---

Cahaya ilahi mulai menyebar ke seluruh tubuhku melalui pembuluh darah jantung.

Organ-organ yang keluar dari tempatnya kembali, dan luka-luka pulih.

Tulang-tulang yang patah menyatu kembali, mendapatkan kembali kekokohan sebelumnya.

Otot-otot yang robek dan memar kembali ke bentuk semula, terikat erat.

Tentu saja, pemulihan yang cepat tidak hanya memiliki sisi baik.

Karena apa yang seharusnya terjadi secara alami terjadi secara paksa, otakku dipenuhi rasa sakit.

Entah karena tidak tahan dengan rasa sakitnya, pikiranku meredup lalu muncul kembali. Tubuhku sudah pulih sepenuhnya.

Beserta semua sensasi mengerikan yang terlupakan saat ditelan oleh ketakutan.

Bahkan dengan mata tertutup, aku harus melihat wajah mayat. Bukankah ini terlalu berlebihan?

Menghela napas panjang, aku membuka mata dan menatap tubuhku, mengabaikan wajah mayat.

Ankire masih menemaniku, berkat aku yang terus memegangnya saat dipukuli.

Mace Ruel sepertinya terbang entah ke mana, tapi tidak apa-apa.

Selama Mace adalah milikku, benda itu pasti akan merespons panggilanku.

Tak lama setelah aku membuka tangan kananku, suara Kakek masuk ke telingaku.

<Kau baik-baik saja?! Sadarlah?!>

Suara yang sedikit serak dan basah.

Sepertinya dia terus memanggil namaku mati-matian setelah aku menjatuhkan Mace.

Kakek. Apa kau sangat mengkhawatirkanku?

‘Kakek.’

<Ooooh! Syukurlah! Benar-benar syukurlah!>

Begitu aku menjawab, Kakek jadi heboh.

<Bagaimana keadaan tubuhmu?! Apa kau bisa bergerak?!>

‘Ya. Aku bisa bergerak dengan baik.’

Tubuhku, yang menerima rahmat Armadi, hampir pulih sempurna.

Meskipun semua cahaya ilahi terpakai untuk memulihkan tubuhku, sehingga aku hampir tidak memiliki cahaya ilahi yang bisa digunakan saat ini, itu bukan masalah besar.

Selama cahaya ilahi untuk menerangi Ankire masih tersisa, aku bisa menghadapi Nakrad.

Mendengar langkah kaki mendekat dari kejauhan, aku bangkit.

<Baru saja. Melihatmu disergap, apakah pendengaranmu dirampas juga.>

‘Tidak juga.’

Pendengaran yang dilindungi oleh kemampuan Ankire masih berfungsi dengan baik.

Hanya saja, entah apa yang dilakukan Nakrad, dia hanya menyembunyikan suaranya sendiri.

<Menyembunyikan suara?!>

‘Ya.’

<…Sialan. Bagaimana mungkin bertarung dalam keadaan tersadar?! Pertama, mundur.>

‘Tidak apa-apa. Kakek.’

<Apa yang kau bilang tidak apa-apa!>

‘Aku pernah melakukan hal serupa.’

Tentu saja, ini cerita saat itu masih menjadi game.

Sekarang, aku merasa bisa mereplikasi kenangan dari masa itu di sini.

Beberapa bulan lalu, aku harus merangkak di tanah tanpa bisa melakukan apa-apa saat menghadapi Nakrad.

Jarak antara dia dan aku begitu besar saat itu.

Bahkan sekarang, ada perbedaan yang jelas antara Nakrad dan aku.

Sekalipun aku telah tumbuh pesat dalam beberapa bulan, bagaimana mungkin tidak ada perbedaan antara aku yang tidak bisa menggunakan kekuatan ilahi dan orang mesum yang hanya berpikir untuk menggangguku tanpa pengeluaran kecil apapun.

Namun, perbedaan itu tidak sebesar saat aku bertemu dengannya di gang belakang Academy beberapa bulan lalu.

Ini bukan perbedaan antara semut yang harus mati jika diinjak dan manusia, tapi perbedaan antara anak-anak dan orang dewasa yang hanya kalah dalam kekuatan.

Ini juga bukan perbedaan kecil, tapi bagiku.

Bagi pemain veteran ini.

Perbedaan sekecil ini sudah cukup.

Jika meronta diperbolehkan, itu sudah cukup.

‘Jadi, percayalah dan lihatlah.’

<Apa kau yakin?>

‘Ya. Tentu saja.’

<Kalau begitu… baiklah.>

Meninggalkan suara Kakek yang terdengar enggan, aku sepenuhnya menegakkan tubuh.

Kemudian, saat langkah kaki berhenti, suara menjijikkan dari sampah itu terdengar.

“Kau meronta, ya. Jika kau punya kekuatan seperti itu, lebih baik kau gigit lidahmu sendiri.”

