---

Bab: 3

Jika ada satu hal yang aku sesali sejak aku datang ke dunia ini, itu adalah ketiadaan Jendela Status.

Dalam novel yang membicarakan pemain yang merasuki dunia game, biasanya Jendela Status akan muncul saat kau memanggilnya, kan?

Biasanya, orang akan memikirkan bagaimana cara menjadi lebih kuat sambil melihat itu semua. Mengapa aku tidak punya Jendela Status?

Pada hari pertama aku merasuki tubuh Lucy, aku sangat yakin aku punya Jendela Status dan melakukan segala cara.

Aku memikirkannya dalam hati, mengucapkannya dengan kata-kata, berseru, menuliskannya, dan bahkan bertanya pada pelayan apa itu Jendela Status, berpikir mungkin aku harus menggunakan bahasa tempat ini.

Meskipun aku melakukan segalanya yang mungkin, Jendela Status tidak muncul bahkan ketika aku merasa malu.

Sekarang, setelah tiga hari, aku setengah menyerah.

Ya. Mungkin Jendela Status tidak akan muncul.

Tapi itu tidak berarti bahwa kemampuan yang aku masukkan saat membuat karakter telah hilang.

…Kan? Tidak hilang, kan? Jangan bilang hanya kemampuan Mesugaki yang tersisa dan yang lain hilang?

Bagaimanapun, dengan asumsi kemampuan masih ada, tugasku sudah jelas.

Menjadi lebih kuat agar aku bisa mengalahkan monster yang muncul di dungeon.

Karena dengan tubuh Lucy saat ini, aku bahkan tidak bisa mengalahkan satu Goblin pun yang muncul di dungeon.

Bagaimana aku bisa menyelesaikan dungeon dengan tubuh yang terengah-engah hanya dengan naik tiga lantai tangga!

Untunglah saat membuat karakter Mesugaki, aku memasukkan banyak kemampuan dengan perasaan ingin bersenang-senang.

Kalau tidak, tragedi seperti apa yang akan terjadi jika aku memutuskan untuk bermain layaknya pemain veteran.

Apakah aku tidak memasukkan kemampuan yang menguntungkan tubuh Mesugaki yang lemah ini, tetapi hanya memasukkan banyak kemampuan penalti?

Wah. Jika begitu, aku akan membuat tali dari renda di kamar Lucy.

Sambil memikirkan hal itu, aku mengeluarkan ramuan yang diberikan oleh kepala pelayan dari dalam sakuku dan meletakkannya di atas meja rias.

Ramuan yang ada di dalam botol kaca itu sama sekali tidak terlihat lezat bagaimanapun aku melihatnya.

Jika aku harus memberikan perumpamaan, tampilannya seperti bubuk obat yang dicampur dengan air yang diberikan kepada anak yang tidak bisa meminum pil di masa kecil.

“Setelah meminum ramuan, Anda akan merasakan sakit yang membuat tubuh Anda terpelintir.”

…Masa sih.

Apakah kau tidak bisa melihatnya sekilas? Itu pasti kebohongan untuk menakut-nakutiku.

Mari kita abaikan saja.

Aku membuka tutup ramuan peningkat stamina dan diam-diam mencium baunya.

Tidak ada bau sama sekali.

Seolah-olah ramuan itu hanyalah air biasa.

Karena itu, aku malah semakin cemas.

Bukankah begitu? Malam sebelum badai adalah yang paling tenang, seperti ramuan yang tidak berbau ini, bukankah ia akan memberiku pengalaman ekstrem begitu aku memasukkannya ke dalam mulutku.

Meskipun aku ragu sejenak, aku tidak punya pilihan.

Tetap saja aku harus meminumnya.

Jangan mengeluh seperti anak kecil.

Dengan tekad yang bulat, aku langsung meminum cairan di dalam botol itu.

Anehnya, ramuan itu tidak memiliki rasa sama sekali.

Ini benar-benar ramuan? Ini terlalu biasa untuk ukuran ramuan…

Perubahan datang secara tiba-tiba.

Apakah satu detik berlalu setelah aku meminum ramuan ini? Tiba-tiba tubuhku terpelintir.

