---

Bab: 249

Jika pihak lain menunjukkan niat baik, itu adalah hal yang harus disyukuri.

Namun, jika itu terjadi setelah membuat ulah di tempat tinggal mereka, kau perlu curiga.

Apakah ada emosi lain di balik emosi yang tampak seperti niat baik itu? Apakah mereka memikirkan hal lain di dalam hati mereka sambil mengenakan topeng?

Terlebih lagi jika kau pernah melakukan hal serupa sebelumnya, dan pada saat itu reaksimu lebih ekstrem daripada kali ini.

Bukankah orang yang mengulurkan tangan setelah kau menampar pipinya tidak mungkin normal?

“Nah. Untuk sekarang, mari kita minum teh. Ini adalah daun berharga yang dibawa dari Timur.”

Karena alasan yang kukatakan sebelumnya, aku sama sekali tidak bisa melihat Isabella, yang menyodorkan cangkir teh dengan senyum menyeringai, dengan baik.

Tidak ada alasan baginya untuk memperlakukanku dengan baik, tidak peduli seberapa keras aku berpikir. Kecuali jika itu adalah Kekuatan Ilahi Dewa Agung yang ada di dalam diriku.

Ugh. Ini semua karena Kakek. Karena dia membuka mulutnya sembarangan, aku hanya bisa menafsirkan setiap tindakan Isabella secara aneh!

Teh ini saja! Melihat aroma lembut dan samar yang mengisi ruangan, teh ini pasti barang yang bagus, tapi aku khawatir kalau-kalau ada sesuatu selain teh di dalamnya!

Racun atau obat-obatan biasa tidak akan mempan pada diriku sekarang, tapi tidak aneh jika Isabella memiliki sesuatu yang tidak biasa.

‘Count Arteya. Aku tidak punya waktu…’

“Aku bukanlah orang yang punya cukup waktu luang untuk minum teh sambil tertawa dan mengobrol dengan seorang fanatik?”

“Begitukah? Sayang sekali. Aku menyiapkannya dengan susah payah.”

Meskipun aku menunjukkan sikap tajam sambil menyingkirkan cangkir teh, Isabella sama sekali tidak terlihat tersinggung. Dia hanya menunjukkan ekspresi penyesalan yang tulus.

Tetap saja aneh. Ada sesuatu yang salah.

‘Alasan aku datang ke sini adalah…’

“Satu-satunya alasan aku datang ke rumah yang tidak menyenangkan ini adalah ada satu barang yang terlalu bagus untuk seorang fanatik.”

“Jadi itu urusanmu. Aku sudah menduganya.”

Begitu aku mengatakannya, Isabella merogoh isi tasnya.

…Dia menduga aku mengincar lempengan batu itu?

Bagaimana?!

Tidak ada seorang pun yang bisa mengenaliku karena aku menyamar ketika pergi ke ruang lelang!?

Mungkinkah dia tahu penampilanku yang memalukan?

Dia tahu masa lalu kelamku?!

“Ini kalung yang kau cari dulu.”

Meskipun aku sedang menundukkan mata karena firasatku, yang disodorkan Isabella bukanlah lempengan batu.

Itu adalah kalung. Cukup mewah dan cukup elegan. Kalung tua yang tampak seperti telah diturunkan dari generasi ke generasi dalam keluarga bangsawan yang miskin.

Satu-satunya hal yang aneh mungkin adalah kekuatan suci yang kuat bisa dirasakan sedikit.

[Kalung Permata yang Berisi Kekuatan Suci]

[Ini adalah kalung di mana mukjizat terjadi di masa lalu. Sekarang setelah kehilangan semua kekuatannya, tidak berbeda dari kalung biasa.]

Hasil pemeriksaan dengan skill kepekaan juga serupa.

Entah apa yang terjadi di masa lalu, tetapi kalung itu sekarang tidak lebih dan tidak kurang dari kalung biasa.

Melihat reaksinya, Isabella tampak menyadari ada yang aneh dan bertanya dengan ragu.

“Bukankah ini yang kau inginkan?”

‘Ya. Yang kuinginkan adalah…’

“Aku menginginkan lempengan batu. Bukan kalung yang terlalu bagus untuk wanita gemuk sepertimu.”

“Lempengan batu? Oh, yang itu. Maafkan aku, Nona Muda. Kau pernah mencarikan kalung ini sebelumnya, jadi aku salah paham.”

Apakah Lucy di masa lalu menginginkan ini?