“Kalau begitu, kenapa kau tidak menggigit lidahmu? ♡ Daripada hidup sebagai orang mesum yang mendesah saat mengganggu seorang gadis, bukankah lebih baik mati dan menjaga tuanmu yang menjijikkan itu? ♡”

Setiap kali aku berbicara, rasa senang mulai menggantikan tempat ketakutan sebelumnya.

Rasa senang yang semakin besar memberitahuku dengan jelas.

Bahwa kewarasan orang yang ada di depanmu perlahan menghilang.

“Ha. Bicara sesukamu. Semakin kau membuatku marah, semakin besar kenikmatan saat kau menjerit di kemudian hari.”

“Wow ~ ♡ Ide bajingan mesum yang dipilih oleh hikikomori yang suram benar-benar berbeda dari orang biasa ♡ Begitu menjijikkan sampai aku bahkan tidak berani mencoba menirunya ♡”

Melihat rasa senangku semakin besar kali ini, pasti dia marah, tapi tidak ada balasan.

Alasannya jelas. Dia tidak yakin bisa menang dalam adu mulut, jadi dia memutuskan untuk diam.

Pokoknya, dia menyebalkan. Dia pasti akan mengoceh dengan gembira nanti saat dia mendapatkan keuntungan.

“Aneh? ♡ Kenapa kau diam? ♡ Padahal barusan ada suara menjijikkan di sebelahku? ♡”

Aku terus menggerakkan bibir tanpa henti, meningkatkan sensasiku.

Sejak awal, saat aku disergap dan pendengaran dirampas, Iron Wall tetap menjalankan fungsinya.

Seperti biasa, dia memperingatkanku akan bahaya.

Hanya saja aku yang tidak bisa mengikutinya.

Jadi kali ini, aku hanya mendengarkan suara Iron Wall dari awal.

Mengabaikan semua hal sepele, aku hanya mengikuti apa yang dikatakan Iron Wall.

‘Depan.’

Saat aku menggerakkan tubuh mengikuti perintah Iron Wall, aku baru menyadari betapa berantakannya tubuhku barusan.

Oh, tubuhku bergerak seringan ini.

Haha. Karena seperti ini, aku tidak bisa mengikuti apa yang diajarkan dan malah hancur.

Terkekeh, aku mengangkat perisai, dan seketika itu juga terasa benturan.

Ini bukan benturan saat terkena sesuatu.

Ini adalah benturan yang diberikan oleh sihir.

‘Sekali lagi, depan.’

Begitu aku mengambil keputusan, Iron Wall kembali memperingatkan bahaya, jadi aku menggerakkan perisai.

Dan kemudian, aku merasakan benturan besar lagi.

Nakrad, bajingan ini.

Dia tidak ingin datang mendekat dan menciptakan variabel, jadi dia ingin mengatasiku dengan aman dari jarak jauh.

Ya. Aku sudah menduga kau akan seperti ini.

Bajingan sampah yang licik dan pengecut. Aku sudah menduga kau akan begini.

“Boneka badut bodoh berbadan besar ♡ Kau ketakutan, ya? ♡ Kau takut kalah jika mendekat, jadi kau melarikan diri, ya? ♡”

Setelah cara mainku dibongkar oleh tengkorak, aku banyak merenung.

Situasi di mana aku tidak bisa lagi mempercayai peretasan banyak bos di kepalaku.

“Puhaha hak hak hak ♡ Lagipula kau pengecut dan sangat lemah ♡”

Tapi saat aku berpikir, aku menyadari satu hal. Bahwa peretakanku kebanyakan benar.

Bahwa pengetahuanku benar selama lawan tidak menyadari peretakanku dan bergerak dengan memikirkannya.

“Jika kau disentuh, kau akan patah ~ ♡ Kau harus melarikan diri dengan kotor dan memalukan ~ ♡”

Tren ini tumbuh semakin besar, semakin sedikit akal yang dimiliki lawan.

Semakin dia kehilangan kewarasan karena marah, semakin besar.

Dari sini, aku mendapat satu ide.

Lagipula, jika aku bisa membuatnya kehilangan akal, aku bisa bertindak sesuai pengetahuan veteran sepertiku.

“Aku mengerti ~ ♡ Bajingan hikikomori itu bahkan melarikan diri saat kekasihnya sekarat, kan? ♡ Itu sebabnya melarikan diri saat menghadapi seorang gadis itu tidak ada apa-apa ~ ♡”

Saat aku berbicara, Iron Wall dengan tergesa-gesa memperingatkan bahaya.

Sebelum aku sempat berpikir, saat aku mengangkat perisai, benturan terasa.

“Kau marah karena aku menyebutkan orang yang kau buang? ♡”

Suara Iron Wall yang memperingatkan bahaya terus berlanjut, dan di belakang perisai, benturan terasa mengikutinya.