Bukan hanya satu atau dua tempat. Rasa sakit datang dari seluruh tubuhku.

Rasanya seperti ada seseorang yang tidak terlihat memelintir ototku, dan aku merasakan sakit yang merobek daging di seluruh tubuhku.

Rasa sakit itu begitu hebat sehingga aku bahkan tidak bisa berteriak. Yang bisa kulakukan hanyalah berguling-guling di lantai.

Berapa lama waktu telah berlalu?

Ketika aku sadar, aku sedang merangkak di lantai.

…Sial. Apa ini? Apa ini?

Tidak ada deskripsi yang mengatakan meminum ramuan dalam game itu menyakitkan!

Mengapa ini sangat menyakitkan?! Hah?

Apakah ada yang salah? Apakah ini benar-benar ramuan?

Kepala pelayan mencoba menipuku dengan memberiku racun seolah itu ramuan… tidak mungkin.

Jika terjadi sesuatu pada diriku, Benedict yang sangat menyayangi putrinya akan memenggal lehernya sendiri, jadi dia tidak akan mengambil risiko seperti itu.

Dengan terhuyung-huyung, aku mengangkat tubuhku dan melihat penampilan Lucy yang terpantul di cermin.

Rambutku kusut berantakan, dan mataku merah karena banyak menangis.

Tangan yang gemetar dan kaki yang kehilangan kekuatan sehingga terus-menerus ingin roboh.

Pakaian yang berantakan.

Bukankah ini benar-benar penampilan Mesugaki yang baru saja “dihajar” secara telak?

Sial.

Kata-kata kotor terus keluar tanpa disadari.

Rasa sakit yang baru saja kurasakan tidak hilang dari benakku.

Aku pernah secara tidak sengaja membakar kulitku di masa lalu.

Itu tidak disengaja, aku menyalakan api unggun saat berkemah, tetapi aku tersandung sesuatu dan berguling di atas api.

Terbakar oleh api adalah hal yang mengerikan. Rasanya seperti seseorang terus-menerus mengiris tubuhku.

Api segera padam sehingga aku tidak terluka parah, tetapi ingatan hari itu tetap ada sebagai rasa sakit terburuk dalam hidupku.

Dan hari ini, rasa sakit terburuk baru saja diperbarui. Rasa sakit yang baru saja kualami lebih mengerikan dari itu.

Napas ku menjadi terengah-engah, jadi aku menutupi wajahku dengan kedua tangan dan menarik napas dalam-dalam.

Jika itu terserah aku, aku ingin menyerah saja dan berbaring di tempat tidur.

Sambil berpikir bahwa itu benar-benar mengerikan, aku menutup mata dan ingin bertemu dengan hal-hal menyenangkan di masa lalu dalam mimpiku.

Namun, aku tidak bisa melakukannya. Aku punya tugas yang harus dilakukan.

Sungguh aneh. Jika itu aku yang dulu, aku pasti sudah menyerah pada titik ini. Aku tidak pernah menjadi orang yang kuat.

Hari ini berbeda. Hatiku terus berteriak bahwa aku harus melakukannya.

Tidak apa-apa. Aku tidak akan mati. Aku tidak terluka. Hanya saja sakit.

Tidak apa-apa.

Setelah mengatur napasku lagi, aku mengangkat kepalaku.

Masih ada ramuan lain yang tersisa, tetapi ada sesuatu yang perlu aku konfirmasi sebelum meminumnya.

Aku perlu mencari tahu apakah itu benar-benar ramuan atau bukan.

Betapa tidak adilnya jika aku mengalami rasa sakit yang luar biasa tetapi ternyata itu bukan ramuan.

Cara termudah untuk memeriksanya adalah dengan menggerakkan tubuhku sendiri.

Karena aku baru saja meminum ramuan peningkat stamina, staminaku seharusnya meningkat jika itu bekerja dengan baik.

Metode verifikasinya sederhana.

Ini adalah naik dari lobi lantai 1 gedung ke lantai 3 rumah itu.

Sebelum meminum ramuan, aku akan kelelahan hanya dengan naik ke lantai teratas, tetapi jika staminaku meningkat, hasil yang berbeda akan muncul.

