‘Apa?’

“Apa?”

Di dalam game, Manea, pria paling besar di antara trio badut yang dinamai, melangkah maju dengan percaya diri ke arahku meski aku bertanya lagi.

Sama sekali tidak ada tanda bahwa dua orang lainnya mencoba menghentikannya, jadi dia pasti perwakilannya, seperti di game.

“Aku mengajukan tantangan duel. Sang Pencipta akan memberikan kemenangan kepada orang yang benar.”

Saat mendengar ceritanya, kepalaku terasa hampa.

Aku bahkan tidak bisa berkata apa-apa karena sangat konyol.

Sang Pencipta akan memberikan kemenangan kepada orang yang benar.

Apa-apaan.

Lalu, apakah orang-orang yang mati oleh monster lebih jahat daripada monster?

Apakah orang yang mati saat melawan Dewa Jahat lebih jahat dari Dewa Jahat?

Meskipun itu adalah omong kosong yang tidak layak untuk ditertawakan, aku mengerti apa yang dimaksud dengan duel yang dibicarakan orang ini.

Pengadilan duel.

Ketika sulit untuk menentukan benar dan salah, masing-masing pihak mengajukan klaim mereka dan bertarung.

Ini adalah metode yang benar-benar dipraktikkan di Abad Pertengahan, dan aku mengetahuinya karena ada episode yang berhubungan dengannya di dalam game Akademi Jiwa.

Tapi bukankah itu bukan sesuatu yang harus dikatakan pada situasi seperti ini?

Sepertinya aku bukan satu-satunya yang memikirkan hal ini.

Manea, yang sampai beberapa saat lalu mati-matian mencoba menjelaskan berbagai hal, menatap pria itu dengan linglung, lalu dengan tergesa-gesa menoleh ke arahku.

“Nona Muda. Sebentar. Apakah boleh bagiku untuk berbicara?”

Wajah Manea memerah.

Meskipun aku tidak bisa menyembunyikan ekspresinya yang seperti iblis di depanku, aku mulai percaya bahwa dia akan mengatakan apa yang ingin kukatakan karena betapa panasnya kepalanya.

Jadi, ketika aku mengangguk, Manea berdiri di depan pria itu seolah-olah dia sudah menunggu.

“Rap. Apakah kamu baru saja mengusulkan pengadilan duel kepada Nona Muda Alrun?”

“Ya.”

“Bajingan… Bukan. Menurutmu itu akan berhasil?”

“Apakah ada alasan mengapa itu tidak akan berhasil?”

“Ada! Tentu saja!”

Pengadilan duel tidak selalu sah. Jika demikian, bukankah itu berarti apa pun yang dilakukan orang yang kuat akan dianggap benar?

“Pengadilan duel hanya dapat dilakukan ketika benar dan salah tidak jelas!”

Ketika menentukan kesalahan, hukum harus didahulukan.

Ketika situasi di mana hukum sulit diterapkan terjadi, pengadilan duel diadakan, tetapi tidak ada kasus di mana pengadilan duel diadakan ketika kesalahan dapat ditentukan oleh hukum.

“Bukankah begitu sekarang?”

“Apa?!”

“Apakah kurasa aku sebodoh itu sampai mempermainkan Nona Muda? Aku tidak pernah melakukan hal seperti itu.”

“Kamu sendiri yang mengatakannya!”

“Begitukah? Aku tidak ingat. Bagaimanapun, karena kamu mengatakan aku bersalah tanpa bukti, bukankah benar dan salah menjadi ambigu?”

“Sial… Bagaimana dengan perbedaan status!?”

“Bukankah semua orang setara di Akademi?”

“Tidak. Tidak. Tidak… Ini benar-benar orang gila?! Jika kamu melakukan hal seperti ini, bukan hanya kamu yang akan hancur! Kita semua akan hancur!…”

Pada akhirnya, Manea, yang tidak bisa menahan amarah yang keluar dari dalam dirinya, mencengkeram kerah pria itu, tetapi pria itu hanya memegang pergelangan tangan Manea dengan satu tangan dan memelintirnya sedikit untuk menyingkirkannya.

Manea, seorang putra pedagang dan penyihir, tidak dapat bahkan menjadi gangguan yang mengganggu bagi pria itu.

“Nona Muda Keluarga Alrun. Tolong jawab.”

Aku melihat pria yang menatapku dari atas.

Tidak ada alasan bagiku untuk mendengarkan omong kosong pria ini. Begitu diserahkan ke pengadilan, semua kesalahannya akan segera terungkap.

