“Apa kau berniat pergi ke Kultus Seni?”

Mungkin karena aku mengernyitkan dahi dengan terang-terangan, nada bicara Al saat berkata-kata memiliki kehati-hatian.

“Ya. Aku tidak bisa membiarkan para bajingan mesum ini melakukan kelakuan idiot mereka.”

“Kelakuan idiot…?”

“Ya. Kelakuan idiot.”

Saat aku melempar kertas di tangan ke atas meja dan berseru, ekspresi Al menjadi halus.

“Boleh aku tahu alasannya?”

“Apa lagi yang bisa disebut selain kelakuan idiot untuk rencana yang menghantar mereka sendiri menuju kematian?”

Tempat yang dituju Kultus Seni sekarang jelas-jelas adalah jebakan. Di sana terdapat sesuatu yang mengerikan yang diciptakan oleh para pengikut Dewa Jahat. Itu bukan dungeon yang bisa dilewati dengan sedikit perlawanan. Itu adalah neraka yang penuh dengan kebencian yang ingin membunuh mereka yang terjebak. Jika itu bukan tindakan bodoh untuk masuk ke sana atas kemauan sendiri, apa lagi yang bisa disebut bodoh?

“Ini jebakan?”

Al membuka matanya lebar-lebar seolah tidak bisa mempercayai perkataanku.

“Ini adalah informasi yang telah diverifikasi silang dengan menginterogasi pengikut Dewa Jahat lain, berdasarkan apa yang bocor dari Nakrad.”

“Haa. Jika kecerdasanmu serendah ini. Bagaimana kalau kau pergi ke samping Karia sekarang dan berguling-guling bersama Jackal? Kurasa itu akan cocok dengan levelmu.”

Aku sekali lagi menyadari bahwa orang-orang yang hidup di dunia ini sama sekali tidak tahu apa-apa tentang pengikut Dewa Jahat. Jika mereka tahu cara berpikir para pengikut itu, mereka akan tahu bahwa orang gila yang memuja Dewa Jahat tidak akan menjual kekuatan mereka sendiri.

“Dengarkan baik-baik. Karena aku tidak ingin membuang waktu lagi untukmu yang menyedihkan.”

Di Soul Academy, kekuatan Dewa Jahat terjalin dengan cukup erat. Berbeda dengan berbagai gereja yang saling bersaing untuk membesarkan kekuatan masing-masing di tempat terang, para pengikut Dewa Jahat mengumpulkan kekuatan untuk bertahan hidup di bawah penindasan. Terlepas dari perbedaan dewa yang mereka puja, kenyataan bahwa mereka harus hidup tersembunyi telah menyatukan mereka. Oleh karena itu, para pengikut Dewa Jahat tidak akan pernah menjual kekuatan lain. Mereka yang ingin mewujudkan mimpi kebangkitan Dewa Jahat menganggap satu sama lain sebagai kolaborator. Karena mereka menganggap mimpi yang akan terwujud melalui kebangkitan Dewa Jahat lebih penting daripada rasa sakit yang akan mereka alami di dunia ini. Para fanatik yang menjadi pengikut Dewa Jahat karena alasan masing-masing dengan rela mempertaruhkan nyawa mereka demi mimpi yang pasti akan terwujud, bahkan jika mereka mati.

Nakrad juga demikian. Pria yang mendedikasikan dirinya pada kekuatan Dewa Jahat setelah kematian istrinya tidak terlalu memedulikan dunia tanpa istrinya. Yang ia inginkan hanyalah bertemu istrinya setelah kematian. Pria seperti itu akan mengkhianati kekuatan Dewa Jahat demi menyelamatkan dirinya sendiri? Membocorkan informasi sambil tahu dia tidak akan bisa bertemu istrinya? Tidak mungkin. Pria itu lebih memilih mati daripada melepaskan kesempatan bertemu istrinya.

Setelah mendengarkan penjelasanku sampai akhir, Al mengedipkan mata lalu bertanya.

“Aku memahami cara berpikir para pengikut Dewa Jahat. Tapi mengapa informasi dari Nakrad dan pengikut lainnya sama?”

“Apakah kau ikan mas? Aku sudah memberitahumu tadi, mengapa kau tidak mengerti? Pengikut orang idiot suka saling menjilat satu sama lain!”

