---

Tertegun memandangi pesan itu, aku teringat akan pandangan orang-orang di sekitarku yang tertuju padaku dan segera menutup mata.

Karena jelas akan dianggap aneh jika aku hanya memandang kosong ke udara.

Bukankah yang baru saja kulihat itu pesan dari Dewi Gagak?

…Bagaimana mungkin pemimpin para Mesum dari Kultus Seni mengirimiku pesan?

Aku tahu kau bisa mengirim pesan.

Meskipun kau ceroboh dan tidak punya martabat, pada akhirnya kau tetaplah dewa. Kau bisa menyampaikan pesan kepada orang-orang di bumi, seperti di dalam game.

Tapi mengirim pesan secara langsung kan terbatas hanya untuk rasulmu. Bukankah tidak mungkin bagimu untuk mengirim pesan kepadaku, rasul dewa lain?

Sambil memikirkan berbagai hal, aku mencoba mengingat masa lalu sebelum terperangkap, bertanya-tanya apakah ingatanku yang salah.

Inti dari game “Soul Academy” pada akhirnya adalah pertarungan antara Dewa Baik dan Dewa Jahat.

Dewa Jahat berusaha bangkit kembali dengan mempekerjakan para pengikutnya, dan para Dewa Baik melakukan yang terbaik untuk menghentikannya.

Ketika aku menjadi siswa tingkat kedua di Akademi dan mulai keluar dari Akademi, aku bisa merasakannya melalui berbagai misi.

Seperti membantu para rasul Dewa Baik yang berusaha keras menghentikan kekuatan Dewa Jahat, atau mengikuti jejak yang dibuat oleh beberapa pendeta sejati di Gereja Dewa Utama yang mengorbankan hidup mereka.

Dengan cara ini, aku secara alami akan menarik perhatian Dewa Baik dan Dewa Jahat, dan jika aku memenuhi beberapa persyaratan dalam situasi ini, aku bisa menjadi rasul Dewa Baik.

Setelah menjadi rasul, aku bisa menerima berbagai misi langsung dari dewa, seperti pesan-pesan yang kuterima dari Dewa Utama sekarang.

Tentu saja, misi yang diberikan dalam game tidak spontan dan jenaka seperti yang diberikan oleh Dewa Utama.

Ngomong-ngomong, jika ingatanku benar, Dewi Gagak seharusnya tidak bisa mengirimiku pesan.

Tidak, bahkan jika itu bukan pengaturan seperti ini. Kalau ada rasul mesum di sebelahku sekarang, kau juga bisa menyampaikan pesan melaluinya.

Tapi kau mencoba menghubungiku secara langsung, mengabaikan Dewa Utama yang tidak berguna yang memandangiku. Apakah ini masuk akal?

Dewa Utama yang tidak berguna. Apakah kau menjadi tidak berguna sungguhan karena aku terus menyebutmu tidak berguna? Kau benar-benar tidak berguna sampai diabaikan oleh anak buahmu sendiri?

—Ting.

—Ting.

—Ting.

Sambil memikirkan itu, aku mendengar suara notifikasi berturut-turut di telingaku.

Entah Dewa Utama yang tidak berguna atau Dewi Gagak, siapa pun itu, berhentilah sedikit.

Apakah kau tidak melihat suasana khidmat di sekitarku! Tidak apa-apa mengirim pesan setelah semuanya selesai. Dasar bajingan mesum!

—Ting.

—Ting.

—Ting.

Akhirnya, aku tidak tahan lagi dan membuka mata sambil menyipitkan mata, lalu berkedip melihat berbagai pesan yang berbaris di depanku.

[Ah. Kenapa! Apa aku akan melakukan sesuatu yang buruk!]

[Aku bilang akan memberimu berkah?!]

[Aku akan memberimu yang bagus!]

[Kenapa kau begitu pelit!]

[Aku pikir adalah hal yang buruk untuk memonopoli karya seni seperti ini!]

[Dewa Utama, hentikan tirani! Hentikan!]

…Apa-apaan ini.

<Apa yang terjadi?>

Karena aku begitu tercengang sampai lupa sekeliling, aku berdiri linglung, dan Kakek bertanya dengan suara khawatir.

‘Uh, itu.’

Sambil memikirkan bagaimana harus menjelaskan ini, aku menyadari tidak ada jawaban dan menggelengkan kepala.

‘…Bukan apa-apa.’

Anggap saja Dewi Gagak berbicara kepadaku. Tapi bagaimana aku bisa membuat dia mengerti bahwa dewi itu memprotes Dewa Utama dengan cara yang tidak masuk akal!

<Hmm. Kalau begitu, baiklah untuk saat ini.>

Untungnya, Kakek tidak mendesakku lebih jauh.

—Ting.

[Itu agak keterlaluan, bukan? Meskipun itu Lucy Alrun.]

