Bab: 348

Aku awalnya berpikir rencanaku berjalan lancar sampai aku naik ke atas panggung.

Aku pikir aku hanya perlu segera menyelesaikan perkataanku dan turun dari panggung, karena mata orang-orang yang kehilangan jiwa adalah persis seperti yang kuinginkan.

Namun, begitu aku berdiri di tengah panggung dan mengucapkan kata pertama, aku menyadari bahwa rencanaku ceroboh.

Itu karena mata yang dipenuhi kekacauan, kebingungan, dan kejengkelan adalah mata orang-orang yang terjerat oleh provokasi Mesugaki (Skill).

Bahkan penampilan yang akan memberikan kekaguman bagi semua orang tidak berarti di hadapan kinerja Mesugaki (Skill) yang menakjubkan.

Saat premis besar dari rencanaku hancur, semua perjuangan lainnya hanya akan memperburuk situasi.

Apa lagi yang bisa kulakukan ketika kata-kata apa pun yang kuucapkan diterjemahkan dengan sembarangan dan membuat tatapan orang-orang menjadi tajam?

Itu sepenuhnya salahku.

Salah karena mengabaikan kemampuan provokasi yang luar biasa yang bahkan dewa jahat pun tidak berani melawan.

Dan salah karena tidak memikirkan kemungkinan situasi yang salah arah.

Andai saja aku melakukannya dengan lebih baik, Joy tidak akan memandangku seperti itu.

Dalam situasi di mana tidak ada jawaban yang terlihat, keputusasaan yang kurasakan, harapan datang dari tawa Duke Patran.

Dia tertawa di tengah suasana yang tidak puas, dan mendominasi ruangan dengan kehadiran bangsawan besar milikinya.

Keterampilan itu begitu luar biasa sehingga bahkan Kakek, yang menganggapnya tidak dapat diperbaiki, terkejut, sehingga tidak perlu banyak waktu bagi semua tatapan yang terfokus padaku untuk beralih ke wajah Duke Patran.

Melihatnya dari dekat, betapa bersyukurnya aku!

Maafkan aku karena memanggilmu Duke Ceroboh selama ini!

Mulai sekarang, aku akan memanggilmu Duke Tidak-Ceroboh!

Aku akan memberitahu semua orang bahwa Anda adalah orang yang menjunjung tinggi martabat bangsawan besar!

Meskipun aku tidak tahu bagaimana ini akan menyebar karena Mesugaki (Skill), pokoknya!

“Nona Alrun.”

Setelah semua proses berakhir dan sebelum situasi selesai, Duke Patran berbicara dengan tegas di permukaan, tetapi mengirimkan pesan lain melalui telepati.

“Aku membantumu kali ini hanya karena aku menuruti keinginan putriku. Jadi, jika kau ingin berterima kasih, berterima kasihlah pada putriku.”

Aku menjawab kata-katanya yang meminta aku untuk menjaga putrinya dengan senyuman.

Jangan khawatir, aku akan memperlakukan Joy dengan berharga.

Dia adalah temanku yang terdekat, bahkan sebelum menjadi karakter favoritku.

Aku akan rela mempertaruhkan nyawaku demi dia.

Dengan demikian, aku keluar dari ruangan dan, setelah keluar dari gedung yang menjadi sunyi karena pesta, aku menghela napas di bawah pohon.

“Aku tidak akan pernah berdiri di atas panggung lagi.”

Jika hal seperti ini terjadi lagi, aku akan menghancurkan panggungnya saja. Aku tidak akan pernah berdiri di depan orang lain. Pengalaman seperti ini sudah cukup sekali ini saja.

<Ya. Aku juga sedikit gugup kali ini. Situasi yang tidak bisa diatasi dengan kemampuanmu.>

“Benar.”

Aku benar-benar tidak ingin membayangkannya, sejauh mana situasi akan memburuk jika Duke Patran tidak naik ke atas panggung.

<Apa yang akan kau lakukan sekarang.>

“Aku harus menunggu Ayah.”

Karena apa yang telah kulakukan, Benedict tidak akan bisa keluar dengan mudah.

Perlu waktu untuk menyelesaikan semuanya.

Jadi, istirahatlah sampai saat itu.

Benedict pasti akan menemukanku.

<Bukankah kau akan pergi ke asrama?>

“Kakek. Apa yang akan terjadi jika Fangirl Fox melihat penampilanku sekarang?”

<...Mengerikan.>

“Benar?”

<Kalau begitu, ke mana kau akan pergi.>

“Tempat dengan pemandangan malam terindah di Soul Academy.”

Tempat yang kupilih sebagai pengganti asrama adalah menara jam di tengah Akademi.

Meskipun itu adalah tempat yang biasanya tidak dapat diakses, ada cara untuk melakukannya.

Karena perlu perbaikan dan pemeliharaan, pasti ada lorong.

Di dalam game, itu adalah tempat yang terbuka setelah menyelesaikan misi di daerah yang jauh, tetapi ini bukan game.

