthur lebih curang daripada Phavi?’

‘Tidak. Tidak begitu. Jika dipikir-pikir seperti itu, Phavi juga harus diukur dengan kekuatannya saat ini.’

‘Frey atau Joy juga sama. Teman-teman yang sudah tumbuh begitu pesat sehingga membandingkannya dengan game adalah penghinaan, semuanya adalah karakter curang jika diukur berdasarkan game.’

‘Eh? Kalau begitu, satu-satunya yang kalah dibandingkan dengan game adalah aku?’

‘Dibandingkan dengan yang lain, aku yang paling tidak berguna?’

“Lucy Alrun. Bukankah sudah saatnya kau menjelaskan situasinya sekarang?”

Aku mengalihkan pandanganku ke arah Arthur tanpa sedikitpun mengubah ekspresi kesal karena menghadapi kebenaran yang mengejutkan.

“Ah. Eh. Maafkan aku. Seharusnya aku diam saja?”

“Sungguh tidak berwibawa, seorang keturunan darah bangsawan menggunakan kata-kata kasar seperti itu. Meskipun kau tidak perlu menunjukkan ketidakmampuanmu seperti itu, aku sudah tahu kalau kau adalah Pangeran yang tidak berguna.”

“…Bukankah agak aneh jika kau yang bicara tentang kesopanan dan sebagainya, bukan orang lain?”

“Berbeda dengan pangeran tidak berguna yang berwajah buruk, imutku adalah kesopanan itu sendiri. Apa kau tidak tahu itu?”

Aku membuat Arthur mencengkeram bagian belakang lehernya, lalu melangkah masuk ke gedung penelitian tempat jeritan dari para mahasiswa pascasarjana menggema.

“Kau berencana masuk ke bawah tanah lagi dari sini?”

“Ya. Karena satu orang tidak berguna yang bukan sampah sama sekali membuat masalah merepotkan karena dia tidak bisa melakukan pekerjaannya dengan benar.”

“Siapapun itu, dia benar-benar merepotkan.”

“Kau mengatakan hal yang benar, tidak seperti detektif bodoh?”

“Aku bicara dengan baik?”

Saat Frey melompat-lompat, orang yang bersangkutan, si sampah, mengguncang tangannya dengan wajah memerah di kedua pipinya.

Kelihatannya dia bisa meledak jika sedikit lagi terus digoda, tapi mari kita lakukan dengan secukupnya.

Tidak ada gunanya melampiaskan amarah pada Arthur hanya karena aku ini tidak berguna.

Sekali lagi melangkahkan kaki ke bawah tanah, aku mengerutkan kening saat merasakan bau busuk dari Dewa Jahat yang samar-samar tercium di udara.

Agra, dasar bajingan menjijikkan. Jika kau kalah, seharusnya kau menundukkan kepalamu dengan tenang dan mengumpulkan kekuatan, tapi malah membuat perjuangan terakhir di sini.

Apa yang akan berubah dengan melakukan ini? Kau hanya akan kalah sekali lagi dariku.

Hipotesis bahwa Agra adalah bajingan masokis yang menikmati rasa sakit semakin kuat.

Si brengsek yang terengah-engah mengharapkan pelajaran hidup yang keras tidak mungkin melakukan kesalahan bodoh seperti ini.

– Selamat datang! Bocah! Senang sekali melihat wajahmu!

Saat aku berpikir bahwa tidak ada satu pun dari Dewa Utama maupun Dewa Jahat yang normal, Adri menampakkan dirinya dengan menerobos dinding.

“Apa itu? Nenek tua. Apa kau merengek karena sangat kesepian?”

– Jangan berpura-pura tidak tahu! Kau pasti bisa merasakan udara di bawah tanah sekarang!

Adri mengeluh bahwa dia kehilangan kendali atas undead karena aura Dewa Jahat yang berada di bawah tanah.

“Kau tidak bisa mengendalikan si pecundang yang merangkak di tanah bahkan ketika dia berjuang? Apa nenekmu pikun?”