<Nona Muda sebentar.>

Saat aku berpikir bahwa pria ini jelas-jelas gila, Kakek tiba-tiba berbicara.

‘Apa? Kakek. Bukankah Anda bilang saya harus mengurusnya sendiri?’

<Tidakkah menurutmu sikap pria ini terlalu percaya diri?>

‘Bukankah dia mencoba mengubahnya menjadi pengadilan duel karena dia pikir dia akan celaka jika berjalan secara normal?’

Terlepas dari metode apa pun, jika pengadilan duel sah, kesalahan akan ditentukan berdasarkan hasil duel.

Pria ini mengincar itu. Dia mencoba membuatku menerima duel dengan memprovokasi harga diriku. Kurasa dia percaya bahwa hanya dengan begitu dia dapat bertahan hidup.

<Itu omong kosong. Begitu duel sah, pria ini selesai terlepas dari menang atau kalah.>

‘…Hah?’

<Menurutmu apakah bangsawan lain akan membiarkan orang biasa mengancam bangsawan?>

Jika pria ini kalah dariku, kesalahannya akan dikonfirmasi, dan ditambah dengan hukuman karena kejahatan, dia akan berakhir.

Namun, bahkan jika pria ini menang melawanku, hasilnya tidak akan berubah. Karena bangsawan lain tidak ingin preseden seperti ini dibuat.

‘Bukankah dia tidak tahu tentang hal seperti itu?’

<Bagaimana mungkin? Pria itu sendiri yang pertama kali mengucapkan kata ‘pengadilan duel.’>

Kakek menduga bahwa perwakilan badut memiliki sesuatu yang dia pegang. Jika tidak, dia tidak akan pernah secara percaya diri mengumumkan kematiannya sendiri.

<Mungkin dia didorong untuk memprovokasi Anda dari sesuatu yang dia pegang.>

Ya, memang begitu. Hmm.

<Apakah kamu mengerti? Ancaman yang sekarang diarahkan padamu…>

‘Kakek.’

<Apa?>

‘Jadi apa yang harus kulakukan?’

Jelaskan saja itu padaku.

Aku sudah pusing hanya dengan berpikir dan bertindak sendiri, tetapi sekarang dengan berbagai hal yang saling terkait, kepalaku terasa seperti akan pecah.

Aku akan kelebihan beban! Jika seperti ini, aku tidak akan mati karena skenario yang dipaksakan oleh Dewa Jahat, tetapi kepalaku akan meledak dan aku akan mati!

Kakek berhenti menjelaskan, menghela napas panjang, lalu berkata dengan suara rendah.

<Aku perlu tahu siapa di belakang pria itu.>

‘Lalu selanjutnya?’

<Ada beberapa cara. Pertama.>

Tidak. Aku baru saja mengatakan kepalaku sakit, mengapa kau melupakannya begitu cepat! Kakek!

‘Kakek?’

Saat aku memotong kata-katanya, Kakek berteriak.

<Aku mengerti! Aku mengerti! Jika kamu hanya berniat mengatasi pelaku utama, serahkan daftar mereka kepada Luca! Orang itu akan mengurusnya dengan bersih!>

‘Mengapa kamu tidak mengatakannya seperti ini dari awal. Ngomong-ngomong, terima kasih.’

<…Huh.>

Karena masalah di kepalaku telah terpecahkan, sekarang aku hanya perlu melaksanakan kata-kata Kakek.

Pertama, aku harus menanyakan nama siapa di belakang perwakilan badut, bukan?

Itu tidak mudah. Sekalipun dia badut, tidak mungkin dia membicarakan orang yang melinduninya. Dia akan berusaha melindungi nama itu sampai akhir.

Namun, aku punya cara.

Akibatnya, sulit bagi seseorang untuk membuka mulutnya.

Dengan kata lain, jika akal sehat hilang, bibir yang seperti gembok akan mulai mengoceh sesuka hati.

Aku melihat mata perwakilan badut yang menatapku dari atas.

Mata yang penuh percaya diri, yakin bahwa dia tidak akan celaka sama sekali.

Aku tidak suka posisi tatapanku, jadi aku berdiri, tetapi perwakilan badut masih menatapku dari atas.

Seperti yang diharapkan, ada batasannya untuk seberapa tinggi pandanganku.

Mau bagaimana lagi. Kalau begitu, aku harus menurunkan pandangan lawan.

“Sudah ditentukan…”

Aku menusukkan tinjuku ke ulu hati perwakilan badut yang sedang mengatakan sesuatu.

Dari ujung tinju yang masuk dengan bersih, aku merasakan sensasi sesuatu yang patah.