Mari kita lihat. Jika ingatanku benar, pasti di sini dan di sini aku harus menekannya.

*Boom!* Bersamaan dengan suara kunci yang terbuka, tangga yang naik terlihat.

Tempat itu, yang penuh debu karena tidak ada orang biasa melewatinya, bukanlah tempat yang baik untuk dimasuki dengan penampilanku saat ini.

Namun, aku tidak ragu.

Selama berkah Dewi Gagak bertahan, debu tidak akan menempel dan apa yang telah diatur tidak akan berantakan.

Aku berlari ke atas tangga tiga langkah sekaligus, merasakan seolah-olah aku telah keluar dari tempat seperti neraka, dan dengan cepat mencapai bagian atas menara jam.

Malam di dunia ini datang dengan cepat.

Bahkan jika ada sihir yang menggantikan posisi sains, itu pada dasarnya adalah hak milik kalangan atas.

Itu bukanlah sesuatu yang dapat dinikmati oleh orang-orang yang menjalani kehidupan biasa.

Karena itu, setelah matahari terbenam, waktu mimpi yang panjang dan besar hadir di dunia ini.

Di bawah langit yang diliputi ketenangan, bintang dan bulan memamerkan tarian mereka satu sama lain.

Dan awan, penonton yang tidak sopan, lewat sambil menutupi pemandangan itu.

Aku, sambil melihat dengan lemah lembut burung yang tidak bisa tidur bernyanyi mengagumi bintang dan bulan, duduk di langkan, mengayunkan kakiku, dan mengingat pemandangan barusan.

Tentang orang-orang dengan mata yang berbeda di tempat yang penuh dengan segala jenis emosi negatif.

Tentang Joy yang mendekatiku sambil mengulurkan tangan wanita lain.

Tentang Frey yang menatap sekeliling dengan mata tertutup saat meletakkan peralatan makan.

Tentang Phavi yang menyalurkan doa dengan mata tertutup.

Tentang Benedict yang berjuang keras untuk tetap berada di tempat sambil mengepalkan tangannya.

Tentang Kal yang meletakkan tangan di tempat gagang pedangnya meskipun tidak mengenakan pedang.

Tentang Bisi yang menatapku dengan tatapan menyedihkan seolah berkata, “Sudah seperti itu lagi.”

Tentang Avery yang gemetar matanya, tidak tahu apa yang harus dilakukan.

Tentang para profesor yang bertengkar satu sama lain di belakang.

Dan banyak orang lain yang menatapku dengan kekhawatiran, bukan kemarahan.

Wajah-wajah mereka terasa seperti bukti bahwa waktu yang kuhabiskan sejak datang ke dunia ini tidak sia-sia.

Itulah sebabnya aku bisa tertawa lega, mengetahui bahwa reputasi sebagai gadis bajingan yang cakap akan semakin kuat.

Tidak peduli apa yang orang-orang yang tidak kukenal pikirkan tentangku, itu bukan urusanku? Selama orang-orang di sekitarku berpikir baik tentangku, itu sudah cukup.

– Tring.

Cepat sekali. Dewa Ceroboh.

Mengapa kamu mengirim pemberitahuan padahal pidatonya sudah selesai?

[Quest Clear!]

… Quest Clear? Mengapa?

Bagaimana quest bisa selesai meskipun aku menciptakan kekacauan seperti itu?

Ah. Apakah itu karena aku menunjukkan bahwa utusanku cantik?

Haa. Haruskah aku senang dengan ini? Atau haruskah aku mengatakan aku jijik karena ini adalah dewa yang tidak berguna?

Aku tidak tahu. Karena terlalu malas untuk berpikir, mari kita periksa saja hadiahnya.

[Jiwa Sang Ksatria]

[1. Mereka yang memiliki Jiwa Sang Ksatria membiarkan orang lain maju.]

[2. ???]

…

Tidakttttt. Permisi. Dewa Sampah.

Kataku berulang kali bahwa kau harus memberikan sesuatu yang detail seperti tooltip game, bukan penjelasan ambigu seperti ini!

Tolong dengarkan aku ketika utusanmu berbicara! Ya?!

Meskipun tidak aneh bagimu untuk bertindak semaumu, bukankah sudah sepantasnya kau mengalah sedikit setelah semua yang telah kulakukan!

<Gadis.>

“Apa! Aku sekarang…”

<Seseorang sedang datang ke sini.>

Ya?

Mendengar kata-kata Kakek, aku mempertajam indraku dan mendengar suara seseorang naik tangga.

Apa? Apakah aku tidak menutup pintu saat datang ke sini?

…Benar. Aku lupa karena aku terlalu bersemangat mendaki tangga.

Bagaimana ini. Entah bagaimana, gara-gara menjadi teman orang bodoh, aku benar-benar semakin mirip orang bodoh.

Hmmm.

Yah, tidak apa-apa.

Ini belum waktu pesta berakhir.

