---

232. Lü Bu yang tersudut

Sejak hari itu, waktu terus berjalan.

Akhirnya hari besar pun tiba.

Pagi harinya.

Setelah bangkit dari tempat tidur, aku menggoyang-goyangkan Sosumahu yang sedang tidur bersama Wi So-ryeon di kamar sebelah.

“Huum. Ayah…”

Sosumahu menggeliat. Sepertinya ia sedang dalam kepribadian anak-anak sekarang.

Aku dengan cepat membakar jimat yang sudah kusiapkan dengan Api Kemurnian Tiga, mengubahnya menjadi abu.

*Pasasst.*

Aku memasukkan bubuk jimat yang berubah menjadi abu kelabu, masih menyimpan sisa energi, ke dalam botol air yang sudah disiapkan dan mengaduknya dengan cepat. Lalu aku membuka mulut Sosumahu yang masih mengantuk dan menuangkan air jimat terbakar itu ke dalamnya.

“Huum, uuuu…”

Setelah meminum air jimat terbakar, Sosumahu menggigil. Binar di matanya kembali.

“Haaah.”

Dia menarik napas dalam-dalam dan mengirimiku pesan telepati.

[Hari ini hari itu, kan. Ada perasaan yang baik namun asing berputar di dalam tubuhku.]

[Aku baru saja memberimu air jimat terbakar, Nona Sosumahu.]

[Bagus sekali. Ayah.]

Sosumahu menjawab pesan telepku.

Apakah perawatan jarum emas Tian Xiaolang-gun berhasil? Waktu Sosumahu sadar perlahan bertambah selama dua minggu ini, dan sekarang dia sadar lebih dari 2/3 hari.

Namun, meskipun pembatasan melemah, dia tidak berhenti memanggilku ‘Ayah’.

Aku ingat pernah bertanya padanya suatu hari, dan dia tersipu malu, mengatakan itu tidak bisa dihindari karena pembatasan.

Menurutku tidak begitu.

[Semuanya bangun. Waktunya bangun. Hari pertempuran telah tiba.]

Sosumahu yang telah sadar mengirimkan pesan telepati ke gadis-gadis lain yang masih tertidur untuk membangunkan mereka.

Kami yang bangkit dari tempat tidur, menyembunyikan perasaan serius kami dan berpura-pura tenang sambil makan sarapan yang disediakan oleh Sekte Mosan.

[Sekarang aku bisa merasakan energi jahat. Mereka mungkin berpikir mereka menyembunyikannya, tapi mereka tidak bisa lolos dari aura Raja Yan ini.]

Saat makan pagi, Jeoksawol berkata demikian.

Ketika kami hampir selesai sarapan.

“Nona Sosumahu. Ketua sekte memanggil Anda.”

*Swoosh.*

Seorang pendeta Sekte Mosan, mengenakan jubah Tao dengan simbol Bagua terukir di dadanya, muncul dan berkata kepada Sosumahu.

“Hari ini adalah hari pelaksanaan ritual besar, bukan? Aku merasa sepi pergi sendirian, bolehkah aku membawa seluruh rombongan di sini?”

Sosumahu mengucapkan kata-kata yang dijanjikan kemarin. Pendeta itu mengangguk mendengar perkataan Sosumahu.

“Bagaimanapun, Ketua Sekte telah mengundang seluruh rombongan ke lokasi. Jadi Anda tidak perlu khawatir.”

Pendeta itu berkata seolah sudah menunggu.

Yah, karena tujuan mereka adalah untuk mengurus kami sekaligus, jika kami tidak mengatakannya, mereka akan mengajukannya terlebih dahulu.

“Mari kita pergi ke Aula Taeeul.”

Kami mengikuti arahan pendeta dan menuju Aula Taeeul (太乙殿).

Aula Taeeul adalah sebuah altar besar. Biasanya digunakan untuk upacara, tetapi juga digunakan untuk melakukan ritual besar. Sebuah formasi sihir besar dipasang di Aula Taeeul. Formasi yang berfungsi mengumpulkan energi alam di sekitarnya.

