---

Bab: 35

Perjuangan pahlawan agung Ruel tidak berakhir saat ujian sejarah berlangsung.

Sebagai seorang bangsawan dan ksatria suci yang telah menerima pendidikan panjang, ia menunjukkan kebijaksanaan yang luar biasa dalam mata pelajaran seperti matematika dan bahasa Korea.

Berkat itu, aku mampu melewati kesulitan ujian dengan menerima nikmat Ruel yang agung saat aku mengikuti kedua ujian tersebut.

Namun, sayangnya, nikmat itu tidak sampai ke studi sihir.

Ruel, yang merupakan seorang ksatria suci, terampil dalam mukjizat Tuhan tetapi tidak terampil dalam mukjizat manusia.

Oleh karena itu, dalam studi sihir, aku memutuskan untuk mempercayai nikmat Dewa Dadu sebagai pengganti Ruel.

“Apakah tidak apa-apa membantu anak seperti ini lulus ujian dengan baik?”

Kakek bergumam dengan suara penuh keraguan sambil melihatku menggulirkan pena, tetapi aku mengabaikannya.

Setelah studi sihir selesai, terakhir yang menghalangiku adalah ujian studi dungeon.

Saat mengikuti ujian ini, aku tidak menerima bantuan dari kakek maupun Dewa Dadu.

Karena aku tidak perlu menerima bantuan.

Aku adalah orang yang paling mengenal dungeon di Soul Academy dibandingkan siapapun!

Siapa yang lebih mengenal dungeon daripada aku yang telah menyelesaikan semua dungeon yang ada di dunia ini dengan berbagai cara yang aneh!

Menurutku, soal-soal dalam ujian masuk sangat mudah sehingga siapapun yang merupakan pemain veteran di Soul Academy pasti bisa menjawabnya.

“Yeo-ah. Begitukah? Pengetahuanku sangat berbeda.”

“Jangan menilainya dengan pemikiran usang seratus tahun yang lalu! Ini adalah metode yang paling efisien!”

“Apakah orang menggunakan metode seperti ini sekarang. apakah zaman yang berlalu begitu cepat atau aku yang tertinggal?”

Aku dengan mudah menyelesaikan soal-soal berdasarkan pengetahuan di kepalaku, lalu keluar dari tempat ujian setelah menyerahkan kertas ujian.

Aku langsung pergi untuk makan.

Restoran di Soul Academy menawarkan kualitas yang sangat baik, sesuai dengan persiapannya untuk anak-anak bangsawan.

Namun, makanan itu tidak disediakan secara gratis.

Bagaimanapun, restoran akademi dioperasikan untuk anak-anak bangsawan, dan mereka umumnya memiliki kelebihan finansial. Tidak ada seorang pun yang tidak mampu membayar harga restoran ini.

Namun, berbeda dengan siswa dari kalangan rakyat jelata.

Bahkan jika mereka bersekolah dengan beasiswa dengan mempertaruhkan masa depan mereka, uang yang dapat mereka gunakan secara pribadi tidaklah banyak.

Bagi mereka yang harus menghemat setiap sen, makan di restoran adalah kemewahan, jadi mereka membawa bekal makan siang.

Jika ada rakyat jelata yang tidak membawa bekal makan siang hari ini, anak itu akan kelaparan sepanjang hari.

Duduk di sudut restoran, aku mengamati pemandangan yang hanya kulihat melalui monitor dengan kedua mataku, lalu mengalihkan pandangan kembali ke menu.

Apa yang akan kumakan hari ini?

Aku ingin berteriak “Berikan semuanya dari atas sampai bawah!” sesuai keinginanku, tetapi perutku tidak sebesar itu.

Padahal saat aku makan di Tieramath kemarin, pada akhirnya aku hampir tidak bisa bernapas karena kekenyangan.

Mengetahui bahwa aku hanya bisa makan satu menu, aku berhati-hati dalam memilih menu.

“Sampai kapan kau akan terus berpikir begitu?”

“Tunggu sebentar. Aku sedang membuat keputusan terpenting dalam hidupku.”

“Makan saja apa pun. Bukankah semuanya sama setelah masuk ke mulut?”

“Sama apanya! Tidak sama!”

Bagaimana bisa steak lembut yang terbuat dari daging anak sapi muda dan steak salmon yang dikirim langsung dari tempat pemancingan melalui sihir teleportasi itu sama!

Meskipun nama keduanya sama-sama steak, jarak antara daratan dan lautan terlalu besar!

“Baiklah. Baiklah. Pilihlah sesukamu, baik kau terus berpikir atau tidak.”

“Memangnya aku akan melakukan yang lain.”

“Ngomong-ngomong. Sepertinya ada pelanggan yang datang ke arahmu?”

Pelanggan?

Bagaimana mungkin ada orang yang mendatangiku ketika semua orang di akademi menghindariku?

Mendengar perkataan kakek, aku mengangkat kepala dan melihat Joy yang datang menghampiriku.

