---

Bab: 296

Ruang pribadi di Soul Academy.

Di tengahnya adalah Arthur Soladin, pangeran ketiga Kerajaan Soladin, dan tak terbantahkan sebagai orang nomor 2 di Soul Academy saat ini.

“Seperti yang kalian semua tahu, kita berkumpul di sini karena satu alasan. Yaitu untuk menaklukkan dungeon yang dibuat oleh Lucy Alrun.”

Joy Patran, seorang wanita bangsawan dari keluarga Duke Patran, diharapkan menjadi penyihir hebat yang mewarisi darah Patran.

Frey Kent, putri tertua dari keluarga Kent, pemegang pedang yang pernah dinilai memiliki bakat terbaik di generasinya sebelum kemunculan Lucy.

Dan Phavi, Saintess dari Gereja Dewa Utama, yang memiliki kekuatan sihir suci yang luar biasa, dihormati oleh banyak pendeta dan uskup.

Keempat orang ini, jika tidak termasuk Lucy, dapat disebut yang terbaik di antara siswa tahun pertama Soul Academy saat ini. Meskipun mereka memiliki keterampilan yang cukup untuk menaklukkan dungeon biasa dengan mudah, tidak ada sedikit pun kelalaian di wajah keempat orang ini.

Ini karena mereka berhadapan dengan dungeon yang diciptakan oleh Lucy Alrun.

“Mengingat dia memprovokasi kita, Lucy Alrun pasti sangat bekerja keras dalam membuat dungeon itu. Oleh karena itu, jika kita menghadapinya dengan sikap yang setengah-setengah, kita tidak akan bisa melihat akhir dari dungeon itu. Dengan persiapan yang matang sebelumnya, kita pasti akan melihat akhir dari dungeon itu.”

“Ya. Tentu saja. Yang Mulia Pangeran Ketiga.”

“Un. Aku akan melakukan yang terbaik.”

“Aku harus melakukan semua yang aku bisa.”

Saat keempat orang itu saling bertukar pandangan serius, Jeff Patran, seorang putra dari keluarga Patran yang duduk di satu sisi meja, mengedipkan mata dan berkata dengan lembut.

“Maaf, tapi aku belum mendengar apa pun. Bisakah kau memberitahuku alasan kenapa suasananya begitu khidmat?”

Jeff, yang diseret oleh Joy setelah membereskan banyak tugas yang diberikan oleh para profesor yang menganggap siswa hanya mendengarkan mata kuliah mereka, dalam keadaan bingung.

Dia datang karena adik perempuannya yang berharga memintanya untuk ikut sebentar, membuang tugas yang sedang dikerjakannya, dan di sana dia melihat tokoh-tokoh besar seperti Pangeran Ketiga, Saintess, dan wanita bangsawan dari keluarga Kent berkumpul.

Meskipun bingung, dia berhasil bersikap tenang dan duduk di kursinya, tetapi kali ini mereka membicarakan sesuatu yang sama sekali belum pernah dia dengar dengan suara berat.

Bahkan Jeff, yang mahir dalam diplomasi, tidak bisa tidak tersenyum pahit di hadapan situasi ini.

“Joy. Apa kau membawanya tanpa penjelasan apa pun?”

“…Aku hanya fokus untuk membawanya secepat mungkin.”

“Haa. Nona Bodoh. Jika kau hidup seperti itu, alih-alih melepaskan julukan bodoh, tidak hanya Lucy Alrun, tetapi seluruh dunia akan memanggilmu bodoh.”

“Ini hanya karena Kakak begitu ramah sehingga aku melakukan kesalahan. Jangan bicara seolah-olah aku selalu melakukan kesalahan seperti ini. Pangeran Canggung.”

“Siapa yang kau bilang canggung!”

“Bukankah kau canggung dengan memerah dan melarikan diri seperti anak kecil?”

“Dan kau, kau bahkan tidak menyadari rambutmu sendiri berputar ke arah yang sama, kau benar-benar bodoh!”