Delapan pendeta Sekte Mosan terlihat berdiri di delapan arah yang melambangkan Bagua.

Di dalamnya berdiri Tian Xiaolang-gun dan seorang pria paruh baya tak dikenal yang wajahnya tertutup topeng.

“Perkenalkan. Ini adalah Tetua Agung sekte kami, Pendeta Tianqi Tak Wangpil.”

Dengan perkenalan Tian Xiaolang-gun, Tak Wangpil mengangguk.

Tatapan kami bertemu. Meskipun hanya sesaat, aku merasa tahu siapa dia.

‘Raja Zombi.’

Orang di depanku adalah Raja Zombi. Tidak salah lagi, ini tubuh aslinya, bukan tiruan.

Dan namanya Tak Wangpil, apa itu? Begitu kuno.

Kupikir itu bukan nama asli.

[Orang bernama Tak Wangpil itu adalah Raja Zombi. Huh. Pendeta Tianqi apaan. Kau tidak bisa menyembunyikan kebohongan di depan diriku.]

Suara Sosumahu terdengar di kepalaku.

“Tetua Tak akan menjadi asisten dalam pelaksanaan ritual besar hari ini.”

Tian Xiaolang-gun berkata dengan khidmat.

“Mohon berbaring di atas altar, Tetua.”

“Aku mengerti.”

Sosumahu dengan patuh berbaring di atas altar mendengar perkataan Tian Xiaolang-gun.

Kemudian dimulailah ritual besar.

Delapan pendeta yang menjaga delapan penjuru, Tian Xiaolang-gun, dan Raja Zombi mengucapkan mantra.

*Patssutsutsutsutsutsutsu!*

Energi spiritual bangkit dari formasi yang telah dipasang sebelumnya. Setiap kali kesepuluh penyihir mengucapkan mantra, energi melonjak liar.

Aku dengan tegang meletakkan tangan di gagang pedang di pinggangku. Energi spiritual yang bangkit melalui mantra diperkuat melalui formasi.

*Goooooohhhh!*

Dengan suara gemuruh yang tidak biasa, energi yang luar biasa melonjak ke langit. Bersamaan dengan itu, energi biru perlahan berubah warna menjadi merah darah.

Saat energi spiritual habis, energi jahat pun menampakkan diri. Apakah ini saatnya untuk panik? Aku berpura-pura panik dan berkata.

“Energi jahat yang begitu pekat! Apa yang terjadi? Hentikan ritual besar segera!”

Badai energi yang luar biasa mengamuk di Aula Taeeul. Gelombang energi jahat berwarna merah darah bergulung-gulung. Melalui itu, dia muncul.

Tak Wangpil.

Ketika dia melepas topengnya, wajah asing berkerut dari pria paruh baya muncul.

Seperti yang diduga, dia adalah Raja Zombi.

Aku berkata dengan ekspresi terkejut.

“K-kau adalah…!”

“Hoo hoo hoo hoo. Sekarang kau tahu identitasku. Benar. Akulah Raja Zombi Tak Wangpil!”

*Gedebuk!*

Raja Zombi menghantamkan tongkatnya ke tanah. *Goooooohhhh!* Energi merah darah yang luar biasa berputar.

“… Tak Wangpil bukan nama samaran tapi nama asli?”

Aku kaget mendengar perkataan Raja Zombi.

Jadi, nama kuno itu adalah nama asli?

“Benar. Hoo hoo hoo hoo. Apakah kau tahu sekarang setelah mendengar nama kehormatanku! Bahwa kalian semua telah menjadi seperti ikan di dalam toples!!”

“Tahu apa? Raja Zombi. Yang kutahu hanyalah namamu sama kunonya dengan wajahmu.”

“Apa?!”

Raja Zombi mengamuk mendengar perkataanku. Saat dia akan mengatakan sesuatu.

Jeoksawol mengerutkan keningnya. Ketika dia mengibaskan tangannya, energi merah bangkit di dekat bahunya dan mengembun menjadi bentuk bola.

Ini adalah teknik lanjutan dari energi, yang memampatkan energi hingga batasnya untuk meningkatkan kepadatannya.

