---

Aku melangkah maju mengabaikan teguran sang putra mahkota, dan dia menyelimuti ujung tongkat kayunya dengan energi.

“Jika kau tidak berhenti, aku akan mengalahkanmu!”

Ancaman itu dipenuhi dengan permusuhan yang jelas, tetapi aku tertawa sambil melihat aura yang berputar-gerak di depan mataku.

Itu karena di mataku, aku bisa melihat intensitas aura itu. Atau lebih tepatnya, aku bisa melihat wujud sebenarnya dari tiruan aura itu.

Itu hanyalah sihir iblis yang diselimuti dengan sihirnya sendiri agar terlihat meyakinkan.

Mengingat kembali, itu adalah hal yang wajar. Dungeon ini sendiri adalah tempat yang diciptakan oleh dewa jahat, jadi bagaimana mungkin bosnya tidak terpengaruh?

Terutama putra bangsawan rendahan yang menjadi sendi dungeon ini, dia sangat lemah bahkan saat aku baru saja masuk akademi, jadi dia pasti sangat terpengaruh oleh dewa jahat.

“Apa?♡ Apa kau akan memberiku pijatan dengan itu?♡ Wah~ Sungguh mengancam~♡ Aku tidak suka dipijat karena sakit~♡”

Di balik tawa cekikikannya, terdengar suara tongkat yang merobek udara.

“Apa kau terlalu mudah terpancing? Aku pasti sudah menjadi pria terhormat di usiamu.”

Lagipula, lintasannya terlalu jelas.

“Ini seperti kau meminta untuk dihentikan.”

Saat aku dengan sengaja tertawa dan menangkis serangan dengan perisai, rasa sakit yang menyengat menjalar ke lenganku.

“Apakah ini seberapa kuatnya meskipun aku melakukan parry?”

Meskipun ada bekas luka dari pertarungannya dengan Adipati Burrow, kekuatan sang putra mahkota sendiri sangat besar.

“Jika pertarungan berlanjut, perisai ini akan hancur.”

“Aku akan mengatakannya sekali lagi. Mundurlah.”

“Apakah kau mencoba terlihat keren di depan adikmu?♡ Sebenarnya kau hanya takut dan ingin kabur, tapi kau membual~♡ Dasar penakut~♡”

Oleh karena itu, tindakan yang perlu aku ambil sederhana.

“Mengubah pertarungan ini menjadi pertarungan singkat, bukan pertarungan panjang.”

“Menghancurkan lawan sebelum aku kelelahan dan roboh.”

“Meskipun ini bertentangan dengan cara bertindak yang kudapatkan saat melawan kerangka beberapa hari yang lalu, kali ini tidak masalah.”

“Karena aku sudah tahu bagaimana lawan akan bergerak.”

“Jika kau tidak mundur. Aku hanya bisa mengalahkanmu!”

“Cobalah~♡ Jika kau bisa~♡”

Aku menatap gerakan lawan dengan suara percaya diri.

“Untuk memastikan apakah tebakan yang aku buat begitu aku melihat pemandangan ruang bos ini benar.”

“Dan aku yakin saat aku menangkis tongkat sang putra mahkota yang mengikutiku.”

“Seperti perkiraanku, sang putra mahkota menggunakan teknik tombak keluarga Burrow.”

“Kalau begitu itu mudah.”

“Tentu saja, teknik tombak keluarga Burrow tidak memiliki keunggulan melawan aku.”

“Seni tombak keluarga Burrow adalah seni bela diri yang diciptakan dengan filosofi, ‘Siapa pun bisa menang jika mereka memukul dengan baik tanpa terkena!’.”

“Mereka menggunakan jangkauan tombak yang panjang untuk menumpuk kerusakan pada lawan. Perlahan-lahan memperluas celah dan mengeringkan musuh sampai mati!”

“Seni tombak ini, yang diwariskan ke keluarga adipati, jelas merupakan seni bela diri yang luar biasa.”

“Bahkan kakekku sendiri memuji teknik tombak ini dengan mengatakan bahwa gerakannya bagus.”

“Namun, ada satu kelemahan di sini.”