Saat aku keluar dari kamar dan turun ke lantai 1, seorang pelayan menghampiriku.

Namun, aku mengabaikannya. Aku tidak punya tenaga untuk menjawab.

Saat ini, aku sudah kewalahan hanya dengan menggerakkan tubuhku.

Setibanya di lantai 1, aku menaiki tangga satu langkah demi satu langkah.

Tubuhku terasa lebih ringan dari biasanya. Seolah-olah kantong pasir yang kubawa telah dilepas.

Apakah ini hanya perasaan saja?

Untuk memeriksanya dengan benar, aku menaiki tangga seolah berlari sekuat tenaga.

Biasanya, aku akan kelelahan dan ambruk setelah naik satu lantai, tetapi kali ini berbeda.

Setelah tiba di lantai 3, aku hanya merasa terengah-engah, tetapi aku tidak kelelahan seperti sebelumnya.

Ramuan itu bekerja dengan baik. Tidak ada keraguan lagi.

Setelah mengonfirmasinya, aku kembali ke kamar dan menatap kedua ramuan yang ada di atas meja rias.

Jika aku meminum itu, itu pasti akan sangat menyakitkan.

Tidak masalah saat aku meminumnya tanpa mengetahui apa pun, tetapi setelah mengetahui rasa sakitnya, aku takut untuk menyentuhnya.

Namun, mengingat masa depan, aku harus meminum kedua ramuan itu.

Jika aku tahu akan seperti ini, sebaiknya aku meminum ketiganya sekaligus dari awal. Maka aku tidak perlu memikirkan ini.

Sambil terus menatap botol kaca yang tidak bergerak, aku mengacak-acak rambutku dan berdiri di depan meja rias.

Dan kemudian aku meraih botol kaca itu.

Lebih tepatnya, aku mencoba meraihnya.

Tanganku tidak bergerak. Tubuhku, seolah mengingat rasa sakit barusan, bergetar dan menolak untuk meminum ramuan itu.

Tidak apa-apa.

Rasa sakit yang baru saja kurasakan muncul kembali.

Tidak apa-apa.

Rasa sakit seperti semua ototku terpelintir dan robek, lalu dijahit kembali.

Tidak apa-apa.

Sama sekali tidak apa-apa. Jika aku mengalami rasa sakit seperti itu sekali lagi, aku akan menjadi gila sebelum ujian Akademi.

Aku. Aku tidak bisa. Aku.

Eh?

Pada saat ketakutan akan rasa sakit mengambil alih seluruh tubuhku, tiba-tiba kata “ketakutan” menghilang dari benakku.

Aku tidak mengatasinya. Rasanya seperti seseorang menjangkau otakku dan mencuri emosiku.

Apa yang terjadi?

Dalam benakku yang menjadi rumit dengan arti yang berbeda dari sebelumnya, satu kemungkinan muncul.

Mengatasi Ketakutan (Fear Overcoming). Kemampuan yang aku masukkan saat membuat karakter Mesugaki.

Itu aktif. Pasti itu yang menghapus rasa takut dari benakku.

Ternyata kemampuan lain selain Mesugaki juga berfungsi dengan baik.

Masa membuktikan hal itu dengan cara seperti ini.

Bagus. Ini bagus. Berkat itu, keraguanku hilang.

Aku akan menyesalinya nanti.

Meminum ini tidak akan membunuhku, kan? Hanya akan sangat menyakitkan.

Demi masa depan, beberapa saat rasa sakit bisa ditoleransi.

Aku membuka tutup kedua ramuan itu dan menuangkan seluruh cairan dari kedua botol itu ke dalam mulutku.

Kali ini juga, ramuan itu tidak terasa apa-apa.

Dan tak lama kemudian, rasa sakit datang padaku, dan ketika aku sadar, satu hari telah berlalu dan sudah malam.

*

Meskipun aku kehilangan satu hari tanpa sengaja, efek ramuan itu jelas telah tertanam dalam tubuhku.

Baik stamina maupun kekuatan, semuanya meningkat pesat dibandingkan sebelumnya.

