---

214. Aku yang Akan Membesarkannya

Tepat setelah percakapan dengan Jeon Yeong berakhir.

Aku membuka pintu Istana Hyeoncheon dan keluar.

“Adik Seperguruan!”

Dia berdiri di luar pintu.

Yoo Jin-hwi.

Kakak Seperguruan-ku.

Mengenakan pakaian wanita, begitu tatapan kami bertemu, dia berlari cepat dan menggenggam kedua tanganku.

“Adik Seperguruan, apakah audiensimu dengan Guru berjalan lancar?”

Melihat Kakak Seperguruan yang bertanya dengan senyum polos membuat perutku terasa nyeri.

Mengapa aku yang harus memikul beban murid kepala?

Meskipun ada keuntungan, ini bukanlah arah yang kuharapkan semula.

Namun, melihat senyum seperti itu dari Kakak Seperguruan membuat hatiku sedikit luluh.

“Ya, semuanya berjalan lancar. Aku juga sudah menerima posisi murid kepala.”

Posisi murid kepala.

Saat aku menyebutkan hal itu, wajah Kakak Seperguruan sedikit menggelap.

Dia memelukku erat.

“Maafkan aku. Adik Seperguruan. Menyerahkan bebanku padamu…”

Suara Kakak Seperguruan bergema di telingaku. Aku membelai kepala Kakak Seperguruan dan berkata,

“Tidak apa-apa.”

Syukurlah, dia tampak masih memiliki perasaan bersalah.

Bagaimanapun, sudah terjadi, jadi tidak masalah. Karena aku sudah ditetapkan sebagai Pemimpin Sekte Gong, aku akan memanfaatkan sepenuhnya keuntungan dari posisi pemimpin sekte.

Lebih jauh lagi, aku akan menjadi sosok gelap penting yang mengendalikan Dunia Persilatan Ortodoks.

Bukankah hanya dengan begitu aku bisa menikmati Tiga Istri dan Empat Selir sungguhan?

Meskipun ada sedikit perubahan, ini masih merupakan rencana hidup yang sempurna.

Rencana Dewasa Pahlawanku yang Suka Wanita belum runtuh.

Hahaha.

Aku tertawa dalam hati.

*

Yoo Jin-hwi, terpeluk dalam dekapan Adik Seperguruan, menangis.

Dia menangis sambil tersenyum.

‘Senang rasanya Adik Seperguruan menjadi murid kepala.’

Sejak dulu Adik Seperguruan telah mengabdikan diri untuk membangun kembali sekte ini. Bukan hanya menjuarai Pertemuan Naga dan Phoenix, tetapi juga menjuarai kompetisi bela diri yang menentukan talenta generasi muda nomor satu dari Kultus Iblis, sehingga menyinari ketenaran sekte.

Namun, Adik Seperguruan selalu mengaitkan pencapaian itu dengannya.

Karena dialah murid kepala, ahli terkuat sekte. Adik Seperguruan selalu mundur selangkah di balik bayang-bayang.

Dia tidak ingin menonjol. Hanya dia yang tahu tentang perjuangannya dalam kegelapan.

‘Seharusnya tidak seperti ini.’

Seharusnya tidak seperti ini. Seluruh Sembilan Provinsi dan Delapan Penjuru harus mengetahui nilai sebenarnya Adik Seperguruan. Itulah alasan mengapa Yoo Jin-hwi menyerahkan posisi murid kepala kepada Adik Seperguruan.

Jika Adik Seperguruan menjadi murid kepala, dan selanjutnya menjadi pemimpin sekte Gong,

Dunia tidak akan bisa lagi mengabaikan Adik Seperguruan. Pemimpin sekte sebuah aliran, terutama sekte bersejarah seperti Gong, bukanlah posisi yang bisa diabaikan begitu saja.

Lagipula, istri yang baik adalah istri yang membantu suami.

Terlebih lagi, melihatnya sendiri, Yoo Jin-hwi merasa Adik Seperguruan lebih cocok menjadi pemimpin sekte Gong daripada dirinya.

Itulah mengapa Yoo Jin-hwi segera menyetujui perkataan Jeon Yeong.

Adik Seperguruan lah yang seharusnya menjadi pemimpin sekte Gong, bukan dirinya.

Tentu saja, posisi pemimpin sekte tidak semuanya baik. Kekuasaan datang dengan tanggung jawab. Itulah sebabnya dia merasa bersalah karena membebani Adik Seperguruan.

