---

Saat aku melihat diriku terpantul di balik matanya, semua suara di sekelilingku menghilang.

Aku bergerak sesuai keinginanku? Aku menunjukkan kebingungan, kehilangan sikap angkuh dari Mesugaki Skill?

Dengan tergesa-gesa, aku mengeluarkan cermin dari inventaris dan memeriksa wajah gadis yang terpantul di sana.

Sejak menginjakkan kaki di dunia ini, aku tak terhitung kali berhadapan dengan wajah Lucy. Sampai-sampai aku menjadi mati rasa dengan penampilannya yang kubilang sangat imut dan cantik.

Karenanya, aku tahu betul ada batasan pada ekspresi yang bisa kubuat. Batasan Mesugaki Skill tidak mengizinkanku untuk lemah.

Namun, wajah Lucy yang terpantul di cermin sekarang berbeda. Alih-alih sikap angkuh dan sombong yang selalu ada, penampilannya yang dipenuhi kebingungan terlihat seperti gadis biasa seusianya.

Apakah aku sedang bermimpi? Apakah aku belum keluar dari ilusi yang ditampilkan Lucy?

“Aduh.”

Saat aku menarik-narik pipiku yang lembut dengan sembarangan, suara kesakitan keluar begitu saja dari bibirku. Apa ini.

Ini bukan mimpi? Aku benar-benar bisa bertindak tanpa batasan Mesugaki Skill?!

Tidak mampu menerima kenyataan, aku membuat berbagai macam ekspresi sambil melihat cermin.

Mencoba tersenyum, lalu mengerutkan kening, lalu merajuk, lalu manyun. Saat aku memeriksa ekspresi yang berubah di cermin tanpa menyadari waktu berlalu, aku tersadar ketika Karia merebut cermin itu.

“Pemberi Kerja. Apa yang sebenarnya terjadi di dalam sana? Pemberi Kerja memang orang yang emosinya mudah terlihat, tapi tidak sampai seperti ini.”

“Kalau aku tahu, apakah aku akan seperti ini? Bibi? Hhh. Kamu sudah tua tapi tidak peka, makanya tidak ada pria di sekitmu.”

“Kenapa ucapan itu keluar di sini!”

Aku mengabaikan Karia yang berteriak karena benar-benar tergores dan melanjutkan pikiranku.

Baru saja, aku berniat memberi tahu Karia dengan santai bahwa aku tidak tahu. Namun, kata-kata yang keluar dari bibirku sangat jauh dari kelembutan.

Ini berarti jelas. Mesugaki Skill masih mengintai di dalam diriku. Bagaimanapun, hanya saja batasannya lebih lemah dibandingkan sebelumnya.

Tapi ada sesuatu yang aneh. Padahal belum lama ini ada sedikit perbedaan antara saat aku berbicara dan saat suara keluar dari bibirku, tapi sekarang tidak. Perbedaan halus itu telah menghilang.

‘Kakek. Kakek. Apa ada yang aneh saat aku bicara?’

<Daripada dikatakan aneh, sebaiknya dikatakan aku menemukan yang benar. Menurutku, sekarang jauh lebih normal.>

‘Begi-begitukah?’

<Ya. Bukankah kesenjangannya sudah hilang?>

Begitukah? Mendengar perkataan Kakek, aku mencoba mengingat kenangan lama, tapi rasanya tidak begitu terasa. Kalau Kakek bilang begitu, mungkin benar. Hmm.

‘Kenapa bisa jadi begini?’

<Sulit bagiku untuk menjawab jika kamu bertanya padaku. Perubahanmu pasti berasal dari apa yang telah kau lihat.>

Kesimpulannya, untuk mendapatkan jawaban yang benar, aku harus memahami niat Dewa Yang Tak Berguna.

“Pemberi Kerja?! Apa kau mendengarku?!”

“Nona Karia. Tenang dulu. Bukankah bukan baru hari ini saja Nona kami bertingkah seperti ini.”

“…Meskipun begitu.”

“Dan tidak ada yang bisa menyangkal bahwa Nona Karia memiliki kecantikan. Apapun yang Nona katakan, faktanya tidak akan berubah, jadi mengapa Nona tidak membalasnya dengan tawa dan menunjukkan kemurahan hati?”

Perpaduan antara penampilan yang lumayan hingga banyak siswi Akademi menaruh hati, suara yang lembut, pelafalan yang bersih, dan tambahan lidah tajam Kalia membuat ekspresi Karia sedikit melunak sejenak.