Qi-hwan.

Qi-hwan yang diciptakan Jeoksawol terbang menuju Raja Zombi, meninggalkan jejak merah.

*Kwa-gwa-gwa-gwang!*

Qi-hwan Jeoksawol menghantam energi pelindung tubuh tembus pandang yang mengelilingi tubuh Raja Zombi. Percikan api dan ledakan terdengar, tetapi energi pelindung tubuh Raja Zombi tetap utuh.

Raja Zombi tertawa.

“Heh heh heh. Raja Yan. Kau terlihat menyedihkan. Saat aku pertama kali bertemu denganmu tempo hari, kau terlihat menjijikkan. Makhluk tua bangka bau yang… anak muda berwajah merah…”

“Diam!”

Jeoksawol, memotong perkataan Raja Zombi, melemparkan beberapa Qi-hwan lagi. Namun, bahkan serangan Jeoksawol tidak dapat menembus energi pelindung tubuh Raja Zombi.

Mata Raja Zombi berkilauan aneh. Energi pelindung tubuh yang melayang di sekelilingnya bersinar lebih terang.

“Tidak ada gunanya, Jeoksawol. Aku sekarang berada di bawah perlindungan Yang Mulia, jadi serangan rendahanmu tidak akan melukai tubuhku.”

Raja Zombi berteriak seperti pemimpin sekte sesat, merentangkan kedua tangannya.

“Lee Cheolsu dan Raja Yan, dan semua sisa sampah lainnya telah terperangkap dalam jaring langit yang dihamparkan oleh Yang Mulia.”

Saat perkataannya berakhir. Harmoni mengerikan bergema dari mulut Tian Xiaolang-gun dan para penyihir.

[■■■■■■■─!!!]

Itu adalah lagu yang aneh, terdiri dari pengucapan yang tidak dapat diungkapkan dengan bahasa manusia, atau bahkan pita suara manusia.

Harmoni yang seolah mengikis kekuatan mental hanya dengan mendengarkannya bergema, dan gelombang energi melonjak ke langit.

Energi jahat yang sangat tidak menyenangkan menyapu sekeliling. Pohon-pohon tua yang ditanam di berbagai tempat di Sekte Mosan, yang memamerkan kesegaran abadi yang mengingatkan pada Taman Persik, langsung mati dan berubah menjadi pohon mati.

Bukan hanya pohon.

Semua gunung dan sungai serta tumbuhan menemui ajal. Seluruh kekuatan hidup di daerah itu tersedot habis.

*Ku-kwa-kwa-kwa-kwa!*

Atap Aula Taeeul hancur dengan suara gemuruh. Pilar energi merah menjulang ke langit. Langit yang sangat biru di siang hari berubah warna menjadi hitam kemerahan. Awan merah gelap berkumpul dan menutupi matahari. Dunia yang gelap gulita seperti malam hari di siang bolong diselimuti aura tidak menyenangkan.

‘Sialan.’

Darah Iblis belum terjadi.

Selain itu, Darah Iblis yang akan terjadi melalui ritual besar ini bukanlah tubuh asli.

Ini adalah tiruan.

Dia tidak akan bisa mengerahkan kekuatan penuhnya.

Namun, mengapa firasat buruk seperti itu muncul hanya dengan kedatangan tiruan?

Itu belum semuanya.

Aura Hwagyeong-ku berdering.

Seluruh bulu kudukku berdiri, aku merinding, dan tubuhku gemetar seolah-olah aku kedinginan.

Bahaya.

Tubuhku secara naluriah merasakan bahaya bagi hidupku dan memberiku peringatan.

[■■■■■!!]

Darah mengalir keluar dari mata, hidung, dan mulut Tian Xiaolang-gun dan delapan pendeta. Tubuh mereka runtuh dan berubah menjadi genangan darah, terserap ke dalam pilar cahaya merah.

Segera setelah itu, Raja Zombi berteriak dengan ekspresi fanatik seperti orang yang dirasuki sekte sesat.

“Ahhh, Yang Mulia. Aku dengan senang hati menerima kedatangan Yang Mulia!!”