‘Adik Seperguruan, Adik Seperguruan-ku. Mulai sekarang, aku akan mendukungmu. Sebagai pemimpin sekte kita, aku akan membesarkanmu.’

Yoo Jin-hwi tertawa dalam pelukan Lee Cheolsu.

Matanya tenggelam dalam.

*

Di dalam gua yang gelap.

Mendidih.

Gelembung naik di Kolam Darah, yang terbentuk dari darah murni anak laki-laki dan perempuan serta esensi obat spiritual.

“Kebangkitan Iblis Darah! Kekuasaan Kultus Darah! Hidup abadi! Kami menyambut Yang Mulia Iblis Darah!”

Di ruangan batu yang hanya dipenuhi kegelapan, seorang pria paruh baya kurus kering yang menyerupai pohon tua bersujud dengan lima anggota tubuhnya menyentuh tanah.

Dia adalah Raja Zombi, seorang ahli Alam Hyeon yang memegang salah satu dari Empat Raja Agung yang menjaga empat penjuru Kultus Darah.

Saat Raja Zombi bersujud, bayangan hitam muncul di permukaan Kolam Darah, lalu sosok pria tampan berambut hitam panjang muncul dari genangan darah sambil mengedipkan mata merahnya.

Dialah Iblis Darah.

Pandangan Iblis Darah tertuju pada Raja Zombi.

“Mohon maaf, Yang Mulia, rencana telah gagal. Raja Zombi Kematian telah tewas, dan semua pengikut serta pasukan yang dikirim ke Kultus Iblis telah dihancurkan.”

Tubuh Raja Zombi bergetar.

Sebuah kekalahan telak.

Bukan hanya itu, sebuah kekalahan tanpa alasan.

Dua dari Empat Raja Agung dan lima pengikut dikirim untuk menyerang Kultus Iblis. Namun, mereka kalah.

“Raja Yan Jeoksawol, monster tua itu, menyamar sebagai salah satu talenta generasi muda teratas dan menyusup ke Kultus Iblis. Kami tidak dapat mendeteksinya.”

Dan penyebab kekalahan itu adalah Raja Yan Jeoksawol.

Dialah orangnya.

Nomor Satu dari Sekte Sesat menyusup ke tengah Kultus Iblis, menyamar sebagai talenta generasi muda yang puluhan tahun lebih muda darinya.

Dia telah tertipu. Raja Zombi berpikir demikian.

“Ini adalah kelalaian yang tidak dapat dibantah. Yang Mulia, mohon ampunilah kami dengan murah hati!”

Raja Zombi bersujud.

Pandangan Iblis Darah tertuju pada Raja Zombi.

Bahkan sebelum Raja Zombi melaporkan, Iblis Darah sudah mengetahui kegagalan total dari operasi ini.

Iblis Darah terhubung secara spiritual dengan semua pengikut Kultus Darah. Mendeteksi kematian bawahan tidaklah sulit.

Laporan saat ini hanyalah formalitas.

Meskipun Iblis Darah telah hidup lebih dari seribu tahun, kekalahan telak seperti ini jarang terjadi.

Iblis Darah terdiam.

Masa depan yang dilihatnya melalui mantra penglihatan masa depan muncul di benaknya.

Seharusnya mereka berhasil menghancurkan Gua Terpencil Kekacauan Murni.

Jika Gua Terpencil Kekacauan Murni hancur, maka Diagram Kekacauan Purba Tanpa Batas (Hunwonmugeukdo), yang secara langsung menyerang jiwa sucinya, selamanya akan terkubur dalam kegelapan. Maka, tidak peduli berapa lama waktu yang dibutuhkan, kemenangan mutlak akan menjadi miliknya.

Namun, penghancuran Gua Terpencil Kekacauan Murni gagal, dan penerus Diagram Kekacauan Purba Tanpa Batas (Hunwonmugeukdo) muncul.

Eksekusi terhadap mereka juga gagal.

Penguasaan Dunia Persilatan Ortodoks gagal sejak awal dengan tercabutnya Perkumpulan Pemurnian, dan penguasaan Kultus Iblis juga sama.

Semua rencana gagal. Rahasia langit juga tidak bisa lagi dibaca.

‘Masa depan telah memasuki fase baru. Seseorang memutarbalikkan nasib dunia.’

Iblis Darah mengepalkan tangannya.

Nasib.

Aliran Qi.