“Mengeringkan lawan sampai mati pada akhirnya hanya mungkin jika kau selalu dapat mempertahankan ketenanganmu.”

“Jika kau tidak dapat mempertahankan ketenanganmu, kau akan menjadi orang yang mati perlahan, bukan musuh.”

“Bukankah kau sedang memberiku pijatan~♡ Kenapa kau hanya mengayunkan tongkatmu ke udara~♡ Apa ada orang tak terlihat di sana~♡”

Seperti sang putra mahkota yang mengayunkan tongkatnya secara sembarangan karena tidak bisa mengendalikan emosinya.

“Tuan tak terlihat~♡ Apa pijatannya bagus~♡ Apa kurang tenaga, sayang~♡ Tapi bagaimana lagi~♡ Kau lemah sekali saat mengayunkan tongkat~♡”

“Aku sudah sering melihat seni tombak Burrow yang diayunkan oleh Jackal dalam pelajaran praktik akademi.”

“Aku merencanakan bagaimana menghadapi itu dengan mengamati dia berlatih dengan orang lain.”

“Meskipun aku tidak bisa membuktikannya karena Pangeran Jackal yang lemah dan penakut selalu melarikan diri, strategiku sepertinya benar.”

“Lihatlah.”

“Sang putra mahkota Burrow, yang dalam kondisi fisik sempurna, dengan kekuatan penuh, dan dengan spesifikasi fisik yang lebih baik dariku, tidak bisa berbuat apa-apa dan hanya terombang-ambing.”

“Yah, tidak adil untuk sepenuhnya menyalahkan sang putra mahkota untuk ini.”

“Dia jelas berusaha keras untuk menjaga ketenangannya, dan melakukan yang terbaik untuk mempertahankan apa yang dikejar oleh seni tombak.”

“Hanya saja semua upaya itu menjadi sia-sia di hadapan Skill Mesugaki.”

“Mau bagaimana lagi. Skill Mesugaki adalah skill yang merusak keseimbangan dan sangat kuat.”

“Bahkan Tariki, yang menciptakan dungeon ini, akan gemetar dan berteriak ‘Mesugaki itu!’ jika digoda beberapa kali.”

“Bagaimana rasanya melihat seorang gadis mempermainkanmu di depan adikmu~♡ Malu~♡ Merasa terhina~♡ Marah~♡”

“Saat godaan berlanjut, gerakan sang putra mahkota berangsur-angsur menjadi kacau.”

“Gerakannya menunjukkan keinginan untuk mendidik Mesugaki di depanku dengan segala cara, daripada menjaga dasar-dasar seni tombak.”

“Berkat itu, aku dapat dengan mudah mengidentifikasi berbagai kelemahan yang dimiliki sang putra mahkota.”

“Karena dia mengayunkan senjatanya tanpa memikirkan bagian belakang, ada celah di antara ayunan.”

“Karena dia tidak memperhatikan langkahnya, pusat gravitasinya tidak stabil.”

“Kadang-kadang dia melangkah maju sambil lupa mengatur jarak.”

“Bukankah adikmu yang bodoh juga berpikir seperti ini sekarang? Saudaraku ternyata benar-benar menyedihkan dan sangat lemah~♡”

“Aku bisa melihat sang putra mahkota menyerbu tanpa kesadaran di balik perisaiku.”

“Aku sengaja menurunkan perisaiku dan mengekspos kepalaku, menunggu gerakan itu.”

“Ini adalah jebakan yang jelas-jelas mengatakan, ‘Targetkan di sini’.”

“Jika sang putra mahkota memiliki kesadaran, dia akan meragukan ini, tetapi dia sudah terperangkap oleh emosinya.”

“Lebih cepat untuk menusuk tombak daripada menimbulkan keraguan.”

“Dengan memutar kepalaku, aku menghindari tombak seolah-olah sudah menunggu.”

“Lalu, aku mendorong tubuhnya dengan perisai untuk menjatuhkannya.”

“Dan menusuk wajahnya dengan gada untuk mengakhirinya.”

“Yah, aku mencoba, tapi gagal.”

