---

“Apa yang terjadi di sana?”

Luka, yang tidak bisa memahami pemandangan di video itu, mendekati Jesel.

Dia berpikir bahwa Jesel, yang ikut serta dalam perancangan dungeon, pasti mengetahui sesuatu. Namun, Jesel sama bingungnya.

“Hmm.”

Dia juga tidak tahu mengapa fenomena seperti itu terjadi.

Dungeon buatan di Akademi pada akhirnya adalah sesuatu yang diciptakan oleh tangan manusia.

Tidak peduli seberapa cermat persiapannya, pasti akan ada kekurangan.

Dia berpikir bahwa fenomena itu mungkin adalah semacam kesalahan yang terjadi selama proses pembuatan dungeon.

Mengapa kesalahan seperti itu muncul?

Saat Jesel mencari di benaknya peta desain dungeon, kekuatan sihir merah yang bergelombang di luar pintu perlahan menghilang.

Perlawanan terakhir dari “mantan pecandu” adalah sihir pamungkas yang ditujukan untuk membunuh semua orang yang berdiri di depannya.

Tidak peduli seberapa tinggi spesifikasi “mantan pecandu” diatur, dia tidak dapat mempertahankan sihir pamungkas sebesar itu untuk waktu yang lama.

Sihir yang kehilangan tujuannya harus menghilang tanpa menghancurkan apa pun.

Saat keadaan menjadi tenang di luar, Lucy Alrun, yang tergantung di gada, menendang pintu hingga terbuka, mengungkapkan sosok “mantan pecandu” yang terkapar di lantai karena kelelahan.

Dia menatap Lucy Alrun yang mendarat di koridor dengan mata yang mengalirkan air mata darah karena amarah dan kebencian.

“Kau!”

“Kenapa? ♡ Bukankah kau yang tidak menggunakan sihir? ♡ Kau yang berhenti karena takut panggung yang kau ciptakan akan hancur, jadi kenapa kau marah padaku? ♡”

…Ah. Ternyata itu sebabnya.

Jesel, setelah mendengar kata-kata Lucy, memahami situasinya.

Pintu di ujung koridor adalah jalan menuju panggung yang diciptakan oleh “mantan pecandu”.

Menghancurkan tempat itu berarti menghancurkan panggungnya sendiri.

“Mantan pecandu”, yang hanya bisa mengeluarkan kekuatan penuhnya saat berada di atas panggung, tidak akan pernah bisa menghancurkan pintu itu.

Ini adalah trik yang hanya bisa dilakukan oleh seseorang yang paling mengenal dungeon itu.

Dia menggunakan segala cara untuk menyelesaikan dungon dalam waktu tercepat.

Jesel tersenyum getir, menyaksikan “mantan pecandu” berubah menjadi abu dan menghilang, lalu dia memeriksa waktunya.

“5 menit 48 detik.”

“Maaf?”

“Waktu yang dibutuhkan Nona Muda untuk menaklukkan dungeon.”

Menaklukkan dungeon yang sebagian besar siswa Akademi tidak bisa taklukkan meskipun sudah seminggu, hanya dalam waktu kurang dari 6 menit.

Nona Muda Alrun benar-benar tidak dapat diukur dengan akal sehat.

“Sungguh luar biasa.”

“Benar.”

Jesel setuju dengan kata-kata Luka yang penuh kekaguman.

Sayang sekali.

Jika dia bukan satu-satunya keturunan keluarga Alrun, dia pasti akan mendorongnya ke jalan akademis dengan cara apa pun.

*

“Pangeran ke-3.”

“Joy. Dan Saintess.”

“Alasan Nona Muda menunjukkan ini sekarang pasti…”

“Ah. Mungkin begitu. Jika tidak, tidak ada alasan baginya untuk melakukan itu.”

“Hehe. Benar-benar. Sulit dipercaya dia telah berubah begitu banyak dari orang yang mengacaukan masyarakat sosial.”

*

5 menit 48 detik.

Aku cemberut saat mendengar waktu penaklukan dungeon dari Kakek.

Aku memilih rute yang aman, jadi waktu penyelesaiannya bertambah.

Terutama cara yang dipilih untuk melewati serangan terakhir bos adalah masalahnya.

Jika aku memilih untuk menahannya dengan perisai alih-alih melewati pola dengan masuk ke dalam pintu, aku bisa menghemat puluhan detik.

Saat aku menyesalinya, berbagai alternatif muncul di benakku.

