---

Bertemu pahlawan masa lalu adalah keinginan yang sudah kupunya sejak bertemu kerangka itu.

Ada banyak alasan untuk itu.

Salah satunya adalah karena aku dan orang-orang di sekitarku bisa menggunakan berbagai barang yang mereka miliki dengan berguna.

Dan entah bagaimana, seperti kerangka yang kutemui di basement akademi, aku berpikir mereka mungkin bisa memberiku skill yang hebat.

Namun, alasan terbesar adalah karena aku hanya ingin bertemu mereka.

Meskipun hanya tiruan yang meniru pahlawan, aku merasa bisa melangkah lebih jauh jika aku bertemu, berbicara, bertarung, dan meminta nasihat dari mereka yang tidak dapat disangkal sebagai pahlawan.

Seharusnya, sesuai rencana awal, aku sudah bertemu semua pahlawan sekarang, tetapi karena terlalu banyak hal yang terjadi selama liburan, aku tidak bisa bertemu mereka.

Aku tidak menyesalinya karena kenangan pada waktu itu adalah hal yang berharga bagiku, tetapi aku tidak bisa membantu selain merasa sedikit terbebani karena pertemuan yang kuinginkan tertunda.

Sekarang aku punya kesempatan untuk pergi ke dungeon luar, aku berencana untuk bertemu mereka setiap kali punya waktu. Begitu aku mendengar cerita teman-temanku dan Lina, aku langsung teringat nama pahlawan tua itu.

Nama seorang Archmage hebat yang menciptakan keajaiban dengan sihirnya sendiri.

Dia adalah orang yang berdiri di garis depan berperang melawan Dewa Kejahatan dan dinilai sebagai Archmage yang mendirikan sihir modern. Aku yakin dia bisa sangat membantu Joy dalam belajar sihir.

Karena itu hanya tiruan yang meniru dia, isinya tidak akan berbeda dari yang asli.

“Ergynus. Nama yang sudah lama tidak kudengar.”

Aku sedang bersiap untuk pergi ke patung Archmage itu ketika kutanya kakek tentang seperti apa orang itu.

Meskipun aku punya pengetahuan tentang pahlawan tua ini, tentu saja kakek yang mendampingiku akan tahu lebih akurat daripada aku.

“Seperti apa orang itu?”

“…Sulit untuk mendeskripsikan orang itu. Sulit meringkasnya hanya dengan satu kata karena dia benar-benar gila.”

“Haruskah aku meringkasnya?”

“Itu artinya aku kesulitan menemukan kata yang tepat untuk menggambarkannya.”

Setelah memijat kepalanya untuk waktu yang lama, kakek akhirnya menyerah untuk meringkasnya dengan desahan.

“Aku akan memberitahumu apa saja yang telah dilakukannya, jadi bayangkan saja sendiri.”

“Baik.”

“Dia pernah berteriak pada Dewa sihir untuk menanyakan apa yang dia ketahui. Dia pernah membedah Dewa Kejahatan untuk mencari tahu dari mana kekuatannya berasal. Ketika golem yang dia buat hancur, dia menangis selama tiga hari dan mengadakan pemakaman. Ketika wabah menyebar di sebuah kota, dia mengusulkan untuk membakar semua orang. Dia mengunci Hutan Peri dalam mimpi abadi. Dan juga…”

“T. Tunggu sebentar. Apakah orang yang mengatakan semua hal di atas adalah satu orang yang sama?”

“Sulit untuk terkejut hanya dengan hal seperti ini. Ini hanyalah sepenggal dari banyak insiden dan kecelakaan yang dilakukannya.”

Baru saat itulah aku mengerti mengapa kakek ragu-ragu.

Kisah Archmage Ergynus sangat beragam.

Beberapa begitu heroik, beberapa seperti orang gila yang terobsesi dengan sihir, dan beberapa bahkan membuat orang curiga dia memihak Dewa Kejahatan.

Apakah mungkin seseorang begitu kompleks? Tingkat ini terasa seperti sudah melampaui tiga dimensi dan mencapai empat dimensi?

“Sejujurnya, aku keberatan jika kau bertemu orang itu. Aku rasa dia tidak akan mentolerir caramu bicara.”

“…U. Uhm. Bagaimana ini?”

“Bagaimana lagi? Serahkan saja pada teman-temanmu, dan kau bersembunyi saja di belakang. Kalau tidak, kau bisa menghajar kepalanya dengan mace milikmu.”