Benturan itu jelas tidak ringan, tapi aku terus berbicara dengan teguh.

“Puhaha hak hak hak ♡ Kenapa kau tidak bertindak seperti ini saat kekasihmu sekarat? ♡ Ah ◇ Mungkin begitu ya? ◇ Monster yang menyerang kekasihmu terlihat menakutkan, tapi aku terlihat lemah ya? ♡”

“…”

“Bajingan kecil yang licik ♡ Bajingan sampah yang membuang orang yang dicintainya demi menyelamatkan diri sendiri ♡”

“Bukan begitu! Aku tidak membuangnya!”

Kuaaaang!

Dengan suara Nakrad yang nyaris seperti teriakan, benturan yang tak terbayangkan sebelumnya terasa di perisai.

Benturan seperti ledakan peluru di depan perisai.

Aku, yang harus menahan semua benturan itu karena tidak bisa mencoba menangkis, menggertakkan gigi dan menahan tubuhku yang seperti akan terbang.

“Bukan begituuuu!”

Nah. Sepertinya tujuan pertama tercapai.

Sekarang saatnya beralih ke tujuan kedua.

Verifikasi pikiranku.

Aku harus memastikan apakah Nakrad akan bergerak sesuai polanya.

Sambil mengatupkan gigi, aku menahan serangan Nakrad.

Sambil melakukannya, aku menghafal serangan yang dia luncurkan.

Mataku masih dipenuhi wajah mayat.

Yang tercium di hidungku hanyalah bau darah.

Di kulitku hanya terasa seperti ada serangga yang merayap.

Yang terdengar di telingaku hanyalah suara Nakrad yang menyerang.

Meskipun yang bisa kuandalkan untuk mengamati serangan lawan hanyalah suara Iron Wall dan rasa sakit yang terasa di balik perisai.

Namun, hal itu sudah cukup untuk memecahkan pola Nakrad.

Karena Nakrad yang menyerang seperti binatang buas, kehilangan akal.

Kehilangan pikiran.

Tidak berbeda dengan Nakrad, bos perantara yang muncul dalam game.

Setelah pola ini, bukankah akan ada serangan area?

Setelah menunggu 0,5 detik, aku menghindar dengan berguling dua kali ke kanan.

“Bajingan hikikomori itu sepertinya memiliki penglihatan yang lebih buruk dariku yang rabun? ♡ Kenapa kau menyerang ke udara kosong? ♡”

“Berisik sekali!”

Setelah ini, salah satu dari dua kemungkinan.

Serangan mendadak menggunakan teleportasi atau rentetan Magic Bullet dari jarak jauh.

Karena suara itu terdengar dari jauh, sepertinya yang terakhir.

Satu langkah mundur.

Lalu dua langkah maju.

Setelah itu, melangkah ke samping dan berlari lurus ke depan.

“Ah ~ ♡ Apa karena sudah tua? ♡ Kau akan terkena! ♡ Dulu waktu muda, matamu bagus jadi kau bisa melihat wajah kekasihmu yang sekarat dengan jelas, kan? ♡”

“Diam dan matiiii!”

Setiap kali aku berhasil memecahkan pola Nakrad, suara bajingan itu semakin dekat.

Jika dia masih memiliki sedikit akal untuk membuat keputusan, dia pasti berpikir untuk menjaga jarak.

Namun, dia tidak punya waktu untuk itu.

Dia kehilangan akal karena melawan suara Mesugaki yang merusak trauma yang dimilikinya, dia hanya sibuk mencoba membungkamku.

Berkat itu, aku terus bisa maju.

“Apakah aku terlihat jelas? ♡ Padahal aku gadis yang lucu dan cantik seperti ini? ♡”

Dengan terus memprovokasinya, aku tidak memberinya waktu untuk berpikir.

“Mungkin kau punya selera wanita jelek? ♡ Begitukah? ♡”

“Kau sampah yang menjijikkan!”

Satu langkah. Satu langkah.

Aku yang perlahan mendekati Nakrad.

“Ahhh ~ ♡ Begitu ya ~ ♡ Kalau begitu, wajah kekasihmu yang tidak bisa kau lupakan pasti juga layak dilihat ~ ♡”

Akhirnya aku mencapai tempat di mana suara Nakrad terdengar dari depan hidungku.

“Tolong!”

Pola saat jarak terdekat?

Mengeluarkan gelombang Tariki untuk mendorong pengguna hingga terjatuh.

Cara memecahkannya?

Mengusir kegelapan dengan cahaya ilahi Ankire.

“Tolooonng!”

Maju menyerbu.

“TUTUP MULUTMU ITU!”

Aku menancapkan Mace ke wajah Nakrad.

Takk!

Saat mikir Mace menghancurkan sesuatu.

Suara kasar memenuhi telingaku.

Tak lama kemudian, terdengar suara tubuh manusia yang terlempar buruk ke lantai.

 

---