Langkah kakinya yang angkuh dan anggun menarik perhatian banyak orang, tetapi pada saat yang sama, tidak ada seorang pun yang bisa mendekatinya.

Karena jelas bahwa mata tajam itu akan menebas siapa saja yang berani mendekatinya dan mengganggu langkahnya.

“Nona Muda Alrun.”

Begitu tiba di depanku, Joy memanggil namaku dengan suara sedingin es.

Apa? Mengapa dia datang ke sini?

Apakah dia datang untuk membicarakan kejadian kemarin?

Aku menekan jantungku yang berdebar kencang dan menunggu Joy berbicara.

“Apakah ujiannya berjalan lancar?”

“Ya. Lumayan.”

“Apakah perlu menanyakannya? Nona Muda Bodoh? Tentu saja berjalan lancar.”

Ah. Aku sekali lagi salah bicara dan menyebutnya Nona Muda Bodoh dengan Skill Mesugaki.

Sialan.

Aku harus menjahit mulutku dengan jarum.

Mendengar provokasiku, Joy menggigit bibirnya, menyilangkan tangan, dan mengeluarkan suara yang lebih sedingin es.

“Kau sangat percaya diri. Kalau begitu, kau pasti bisa menang dalam taruhan denganku, kan?”

Taruhan pasti merujuk pada taruhan tentang julukan Nona Muda Bodoh, kan?

Jika pertanyaannya adalah apakah aku bisa meraih kemenangan di sana, aku akan menggelengkan kepala.

Meskipun Joy adalah Nona Muda Bodoh yang sering terjatuh pada bagian penting, dia pada dasarnya memiliki kemampuan yang luar biasa.

Dia adalah siswa brilian yang selalu masuk dalam sepuluh besar di sekolah saat ujian, dan kemampuan bertarungnya juga luar biasa, dinilai sebagai kelas A ~ S di antara karakter Soul Academy.

Meskipun mungkin aku sedikit unggul dalam nilai praktik karena spekku saat ini, jelas akan ada perbedaan besar dalam ujian tertulis, jadi akan sulit untuk mengalahkannya.

Tetapi tahukah kau?

Bahkan jika aku kalah dalam taruhan, apakah Skill Mesugaki akan memanggil Joy dengan julukan lain selain Nona Muda Bodoh?

Dia bukan tipe orang yang akan melakukannya dengan patuh meskipun diminta.

Apa pun julukan yang kusebutkan, dia jelas akan memanggilku Nona Muda Bodoh sesuka hatinya.

Apa yang harus kulakukan saat itu?

Yah. Aku tidak tahu. Masalah ini tidak akan terpecahkan hanya dengan memikirkannya.

Biarlah terjadi apa yang akan terjadi.

“Aku sudah memikirkannya saat kembali ke rumah tadi malam, tetapi taruhan ini adalah struktur di mana hanya aku yang akan dirugikan.”

Oh. Benar, kan? Aku tidak kehilangan apa pun, sementara Joy memiliki sesuatu untuk hilang.

Namun, meskipun strukturnya menguntungkanku secara sepihak, kamulah yang mengajukan taruhan seperti itu, Nona Muda Bodoh.

“Itu tidak adil. Jadi, kau juga harus dikenai penalti saat kalah dalam taruhan.”

“Apa itu?”

“Siapa itu?”

“Jika aku menang taruhan, aku akan memanggilmu Nona Bangsat!”

Nona Bangsat.

Itu memang julukan yang cocok untuk Lucy.

Tapi bukankah julukan itu sudah digunakan secara diam-diam oleh semua orang?

Bahkan tanpa taruhan atau semacamnya, Joy pasti bisa saja memanggilnya seperti itu di depannya.

“Lakukan sesukamu.”

“Kau lakukan sesukamu, Nona Muda Bodoh.”

Karena itu adalah cerita yang tidak terasa merugikan bagiku, aku mengangguk, dan Joy memberikan senyuman yang tampak seperti ingin membunuh seseorang.

“Kau sangat percaya diri! Nona Bangsat! Tapi itu hanya sampai hari ini!”

Saat aku melihat punggung Joy yang pergi dengan angkuh setelah menyelesaikan apa yang ingin dikatakannya, Kakek terkekeh dan berkata.

“Aku rasa aku mengerti mengapa Berkat memanggilnya Nona Muda Bodoh.”

“Benar, kan?”

Jika kau melampaui prasangka pada penampilan dan suara, tidak ada julukan lain yang cocok seperti itu.

*

Setelah selesai makan, tibalah waktunya untuk mengikuti ujian praktik yang sangat kutunggu-tunggu.

Ujian praktik pertama adalah pertandingan sparring.

Ujian ini dilakukan dengan dua kandidat yang ditunjuk oleh akademi bertarung di depan para penilai, dan yang terpenting bukanlah hasil menang atau kalah.

Karena tidak adil untuk menilai mereka, yang memiliki lingkungan tumbuh yang berbeda-beda, hanya berdasarkan menang atau kalah.