Tujuan Iblis Darah, monster yang telah hidup selama bertahun-tahun dengan mencapai Alam Hidup dan Mati, adalah naik ke surga dan meraih kehendak langit.

Untuk itu, dia perlu menaklukkan dunia, membuat semua rakyat berserah diri kepada Kultus Darah, dan mempersembahkan jiwa suci mereka kepadanya.

Iblis Darah saat ini belum meraih langit. Namun, dia bisa mengintip aliran nasib, rahasia langit.

Namun, belakangan ini, rahasia langit tidak bisa dibaca. Aliran nasib tidak terlihat.

Itu hanya berarti satu hal.

Seseorang sedang memutarbalikkan nasib dunia. Mengganggu rahasia langit.

Rahasia langit yang keruh melahirkan ketidakpastian masa depan, dan masa depan yang tidak pasti membuat prediksi melalui mantra menjadi tidak mungkin.

Era kekacauan telah tiba, di mana semua kemungkinan bercampur aduk, apa pun bisa terjadi, dan batasan nasib tidak berarti.

‘Siapa sebenarnya? Apakah ada orang lain selain diriku yang memiliki kekuatan Melawan Langit?’

Itu tidak mungkin. Belum pernah ada keberadaan yang tidak bisa membaca rahasia langit. Hanya ada satu kemungkinan.

Fakta bahwa selain Iblis Darah, ada keberadaan lain yang memiliki kekuatan Melawan Langit yang mengganggu aliran rahasia langit hanya dengan keberadaannya.

Hanya itu.

Pertemuan antara Melawan Langit dan Melawan Langit telah mengganggu aliran nasib dan menciptakan masa depan yang kacau.

Iblis Darah menutup matanya. Dia tidak tahu siapa keberadaan Melawan Langit itu. Namun, ada rencana yang disiapkan untuk saat-saat seperti ini. Hatinya menjadi tenang.

Tiga ribu tahun.

Itulah usianya. Iblis Darah, yang telah hidup selama tiga ribu tahun, memiliki kesabaran yang besar. Dia telah mengatasi kemalangan yang lebih besar dari ini.

Ini bukan masalah besar.

Iblis Darah berkata.

“Raja Zombi.”

Suaranya bergema di gua. Cahaya jahat berkedip di mata Iblis Darah. Gelombang Qi yang membubung dari tubuh Iblis Darah memenuhi gua.

“Kau memanggilku, Yang Mulia!”

“Rahasia langit tidak bisa lagi dibaca. Aliran nasib menjadi keruh. Oleh karena itu, kita akan meninggalkan rencana utama dan melaksanakan rencana cadangan.”

Ketika mendengar kata rencana cadangan, mata Raja Zombi berbinar.

Tubuhnya bergetar.

Rencana cadangan.

Bahkan sebagai salah satu Raja Agung Kultus Darah, dia tahu tentang keberadaan itu.

Ini adalah rencana kedua yang akan dilaksanakan hanya ketika penghancuran Gua Terpencil Kekacauan Murni gagal, dan penguasaan Dataran Tengah gagal karena ketidakmampuan membaca rahasia langit.

“Selama rencana utama beralih ke rencana cadangan, pergilah ke Sekte Mosan. Tarik perhatian mereka di sana.”

Saat mendengar perintah Iblis Darah, pipi Raja Zombi bergetar.

Sekte Mosan.

Jika dia pergi ke sana, kemungkinan besar dia tidak akan kembali.

Namun, karena Raja Zombi telah berserah diri kepada Kultus Darah dan jiwanya terikat pada Iblis Darah, dia tidak bisa menolak perintah Iblis Darah.

*Brukk*.

Dia membenturkan kepalanya dan berkata,

“Siap laksanakan!”

Mendengar suara Raja Zombi, Iblis Darah kembali membenamkan dirinya ke dalam genangan darah di Kolam Darah.

Mendidih.

Tubuh Iblis Darah tenggelam dalam genangan darah bersama dengan gelembung.

Itu adalah surat pengusiran.

Melihat itu, Raja Zombi bangkit dari tempatnya dan keluar dari gua.

Di depan mata Raja Zombi, terlihat pegunungan terjal dan lapangan terbuka.

Tempat Raja Zombi berada adalah Liaodong (遼東).

Sebuah zona penyangga antara Joseon dan Dataran Tengah, dan medan pertempuran di mana berbagai suku Jurchen yang terpecah belah bertempur satu sama lain.