Mereka sudah membicarakan informasi palsu apa yang harus dikatakan jika tertangkap, jadi tentu saja informasi yang sama akan keluar.

“…Ah! Begitu!”

Barulah Al mengeluarkan buku catatan dari kantongnya dan setelah memeriksa sesuatu, dia berseru. Dia menyadari ada sesuatu yang salah. Aneh sekali. Di dalam game, Al menyadari keanehan saat melihat informasi yang sangat cocok, tapi mengapa Al yang di dunia nyata tidak? Apakah ini reaksi balik atas kembalinya Karia?

“Aku mengerti. Aku akan segera menyampaikan berita ini ke Kultus Seni.”

“Hei, broker informasi. Jangan bertingkah.”

Alasan aku menghentikan Al yang berniat bergerak sendiri sederhana saja. Kredibilitas perkataannya tidak cukup. Seberapa serius Kultus Seni akan menganggap perkataan broker informasi belaka mengenai kesalahan rencana? Tapi aku berbeda. Jika aku, yang disayangi oleh Dewi Gagak, langsung berbicara kepada Kultus Seni, mereka akan segera merevisi rencana mereka.

“Jangan sombong, dan ikuti saja aku dari belakang. Mengerti?”

“Kalau begitu, aku akan bersiap untuk segera berangkat ke Kultus Seni.”

***

Setelah berpisah dengan Al, aku memberi tahu teman-temanku untuk bubar. Aku bilang kepada mereka untuk pulang dan beristirahat, lalu bertemu lagi di Akademi. Teman-temanku menunjukkan reaksi yang berbeda-beda, tetapi mereka semua setuju bahwa istirahat disambut baik. Memang benar begitu setelah latihan intensif selama hampir sebulan.

Orang-orang di Wilayah Liz juga menyambut baik pembubaran kami. Orang-orang yang harus menyesuaikan diri dengan kami yang terus-menerus menyerbu dungeon siang dan malam, menangis kegirangan saat kami memberi tahu mereka bahwa kami akan pergi. Melihat itu, aku merasa sedikit terlalu tidak peduli pada mereka. Meskipun aku tidak bisa menyampaikan permintaan maaf atau rasa terima kasih karena Keterampilan Mesugaki.

Bagaimanapun, setelah keluar dari Wilayah Liz, alih-alih langsung menuju Kultus Seni, aku mengunjungi Keluarga Alrun terlebih dahulu. Aku tidak perlu istirahat. Dibandingkan dengan berbagai latihan yang telah kulakukan, pekerjaan kasar baru-baru ini sama sekali bukan apa-apa. Lagipula, aku sedikit bersantai untuk memikirkan teman-temanku.

Alasan aku mengunjungi Keluarga Alrun adalah karena aku membutuhkan seseorang yang dapat menahan para bajingan mesum di Kultus Seni. Aku masih ingat hari saat aku menghubungi Rasul Mesum melalui Bola Kristal. Berbagai makhluk aneh muncul di belakang Rasul Mesum, bertarung untuk bertemu denganku. Pergi ke Kultus Seni berarti masuk ke tengah-tengah para bajingan mesum itu, dan aku tidak punya kepercayaan diri untuk menghadapinya sendirian! Setidaknya aku membutuhkan seseorang yang bisa mencegah para bajingan mesum itu mendekatiku! Orang yang paling ideal yang kubutuhkan adalah Posel. Meskipun tidak sebaik Benedict, dia memiliki reputasi dan kekuatan yang cukup besar, jadi aku yakin dia bisa dengan mudah menahan para bajingan mesum di Kultus Seni.

“Maafkan aku, Nona. Seandainya aku bisa pergi bersamamu, tapi karena Kepala Keluarga sedang tidak ada, aku tidak bisa meninggalkan wilayah ini juga.”

Namun, sayangnya, keinginanku hancur berkeping-keping di hadapan kenyataan. Sial! Aku pikir aku bisa menahan makhluk menjijikkan itu jika Posel ada di sana!