[Tidak ada yang lain? Aku punya banyak berkah bagus.]

[Ughh. Baiklah. Baiklah. Demi Lucy Alrun, kami Frete akan mengerti.]

Sementara aku lega karena tidak perlu menjelaskan, Dewi Gagak tampaknya bernegosiasi sesuatu dengan Dewa Utama.

Tidak. Hei. Dewa Utama yang tidak berguna. Bukankah agak salah bernegosiasi dengan gagak tanpa menanyakan pendapatku, pusat negosiasinya? Setidaknya kau bisa menanyakan pendapatku.

Jika kau membiarkanku bernegosiasi, aku yakin bisa mengorek semua yang dimiliki gagak!

—Ting.

[…Hah? Kau bercanda? Lucy Alrun melihat semua ini? Tidak mungkin.]

[Hei. Lucy? Jika kau melihat pesan ini, bisakah kau menutup dan membuka mata kirimu?]

Aku tidak tahu apa yang terjadi, tapi ketika aku melakukan seperti yang diperintahkan, dia terdiam.

Aku bertanya-tanya mengapa kau membuang semua martabat dan keanggunan, tetapi ternyata kau tidak tahu aku sedang melihat.

—Ting.

[Rasul Dewa Utama. Maafkan aku. Saya telah melakukan kesalahan.]

Percuma saja bersikap bermartabat sekarang. Ketika aku mengangkat alis sebelah, gagak yang menebak situasinya mengirim pesan dengan nada putus asa.

[Sudah terlambat ya…]

[Haaah. Tidak bisa apa-apa. Kalau begitu, mulai sekarang aku akan berbicara dengan santai, oke?]

Potret gagak yang menyerah karena menyadari tidak ada jalan untuk kembali persis sama dengan gagak yang kukenal.

Mengapa tidak ada perbedaan sama sekali dari dalam game? Skala kultusnya sudah sebesar ini, tapi bukankah seharusnya dia punya martabat yang sesuai?

…Tidak. Jika kupikir lagi, dia akan menakutkan jika dia berubah. Lebih baik dia bodoh seperti gagak yang kukenal.

[Ngomong-ngomong, aku berjanji akan memberimu satu berkah? Dewa Utama mengatakan sesuatu, tetapi karena kaulah yang akan menerima berkah, ceritakan jika ada yang kau inginkan.]

Gagak Dewi menceritakan berbagai hal yang bisa dia lakukan, kebanyakan tentang penampilanku.

Nada bicaranya yang bertanya apakah aku tidak ingin menjadi lebih cantik dari sekarang penuh dengan keinginan pribadi yang mendalam.

Tentu saja, aku mengabaikan semua perkataannya. Aku membenci orang-orang mesum sepertimu yang tertarik pada penampilanku, bukan aku?

Ada begitu banyak hal lain yang bagus, mengapa aku harus menerima hal yang tidak efisien seperti itu.

[Apakah kau tertarik pada bentuk tubuh? Jika kau mau, aku bisa membuatmu sedikit lebih tinggi!]

…Bisa juga begitu?! Sungguh!?

Apakah mungkin bagiku untuk tumbuh tinggi!?

Apakah akhirnya aku bisa memandang rendah Frey!

Aku hampir mengangguk tiba-tiba, tetapi akal sehatku sebagai pemain veteran yang berakar dalam hatiku menahan naluriku.

Tenang. Tenanglah.

Tinggiku sama sekali tidak penting dalam berbagai ujian yang akan datang.

Meskipun aku sedikit lebih tinggi, aku tidak akan bisa lolos dari krisis.

Namun, berbagai kompensasi yang bisa kudapatkan dari Dewi Gagak adalah hal yang secara langsung membantuku.

Tidak perlu berpikir.

Lewatkan saja.

Tapi, bukankah jika tinggiku bertambah dan panjang lenganku bertambah, aku bisa bertarung lebih baik?

Bukankah pertarungan pada dasarnya adalah tentang kelas?

Kan? Benar kan?

Pilihan yang rasional bagi siapa pun yang melihat…

Apakah kau pikir begituuuu!

Aku berhasil menahan diri dengan menggigit lidahku, dan aku menyadari bahwa aku tidak boleh dimainkan oleh Dewi Gagak lagi.

Aku berhasil menahan godaan kali ini, tetapi tidak ada jaminan aku bisa melakukannya di masa depan.

Cepat katakan apa yang kau inginkan dan negosiasi!

Setelah membuat keputusan itu, aku memasukkan kekuatan sihir ke dalam permata yang pernah diberikan Karia padaku, memblokir suara di antara aku dan sekeliling, lalu membuka mulut.

“Dewi Gagak. Semakin kau berbicara, semakin buruk kelihatannya. Bisakah kau diam sebentar? Kecuali kau ingin dihina, sepertinya lebih baik begitu.”

