Chapter 3
3.
“Pemikiranku terlalu sederhana.”
Ransel menelan ludah pahit dalam hati untuk sepuluh tahun yang ia habiskan tanpa arti.
Jika dipikir-pikir, begitulah.
Rodnis adalah kota metropolis yang berkembang pesat, tetapi itu bukanlah dunia yang mudah bagi seorang gadis berusia lima belas tahun untuk hidup sendiri.
Roh ‘Pina’ yang hanya terlihat olehnya hanyalah seorang pengomel yang menempel, dan tidak akan memberikan bantuan langsung.
Kepalanya terasa sakit. Lebih baik hancur daripada menghabiskan sepuluh tahun dengan sia-sia seperti ini.
Saat Ransel berpikir begitu, meja ulang tahun yang akrab sudah tersaji di depannya.
“Selamat ulang tahun kedelapan belas. Ransel Dan…”
“Aku akan naik ke ibu kota. Biar bagaimanapun kau akan mencoba menghentikanku, jadi cepat ambil pedangmu dan keluar. Waktu kita tidak banyak.”
“Hah?”
Hatinya mendesak.
Jika dia menghemat waktu yang tidak perlu, dia bisa mengurangi waktu untuk pergi ke ibu kota menjadi sekitar setengah bulan.
Dengan hanya kuda tercepat dan satu pelayan, Ransel tiba di ibu kota seolah-olah dikejar sesuatu.
Tepatnya pada hari kesembilan belas.
“Lagi-lagi tidak ada?”
“Permisi?”
Pelayan itu memandang Ransel, yang menatap kekosongan dengan wajah kecewa, seolah terheran-heran.
Kali ini pun, layar sistem permainan tidak muncul di hadapannya.
Sepuluh tahun lagi.
[Waktu bermain 0 tahun 16 hari]
—Marigold telah meninggal.
—Tidak ada pasangan pernikahan.
—Tidak ada pencapaian.
[Akhir Buruk 2. Marigold, Gadis Bangsawan yang Malang]
—Akhir cerita telah dimasukkan ke dalam ‘Album Kenangan’.
—Apakah kau ingin memulai kembali permainan?
“Ini gila.”
Pada titik ini, Ransel menjadi yakin.
Fakta bahwa layar permainan tidak muncul saat pertama kali dia masuk ke ibu kota adalah bukti bahwa akhir cerita sudah ditentukan pada saat itu. Permainan sudah berakhir sejak lama.
Akhir kematian adalah contoh yang khas.
Yang tersisa setelah itu hanyalah dunia di mana sang protagonis telah menghilang.
Meskipun ibu kota Rodnis setiap hari masih penuh dengan kehidupan dan tidak pernah kekurangan kejadian dan kecelakaan, Marigold yang seharusnya hidup di dalamnya sudah tidak ada lagi.
Lagipula, jika protagonis, Marigold, meninggal, bukankah aneh jika sistem permainan masih berfungsi dengan baik.
“Hoh.”
Sejujurnya, ini mengejutkan.
Ketika dia pertama kali membuka mata dengan nama ‘Ransel Dante’, dia mengira dirinya adalah protagonisnya.
Terlalu percaya diri?
Bukankah wajar bagi seseorang yang bereinkarnasi dari abad ke-21 ke abad pertengahan yang penuh pedang dan sihir untuk berpikir seperti itu?
“Tapi aku hanyalah figuran? Aku?”
Untuk apa dia hidup selama seratus tahun terakhir ini?
Sejak awal, dia tidak memiliki misi besar yang harus dicapai, atau kejahatan besar yang harus dikalahkan. Hanya Ransel Dante yang bukan siapa-siapa yang ada.
Karena dia adalah peran pendukung.
Karena dia adalah figuran.
“Begitukah. Ya. Pantas saja. Aneh sekali. Aku pikir terlalu sedikit yang harus dilakukan. Sampai-sampai aku menulis buku perjalanan makanan laut.”
Malah terasa lega.
Perulangan yang membosankan, kekaisaran sialan, keluarga kekaisaran terkutuk, perang, kejahatan, kegilaan, kesenangan, kelaparan, tragedi, penderitaan, semuanya bukanlah masalahnya. Dia tidak melakukan kesalahan. Bukan tugasnya untuk menyelesaikannya.
Karena protagonis dunia ini adalah.
“Marigold.”
Seperti apa rupanya?
Bahkan ingatannya sekarang memudar.
Aku akan tahu kalau bertemu dengannya nanti.
.
.
.
“Selamat ulang tahun kedelapan belas. Ransel Dante! Ini hari yang indah, tapi kenapa wajahmu terlihat begitu menyebalkan?”
“Wajah ini adalah warisan dari orang tua saya.”