– Apa yang kau ingin aku lakukan! Kekuatan Dewa Jahat itu sulit dihadapi dari sudut pandangku!

Meninggalkan kejengkelan Adri di belakang, aku mendeteksi aura undead di berbagai tempat di bawah tanah.

Huhh. Ini lagi, dungeon?

Jika kau ingin berjuang menggunakan kekuatanmu yang terbatas, lakukanlah sesuatu yang lebih meyakinkan.

Menciptakan sesuatu yang tidak berguna seperti ini hanya akan menarik waktu.

“Nenek tua. Untuk sementara, tinggallah di rumah tua yang cocok untukmu itu.”

– Hah? Kenapa? Mau melakukan apa?

“Jika kau ingin dimurnikan bersama undead lainnya, tinggallah di sini.”

– Aku akan segera pergi!

Menatap punggung Adri yang dengan cepat melarikan diri dengan mata yang memancarkan dingin, aku menghela napas dan mengalihkan pandanganku ke Arthur.

Arthur langsung mengerti maksudku dan menciptakan jalan menuju tempat lingkaran sihir itu berada.

Sungguh nyaman memiliki jalan pintas pada saat-saat seperti ini.

Setibanya di ruangan dengan lingkaran sihir, aku menyilangkan tangan di depan dada sambil melihat lingkaran sihir yang memancarkan cahaya hitam di sini dan di sana.

Hmm. Dengan ini, sepertinya tidak perlu lagi melakukan keajaiban.

Tidak ada gunanya membuang-buang kekuatan ilahi untuk berurusan dengan Agra, si masokis bodoh.

Cukup dengan sihir suci yang secukupnya untuk dimurnikan.

“Hmm. Di dalam sana keadaannya lebih buruk.”

Saat Arthur tiba-tiba berbicara sendiri, kupikir ada apa, lalu aku menoleh, dan Arthur buru-buru mulai membela diri.

“Bukan berarti pikiranku bermasalah! Makhluk di dalam lingkaran sihir ini hanya berbicara kepadaku dan menjelaskan situasinya!”

“Aku sama sekali tidak bicara. Apa kau takut dimarahi seperti itu, Pangeran penakut?”

“…Khmm. Khm. Bagaimanapun.”

“Kau tidak seperti anak kecil yang meringkuk ketakutan akan dimarahi ibunya. Pffft. Sungguh menyedihkan.”

“Bagaikan apa pun!”

Apapun makhluk yang terperangkap di dalam lingkaran sihir itu, menurut penjelasan Arthur, banyak bagian di bawah lingkaran sihir ini sedang tergerogoti oleh Agra.

‘Apakah penyegelan itu memiliki celah karena tindakan Dewa Jahat Keos yang baru saja terjadi?’

Huhhh. Tidak bisa membantu. Mari kita gunakan apa yang disebut Keajaiban Pemurnian. Meskipun mungkin pemborosan, lebih baik daripada masalah yang tidak terpecahkan.

Sambil berpikir begitu, aku menarik napas dalam-dalam dan memutuskan untuk menggunakan Doa Pemurnian.

“Ya Tuhan Utama yang berada lebih tinggi dari matahari.”

Meskipun aku terkejut bahwa kata-kata itu mengalir keluar dari mulutku di luar kehendakku, tubuhku tanpa sadar mengambil posisi untuk berdoa.

“Ya Tuhan yang memberikan vitalitas kepada dunia dengan kehangatan-Mu, yang paling baik dari segalanya.”

‘Apa ini? Apa ini?! Mengapa kata-kata yang keluar dari mulutku terdengar begitu normal?!’

‘Jika Dewa Utama yang tidak berguna itu menggerakkanku secara paksa, bagaimana mungkin nada bicaraku bisa normal?!’

‘Orang mesum yang tidak bisa membandingkan apa pun jika dia menginginkan kemarahan tidak mungkin mengizinkan ini!!’