Setelah dipermalukan oleh rubah fangirl dan rasul mesum, aku khawatir dia akan menyuruhku untuk dihina, tetapi untungnya Dewi Gagak menutup mulutnya untuk menjaga setidaknya sedikit martabat.

“Sejujurnya, aku tidak ingin mendapatkan apa pun dari Dewi Gagak. Aku merasa merinding seperti serangga merayap di kulitku jika berkah dari pemimpin para mesum tertanam padaku.”

[T-tunggu sebentar! Maukah kau mendengarkanku?! Masih banyak hal bagus selain yang baru saja kubicarakan! Sungguh!]

“Kau masih mengoceh. Apakah kau benar-benar ingin dihina seperti itu?”

[Tidak. Itu.]

“Cukup. Aku tidak ingin berbicara lagi, jadi aku akan mengatakan apa yang kuinginkan. Berikan aku naluri estetika. Dari kemampuanmu yang tidak berguna, yang itu lumayan.”

Begitu aku menyebutkan naluri estetika, Dewi Gagak kembali terdiam.

Ini sudah kuduga.

Keterampilan pasif “Naluri Estetika” adalah keterampilan yang bisa didapatkan setelah lama berjuang menjadi rasul Dewi Gagak.

Bahkan ketika memberikan keterampilan itu, dia selalu sesumbar, jadi sepertinya itu bukanlah sesuatu yang bisa dia berikan kepada orang yang tidak ada hubungannya sama sekali.

Alasan menyebutkan naluri estetika meskipun mengetahui hal ini lebih merupakan persiapan untuk masa depan daripada kegunaan keterampilan.

Jika dia menolak ini, aku berencana mencari alasan untuk mendapatkan berbagai berkah.

Aku sudah memikirkan beberapa hal.

Meskipun banyak keterampilan yang diberikan oleh Dewi Gagak tidak berguna, jika digabungkan dengan baik.

[…Uwaaang. Akhirnya aku harus memberikannya.]

Hah?

[Tidak bisa apa-apa. Karena ini juga kesepakatan yang telah disetujui dengan Dewa Utama, jika kau menginginkannya, aku harus memberikannya.]

Hah?

Tidak.

Tidak.

Sebentar.

Ini bukan yang benar-benar kuinginkan?

Yang kuinginkan adalah sesuatu yang lain!

Dalam kebingungan, aku buru-buru ingin bersuara, tetapi Dewi Gagak lebih cepat dalam memberikan berkah.

[Keterampilan ‘Naluri Estetika’ dibagikan.]

[Kau secara alami akan mengetahui keindahan.]

…

Pengembalian Dana!

Kembalikan uangku!

Berikan aku sesuatu selain ini!

Untuk apa aku menggunakan keterampilan yang tidak berguna ini kecuali saat menghasilkan uang!

Aku punya banyak uang sekarang!

[Karena ini yang paling berharga yang bisa kuberikan, tolong gunakan dengan baik.]

Tidak! Aku tidak perlu yang paling berharga, ambillah! Ganti dengan yang lain! Tolong! Jika kau bisa mengubahnya sekarang, aku akan berdoa untukmu juga!

[Aku akan mendukung jalan yang kau tuju dari surga. Semangat! Kau pasti bisa!]

Percuma saja mencoba bersikap hangat di akhir!

Lagipula, apa maksudmu mendukung? Jangan bilang kau akan mengawasiku dari atas?!

Meskipun kau adalah Dewi Gagak mesum, kau bukan orang gila yang menyatakan diri sebagai penguntit!

[Dewi Keindahan dan Seni memberimu berkah.]

[Energinya menambah kekuatanmu.]

Sialan. Ternyata sampai separah itu? Dengan mengucapkan kata-kata manis yang panjang lebar, dia membuat pernyataan terbuka untuk mengintaimu!

Aaaah! Sungguhhh! Bukan hanya Dea Utama yang tidak berguna, rubah fangirl, dan rasul mesum, sekarang Dewi Gagak juga menempel?!

Mengapa ada begitu banyak orang mesum di dunia sialan ini!

Mungkinkah karena Dewa Utama adalah seorang mesum?!

Ya, pasti begitu! Sial!

Dengan kesal, aku mengertakkan gigi, merasakan suasana di sekitarku aneh dan perlahan me lepaskan sihir.

“Oooooh!”

“Sang Dewi telah memberikan berkah!”

“Betapa cantiknya dia!”

“Benarkah dia adalah perwujudan Sang Dewi!”

Aku berdiri linglung memandangi pemandangan yang memadukan kesedihan dan kegembiraan, dan tidak tahan lagi, aku memilih untuk melarikan diri.

Aku tidak akan pernah datang ke Kultus Seni lagi!

 

---