“…Kau tahu itu dan tidak memberitahuku?!”

Saat kedua orang itu meninggikan suara mereka, melupakan status mereka sebagai pangeran dan putri bangsawan, Phavi yang duduk di samping mereka berbicara dengan senyum lembut.

“Maafkan ketidaknyamanan yang ditimbulkan. Tuan Muda Jeff.”

“Tidak. Tidak apa-apa karena menyenangkan melihatnya.”

“Kalau begitu syukurlah. Tapi, sebelum kebisingan itu berakhir, aku akan mencoba menjelaskan situasinya secara garis besar.”

Ketika Jeff memiringkan kepalanya mendengar bahwa profesor Studi Dungeon telah mengajukan proposal kepada Lucy, dan Lucy menerimanya untuk membuat dungeon.

“Bukankah justru bagus? Sebagus apa pun Nona Alrun, dia tidak mungkin bisa membuat dungeon dengan baik sejak awal.”

Saat Jeff mengatakan bahwa lebih baik Lucy ikut campur daripada Profesor Jessel yang terkenal membuat dungeon yang aneh, tidak hanya Phavi yang tersenyum pahit, tetapi Arthur dan Joy juga berhenti bertengkar dan mengangguk dengan tegas.

“Jeff. Profesor Jessel itu melihat dungeon yang dibuat oleh Lucy Alrun, lalu dia membatalkan kelasnya sendiri dan berbicara selama hampir setengah hari. Apakah menurutmu dungeon itu akan mudah?”

“…Sepertinya tidak.”

Dungeon yang membuat banyak siswa putus asa dalam berbagai ujian, Profesor Jessel yang bisa diajak bicara dengan antusias selama setengah hari.

Tentunya kualitas dungeon itu akan tinggi, tetapi bagi siswa yang harus menaklukkan dungeon secara langsung, itu akan menjadi tempat seperti neraka.

“Tapi, bukankah seharusnya lebih baik sulit bagi rombongan Yang Mulia Pangeran? Semakin tinggi tingkat kesulitannya, semakin mudah untuk membuat perbedaan.”

“Seharusnya begitu, tapi saat ini tujuan kita adalah menaklukkan dungeon sampai akhir. Peringkat hanyalah tambahan sampingan.”

“Mengapa?”

“Ada alasan mengapa harus begitu.”

Imbalan dari penaklukkan dungeon. Dikatakan bahwa mereka berjanji akan mengabulkan apa pun yang diinginkan Lucy Alrun.

Begitu mendengar kepastian Lucy, hal pertama yang muncul di benak Arthur adalah dia ingin mendengar kebenaran di balik kata-kata Lucy di masa lalu.

Namun, Arthur tidak menjadikannya sebagai tujuan. Bagaimana dia bisa mendapatkan jawaban atas pertanyaan yang ingin dia tanyakan setelah mengalahkan Lucy Alrun suatu hari nanti dengan cara seperti ini?

Alih-alih, keinginan yang dipilih Arthur adalah agar Lucy Alrun berlutut.

Melihatnya selalu meremehkan, mengabaikan, dan menertawakan semua orang, membuatnya mengatakan dengan suara bergetar bahwa dungeon yang dia buat dengan susah payah adalah jelek.

Hmm. Bukankah itu akan terasa sangat memuaskan?

Bahkan hanya membayangkan mata yang cerah dan memesona itu menjadi sedih dan air mata menetes dari sana.

“Yang Mulia Pangeran?”

Arthur, yang terkejut oleh pertanyaan ulang Jeff, menutup mulutnya dengan erat lalu terbatuk.

“…Kuhum. Jangan bertanya terlalu detail. Aku tidak bisa menjawabnya.”

“Begitu.”

Jeff memiringkan kepalanya dan mengalihkan pandangannya ke samping, sementara Joy dan Phavi menghindari pandangan mereka, dan Frey menampilkan ekspresi tanpa emosi seperti biasanya.