“Di tempat ini, ada tempat di mana cahayamu tidak sampai. Ada orang-orang yang menolak kehangatan dan mencoba mencemari dunia dengan warna hitam. Sinari mereka dengan cahayamu. Peluk mereka dengan kehangatanmu. Beri tahu mereka terang.”

Terlepas dari keterkejutanku, tubuhku terus berbicara tanpa kendali, dan CUDA dari dalam tubuhku menyebar ke sekitarnya.

Kegelapan gua yang suram diterangi oleh CUDA dari Tuhan Utama.

*

“Sungguh riuh di pagi hari.”

Tukang besi Inuki, yang telah menyelesaikan persiapannya dan tiba di jalan Soul Academy, mengerutkan kening melihat kekacauan yang terjadi di seluruh jalan.

“Mendengar cerita orang-orang, sepertinya para pengikut Dewa Jahat menyerang Academy. Dan tampaknya Saintess dan Sword Saint yang mengatasi situasi itu bersama-sama.”

“Hmm. Kalau aku tahu akan terjadi hal seperti ini, aku harusnya datang sedikit lebih lambat.”

Dengan keramaian seperti ini, bukankah akan sulit bertemu dengan anak dari keluarga Alrun?

Sebelum situasi ini terselesaikan, orang luar bahkan tidak akan diizinkan masuk ke Academy, yang menjadi masalah.

Untuk saat ini, haruskah aku mencari penginapan terdekat dan menunggu dengan santai?

Atau haruskah aku mencari nenek tua dari toko reparasi dan mengoceh tentang hutang budi lama?

Sambil memikirkan berbagai hal, Inuki tiba-tiba menoleh saat merasakan sisa-sisa CUDA yang terpancar dari arah Soul Academy.

“Guru? Ada apa?”

“Muridku.”

“Ya.”

“Mulai sekarang, jangan lepaskan pandanganmu dari Soul Academy.”

“…Ya?”

“Apa yang akan terbentang di depanmu mulai sekarang adalah pemandangan yang akan terukir sepanjang hidupmu.”

Meskipun muridnya tidak memahami maksud perkataan Inuki, dia tetap memusatkan perhatiannya ke arah Soul Academy sesuai perintahnya.

Dan tak lama kemudian, cahaya besar muncul dari pusat Soul Academy.

Cahaya yang hangat seperti kehangatan matahari yang tergantung di tengah langit. Nyaman seperti pelukan ibu. Cahaya yang luar biasa yang bahkan menghapus kekhawatiran yang terukir di hati.

Murid yang berdiri terpaku, tidak percaya bahwa itu adalah pemandangan nyata, akhirnya tersadar hanya setelah merasakan air mata yang mengalir di pipinya.

“G-Guru. Itu…”

“Keajaiban. Seseorang di Academy melakukan keajaiban.”

“Keajaiban…?”

Cahaya hangat itu pasti milik Tuhan Utama. Itu berarti Saintess melakukan sesuatu yang bisa disebut keajaiban di sana.

“Memang benar. Seperti yang diharapkan, dia adalah orang yang pantas disebut Saintess dari Gereja Tuhan Utama.”

“Tidak.”

“Apa yang tidak?”

“Yang menciptakan keajaiban itu bukanlah Saintess dari Gereja Tuhan Utama.”

Siswa mengerjap mendengar perkataan tegas gurunya.

‘Cahaya hangat itu tidak datang dari Saintess? Lalu siapa yang bisa mengeluarkan cahaya seperti itu?’

Meskipun pasti menyadari kebingungan muridnya, Inuki hanya tersenyum dan tidak memberikan penjelasan lebih lanjut.

“Sayang sekali membuang waktu untuk bersantai. Nah, ayo kita pergi. Muridku. Untuk bertemu pemilik cahaya itu.”

“Hah? Guru. Kau tidak bisa masuk ke Academy… Guru? Guru?”

 

---