Kakek berkata bahwa pilihan pertama lebih baik karena ini adalah situasi di mana aku perlu meminta nasihat, jadi aku tidak punya pilihan selain mengangguk setuju.

“Ah. Benar. Membawa Lina mungkin bisa membantu.”

“Kenapa rubah mesum itu? Apakah dia tertarik pada kekuatan Master of the Forest?”

“Tidak. Penampilan Lina ketika mengambil wujud manusia sangat sesuai dengan seleranya.”

“…Sungguh nasihat yang membantu. Aku akan mengingatnya baik-baik.”

***

Sambil mempersiapkan diri untuk bertemu pahlawan, aku juga tidak malas dalam melatih diriku sendiri.

Aku sudah berguling dan berguling begitu banyak sehingga sekarang rasanya terukir di jiwaku, dan aku merasa tidak nyaman jika tidak berguling.

Tinggal di Alrun Family seperti ini membuatku terpengaruh secara alami.

Keluarga bangsawan yang memaksa seorang gadis kecil melakukan hal-hal yang sulit.

Menjelaskannya seperti ini terdengar seperti tempat yang sangat mencurigakan.

Padahal Alrun Knights sebenarnya hanyalah kumpulan ksatria yang terobsesi dengan latihan dan pencapaian diri.

Apakah mereka lebih memilih mengayunkan pedang sekali lagi daripada pergi bertemu wanita?

Omong-omong, kembali ke pokok permasalahan, apa yang baru-baru ini kulakukan adalah mengembangkan skill pedang tumpul (blunt weapon) untukku sendiri dan meminimalkan ketidaksesuaian.

Aku hanya bisa meminta saran dari skill tambahan sekali sehari.

Jadi, untuk memanfaatkan kesempatan itu semaksimal mungkin, aku harus menyelesaikan bagian yang bisa kuselesaikan sendiri.

Ini adalah caraku sendiri untuk menggunakan waktu dan kesempatan yang terbatas secara efisien, tetapi ada satu masalah.

Karena aku memutuskan untuk menggunakan nasihat skill tambahan hanya ketika benar-benar, benar-benar, benar-benar diperlukan, seringkali aku tidak dapat menggunakan skill tambahan sampai akhir hari.

Sama seperti di RPG Game, ketika kamu memutuskan untuk menggunakan potion hanya ketika sangat penting, tetapi kamu membawanya sampai game berakhir.

“Gunakan saja jika terasa ragu-ragu. Menyesal karena tidak menggunakannya di tengah malam setelah menyimpannya sepanjang hari sudah terjadi sekali atau dua kali.”

“Tapi bukankah rasanya seperti aku akan menemukan terobosan jika aku bergerak sedikit lebih banyak!”

“Haaah. Sepertinya aku harus mendengarkanmu merengek di tengah malam lagi.”

Saat aku hendak membalas rengekan kakek dengan rengekan yang sama, aku kehilangan fokus dan terhuyung-huyung lalu jatuh.

Ugh. Aku sedang dalam alur yang bagus, tetapi rusak karena kakek.

Rasanya aku hampir bisa tercerahkan jika sedikit lagi.

“Jangan bicara omong kosong. Jalanmu masih sangat panjang.”

“…Jangan menyerangku dengan kebenaran! Apa kau harus menyiksa gadis kecil ini seperti itu?! Kakek benar-benar bajingan!”

“Jika kau punya tenaga untuk mengoceh seperti itu, bangunlah dan ayunkan mace sekali lagi. Kali ini…”

“Nona. Apakah Anda baik-baik saja?”

Ketika aku sedang memikirkan apa yang bisa membuat kakek marah, aku mendengar suara dari atas.

Ketika aku perlahan mengalihkan pandangan, aku melihat Kal memegang handuk. Saat Kal mengulurkan tangan ke atas setelah meletakkan mace-nya, Kal dengan hati-hati memberikan handuk ke tanganku.

Sejak lenganku patah terakhir kali, Kal selalu sangat tegang setiap kali berinteraksi denganku. Seolah-olah aku adalah kelereng yang bisa pecah hanya dengan disentuh.

Ketika ksatria berlatih, luka seperti itu sepertinya biasa saja, tapi aku benar-benar tidak mengerti mengapa mereka begitu heboh.

“Huh, Kael. Apakah kau sudah menyelesaikan tugas yang diminta?”