Meskipun ketiga orang lainnya juga memiliki tujuan yang sama yaitu mendapatkan imbalan yang ditawarkan Lucy, tetapi isinya berbeda-beda.

Apa yang diimpikan Joy adalah berjalan-jalan di jalanan bersama Lucy dan saling mendandani.

Sehari tertawa dan bercanda sambil saling mendandani dengan teman dekat.

Ini adalah harapan yang dimiliki Joy sejak dia masih sangat kecil, dan keinginan yang tidak dapat dia wujudkan karena tidak ada orang yang mau menemaninya.

Jika mereka berhasil menaklukkan dungeon, Joy bermaksud pergi ke ibu kota bersama Lucy selama liburan untuk mewujudkan mimpi ini.

Di sebelahnya, harapan Frey lebih sederhana daripada Joy.

Dia hanya ingin Lucy memujinya.

Dengan tulus mengatakan dia melakukannya dengan baik. Dia ingin dia mengelus kepalanya dan menatapnya sambil tersenyum.

Dia berharap Lucy, yang hampir tidak pernah memuji orang lain, akan mengatakan dia luar biasa tanpa sarkasme.

Dan Phavi, yang memerah di pipi dan menundukkan kepalanya, berharap Lucy berdoa untuknya.

Dengan meletakkan tangan kecil, halus, dan hangatnya di kepalanya yang berlutut.

Karena jika dia berdoa dengan suaranya yang indah namun jelas bahwa masa depannya akan penuh kebahagiaan, sepertinya itu akan membawa banyak kebahagiaan.

Meskipun Phavi tahu bahwa doa pribadi dan egois tidak boleh dimasukkan dalam doa kepada Dewa Utama, dia tetap berharap demikian.

Jeff, yang mengamati orang-orang yang menutup mulut mereka dengan berbagai alasan dan menyadari bahwa dia tidak akan mendapat jawaban, mengangkat bahunya dan melanjutkan ke pokok permasalahan.

“Jadi, apa yang ingin kau minta dariku?”

“Beritahu aku semua jenis mekanisme yang dapat muncul di dungeon tipe mekanisme tahun pertama, dan semua cara untuk menggunakannya.”

Meskipun Lucy bertanggung jawab atas konsep keseluruhan dungeon, masalahnya pada akhirnya harus diajukan dalam cakupan ujian.

Oleh karena itu, jika mereka menghafal semua mekanisme yang dapat muncul di dungeon tipe mekanisme dan cara menggunakannya, mereka akan dapat menaklukkan dungeon dengan lebih nyaman.

“Joy bilang kau menyelidiki ini setelah mengalami kesulitan dengan Profesor Jessel di masa lalu. Apa data itu masih ada?”

“Ya. Memang ada, tapi ini adalah informasi yang kukumpulkan dengan susah payah dalam berbagai hal.”

Jeff, yang diminta, tersenyum dan menggantungkan ucapannya.

Kualitas informasi yang dia kumpulkan dengan susah payah pada saat itu sangat tinggi. Bagaimana dia bisa memberikan informasi seperti itu secara gratis di depan tokoh-tokoh besar ini?

Bahkan jika tidak banyak, setidaknya beberapa janji lisan…

“Kakak.”

Mendengar suara Joy, Jeff menoleh dan melupakan semua pikirannya.

“Kakak. Maukah kau membantuku sekali saja?”

Melihat adik perempuannya yang menggemaskan mendongak dan berbicara dengan suara penuh kasih sayang, bagaimana dia bisa berpikir?

“Tunggu sebentar, ya? Aku akan membawakannya semua yang kumiliki.”

Meskipun dia mengundang dirinya sendiri menjadi domba yang lembut, Jeff tersenyum bahagia.

Bagi si adik tiri yang tergila-gila ini, kelucuan adiknya memiliki nilai lebih dari sepuluh ribu keping emas.

*

Beberapa hari telah berlalu sejak aku salah bicara.

Selama waktu itu, Arthur, Joy, Frey, dan Phavi bersiap untuk menaklukkan dungeon dengan giat seolah-olah mereka dirasuki.