Aku bisa naik turun tangga berkali-kali tanpa masalah, dan aku bisa membuka pintu-pintu berat di rumah yang biasanya membutuhkan banyak tenaga, sekarang terasa ringan.

Dengan ini, aku telah berhasil melewati pos pertama yang aku pikirkan, jadi aku datang untuk mencari perlengkapan untuk melanjutkan ke tahap selanjutnya.

Senjata yang akan kupakai.

Game bernama Soul Academy memiliki keseimbangan antar senjata yang cukup baik.

Ada senjata yang relatif berkinerja baik, dan meskipun ada perbedaan kinerja, tidak ada senjata yang benar-benar tidak berguna.

Oleh karena itu, saat memilih senjata yang akan kupakai, aku hanya memikirkan seberapa baik aku bisa menggunakannya, daripada kinerjanya.

Pertama, memegang perisai di satu tangan sudah pasti. Ada Tekel Besi (Iron Wall), skill puncak dari kelas perisai, jadi tidak menggunakan perisai sama saja dengan kejahatan.

Jadi, sekarang aku harus memilih senjata satu tangan untuk tangan yang tersisa, dan pilihannya hanya tiga.

Tombak Pendek (Short Spear). Pedang (Sword). Dan Senjata Tumpul (Blunt Weapon).

Pertama-tama, bagaimanapun aku memikirkannya, itu bukanlah pedang.

Bukan salah pedang itu sendiri. Apa salahnya dengan pedang yang keren dan kinerjanya termasuk dalam peringkat atas?

Hanya saja aku tidak yakin aku bisa menggunakan pedang dengan baik.

Satu-satunya pedang yang pernah kuayunkan adalah pisau dapur. Lagipula, aku hampir tidak pernah memasak, jadi aku hanya beberapa kali memegangnya.

Bisakah aku, yang seperti ini, menggunakan senjata rumit seperti pedang dengan baik? Tidak mungkin.

Pilihan tombak juga ditolak karena alasan yang sama. Tombak sebenarnya dianggap sebagai senjata termudah untuk dikuasai oleh pemula, tetapi itu saat bertarung di tempat terbuka.

Pertarungan di Soul Academy sebagian besar terjadi di jalur yang sempit.

Bisakah aku menggunakan tombak dengan baik di tempat seperti itu?

Aku bisa membayangkan masa depan di mana aku menabrak dinding dan terjebak, lalu mati.

Oleh karena itu, hanya ada satu pilihan yang tersisa untukku.

“Senjata apa yang dicari Nona Muda?”

‘Mace dan perisai.’

“Apakah kamu tuli? Aku akan mengatakannya sekali lagi. Mace dan perisai.”

Prajurit yang menjaga gudang senjata itu meminta konfirmasi ulang apakah yang didengarnya benar.

Sepertinya aneh bagi seorang gadis sepertiku untuk meminta mace.

Memang benar senjata itu tidak cocok. Dengan anak berusia sekitar 150 cm, mace menimbulkan ketidaksesuaian.

Tapi sekarang, peduli atau tidaknya itu cocok sama sekali tidak penting bagiku? Jadi berikan padaku. Sekarang juga.

Mungkin karena dia tidak ingin membuat Nona Muda yang pemarah itu tersinggung, prajurit itu tidak bertanya tiga kali.

Sebaliknya, dia berlari ke dalam dan membawa perisai dan mace terbaik yang dalam kondisi terbaik dari gudang senjata.

“Namun, Nona Lucy. Benda-benda ini agak berat.”

‘Berikan saja.’

“Prajurit rendahan banyak bicara? Jika aku bilang berikan, berikan saja.”

“Baik.”

Perisai dan mace yang diberikan prajurit itu memang terasa cukup berat.

Memang berat. Jika aku yang dulu, aku pasti sudah menjatuhkannya tanpa bisa memegangnya dengan benar.

Tapi sekarang aku dalam keadaan doping ramuan, kan? Hal seperti ini mudah saja!

Prajurit itu mengedipkan matanya dengan heran saat melihatku berdiri tegak dengan mace dan perisai di kedua tanganku.

 

---