Aku merasa bisa mengurangi waktunya hingga 4 menit jika aku memperbaiki build dan mencoba beberapa kali lagi.

Aku tidak puas dengan rekor ini. Harga diriku sebagai pemain veteran tidak mengizinkannya.

Ayo coba lagi.

Hingga mencapai nilai terbaik.

<Sudah cukup. Cukup. Kau melakukannya dalam 6 menit atas kerja keras orang lain selama seminggu.>

“5 menit 48 detik. Tolong tepat. Ini adalah bagian yang sensitif.”

<...Haa. Ya. Bukankah cukup jika kau membuat kerja keras orang lain sia-sia dalam 5 menit 48 detik.>

Ya, speedrun pada dasarnya adalah pertarungan melawan diri sendiri.

Meskipun aku meninggikan suaraku, teringat saat-saat ketika aku berjuang untuk memecahkan rekor speedrun Soul Academy di masa lalu, Kakek sama sekali tidak mengerti perasaanku.

<Sudahlah, hentikan di sini. Pasti ada banyak orang yang menunggumu di luar.>

Menerima omelan Kakek dan keluar dari dungeon dengan enggan, tatapan semua orang di lokasi ujian tertuju padaku.

Hmm. Semua orang menatapku dengan kesal.

Sungguh luar biasa, atau seperti yang diharapkan dari Nona Muda Alrun. Bukankah ada hal seperti itu?

Meskipun ada banyak komentar pujian ketika aku mengunggah video speedrun di komunitas yang penuh dengan kecemburuan.

Bagaimana orang di dunia nyata bisa bereaksi lebih dingin daripada orang di komunitas?

<Bukankah sudah kubilang. Kau membuat kerja keras mereka selama seminggu menjadi sia-sia.>

“Artinya itu terlihat seperti meremehkan?”

Jadi, itu berarti mereka berpikir, “Bagaimana mungkin mereka begitu bersusah payah untuk dungeon semudah ini.”

…Kalau begitu, tidak bisa berbuat banyak. Aku tidak bisa bilang tidak ada niat seperti itu.

Aku harus menerima karma yang telah kulakukan. Ya.

Saat aku memikirkan itu, Luka muncul bersama profesor dungeon studies.

“Itu sangat luar biasa. Nona Muda Alrun. Semua orang terdiam karena apa yang kau tunjukkan.”

“Benar. Nona Muda. Aku sama sekali tidak membayangkan kau akan melewati serangan terakhir seperti itu.”

Hmph. Benar? Benar? Luar biasa, kan?

Saat aku berdiri tegak, senang dengan pujian mereka berdua, suara yang menggelegar terdengar dari tengah kerumunan siswa.

“Aku juga berpikir begitu! Nona Muda! Aku sangat terkesan dengan apa yang kau tunjukkan!”

Aku menahan diri untuk tidak mengatakan apa-apa, terkejut melihat Ruhrvi Kurten tersenyum sambil berkata bahwa dia melihat sesuatu yang luar biasa.

Tenang! ‘Jika aku menjawab dia, dia pasti berpikir itu tidak terpikirkan oleh orang bodoh yang otaknya penuh otot, jadi tentu saja itu luar biasa.’ Sebuah pernyataan seperti itu akan keluar!

Aku sudah punya banyak musuh, jadi aku tidak ingin menambah lebih banyak orang yang membenciku di sini!

Aku tidak ingin memberi makan mereka yang menatapku dengan kesal!

Saat aku menggumamkan bibirku sambil memikirkan hal itu, Kurten berbalik ke belakang.

“Apa pendapat kalian! Bukankah dungeon yang diciptakan Nona Muda Alrun sungguh luar biasa?”

Eh?

Hei. Permisi?!

Apakah kau tidak melihat suasana orang-orang di sana!?

Semua orang terlihat murung!

Dalam situasi seperti ini, tidak mungkin ada tanggapan yang baik ketika kau mengajukan pertanyaan!

Reaksi orang-orang tidak berbeda jauh dari yang kuduga.

Mereka memilih untuk diam menanggapi pertanyaan Kurten.

Meskipun mereka tidak menyukaiku, mereka tidak bisa membantah kata-kata putra keluarga Ruhvi, jadi mereka memilih untuk diam.

Melihatnya mengedipkan mata saat dia melihat suasana yang dingin, sepertinya dia benar-benar tidak memahami situasinya.

Dia juga memiliki otak berotot yang tidak berbeda dari game.

Saat aku menatap Kurten yang terperangah dari belakang dengan kasihan.

