---

207. Dari Tuan Perak ke Tuan Agung

Aku melihat tampilan Aula Resepsi yang berubah drastis sebelum berangkat ke Kultus Iblis.

Aula Resepsi, yang dibangun ulang menjadi dua kali lebih besar dan lebih mewah daripada sebelumnya.

Tunggu, ini rumahku, kenapa aku merasa asing?

Aku merasa sedikit bingung, dan masuk ke Aula Resepsi bersama Maharani Pedang Muda.

Tempat Maharani Pedang berada adalah paviliun terpisah di taman belakang Aula Resepsi. Memberikan paviliun adalah perlakuan yang hanya diberikan kepada tamu tertinggi di sekte.

Terlebih lagi, sebelum aku berangkat ke Kultus Iblis, tidak ada paviliun di Aula Resepsi, dan itu sudah dibangun baru.

Melihat Markas Utama Sekte Gongsan yang berkilauan selama aku tidak melihat, aku bisa merasakan bahwa Maharani Pedang telah berinvestasi dalam pembangunan kembali Sekte Gongsan.

Aku dan Maharani Pedang Muda tiba di halaman paviliun. Maharani Pedang Muda dengan hati-hati berteriak ke arah paviliun, “Guru! Gadis ini datang bersama Tuan Muda! Bolehkah aku masuk?”

Sebenarnya, seorang ahli seperti Maharani Pedang pasti sudah menyadari kedatangan kami melalui auranya.

Sesuai perkiraanku, begitu kata-kata Maharani Pedang Muda selesai, pintu terbuka dengan suara “krekk”.

Maharani Pedang membukanya dengan keajaiban mengambil benda dari udara.

Di balik pintu, ada dia.

Waktu telah berlalu menjadi malam. Seorang wanita berambut perak dengan aura misterius, cahaya bulan yang jatuh di bahunya, bersinar melalui jeruji jendela langit malam biru tua.

Dia adalah Maharani Pedang, Eun Seol-ran.

Matanya bertemu denganku. Ketika matanya bertemu denganku, matanya bergetar. Dia menunduk dan berkata, “Masuklah. Tuan Perak. Sobin, masuklah juga.”

Segera setelah izinnya keluar, aku masuk ke ruangan bersama Cheon So-bin.

*tuk*.

Pintu tertutup sendiri seperti pintu otomatis. Ini juga merupakan keterampilan yang menggunakan pengambilan benda dari udara.

Aku dan Maharani Pedang Muda duduk berhadapan dengan Maharani Pedang di antara kami.

Tentu saja, peralatan teh diletakkan di atas meja. Maharani Pedang menyentuh teko. Saat aliran energinya disuntikkan ke dalam teko, teko menjadi panas.

Maharani Pedang, yang memanaskan teh dengan energinya, menuangkan teh ke cangkirku. Aroma teh oolong tercium ke hidungku.

“Ini Anxi Tieguanyin. Tuan Perak. Saya membuatnya sendiri. Saya harap Anda menyukainya.”

Maharani Pedang tersenyum tipis. Rona merah muncul di pipinya yang putih.

Anxi Tieguanyin adalah oolong dari Provinsi Fujian yang dianggap sebagai salah satu dari sepuluh teh terkenal di Dataran Tengah. Aku juga pernah mencicipinya di kehidupan lampau. Aku menyesap tehnya.

“Rasanya enak.”

Rasanya jauh lebih baik daripada teh daun kelas tiga yang seperti sampah yang aku makan saat Sekte Gongsan miskin dua tahun lalu.

“Saya senang rasanya cocok dengan selera Tuan Perak.”

Maharani Pedang tersenyum sambil berkedip. Meskipun tidak seperti Kakak Senior atau Jeoksawol, Maharani Pedang juga seorang wanita cantik yang mendapat gelar wanita tercantik di sekte ortodoks. Terutama sekarang, Maharani Pedang terlihat lebih cantik dari biasanya.

Aku sedikit melirik Maharani Pedang. Sekarang dia tidak terlihat seperti seorang pejuang. Seolah-olah dia adalah orang biasa, tidak ada aura yang terdeteksi sama sekali.

Aku diam-diam mengulurkan enerjiku untuk memeriksa tingkatannya.

“Hahaha.”

Maharani Pedang tertawa malu-malu, seolah-olah dia merasakan energiku.

Meskipun aku mengulurkan energiku, aku tidak dapat merasakan tingkatannya. Rasanya seperti melihat kegelapan yang tak terduga.

Aku dan Maharani Pedang berada di tingkat Alam Hwagyeong yang sama. Namun kenyataan bahwa aku tidak dapat mengukur auranya, tingkatannya, berarti dia telah mencapai tingkat yang lebih tinggi dariku.

Misalnya, Alam Hyeon.

‘Maharani Pedang telah mencapai tingkat Alam Hyeon?’