Siapa pun yang datang, itu tidak akan menjadi krisis besar.

“…Nona Alrun?”

Saat mataku bertemu dengan wanita yang menaiki tangga tidak lama kemudian, aku menyesal tidak melompat turun segera setelah merasakan kehadirannya.

Wanita yang menunjukkan keterkejutannya adalah Ratu ke-2 Kerajaan Soladin.

Karena itu adalah Senar Soladin.

*

Bajingan terkutuk Patran itu. Dia membuatku kesal dengan menyebutkan urusan Akademi.

Senar, yang keluar dari ruang pesta dengan alasan minum, melontarkan sumpah serapah dalam hati sambil berjalan di alun-alun yang kosong.

Senar menganggap masa-masa sekolahnya di Akademi sebagai kenangan yang memalukan.

Saat dia masih muda.

Saat dia belum terbiasa menyembunyikan emosi dan bertindak seperti bangsawan.

Karena masa muda yang membuatku ingin muntah memikirkan tekanan dari keluarga untuk hidup sebagai putri seorang Duke, itu adalah sesuatu yang tidak mungkin kusukai.

‘Senar. Apakah kau kalah lagi? Haa. Bagaimana bisa anak seperti ini.’

“Sial.”

‘Oh, Nona Bedford. Sayang sekali. Jika kau sedikit lebih berhati-hati, kau akan menang.’

“Sial.”

‘Dengan melakukan ini, kau hanya akan menyakiti tubuhmu. Kau lebih baik daripada ini…’

“Sial.”

‘Senar. Tidak apa-apa membuat masalah, tapi tolong jangan membuat masalah bagiku? Karena kau…’

“Sialan.”

‘Ah. Begitu. Senar. Tidak. Nona Bedford. Maaf. Aku tidak akan lagi menyusahkanmu…’

“Sialaaaaan!”

*Crash!* Senar memukul dinding gedung dengan keras dan menundukkan kepala, menarik napas terengah-engah.

Aku tahu. Aku tahu ini semua adalah masa lalu.

Bahkan bajingan terkutuk Duke Patran berpikir begitu, jadi dia mengatakannya dengan bercanda!

Tapi mau bagaimana lagi! Bahkan jika aku tahu segalanya, mimpi buruk tidak akan berakhir!

Tidak ada orang yang bisa meremehkanku seperti dulu.

Orang tua Bedford itu bahkan melihatku ketika dia mengatakan sesuatu.

Orang-orang menjengkelkan dari dulu itu sekarang berkeringat di depanku.

Bahkan kakak perempuan terkutukku memanggilku Ratu dengan hormat di depan umum.

Jadi, mimpi buruk Akademi seharusnya sudah berakhir.

Mimpi buruk tidak boleh lagi menangkap bayanganku.

Tapi mengapa aku masih tidak bisa keluar dari sana!

Senar, yang berjalan tanpa tujuan dalam kemarahan, tiba di menara jam di tengah Akademi.

Datang ke sini lagi, seperti bajingan yang pulang ke rumah.

Senar, yang merasa jijik dengan kebodohannya sendiri, berkedip saat melihat pintu menara jam yang terbuka lebar.

…Mengapa pintunya terbuka?

Para profesor Akademi pasti semua ada di ruang pesta?

Mungkinkah.

Senar tanpa sadar melangkah masuk ke dalam pintu.

Dia tidak memikirkan kotoran yang akan menempel karena tangga yang penuh debu.

Dia hanya ingin bertemu orang di ujung tangga ini, seolah-olah dia terpesona oleh sesuatu.

Suara detak jam yang bergema perlahan.

Kemudian berubah menjadi suara detak yang lebih cepat.

Dan setelah berubah menjadi suara detak yang kesal setelah beberapa saat.

Setibanya di ujung tangga, Senar menyapu rambutnya yang berantakan dan mengamati anak yang duduk di langkan.

“Ha.”

Itu bukan orang yang dia cari.

Senar tidak mencari orang secantik itu.

Dia tidak begitu rapuh sehingga aku takut menyentuhnya.

Dia tidak tersenyum main-main seperti itu.

Entah mengapa Lucy Alrun ada di sini, tapi mari kita anggap itu bagus.

Karena ada kesempatan untuk berbicara berdua saja dengan bocah sombong itu.

“Selamat siang. Nona Alrun.”

Senar, yang seperti biasa dengan cepat membuat topeng seorang ratu dan memakainya, menggigit bibirnya saat melihat Lucy, yang hanya menatapnya dan bahkan tidak menundukkan kepala.

Tahan.

Tahan.

Perempuan jalang ini adalah kartu penting bagi faksi kita sekarang.

Agar putra bodohku bisa bersaing dengan Rene Soladine, aku pasti akan membutuhkan bocah ini.

“…Halo. Ratu tua bau yang menjijikkan. Penampilanmu yang tertutup debu sangat cocok untukmu.”

…Perempuan jalang ini benar-benar.