Mungkinkah tulangnya patah? Tidak mungkin. Dia masih siswa tahun kedua Akademi, bagaimana tulangnya bisa patah hanya dengan ini?

Pasti ada sesuatu di sana.

Melihat perwakilan badut yang terhuyung-huyung memegangi ulu hatinya, aku akhirnya berpikir puas dan menoleh ke arah Manea.

“Aku sudah menutup pintunya.”

Sudah? Bagaimana dia bisa menebak apa yang kuinginkan tanpa aku memberitahunya! Cepat sekali!

Aku memberinya pujian dengan tersenyum, dan menendang wajah perwakilan badut.

Tubuhnya yang dua kali lebih besar dariku berguling seperti bola dan menabrak dinding.

“Nona Muda?! Apa sebenarnya ini.”

“Karena dia bilang mari duel, aku duel. Ada masalah?”

Aku berniat mendengarkan jika ada masalah, tetapi lawan tidak membuka mulutnya lebih jauh.

Sebagai gantinya, perwakilan badut yang tergeletak mulai bangkit dengan goyah dan berkata.

“Ke-pengecut…”

“Pengecut? Apakah kamu serius mengatakan itu? Berbicara kepada gadis kecil yang manis dan lemah yang nyaris tidak menyentuh ulu hatimu dan mengatakan pengecut? ♡ Heh heh ♡ Ho ho ho ho ♡”

Saat menerima permusuhan langsung dari lawan, sensasi euforia melonjak, dan tawa pecah mengikutinya.

“Hei. Hei. Lalu apa artinya jujur? ♡ Mengganggu anak kecil? ♡ Menyalahkan duluan lalu berpura-pura dirugikan? ♡ Kalah setelah membual lalu menangis meraung-raung? ♡”

Aku membunyikan kembali apa yang telah dia lakukan sampai sekarang dengan ejekan, dan urat di lehernya menonjol.

“Berisik!…”

“Menurut logikamu, kamu benar-benar sampah yang bersih? ♡ Bahkan Dewa Sampah yang Lemah pun akan mengatakan itu baik-baik saja bahkan jika itu ada di tempat sampah di langit! ♡”

Masih belum cukup. Akal sehatnya belum sepenuhnya hilang. Jika seperti ini, dia mungkin akan berhenti mengoceh.

Untuk interogasi yang tepat, aku perlu lebih dari ini.

“Aku sangat iri ♡ Bagiamana aku bisa menjadi sampah sepertimu? ♡ Hmm~ ♡”

“…”

“Sudah tidak ada harapan. Aku tidak terlihat menjijikkan sepertimu~ ♡ Ini yang namanya bakat?! Pffft. Khuh. Benar-benar luar biasa! ♡”

Dia berhenti berbicara saat aku bertepuk tangan dan tertawa seolah-olah aku benar-benar memujinya.

Namun, aku bisa tahu pikirannya.

Dahi yang penuh dengan urat yang menonjol. Wajah yang merah karena marah menatapku. Tinju yang gemetar.

Ini berarti hanya satu hal.

“Marah? ♡ Kamu marah? ♡ Lalu apa yang akan kamu lakukan? ♡ Apa yang bisa dilakukan orang biasa rendahan sepertimu? ♡”

“Apa yang bisa kulakukan?!”

“Ah! ♡ Kamu bisa berkhayal ♡ Duduk di rumah sambil menangis dan membayangkan kamu menang! ♡”

“Akan kutunjukkan sendiri! Dasar jalang!”

Melihatnya berlari tanpa berpikir, aku yakin aku telah merusak akal sehatnya.

Dengan mudah menghindari pukulan yang dia lontarkan tanpa berpikir, aku menangkap pergelangan tangannya dan melemparkannya ke dinding lagi.

Dengan suara keras, perwakilan badut jatuh ke lantai terlebih dahulu.

Tapi tidak apa-apa. Dia tidak akan pingsan hanya dengan itu.

Lihat. Dia bahkan bangkit dengan terhuyung-huyung dan menatapku seperti musuh.

Sekarang, mari kita injak harga dirinya sedikit demi sedikit.

Untuk membuatnya membuka mulut dan mengatakan betapa hebatnya dia, pengakuan siapa yang dia terima.

“Benar-benar sampah ♡ Berani mencoba duel dengan keterampilan seperti ini ♡ Apa kau tidak malu? ♡ Apa kau tidak merasa jijik? ♡ Ah, atau apakah kamu sengaja melamar duel karena ingin dipukuli? ♡ Dasar pecundang masokis yang menjijikkan ♡ Gigit lidahmu dan mati ♡”