Tidak mungkin?

Saat aku tinggal di kamar Lucy, aku melihat barang-barang yang dia gunakan. Aku sedikit tahu barang apa yang dia sukai.

Dia menyukai barang-barang mencolok, seolah-olah dia adalah seorang putri.

Saat aku berpikir… astaga, barang yang tidak berharga… pikiranku terhenti.

Seolah-olah aku tidak boleh berpikir seperti itu.

Dan tidak lama kemudian, sebuah emosi muncul di benakku. Nama emosi itu adalah kerinduan.

Kerinduan yang begitu jauh hingga memudar, namun masih tetap ada di tempatnya.

…Ini bukan perasaanku.

Karena aku tidak tahu apa-apa tentang kalung itu.

Lalu, emosi yang jelas yang tinggal di hatiku ini milik siapa?

Ini adalah pertanyaan yang tidak perlu diragukan lagi. Karena hanya ada satu orang yang bisa meninggalkan emosi di hatiku.

Lucy.

Lucy Alrun sebelum aku masuk ke tubuhnya di masa lalu.

<Hei. Ada apa?>

Aku sadar kembali mendengar suara Kakek.

Sepertinya aku tersapu oleh ombak emosi yang tiba-tiba.

‘…Tidak. Tidak ada apa-apa.’

Meskipun itu bukan masalah kecil, aku tidak punya keberanian untuk menjelaskan situasinya, jadi aku menjawab tidak ada apa-apa.

<Hmm. Begitukah? Kalau begitu, baguslah.>

Jelas dia agak curiga, tapi Kakek tidak bertanya lebih jauh. Untung saja Kakek adalah orang yang dewasa.

Aku menarik napas panjang dalam hati, lalu berpikir sambil melihat kalung yang diletakkan Isabella di atas meja.

Aku tidak tahu mengapa emosi Lucy di masa lalu melintas begitu saja.

Namun, ada satu hal yang pasti. Satu barang telah ditambahkan ke isi kesepakatan yang harus kulakukan mulai sekarang.

Aku harus mendapatkan kalung itu dengan segala cara.

Meskipun itu bukan barang yang kubutuhkan, hatiku menyuruhku untuk melakukannya.

“Kalau begitu, aku akan mengembalikan kalung ini.”

Aku menyentuh lengan Isabella yang hendak mengambil kalung itu dan menatap matanya dengan tenang.

‘Tidak…’

“Tidak. Setelah kupikir-pikir, kalung ini memang terlalu bagus untukmu. Aku harus mengambil keduanya.”

“Kalung dan lempengan batu keduanya? Keduanya adalah barang yang sangat berharga.”

‘Tidak masalah.’

“Hahaha. Kau mengkhawatirkanku? Terima kasih banyak, tapi aku menolaknya. Tatapan memelasmu terasa mengganggu.”

Aku mengeluarkan barang yang sudah kusiapkan dari inventaris.

Tadi malam. Hadiah yang diberikan oleh Lord Dewa yang tidak berguna setelah menyelesaikan misi.

Sebuah berlian yang berisi kekuatan suci dewa, yang seolah-olah diperintahkan untuk digunakan dalam negosiasi dengan Isabella.

“…Ini.”

Berbeda dengan permata biasa, ia memancarkan cahaya yang hangat, lembut, dan nyaman.

Sekilas terlihat seperti barang mewah yang akan menarik perhatian siapa saja yang suka berdandan, tetapi bagi Isabella yang ada di depanku saat ini, nilainya lebih besar lagi.

Bagaimana mungkin Isabella, yang terobsesi dengan barang-barang yang berhubungan dengan dewa, menolak kekuatan suci yang belum rusak?

Prediksiku tidak salah. Begitu melihat permata itu, Isabella membeku. Seolah-olah terpana di hadapan karya seni yang sangat indah.

Setelah sadar beberapa saat kemudian, dia bertanya kepadaku dengan tangan gemetar tanpa tujuan.

“Dari mana kau mendapatkan barang seperti ini? Jika barang mulia seperti itu muncul, pasti sudah sampai ke telingaku?!”

Dia bertanya dengan suara melengking, dan matanya tidak berani menatapku karena dia terpaku pada permata itu.

Mungkin permata ini begitu mempesona sehingga sulit untuk memikirkan tata krama.

Melihat pemandangan itu, aku menjadi yakin. Isabella tidak akan pernah bisa menolak kesepakatan ini.

‘Apakah ini cukup?’