“Ya. Saya sudah mengajukan permohonan masuk ke dungeon.”

“Apakah orang yang di sana tidak mengatakan apa-apa?”

“Dia tampak sedikit terkejut melihat wilayahnya, tetapi ketika dia melihat nama Nona, dia mengangguk.”

Itu disetujui? Aku pikir itu akan ditolak sekali?

Aku bahkan sudah menyiapkan rencana untuk mengancam dekan agar dia meluluskannya secara otomatis.

Tempat di mana patung Ergynus berada bukanlah tempat yang bisa dikunjungi tanpa persiapan.

Memang benar aku telah mengumpulkan banyak hal sejauh ini, tetapi kurasa tidak mudah mendapatkan izin untuk pergi ke sana.

Hmm. Ugh hmm.

Yah. Tidak apa-apa.

Selama hasilnya bagus, aku tidak peduli.

“Kalau begitu, saya permisi dulu. Karena ini awal semester, ada banyak hal yang harus dilakukan sebagai profesor.”

Setelah Kal pergi, meninggalkan sedikit cairan untuk membasahi tenggorokannya, aku mengambil mace itu lagi.

Dengan kemampuanku saat ini, kapan ada waktu untuk istirahat? Aku harus mengayunkan mace lebih banyak lagi selama waktu luang.

“Lucy. Tiba-tiba terpikir, saat kau bertemu Ganshu terakhir kali, kau meminta restu dari Dewa Bela Diri. Apakah restu itu diberikan?”

“Belum. Orang itu Ganshu. Karena dia hikikomori yang terkurung di perpustakaan, sepertinya dia perlu persiapan mental untuk keluar.”

“…Apa yang kau katakan saat bertemu Ganshu. Bukankah itu diterjemahkan oleh restu?”

“Dari tengah, itu hampir tulus.”

“Haaah. Sungguh. Untung kau adalah utusan Dewa Utama. Kalau tidak, entah berapa banyak petir hukuman yang akan turun.”

Aku hanya mengabaikan keluhan kakek, mengangkat bahu, dan mengayunkan mace lagi.

***

Sementara Lucy mempersiapkan diri untuk bertemu Ergynus, orang lain juga tidak tinggal diam.

Joy, Arthur, dan Phavi berkumpul di kamar pribadi, mencurahkan pikiran mereka bersama.

Agar mereka dapat mengkonkretkan rencana mereka sebelum pergi mencari nasihat dari seseorang.

“Jika kita pergi tanpa tahu apa-apa, kita tidak akan tahu apa yang harus ditanyakan. Jadi, setidaknya kita harus tahu apa yang harus ditanyakan dan dikonfirmasi.”

“Untuk saat ini, saya sudah bertanya kepada profesor studi sihir dan mendapatkan buku-buku terkait.”

“Saya juga sudah meminta nasihat tentang kekuatan kehampaan dari uskup gereja akademi. Karena kejadian terakhir, uskup juga sudah mengetahui banyak hal.”

Ketiga orang jenius itu, yang tidak kurang jeniusnya, mulai berusaha membangun bangunan mereka sendiri di lahan kosong yang tidak memiliki apa-apa.

Untuk mendapatkan nasihat yang tepat dari Archmage yang luar biasa, yang membuat Lucy berbicara dengan begitu percaya diri.

“Ngomong-ngomong, Archmage yang dibicarakan oleh Lucy Alrun itu siapa ya? Aku tidak terpikirkan siapa pun.”

“Aku juga. Karena aku adalah Young Lady of the Patran Family, aku kenal dengan sebagian besar penyihir, tetapi aku tidak bisa memikirkan siapa pun yang bisa memberikan nasihat tentang otoritas Dewa Kejahatan. Karena Lucy yang mengatakannya, kurasa itu bukan bualan.”

“Nona sering melakukan hal-hal yang luar biasa. Hmm. Mungkinkah dia akan bertemu dengan pahlawan tua, Ergynus?”

“Haha. Saintess, itu terlalu tidak masuk akal.”

“Benar. Phavi. Bagaimana kita bisa bertemu dengan orang dari mitos?”

“Benar begitu ya?”

“Namun, akan sangat bagus jika kita bisa bertemu dengannya. Bertemu dengannya, seorang Archmage yang hebat dan bangsawan berbudaya, akan menjadi kehormatan tersendiri.”

 

---