Sebuah jalan tercipta di antara para siswa, dan Arthur, Joy, serta Phavi muncul dari sana.

Apa? Kenapa kalian tiba-tiba muncul? Apa ada yang ingin kau katakan…

Mungkinkah. Kalian mengubah apa yang ingin kalian perintahkan padaku?

Apakah kalian berpikir untuk memerintahkanku sesuatu di depan banyak orang ini?!

Tidak!? Benar?!

Kalian tidak mungkin melakukan sesuatu yang hanya terpikirkan oleh orang cabul, mesum, predator seksual, sampah yang menyembah Tuhan Main God!

Apa yang telah kulakukan pada kalian… Meskipun aku telah melakukan sesuatu!

Aku percaya kalian!

Aku percaya pada kepribadian kalian!

“Lucy Alrun.”

‘Ya!’

“Kenapa? Pangeran Menyedihkan? Apakah ada sesuatu yang ingin kau katakan?”

“Tidak perlu untuk menunjukkan dengan cara seperti ini bahwa gaya penaklukan dungeon kita juga memiliki jawaban yang benar.”

…Hah?

Apa maksudmu, Arthur?

Aku hanya menunjukkan speedrun karena aku kesal orang-orang bodoh yang tidak tahu apa-apa mengoceh tentang dungonku?

Aku hanya menyuruh mereka untuk diam jika mereka tidak lebih baik dariku dalam menaklukkan dungeon?

“Benar. Nona Muda. Ini adalah kesalahan kami karena tidak mengetahui cara penaklukan dungeon yang tepat. Nona Muda tidak perlu membela kami.”

Joy? Kenapa kau juga begitu?

Aku tidak berpikir sedalam itu.

Tidak, pikirkan aku yang biasanya!

Apakah aku terlihat seperti orang yang sangat penuh perhatian?! Tidak juga!

“Apa maksudmu? Apa yang tidak menyadari metode penaklukan?”

Mungkinkah dia merasa aneh dengan pernyataan Arthur dan rombongannya, penakluk pertama ujian akhir, Kurten memiringkan kepalanya dan bertanya.

“Ini cerita yang memalukan.”

Phavi menjawabnya.

Dia, yang berbeda dari biasanya dengan senyum canggung, melanjutkan dengan suara yang penuh daya tarik yang diasah selama bertugas sebagai Saintess Gereja Dewa Utama.

“Kami tidak menyadari mekanisme dungeon. Kami bahkan tidak terpikir untuk kembali ke titik awal.”

“Kata-kata Saintess aneh. Tapi bagaimana kau bisa menaklukkan dungeon?”

“Kami melawan bos dungeon secara langsung dan mengalahkannya.”

“…Apa? Apakah itu mungkin?”

“Tentu saja. Seperti yang ditunjukkan Nona Muda Alrun, jika kau bisa menghadapi serangan terakhir.”

Phavi, yang telah menjadikan seluruh lokasi ujian sebagai penontonnya hanya dengan suara yang jelas, mulai menjelaskan bagaimana mereka mengalahkan “mantan pecandu” itu.

Dungeon untuk siswa tahun pertama, sehingga “mantan pecandu” relatif lemah. Dan Arthur dan rombongannya, yang jauh melampaui level siswa tahun pertama.

Kesempatan tak terbatas yang diberikan kepada mereka.

“Setelah mencoba berkali-kali, kami sampai pada kesimpulan ini. Jika sihir tidak bisa dihentikan, mengapa tidak mencegah sihir itu digunakan sejak awal.”

Meskipun bukan cara penaklukan yang benar, Arthur dan rombongannya saat itu sangat memercayai ide mereka, dan dengan usaha keras, mereka berhasil mengubah jawaban yang salah menjadi benar.

“Terlepas dari keberhasilan penaklukan, itu adalah kegagalan dalam aspek ujian. Karena kami bahkan tidak memahami niat pembuat soal.”

Benar, Jesel sendiri bilang dia tidak bisa memberikan nilai tinggi.

Tapi apa hubungannya itu dengan speedrun yang kulakukan?

“Profesor Jesel.”

Saat aku dipenuhi tanda tanya di kepalaku, Phavi menoleh.

“Kau pasti ingat Nona Muda berkata sebelum memasuki dungeon bahwa kau akan menunjukkan cara menaklukkannya.”

“…Ah, sial. Aku tidak memikirkan ini sama sekali. Tiba-tiba, metode menggunakan kekuatan juga menjadi cara penaklukan.”

Setelah mendengar kata-kata Jesel, aku akhirnya mengerti apa yang mereka maksudkan.