Yang penting dalam pertandingan sparring bukanlah kekuatan pada saat itu, melainkan bakat yang tertanam dalam diri penguji.

Sejauh mana ia bisa mekar dengan menerima pendidikan di Soul Academy.

Kal memberi tahu bahwa para penilai akademi hanya menandai hal itu.

Aku tidak tahu betapa leganya diriku setelah mendengar perkataan itu.

Sebagai orang yang diakui bakatnya oleh semua ksatria keluarga Alrun, termasuk Posel, tidak mungkin aku akan dinilai rendah oleh para penilai akademi!

Setelah mengenakan armor yang kini bisa kupakai sendiri, aku mengembalikan Mase milik Ruel ke ukuran aslinya.

Terakhir, aku mengambil perisai dan keluar dari ruangan menuju arena pertandingan.

Semua orang di arena pertandingan memiliki wajah yang kukenal.

Tentu saja aku mengenal para penilai karena aku sudah sering melihat wajah mereka saat bermain game Soul Academy, dan aku juga tidak bisa tidak mengenali lawan bertandingku karena mereka adalah orang-orang yang bertengkar denganku kemarin.

Nona Muda tak dikenal yang langsung memprovokasiku.

Melihat memar di kulit putihnya, aku tertawa.

Apakah seperti ini mereka menentukan lawan tanding siapa yang memiliki dendam satu sama lain agar bertarung tanpa ragu-ragu?

Begitu melihat wajahku, Nona Muda tak dikenal mengencangkan bibirnya dan mengeratkan genggamannya pada senjata.

Dia menggunakan pedang panjang, ya?

“Melihat cara dia memegang pedang, sepertinya dia berlatih selama satu atau dua tahun.”

“Kau bisa melihatnya?”

“Aku bisa melihatnya. Nanti kau juga akan mengetahuinya secara alami setelah mengumpulkan pengalaman.”

Tidak mungkin perkataan kakek salah dalam hal ini, jadi Nona Muda itu pasti orang yang tidak pernah malas berlatih pedang.

Meski begitu, gerakannya saat bertengkar kemarin tampak canggung.

Apakah akan berbeda jika dia memegang pedang?

Aku tetap tenang meskipun mendapat tatapan membara dari Nona Muda itu.

Bagaimana mungkin aku ketakutan dengan tatapan yang begitu ringan dibandingkan dengan Orc yang ingin membunuhku demi bertahan hidup?

Karena dia pasti memendam dalam hatinya kejadian kemarin yang memukulnya dengan keras, jika aku sedikit memprovokasinya, dia pasti akan terpancing.

Tidak ada lawan yang lebih mudah dimainkan daripada lawan yang kehilangan akal sehat.

“Kalian berdua. Silakan maju ke tengah arena pertandingan.”

Seorang penilai yang berdiri di tengah arena pertandingan memanggil kami.

Saat kami bertemu dari dekat, mata Nona Muda itu dipenuhi dengan tekad.

Karena itu sangat lucu bagiku, aku menjawabnya dengan senyuman.

Kemudian, Nona Muda itu mengencangkan bibirnya.

Aku melihat darah mengalir dari bibirnya.

“Aturannya sederhana. Bertarunglah seolah-olah kalian adalah musuh sampai penilai ini menghentikan kalian berdua. Jangan khawatir karena semua luka yang didapat selama pertandingan sparring ini akan diobati oleh penyembuh akademi.”

Setelah menjelaskan aturannya, begitu penilai itu mundur, Nona Muda itu mengeluarkan suara penuh amarah.

“Dasar Nona Bangsat dari Keluarga Alrun. Aku tidak menyangka akan bertemu denganmu lagi.”

“Aku juga tidak menyangka akan bertemu denganmu lagi. Senang sekali bisa bertemu dengan lawan yang mudah sepertimu.”

“Aku juga. Aku tidak percaya mereka membawakan lawan yang tidak berguna seperti ini untuk pertandingan sparring. Apakah para penilai tidak punya mata?”

“Aku tidak berguna?”

“Setelah dipukuli seperti itu kemarin, kau masih belum sadar diri? Kecerdasanmu juga mirip anjing. Kasihan sekali ♡”

Mungkinkah dia kehilangan kendali karena tawaku?

Nona Muda itu membentangkan pedang panjangnya secara membabi buta.

Serangan emosional dan lurus itu terlalu mudah ditebak dibandingkan dengan serangan keluarga Alrun.

Aku tidak perlu mendengarkan Skill Iron Wall.

Aku bisa menangkis serangan seperti itu hanya dengan keahlianku yang ada.

Pedang yang dibentangkan secara membabi buta oleh Nona Muda itu membentur perisaiku dan terpental.

Melihat Nona Muda itu terhuyung karena kekuatannya sendiri, aku tertawa dengan sengaja.

“Tidak berguna.”

“Tidak berguna ♡ Hanya itu? Cobalah lebih keras.”

 

---