“Tubuh sang putra mahkota tersebar sebelum gada sempat menancap di tanah.”

Saat aku menarik napas terengah-engah dan mengangkat kepalaku, aku melihat pemandangan di sekitarku berubah.

“Pepohonan tumbuh di padang rumput keluarga adipati yang luas, dan kemudian ruang bos berubah menjadi hutan di mana aku tidak tahu keberadaannya.”

“Monster!”

Aku menoleh mengikuti teriakan keras yang tampaknya menjatuhkan daun.

“Di sana ada kereta yang rusak.”

“Dan di sebelahnya ada orang yang mati atau sekarat.”

“Dan orang yang berdiri melindunginya adalah sang putra mahkota, yang sekarang bersenjata lengkap, tidak seperti sebelumnya.”

“Lawankmu adalah aku!”

“Apakah ini fase kedua?”

“Perlawanannya sengit.”

“Jika kau kalah barusan, diam saja dan meringkuk.”

“Lagipula, selama kau menggunakan seni tombak keluarga Burrow, kau akan kalah lagi, jadi mengapa kau ingin bertarung?”

“Atau apakah kau mengembangkan selera aneh saat aku menggodamu?”

<(Aya. Jangan lengah. Kita tidak tahu apa yang akan terjadi.>)

“Aku tahu, Kakek.”

Aku menjawab kakek sambil mengangkat perisaiku dengan menyapu.

“Menggali kelemahan dengan cara yang menyeramkan adalah ciri khas Tariki. Aku tidak lengah.”

“Bukan karena aku diam-diam melindungimu barusan.”

Saat aku menanggapi kakek dan mengangkat perisaiku.

“Tiba-tiba, Iron Wall memberitahuku tentang bahaya.”

“Meskipun jarak antara aku dan sang putra mahkota sangat jauh.”

“Dan meskipun tidak ada suara apa pun di sekitar.”

“Aku tidak meragukan suara Iron Wall.”

“Karena skill itu telah menyelamatkan hidupku berkali-kali, aku tanpa berpikir menggerakkan perisaiku mengikuti suara itu.”

“Dan segera setelah perisaiku mencapai posisi yang disebutkan Iron Wall.”

“Perisaiku terdorong ke belakang.”

“Rasa sakit menjalar di tulang lenganku.”

“Dan ketika aku akhirnya sadar dari rasa sakit itu, tubuhku sudah melayang di udara.”

“Ah.”

“Ini buruk.”

Ketika pikiranku, yang sempat berubah menjadi hitam, mendapatkan kembali warnanya, hal pertama yang kurasakan adalah rasa sakit.

“Rasa sakit di seluruh tubuhku, di mana tidak ada tempat yang tidak sakit, sehingga sulit untuk membedakan di mana rasa sakit itu.”

“Selanjutnya adalah aroma darah yang sudah sangat aku kenali saat menaklukkan dungeon.”

“Dan yang berikutnya adalah sentuhan seseorang yang memegangiku.”

“Pada titik ini, aku tahu apa yang akan terjadi selanjutnya, jadi aku memaksa mengangkat kelopak mataku yang berat.”

“Kemudian, aku melihat mayat seorang ksatria di depanku, mayat seorang pelayan, mayat seorang petugas, dan mayat orang lain lagi.”

“Kuh!”

…

Karena kelima inderaku tidak normal, aku tidak tahu apa yang terjadi barusan.

“Namun, karena tinitus bergema di telingaku dan rasa sakit di wajahku parah, aku hanya menebak bahwa wajahku ditendang.”

Aku mencoba bangkit sambil terhuyung-huyung, tetapi tanganku tidak memiliki kekuatan.

“Lebih tepatnya mengatakan bahwa aku tidak bisa mengerahkan tenaga.”

“Tidak peduli seberapa keras aku mencoba untuk bangkit, tubuhku terus-menerus tertanam di atas mayat.”

“Apakah tulangnya patah?”

“Hei, ini benar-benar buruk…”

“Kuh!”

“Sesuatu menendang rusukku.”