Namun, itu hanya sesaat. Karia dengan cepat menebak niat asli Kal di balik kedok ksatria.

“Hei, kau pikir kau bertingkah konyol sekarang.”

“…Apa yang kau bicarakan.”

“Aku punya kebaikan padamu jadi aku tidak bisa melakukan apa-apa, tapi kau tidak, kan? Tunggu saja. Aku pasti akan mengalahkanmu.”

Saat Kal berkeringat dingin di dahinya karena menebak kemarahan Karia, Heishan diam-diam mendekatiku dan menyerahkan petanya.

“Nona, Anda menemukan sesuatu di dalam sana, kan?”

“Itu adalah reruntuhan yang dibuat oleh dewa yang tidak berguna dengan imajinasi yang lemah. Tidak terlalu menyenangkan.”

“Kalau begitu, bukankah ada perubahan pada peta?”

Memahami maksudnya, aku menerima peta dan menuangkan kekuatan ilahi ke dalamnya. Kemudian, gambar baru muncul di atas peta.

“Sepertinya kita harus berkeliling seluruh pulau.”

Gambaran itu terukir di atas bentuk pulau lain. Apakah itu berarti menemukan rahasia lain di sana.

Memahami niat Dewa Yang Tak Berguna, aku terkekeh dan mengembalikan peta ke Heishan.

Aku tidak tahu persis apa perubahan yang terjadi padaku sekarang. Apakah itu ke arah yang positif atau negatif bagiku. Namun, satu hal yang pasti adalah aku harus melihat akhir dari perjalanan ini.

Karena setelah menyelesaikan semua reruntuhan, aku pikir aku akan mengerti apa yang ingin disampaikan Dewa Yang Tak Berguna kepadaku.

Melihat langit yang tadinya gelap kini berwarna ungu, aku meregangkan tubuh dan mulai melangkah.

Aku akan kembali ke penginapan dan tidur selama satu atau dua jam.

Terlalu banyak hal yang terjadi hari ini.

Aku harus istirahat sebentar.

*

Malam terakhir. Joy, yang puas menggoda Arthur dengan wajah memerah, berbaring di tempat tidur setelah kembali ke kamarnya dengan senyum puas.

Bisa membalas sebagian penghinaraan pada Sang Pangeran yang selalu menggodanya!

Aku sangat senang karena kenakalan Nona Alrun. Aku harap Sang Pangeran akan malu dengan ikat kepala kelinci itu untuk waktu yang lama.

Joy terkekeh kecil saat mengingat Arthur yang mati-matian membela diri kepada Frey, tetapi tawanya tidak berlangsung lama.

Tubuhnya yang belum pernah beristirahat dengan layak akhir-akhir ini mengundang Joy ke alam tidur demi bertahan hidup.

Dia terbangun dari tidurnya yang nyenyak sampai tidak bisa bermimpi.

Sambil menggosok matanya dan bangkit, Joy menguap lebar melihat pemandangan fajar di luar jendela.

Apakah Nona Alrun, yang pergi tadi malam, sudah kembali? Masih ada waktu sebelum berangkat, jadi aku akan tidur lebih lama dan menyapanya besok pagi.

Joy kembali meletakkan kepalanya di bantal, tetapi dia tidak bisa tertidur. Tubuhnya yang telah melalui latihan keras di Alrun Knights memutuskan bahwa dia sudah cukup tidur.

Menyadari bahwa hanya berbaring seperti ini akan menyakitkan, Joy menghela napas dan bangun dari tempat tidurnya untuk merapikan tubuhnya.

Saat Joy, yang dengan cekatan bersiap untuk keluar, turun ke lantai satu, dia melihat para ksatria yang sedang menghilangkan rasa lelah dan Lucy yang duduk di meja.

Lucy duduk di kursi, mengayunkan kakinya yang tidak menyentuh lantai, sambil bersenandung. Apakah ada sesuatu yang baik terjadi?

Joy, yang tersenyum puas melihat penampilan imutnya yang tanpa sedikitpun kesombongan yang biasa, berbalik setelah merasakan kehadiran Lucy saat dia menuruni tangga.

“Nona Bodoh. Kau belum tidur? Sepertinya kau belum cukup lelah. Sebaiknya aku memusingkanmu lagi.”

Kata-kata yang keluar dari mulutnya sama tajamnya seperti biasa, tetapi ekspresinya berbeda.

Ekspresi di wajah Lucy sangat cerah, bahkan bagi Joy, yang telah lama mendampingi Lucy, belum pernah melihatnya.