“Nah, pedagang fanatik. Apa kau masih mengkhawatirkanku? Huh?”

Setelah aku bersuara, dia mendongak dan menggerakkan bibirnya sambil bolak-balik melihatku dan permata itu, lalu dia mengusap wajahnya dengan kedua tangan.

“Aku akan segera menyiapkannya.”

*

Dalam perjalanan kembali ke Akademi setelah keluar dari rumah Arteya Family.

“Dia benar-benar orang yang tidak menyenangkan. Aku tidak ingin melihatnya lagi.”

Ekor Rubah Penggemar Bintang, yang tadinya diam saja, menggerutu. Kata-katanya sendiri benar. Aku juga merasa Isabella agak tidak menyenangkan.

Entah dia akan mengundangku makan malam.

Atau apakah dia akan menawarkan dukungan dari Arteya Family?

Apakah dia akan membicarakan perdagangan antara Alrun Family dan Arteya Family.

Cara Isabella ingin mempertahankan hubungan denganku dalam bentuk apa pun, sampai-sampai membuatku ingin muntah.

“Orang seperti itu akan melakukan kejahatan jika sedikit saja menyimpang. Hati-hatilah.”

‘Apakah kau pantas mengatakan itu, kau yang sama gilanya dengan Isabella?!’

“Ekor Rubah Penggemar Bintang. Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, bukankah kau mirip dengannya? Ah. Mungkinkah kau cemburu? Seolah-olah kau tidak ingin kalah sebagai sesama orang gila? Wah. Benar-benar menjijikkan.”

Tapi apakah perkataan itu memang benar kau katakan, Ekor Rubah Penggemar Bintang?

Kau menguntitku hanya karena kau ingin bersamaku, dan mengulang berbagai tindakan mesum di sampingku, pantaskah kau mengatakan itu?!

Menanggapi hal itu, Ekor Rubah Penggemar Bintang mengerutkan keningnya. Seolah-olah dia tidak suka disamakan denganku.

“Meskipun aku sangat menghargai tatapan dingin itu, aku harus mengoreksi ucapanmu. Aku yang murni mencintaimu dan orang yang tidak menyenangkan itu yang hanya melihat apa yang kau miliki, adalah spesies yang sama sekali berbeda.”

Berbeda? Apa bedanya? Aku melewatinya karena wajahku, dan dia melewatinya karena kekuatan sucinya.

Pada akhirnya, bukankah intinya sama, yaitu sama-sama orang gila?

Dunia orang gila memang dalam juga. Aku sama sekali tidak ingin mengetahuinya.

Karena jika terus mendengarkannya, aku hanya akan merasa tidak enak, aku mengabaikan perkataan Ekor Rubah Penggemar Bintang dan mengeluarkan kalung yang kuterima dari Isabella.

Entah apa kalung ini, tapi setiap kali melihatnya, kerinduan dan kesedihan selalu muncul.

Perasaan gelisah bahwa ini perasaanku tetapi bukan perasaanku secara otomatis memberikan keanehan.

Aku bertanya pada Kal, ksatria keluarga, apakah dia tahu tentang kalung ini, tetapi Kal hanya menggelengkan kepalanya.

“Maafkan aku. Aku baru menjadi anggota Alrun Family beberapa tahun lalu.”

Hmm. Untuk mengetahui tentang kalung ini, aku mungkin hanya bisa bertanya pada Benedict.

…Untuk saat ini, mari kita simpan di inventaris. Ada hal yang lebih penting daripada memeriksa ini sekarang.

Yang terakhir kukeluarkan adalah lempengan batu.

Sekilas terlihat begitu tidak berharga sehingga sepertinya harus dibuang begitu saja.

<Entah apa ini, sampai-sampai kau menyerahkan permata berharga itu.>

Kakek menghela napas begitu melihat lempengan batu itu.

Dari sudut pandangnya yang tidak mengetahui nilai dari lempengan batu ini, sulit untuk mengerti kenapa permata pemberian dewa ditukar dengan batu seperti ini.

Tapi tidak bagiku.

Bagiku, lempengan batu ini jauh lebih berharga daripada permata yang paling banyak bisa kugunakan untuk mengisi kekuatan suci saat bertarung.

Karena.

‘Ini kunci.’

<Kunci?>

‘Ya. Kunci untuk mendapatkan perisai yang kuinginkan.’

Ini adalah pemicu untuk mendapatkan perisai tingkat sub-akhir.

 

---