Di belakang Raja Zombi, terlihat gua di tebing curam dan Gunung Suci yang tertutup salju putih di puncaknya.

Gunung Suci itu bernama Gunung Baekdu (白頭山).

Gunung Suci yang juga disebut Gunung Changbai oleh orang Jurchen, terletak di perbatasan Joseon dan Liaodong, dan merupakan tempat Iblis Darah tinggal saat ini.

*

Dua tahun telah berlalu sejak perjalanan ke Kultus Iblis.

Dan usiaku akhirnya sembilan belas tahun.

Dalam istilah Korea, ini adalah kelas tiga SMA, usia untuk mengikuti ujian masuk universitas.

Satu tahun lagi.

Hanya dalam satu tahun, aku akan mencapai dua puluh tahun, usia legal.

Selama dua tahun ini, aku tinggal di Sekte Gong dan menyelesaikan banyak hal menggunakan kewenangan murid kepala.

Pertama, kami memutuskan untuk belum membuka gerbang Sekte Gong.

Sekte Gong saat ini dapat dianggap telah sepenuhnya pulih dengan satu ahli Alam Hyeon dan satu ahli Alam Hwagyeong, tetapi mengingat Iblis Darah terus mengincar Sekte Gong, menambah murid hanya akan sia-sia.

Mereka semua akan menjadi korban Kultus Darah. Selain itu, ada kemungkinan mata-mata Kultus Darah akan menyusup ke Sekte Gong.

Oleh karena itu, membuka gerbang dan menerima murid tidak akan terlambat setelah perang melawan Kultus Darah berakhir.

Dan kabar gembira kedua adalah.

“Kudengar Putri Ketiga dari Bei Jing secara resmi dinobatkan menjadi Putri Mahkota. Kakak.”

Menurut informasi yang diberikan oleh Neung Wolhyang, atau lebih tepatnya Jeoksawol, Kaisar akhirnya naik takhta sebagai Putri Mahkota.

Meskipun butuh waktu sedikit lebih lama dari yang diperkirakan, itu adalah langkah yang wajar.

Lagipula, takhta adalah milik Kaisar.

Kaisar, yang naik takhta sebagai Putri Mahkota, telah memulai pemerintahan sementara setelah menerima delegasi kekuasaan dari Kaisar saat ini, mengurus urusan negara menggantikan Kaisar saat ini.

Tentu saja, meskipun disebut pemerintahan sementara, itu sebenarnya seperti mengasingkan Kaisar saat ini dan mengambil alih kekuasaan sepenuhnya.

Perintah rahasia pertama yang dikirim setelah memulai pemerintahan sementara adalah…

“Murid bela diri Sekte Gong, Yoo Jin-hwi, dengarkan! Yang Mulia Putri Mahkota mencarimu secara diam-diam, jadi segeralah berangkat ke Bei Jing untuk menerima perintahnya!”

Melalui utusan rahasia dari Depot Timur, Kakak Seperguruan dipanggil ke Bei Jing, bukan aku.

Aku berpikir, mengapa harus Kakak Seperguruan? Tapi mungkin ada alasan di baliknya.

Aku percaya pada Kaisar.

Jika ada satu orang di dunia ini yang aku percayai 100%, itu hanyalah Kaisar.

Aku mengirim Kakak Seperguruan ke Bei Jing dengan pikiran seperti itu.

Dan terakhir, meskipun aku telah berusaha keras mencari cara untuk mencabut larangan Sosumahu selama dua tahun, hampir tidak ada tanda-tanda larangan itu akan terangkat.

Bahkan Biksu Suci pun menyatakan kebingungan.

Meskipun larangan itu sedikit lebih baik, itu belum sepenuhnya terangkat.

Namun, jika Sosumahu pulih, itu akan menjadi tambahan satu ahli Alam Hyeon ke pihak kita. Oleh karena itu, kutukannya harus dicabut. Saat aku berpikir demikian.

“Kakak, ada informasi intelijen yang masuk.”

Neung Wolhyang berkata kepadaku.

“Apakah Anda tahu Sekte Mosan? Dikatakan ada teknik rahasia di sana yang dapat sepenuhnya mencabut larangan Sosumahu.”

Saat mendengar perkataan Neung Wolhyang.

Aku membuat keputusan.

Aku akan membawa Sosumahu ke Sekte Mosan.

Sepertinya aku harus keluar dari Sekte Gong lagi setelah sekian lama.

 

---