Melihat senyum itu, Joy kembali menyadari betapa cantik dan imutnya Lucy.

Biasanya, Lucy selalu memiliki ekspresi angkuh dan seolah meremehkan orang lain.

Meskipun ekspresi angkuh itu tidak bisa disangkal karena kecantikannya, ekspresi khasnya tidak menonjolkan penampilannya.

Karena logika mengatakan wajah ceria lebih cantik daripada wajah cemberut, Lucy selalu melupakan kecantikannya sendiri.

Namun, Lucy, yang pernah membuat orang berdecak kagum meskipun tidak pernah tersenyum, kini tersenyum cerah. Seberapa hebat kekuatannya.

Joy, yang terpaku menatap senyum Lucy, tersadar setelah mendengar suara gedebuk.

“Kal. Kenapa dia begini?”

“Dia pasti disucikan oleh senyum Nona.”

“Meskipun senyum Nona indah, ini agak…”

“…Jika Kepala Keluarga tahu, dia pasti akan terkejut.”

“Mari kita doakan kedamaiannya terlebih dahulu.”

Para ksatria Alrun sedang membicarakan berbagai hal tentang Kal yang pingsan dengan wajah penuh kebahagiaan, tetapi Joy tidak mendengarkan kata-kata mereka. Dia terlalu sibuk memegangi jantungnya yang berdetak sangat cepat.

Lucy, yang memiringkan kepalanya seolah sama sekali tidak menyadari kebingungan Joy, melompat dari kursinya dan mendekatiku.

“Apa? Nona Bodoh. Apa kau sakit? Apa kau sudah bodoh sampai ke tubuhmu sekarang?”

Di mata Lucy yang menatapku, ada kekhawatiran yang belum pernah terlihat sebelumnya.

Apa ini? Apakah ini benar-benar Nona Alrun? Nona Alrun yang kukenal tidak akan pernah menunjukkan ekspresi seperti ini?

Apakah aku masih bermimpi? Aku pikir aku sudah bangun, tetapi ternyata tidak?

Joy, yang matanya berkedip dalam kebingungan, terkejut ketika merasakan sesuatu yang lembut menusuk hidungnya dan mundur ke belakang, lalu jatuh terduduk di tangga.

“Aduh aduh…”

Joy, yang mengerang kesakitan dalam kebingungan, menyadari betapa konyolnya tindakan barusan dan wajahnya memerah.

Kemudian, tawa yang familier namun entah mengapa terdengar lebih jernih terdengar di telinganya.

“Pwahaha. Benar-benar bodoh.”

Joy, yang buru-buru bangkit, menutupi wajahnya yang memerah padam dengan kipas dan memeriksa wajah Lucy, lalu berdehem.

“Ehem. Nona Alrun.”

“Ya? Kenapa? Bocah Bodoh? Apa kau akan memohon agar aku tidak menggodamu karena kau sangat malu?”

Aku memang ingin melakukannya, tapi Anda tidak akan berhenti menggodaku meskipun aku memohon! Anda akan menggunakannya sebagai alasan untuk menggodaku lebih lagi! Apa Anda pikir aku baru sekali ini saja tertipu oleh Nona?!

Joy, yang menggerutu dalam hati, menghela napas panjang untuk menenangkan diri, lalu dengan hati-hati bertanya.

“Apa yang terjadi tengah malam?”

“Nona Bodoh, kau punya kepekaan yang tidak biasa. Ya. Sesuatu terjadi.”

Lucy tidak menyangkal pertanyaan Joy. Dia mengakui bahwa sesuatu terjadi dan dia berubah.

“Kau ingin tahu?”

“Ya. Sangat.”

“Hmm. Jika orang lain, aku tidak yakin, tapi karena kau adalah teman, Nona Bodoh, aku akan memberitahumu. Jadi, tadi malam.”

Joy, yang mengharapkan jawaban Lucy dengan sikap yang seolah itu bukan masalah besar, tetapi Lucy tidak memenuhi harapannya.

“Puh. Puhuhuhu. Lihatlah betapa bersemangatnya kau. Apa kau pikir aku benar-benar akan memberitahumu?”

“…Apa?”

“Karena Bocah Bodoh terlihat sangat penasaran, aku akan menjadikannya rahasia~ Aku tidak akan memberitahumu.”

Melihat Lucy tersenyum nakal, Joy menutup wajahnya dengan kedua tangannya.

Apakah mungkin seseorang begitu imut ?! Ini curang!

 

---