“Ngomong-ngomong, ibumu pernah berselingkuh, kan?”
“Aku dengar dia berasal dari kalangan kasim.”
“……Apakah aku yang mengatakannya?”
“Entahlah.”
Tampaknya Ransel, yang secara kebetulan menyaksikan akhir kematian yang sama dua kali, tidak terburu-buru. Dia juga tidak merasa putus asa atau kecewa.
Dia memutuskan untuk bersikap santai dengan menganggapnya sebagai penebus nasib buruk. Bagaimanapun, waktunya tak terhingga.
“Lagipula, aku sudah mati dua kali, apa mungkin aku akan mati lagi? Biarkan saja berjalan lambat, perlahan.”
.
.
.
[Waktu bermain 0 tahun 52 hari]
—Marigold telah meninggal.
—Tidak ada pasangan pernikahan.
—Tidak ada pencapaian.
[Akhir Buruk 7. Terlalu Banyak Kerja Itu Buruk Bagi Tubuh, Marigold]
—Akhir cerita telah dimasukkan ke dalam ‘Album Kenangan’.
—Apakah kau ingin memulai kembali permainan?
“……”
Marigold, gadis berusia lima belas tahun.
Dia mati lagi.
4.
Ransel Dante, yang kembali berusia delapan belas tahun, bertanya pada lelaki tua di depannya.
“Kepala pelayan. Pernahkah Anda mendengar tentang keluarga Marigold?”
“Keluarga Marigold…”
“Keluarga bangsawan yang sekarang telah hilang di timur Kekaisaran. Maksudku keluarga Marigold.”
Di balkon mansion yang semakin gelap.
Ransel sedang minum sebotol anggur bersama kepala pelayan keluarga Dante.
“……”
Kepala pelayan terdiam sejenak mendengar pertanyaan Ransel yang keluar begitu saja dengan wajah memerah karena mabuk.
“Nama yang merindukan.”
Ketika dia membuka mulut lagi, senyum pahit yang tak terkatakan terlihat di wajahnya.
“Jangan terlalu ingin tahu tentang keluarga itu, Tuan Muda. Cukup ketahuilah bahwa itu adalah keluarga bangsawan yang menghilang dengan hina.”
“Hina?”
“Ya. Hina.”
Ransel membuka mulutnya sambil menatap gelas anggurnya.
“Jadi, itu bukan sekadar keluarga yang terbakar dan lenyap dalam perang?”
“Begitu yang dikatakan orang-orang.”
“Sejauh mana kau tahu, Kepala Pelayan?”
“Tidak ada seorang pun, termasuk diriku, yang tahu. Selain apa yang baru saja kukatakan… termasuk bahwa tidak ada gunanya tahu lebih banyak.”
Meskipun terdengar seperti banyak bagian yang dilewati, Ransel memutuskan untuk mempercayai kata-kata kepala pelayan. Dia bukan orang yang akan berbohong dalam hal seperti ini.
“Aku hanya bertanya karena teringat. Anggap saja pertanyaan itu tidak pernah ada.”
“Tentu saja, Tuan Muda.”
Ransel menyingkirkan pikiran untuk menyelidiki lebih lanjut dan meneguk gelas anggurnya.
“Kurasa begitu. Bahkan dalam pengaturan permainan, informasi tentang keluarga Marigold tidak terlalu detail.”
Selain ingatan masa kecil yang sesekali dikenang Nona Marigold, itu adalah informasi yang jarang muncul bahkan di ‘Fallen Lady Simulation’.
Kecuali fakta bahwa itu adalah keluarga bangsawan yang makmur di timur Kekaisaran, dan hancur dalam satu perang.
Ransel meletakkan gelas anggurnya.
“Besok aku akan berangkat ke ibu kota.”
“Kepala keluarga akan keberatan.”
“Tidak masalah. Aku mengalahkannya di arena latihan, jadi dia mengizinkannya.”
“…Aku akan menyampaikan pesan untuk mempersiapkan kepergianmu.”
“Kenapa kau tidak bertanya alasannya?”
“Setiap ksatria yang hebat bermimpi untuk hidup di Rodnis.”
Kepala pelayan, yang tersenyum ramah, menambahkan,
“Kebetulan kereta ke ibu kota akan melewati daerah ini dua hari lagi. Mungkin sedikit memutar, tetapi jika kau tidak terburu-buru, bukankah lebih baik naik itu?”
“Kereta… Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk sampai ke ibu kota?”
“Jika kereta yang datang sekarang, mungkin sekitar empat bulan.”
“Empat bulan.”
Tentu saja, dia terburu-buru. Demi Nona Anggota Keluarga Pendek Hidup yang bisa saja mati kapan saja, tidak ada ruginya pergi lebih awal.
Namun, mungkin karena pengalaman berkali-kali gagal? Ransel malah sangat santai.