*Zreeek.*

Bola mata Raja Zombi pecah dan darah mengalir keluar. Bodoh yang kedua matanya buta tertawa seperti orang gila. *Zreeek.* Darah mengalir keluar dari mulut dan hidungnya.

Tubuh Raja Zombi Tak Wangpil, yang berada di dalam badai energi, atau lebih tepatnya badai energi jahat, runtuh menjadi segumpal darah dan menghilang ke dalam pilar cahaya.

“Kuuk!”

Segera setelah pilar merah darah mengarah ke Sosumahu.

Energi biru bangkit dari tubuh Sosumahu dan memantulkan energi jahat yang hendak menutupi Sosumahu.

*Goooooohhhh!*

Jimat yang dikirim oleh Kaisar menghancurkan bagian terakhir dari ritual besar. Namun, ritual besar yang telah berlangsung lebih dari sembilan per sepuluh itu tidak berhenti. Jeoksawol terus melemparkan Qi-hwan, tetapi pilar merah darah tidak menghilang.

Energi jahat, atau lebih tepatnya pusaran merah darah yang mewujudkan energi jahat, berputar-putar.

Sesosok bayangan hitam mulai terbentuk di tengah pusaran.

Tubuh dan darah Tian Xiaolang-gun, delapan pendeta, dan Raja Zombi berkumpul untuk membentuk tubuh yang kuat yang dapat menerima sebagian kekuatan Darah Iblis.

Bahkan tubuh yang kuat yang dibentuk oleh penggabungan tubuh seorang ahli Hyeon-gyeong, seorang ahli puncak, dan delapan ahli puncak tidak dapat mewujudkan kekuatan Darah Iblis dengan benar di dunia ini.

Di dalam pusaran, tubuh yang kuat akhirnya mengambil wujud manusia.

Seorang pria tampan berotot dengan rambut hitam panjang melewati pinggang membuka mata merahnya di dalam pusaran.

Itulah Darah Iblis.

Darah Iblis akhirnya menampakkan diri di bumi ini, mengenakan tubuh yang diciptakan dari tubuh dan daging para pengikutnya.

Mata merahnya tertuju padaku.

*Tok.*

Darah Iblis mengangkat tangan kanannya. Bersamaan dengan itu, pusaran energi jahat yang menembus langit terserap ke dalam tubuhnya.

Kaki telanjang Darah Iblis yang melayang di langit mendarat dengan mulus di tanah.

Darah Iblis, seperti Terminator yang jatuh ke masa lalu, dengan sosok pria berotot, menutup matanya lagi dan mencicipi udara dengan napasnya.

Aku melihat tubuh Darah Iblis dan mengirimkan isyarat tangan. Sosumahu yang berbaring di altar bangkit, dan Wi So-ryeon bergegas mundur ke zona aman yang jauh, ke tempat persembunyian Musim Dingin yang kuberitahukan. Saat formasi empat arah yang terdiri dari Aku, Pedang Ratna, dan Sosumahu dengan cepat mengambil bentuk megahnya.

Darah Iblis membuka matanya lagi.

Mata merahnya tertuju padaku.

Dia, seperti pria gay, menjilat bibirnya yang merah menyala seolah-olah baru saja memakai lipstik, dan berkata kepadaku.

“Naga Kai Liang’e Lee Cheolsu. Melihatmu secara langsung, aku yakin. Kau bukan Yoo Jin-hwi, tetapi engkaulah yang menjadi kejeniusan lama Kaisar Pedang Hunwon. Dan kaulah yang memiliki kekuatan melawan langit.”

Tidak.

Apa yang baru saja dikatakan pecundang rumahan ini?

Aku menatap Darah Iblis dan berkata.

“Hei, pecundang Lü Bu yang tersudut. Siapa yang kau sebut Naga Kai? Aku bukan Naga Kai, aku Naga Pedang.”

Pria sejati Lee Cheolsu.

Dia berani berbicara bahkan jika menghadapi ahli Sheng-sa-gyeong.

Itulah pria alfa sejati, kan.

 

---