“Sepertinya itu bertujuan untuk memutar tubuhku, tetapi benturannya tidak terlalu kuat, tetapi bagi tubuhku yang sudah berantakan, itu sudah cukup menyakitkan.”

“Kengerian mulai merayap di tulang punggungku.”

“Meskipun belum sejauh menerobos bendungan pengatasi rasa takut.”

“Namun, jika terus begini, hasil akhirnya jelas.”

“Kuaaaaaaak!”

Saat aku berusaha mati-matian untuk menenangkan pikiranku, seseorang menginjak pelipisku.

“Dengan tumit sepatunya. Dengan sengaja agar terasa sangat menyakitkan.”

“Kau pikir kau sudah menang?”

“Di antara teriakan, aku mendengar suara Nakrad.”

“Kau pikir dungeon ini tidak berarti apa-apa?”

“Suara yang sedikit geli, seolah-olah dia yakin akan kemenangannya.”

“Kalau begitu seharusnya kau meragukannya. ‘Mengapa semuanya begitu lancar?’.”

“Panduan sederhana itu disengaja?”

“Apanya.”

“Ah, ahhhhh.”

“Itu bukanuntuk menyerang pikiranku dengan sengaja menempatkan musuh di depanku.”

“Sambil berpura-pura menyentuh pikiranku, dia mengamati bagaimana aku menaklukkan dungeon.”

“Dan dia menyadarinya.”

“Bahwa aku mengandalkan pendengaran.”

“Aku pikir aku sedang menaklukkan dungeon, tapi ternyata di sanalah mereka sedang mencoba menaklukkan aku sang manusia.”

“Ya, benar.”

“Mereka bukanlah musuh dalam permainan.”

“Mereka adalah makhluk yang berpikir, bernalar, dan menghakimi sendiri.”

“Tentu saja, mereka pasti memikirkan bagaimana cara menaklukkan aku.”

“Haha. Aku bodoh. Benar-benar bodoh.”

“Yah, mari kita akhiri cerita seperti ini. Mulai sekarang, aku harus memikirkan bagaimana cara mengganggumu.”

“Yah, bagaimanapun, bukan berarti tidak ada jalan keluar.”

“Karena rasa takut yang bergolak belum melewati bendungan.”

“Pertama, aku akan bertanya. Antara mati setelah diiris hidup-hidup dan diregenerasi sesaat sebelum mati, atau dilemparkan telanjang ke tengah-tengah monster. Mana yang kau inginkan?”

“…Omong kosong… Kau tidak bermain denganku~♡?”

“Ha, memohon kehidupan seperti itu…”

“Kau… punya penis yang kecil~♡… Denganmu… bahkan jika aku diperkosa, keperjakaanku akan tetap terjaga~♡…”

Sakit.

Sakit.

Sakit-sakit-sakit-sakit-sakit.

Kesadaranku yang tenggelam di suatu tempat muncul kembali.

“Tolong selamatkan aku.”

“Aku tidak ingin mati.”

Sakit.

“Tolong bantu aku.”

“Haha. Dasar bocah. Menendang begitu keras.”

“Papa.”

“Mama.”

“Siapa.”

“Seseorang.”

“Yah, bagaimanapun, tujuan awal tercapai.”

“Maafkan aku. Maafkan aku. Maafkan aku. Maafkan aku.”

“Karena dampak barusan membuat kesucianku melonjak.”

“Aku salah. Aku salah. Aku salah.”

“Tolong. Tolong. Tolong.”

“Tuan Armadi.”

“Aku tidak akan pernah memintamu jika bukan karena ini, tapi kali ini benar-benar dalam situasi berbahaya?”

“Tolong bantu aku dengan baik.”

<"Wahai Yang Agung yang berada di tengah-tengah banyak Dewa. Berikanlah belas kasihanmu kepada rasul yang kurang ajar ini.">

Saat aku menaikkan doa untuk menggunakan belas kasihan Armadi, aku merasakan kesucian merobek hatiku.

“Pada saat itu, aku yakin.”

“Masih ada satu kesempatan bagiku.”

“Kesempatan untuk menancapkan gada di wajah Nakrad itu.”

 

---