Pada akhirnya, orang-orang yang pergi ke markas Kultus Seni bersamaku mirip seperti biasanya. Ksatria pelindungku, Kal. Ksatria botak yang mengikuti seperti menu paket. Erin, yang akan menangani berbagai hal kecil. Dan Rubah Penggemar Kuntet yang mendapatkan kembali kekuatannya seiring datangnya musim semi.

“Jangan khawatir! Lucy! Aku akan mencegah bajingan mesum lainnya mendekatimu! Bajingan sombong! Aku saja sudah cukup untuk menjadi bajingan mesum di sekitar Lucy!”

Mendengar omong kosong Rubah Penggemar Kuntet, aku punya banyak hal untuk dikatakan, tetapi aku tidak mengatakannya dengan keras. Aku harus puas bahwa dia mengakui dirinya sendiri sebagai bajingan mesum. Jika tidak, aku akan lelah sendiri.

Setelah mengumpulkan orang-orang seperti itu, aku pergi ke tempat yang dikatakan Al akan menungguku.

“Nona Alrun. Ada sedikit masalah. Pihak Kultus Seni tidak dapat menerima teleportasi orang luar.”

Mendengar penjelasan bahwa itu bukan hal yang aneh karena mereka cenderung sangat tertutup, aku menjawab tanpa banyak berpikir.

“Broker informasi. Katakan nama saya pada bajingan mesum itu.”

“Hah?”

“Lakukan saja apa yang saya perintahkan. Kepala Anda yang tua dan tidak berguna lebih buruk daripada kepala saya.”

Al memiringkan kepalanya seolah bingung, tetapi mengikuti perintahku.

“…Ya. Izin telah diberikan.”

Aku mengirim ksatria lain dan Al terlebih dahulu melalui lingkaran teleportasi, lalu menuju ke markas Kultus Seni. Melihat cahaya biru muncul di sekitar, aku menutup mataku. Lalu, pusing karena teleportasi menyerangku. Dulu, aku tidak tahan dan terkapar di lantai, tapi sekarang tidak. Perutku masih bergolak dan kepalaku sakit, tapi setidaknya tidak sampai pingsan. Sambil menarik napas dalam-dalam dan mendapatkan kembali ketenanganku, aku dengan hati-hati membuka kelopak mataku. Lalu, melihat kerumunan orang di Kultus Seni yang menggeliat di balik penghalang yang dibuat oleh Kal dan ksatria botak, aku menutup mata lagi.

…Aneh. Sepertinya aku melihat sesuatu yang salah. Apakah kelelahanku menumpuk tanpa kusadari? Apakah aku bermimpi aneh karena aku pingsan?

“Kyaaak! Cantik sekali!”

“Nona Alrun! Tolong lambaikan tangan sekali!”

“Kau sendiri yang memonopoli karya seni seperti ini, Rasul!?”

“Haaak. Tidak ada penyesalan meskipun aku mati hari ini…”

“Apakah inkarnasi Dewi seperti ini?”

“Hwaang. Sangat indahhhh.”

Mendengar suara-suara yang merembes ke telingaku, aku mulai sedikit menyesali kedatanganku ke sini. Jika seperti ini, tidak, aku sudah tahu akan seperti ini, tapi jika aku mengharapkannya sampai sejauh ini, aku akan menyerahkan semuanya pada Al dan tidak akan pernah berpikir untuk datang ke sini. Haruskah aku kembali sekarang? Haruskah aku melimpahkan semuanya pada Al? Sambil memikirkan berbagai hal, aku memaksakan diri untuk menguatkan hati dan mengangkat kelopak mataku. Merasakan keinginan mesum yang tak terhitung jumlahnya mengarah padaku, aku merasa sedikit bersemangat.

Jika dipikir-pikir, mengapa aku harus menghindari bajingan mesum itu? Tidak ada orang yang semudah mereka untuk dipermainkan. Tidak seperti Rubah Penggemar Kuntet atau Rasul Mesum yang tidak bisa aku kalahkan dengan kekuatanku. Jika mereka benar-benar menjijikkan, aku bisa saja mengusir mereka. Setelah mengubah pikiranku, para bajingan mesum yang menjijikkan itu mulai terlihat seperti mainan. Hmm. Bukankah aku hanya diganggu oleh bajingan mesum lainnya sampai sekarang? Haruskah aku membalas dendam itu sedikit pada sampah yang tidak berguna ini?