Entah terburu-buru atau santai, itu tampak seperti ketidakberdayaan yang dipelajari dari tiga pengalaman yang sama sekali tidak berubah.
“Tentunya kereta akan lebih nyaman.”
“Aku akan mengurus kabinnya. Percayakan padaku.”
5.
Kereta menuju ibu kota tiba di stasiun yang dibangun di lapangan.
Itu adalah hasil dari peradaban yang sedikit maju untuk latar abad pertengahan, tetapi setelah sering melihatnya, itu tidak terasa terlalu aneh.
Sang seniman game, Kakak Senior, pernah meremehkan masalah kesesuaian sejarah dengan berkata, ‘Kan bisa saja ada kereta dalam novel romantis!’ Sebenarnya, itu tidak salah. Jika ada, maka ada. Ya, begitulah.
“Sudah lama menunggu?”
Dari gerbong pertama kereta, seorang pria berseragam turun. Pria paruh baya dengan kumis yang mengesankan.
“Aku Baron Lockt dari Proyek Kereta Api Kekaisaran. Kudengar keluarga Dante punya putra yang baru saja menyelesaikan upacara kedewasaannya, dan memang benar dia terlihat gagah.”
“Saya Ransel Dante.”
“Ransel, nama yang bagus. Perjalananmu masih panjang. Ayo naik. Kamarmu ada di ruang kedua di gerbong nomor 2. Jika ada masalah, beri tahu penjaga kereta segera. Aku akan mencoba memenuhi permintaan apa pun.”
Dia menunjuk ke gerbong tidur yang hanya diperuntukkan bagi bangsawan.
Di dalamnya ada dekorasi mewah, anggur, buah-buahan, dan ruang tidur yang sangat luas untuk ditinggali sendiri.
Meskipun itu adalah moda transportasi yang lebih lambat daripada kuda karena berbagai alasan, itu pasti nyaman.
“Memang bagus.”
Ransel asal-asalan membongkar barang-barangnya dan melemparkan tubuhnya ke tempat tidur. Meskipun fasilitasnya bagus, dia harus menghabiskan waktu empat bulan di sini. Karena dia harus makan makanan yang membosankan untuk waktu yang lama, pada titik tertentu itu akan menjadi siksaan.
‘Jika begini terus, aku hanya akan terbiasa membuang-buang waktu. Meskipun waktu memang berlimpah…’
Dia menutup matanya di tempat tidur.
Dia merasakan kereta meninggalkan stasiun.
============
—Kekaisaran Tahun 816, Tanggal 21 Juni. Cuaca cerah.
—Event perpindahan sedang berlangsung. ‘Aku akan pergi bersamamu sebentar!’
============
“……!”
Ransel merasakan seluruh tubuhnya menegang.
Apa yang terjadi sekarang? Apakah kemampuan membuang-buang waktu benar-benar mencapai tingkat super dan empat bulan berlalu dalam sekejap mata saat dia menutup matanya?
Tidak mungkin.
Ransel menahan napas saat pemandangan yang muncul kemudian.
———
[Fallen Lady Simulation]
Menyusun jadwal minggu ke-3 Juni.
Senin – Mencari pekerjaan di kereta.
Selasa – Mencari pekerjaan di kereta.
Rabu – Mencari pekerjaan di kereta.
Kamis – Mencari pekerjaan di kereta.
Jumat – Mencari pekerjaan di kereta.
Sabtu – Istirahat (kereta).
Minggu – Istirahat (kereta).
※Tersisa 105 hari untuk tiba di Rodnis.
※Uang saku tidak cukup. Mari cari pekerjaan paruh waktu.
———
‘Dia ada di sini.’
Rambutnya berdiri tegak.
Marigold. Dia sendiri tidak tahu mengapa dia ada di kereta menuju ibu kota. Yang pasti adalah dia jelas ada di sini.
Tiga puluh tahun.
Tiga puluh tahun penuh.
Waktu yang dihabiskan untuk menyaksikan layar ini, waktu yang dihabiskan untuk berada di tempat yang sama dengan Marigold.
Ransel secara naluriah bangkit dari tempat duduknya. Dia keluar dari ruangan.
Marigold sekarang akan berada dalam status rakyat jelata. Dengan kata lain, dia pasti berada di gerbong biasa.
“Tuan Ransel? Ada yang Anda butuhkan…?”
“Minggir.”
“Astaga! Ya, ya…”
Sambil mendorong para penjaga yang mencoba menahannya, Ransel menerobos masuk ke dalam gerbong kereta tanpa ragu.
“Tuan Ransel, mulai dari sini adalah bukan untuk bangsawan…”
“Jangan menghalangi.”
Dia membuka pintu gerbong biasa tanpa ragu.