Jadi, mereka sekarang menganggap speedrun-ku sebagai pembelaan bahwa cara penaklukan mereka sendiri juga merupakan salah satu cara penaklukan.

…Tapi niatku bukan itu?!

Masuk akal, tapi hanya sekadar kata-kata!

“Ah, Profesor Jesel, tentu saja kami tahu kami membuat kesalahan. Kami tahu bahwa adalah benar untuk menerima penalti pada nilai kami. Namun, kami maju ke depan karena kami hanya ingin membela orang yang canggung ini.”

“Benar. Kami tidak ingin melihat Nona Muda dibenci karena kami.”

Kata-kata Arthur, yang melirikku sambil berkata, disambut dengan tatapan puas dari Profesor Jesel.

…Aku merasa ini semakin mengarah ke arah yang tidak bisa diperbaiki.

“Dungonnya dibuat dengan baik, setidaknya. Meskipun jahat.”

Saat keheningan, sebuah suara tiba-tiba terdengar. Mengikuti suara itu, perhatianku beralih dan aku melihat wajah yang familier.

Meskipun banyak tatapan tertuju padaku, Avery mengangkat bahu dengan tenang.

“Kenapa kalian begitu? Aku hanya menjawab pertanyaan Tuan Muda Kurten.”

Kenapa dia melakukan itu lagi?

Pujiannya sekarang tidak akan mengubah caramu diperlakukan.

“Benar. Itu adalah salah satu dungeon yang bagus di antara banyak dungeon yang pernah kulihat saat berada di kelompok tentara bayaran.”

Toby?!

Kenapa kau juga begitu?

Apakah kau mengharapkan sesuatu dariku?

“Aku sama sekali tidak menyangka akan ada begitu banyak petunjuk.”

Bisi?

Apakah Adri menyuruhmu melakukan sesuatu?

Apakah kau melakukannya untuk membuatku berhutang budi padamu seperti ini?

“Ketika aku menaklukkannya, aku menyadari bahwa itu dibuat dengan hati-hati.”

Kali ini…

Siapakah Anda?

Siapa pun Anda, mengapa Anda memuji saya?

“Aku benar-benar merasakan kurangnya pengalaman.”

“Aku malu pada diriku sendiri karena mengeluh tentang tingkat kesulitan.”

Kenapa mereka semua seperti ini?

Kenapa orang-orang yang selalu menatapku dengan kesal sekarang semua mengatakan hal-hal baik!

…Ah. Mungkinkah mereka mencoba mendapatkan hati orang-orang di sebelahku?!

Apakah mereka mencoba membuat citra yang baik dengan kesempatan ini?!

Itu benar. Mereka tidak mungkin memujiku dengan tulus!

“Tidak dapat disangkal lagi bahwa Nona Muda merancang dungeon.”

“Benar. Jika bukan perancang, dia tidak akan bisa menunjukkan pemandangan langka seperti itu.”

“…Aku rasa itu bukan sesuatu yang bisa dilakukan hanya dengan perancang.”

“Yah, kemampuan penaklukan dungeon Nona Muda sudah terkenal.”

Ini benar-benar meminta pujian.

Yah, karena mereka memuji, aku akan menerima dengan tenang.

Dengan tenang…

Aku tidak bisa menerimanya!

Itu tidak mungkin!

Bagaimana aku bisa menahan suasana yang memalukan ini!

Bahkan jika mereka memarahiku!

Mengapa kau bertingkah seperti ini setelah melakukan sesuatu yang hanya diketahui oleh perancang.

Apakah kau sengaja menunjukkan kekurangan mereka untuk menunjuknya?

Kritik aku karena berkepribadian buruk!

Hyaaaaak!

Tidak! Aku tidak tahan dengan suasana canggung ini!

Meskipun aku ingin menggunakan pelarian darurat karena aku selalu dibenci sejak melangkah ke dunia ini dan memiliki daya tahan terhadap pujian yang buruk.

Namun, Mesugaki Skill menghentikanku.

Kenapa kau juga begitu terhadapku!

Bukan! Kau selalu seperti ini! Kenapa kau terus seperti ini! Kita harus bicara!

Bukankah Mesugaki yang selalu percaya diri dan meremehkan orang lain tidak boleh kabur dalam situasi ini!? Begitukah!?

<Kenapa begitu? Bukankah kau yang menginginkan pujian.>

“Aku tidak menginginkannya sampai sejauh ini!”

Tolong keluarkan aku dari neraka ini!

 

---