Selain latihan keras secara pribadi,

Mereka berkumpul setiap malam untuk berlatih bersama sambil menaklukkan dungeon Akademi,

Bahkan mereka mengumpulkan informasi tentang dungeon tipe mekanisme dan bersiap untuk itu.

Aku merasa gelisah memikirkan apa yang ingin mereka lakukan padaku sampai sebegitunya. Tapi sekarang aku sudah sedikit pasrah.

Lagipula, keempat orang itu tidak mungkin membuat permintaan aneh seperti fetisis yang seperti rubah penggoda.

Tidak apa-apa. Mungkin.

…Bahkan jika tidak apa-apa, tidak ada yang bisa kulakukan.

Jika aku mengatakannya bercanda sekarang, aku rasa aku akan mendapat masalah besar.

Bagaimanapun, aku memutuskan untuk tidak peduli dengan apa yang dilakukan keempat orang itu, dan mulai memikirkan masalah penting lainnya.

Yaitu tentang imbalan penaklukkan dungeon.

Menurutku, penyempurnaan dungeon pada akhirnya adalah imbalan. Jika imbalan sepadan dengan kerja keras dalam menaklukkan dungeon, maka rasa akhirnya tidak akan enak.

Menyadari hal ini setelah pertanyaan Phavi tempo hari, aku segera menemui profesor Studi Dungeon dan mendiskusikan bagian imbalan.

Profesor Studi Dungeon setuju dengan pendapatku, tetapi sayangnya ada batasan pada imbalan yang dapat diberikan oleh Akademi.

Lagipula, dungeon yang kubuat adalah dungeon untuk ujian. Aku tidak bisa memberikan imbalan yang sama dengan dungeon Akademi di akhirnya.

Karena tidak puas, aku menolak dukungan Akademi dan bersikeras bahwa aku akan membawa imbalan itu sendiri.

Setelah itu, aku keluar dari ruang profesor dan terus memikirkan imbalan apa yang pantas, tetapi tidak ada yang masuk akal walau sudah dipikirkan berulang kali.

Aku tidak dapat menemukan sesuatu yang akan membuat semua siswa menjadi merah. Jadi aku menyerah memikirkannya sendiri dan meminta saran Karia.

“Aku mengerti syarat-syaratnya secara umum. Bos.”

Mendengar pertanyaanku, Karia menjawab tanpa banyak berpikir.

“Jika itu syaratnya, batu permata adalah yang terbaik. Mahal, mencolok, dan semua orang pasti menginginkannya.”

‘Aku juga memikirkannya…’

“Hei, Bibi. Bukankah kau lupa bahwa sebagian besar Akademi adalah bangsawan bodoh dengan harga diri yang tinggi?”

Aku juga memikirkan jenis batu permata.

Tetapi karena bangsawan membentuk sebagian besar Akademi, batu permata tidak bisa menjadi pilihan.

Mengapa mereka bersusah payah menaklukkan dungeon yang sulit untuk mendapatkan sesuatu yang dapat mereka beli dengan uang mereka sendiri?

“Yang kumaksud bukan batu permata biasa seperti yang kau pikirkan.”

‘Bukan begitu?’

“Apa maksudmu bukan begitu?”

“Batu permata yang diproses dan dijamin secara langsung oleh Kultus Seni. Sesuatu yang tidak dapat dibeli oleh bangsawan terkemuka maupun saudagar kaya yang bergelimang harta. Jika kau menawarkan ini sebagai imbalan, pasti akan ada keributan besar.”

Kultus Seni…

Maksudmu tempat di mana para brengsek menjijikkan itu menjadi rasul.

“Ini kebetulan sekali. Bukankah kau bilang akan bertemu dengannya besok. Cobalah mintalah padanya saat itu.”

Karia mengatakan itu dan menyerahkan kostum gadis kelinci yang baru saja dibuatnya di depanku.

“Coba rayu dia. Brengsek itu, dia pasti akan memberikan segalanya jika kau merayunya?”

 

---