Sudah kuketahui bahwa Maharani Pedang adalah seorang ahli di puncak Alam Hwagyeong. Ada banyak ahli Alam Hwagyeong dalam sejarah seni bela diri yang gagal mencapai Alam Hyeon. Maharani Pedang juga merupakan salah satu dari mereka.

Dalam kehidupan pertama, Maharani Pedang tidak pernah mencapai Alam Hyeon sampai aku mati, dan tetap berada di Alam Hwagyeong.

Namun, tidak pada kehidupan kedua ini. Dia telah menerobos dinding Alam Hwagyeong dan mencapai Alam Hyeon.

Meskipun sulit dipercaya, itu adalah kenyataan.

“Maharani Pedang Senior. Selamat atas pencapaian Anda.”

Aku memberi hormat dengan sopan kepada Maharani Pedang.

***

Di mata Maharani Pedang, yang ada hanyalah Tuan Agung.

*Degup*, *degup*.

Jantung Maharani Pedang berdebar kencang sejak dia mendengar suara Tuan Agung, atau bahkan sejak Tuan Agung masuk ke Aula Resepsi sebelumnya.

Oh.

Tuan Agungku yang tercinta. Maharani Pedang telah bangkit menjadi master absolut Alam Hyeon. Baginya, dia bisa melihat dengan jelas tingkat keahlian Tuan Agung saat ini.

Dia telah bangkit ke tingkat Alam Hwagyeong.

Mencapai tingkat Alam Hwagyeong sebelum mencapai usia 20 tahun. Itu adalah bakat yang luar biasa. Meskipun tertutup oleh Kakak Senior Yoo Jin-hwi, yang memiliki Tubuh Surgawi, Tuan Agung juga adalah seorang jenius.

Selain itu, sebagai senior seni bela diri, Maharani Pedang tahu. Alam Hwagyeong bukanlah tingkat yang bisa dicapai hanya dengan bakat. Itu membutuhkan upaya yang setara, dan bahkan keberuntungan.

Ya.

Tuan Agung telah berusaha. Dia telah berusaha keras untuk mencapai tingkat yang jarang terlihat dalam sejarah seni bela diri, Alam Hwagyeong, di usia sepuluh tahun.

Tuan Agung hanya punya satu alasan untuk berusaha.

‘Mungkinkah, untuk menjadikanku wanita Tuan Agung?’

Maharani Pedang.

Karena dia adalah ahli Alam Hwagyeong, untuk memenangkan pertarungan beladirinya dan menjadikan dia wanita Tuan Agung sesuai perjanjian.

Itulah mengapa Tuan Agung menanggung latihan seni bela diri yang mengiris tulang. Wajah Maharani Pedang menjadi merah saat memikirkannya.

‘Tuan Agung. Saya tersentuh. Anda melakukan itu semua demi saya…’

Hati Tuan Agung tidak berubah dari dulu hingga sekarang.

Seperti kata Tuan Agung, dia terus memikirkanku dan mengasah seni bela diri. Hanya untuk menjadikanku sebagai pendampingnya.

Bagaimana mungkin saya tidak tersentuh oleh fakta itu?

Namun, kata-kata Tuan Agung berikutnya membuat suasana hati Maharani Pedang murung.

“Maharani Pedang Senior. Selamat atas pencapaian Anda.”

Pencapaian besar.

Ya. Tuan Agung telah mengenali tingkatannya.

Dia telah bangkit ke Alam Hyeon. Tuan Agung saat ini tidak bisa mengalahkannya. Hati Maharani Pedang menjadi sedih.

‘Tuan Agung, maafkan aku. Meskipun Tuan Agung berlatih seperti itu, aku menjadi lebih kuat tanpa izin…’

Aku akan menantangmu ketika aku berusia 20 tahun.

Maharani Pedang percaya janji itu. Namun dalam keadaan sekarang, bahkan ketika dia berusia 20 tahun, Tuan Agung tidak akan bisa mengalahkannya.

Perasaan baik yang baru saja muncul kembali mereda.

‘Apa yang harus kulakukan…’

Pasangan pernikahannya harus Tuan Agung. Orang lain tidak diperlukan.

Tapi seperti ini… Aku harus sengaja kalah. Saat Maharani Pedang sedang memikirkan berbagai hal.

“Aku dengar dari Nona Muda Cheon. Apakah Anda punya masalah? Anda terlihat tidak baik, jadi aku khawatir. Anda langsung keluar saat jamuan makan…”

Suara Tuan Agung terdengar di telinganya. Pikiran Maharani Pedang kembali.

Jantungnya berdebar kencang. Dia khawatir detak jantungnya yang keras akan terdengar oleh Tuan Agung.

Bahkan setelah menebak tingkatannya, Tuan Agung tidak mengatakan apa-apa.

Sebaliknya, dia mengkhawatirkannya. Maharani Pedang merasa tersentuh lagi oleh fakta itu.

‘Tuan Agung masih… memikirkanku terlebih dahulu. Aku, mendapatkan kekhawatiran yang tidak pantas seperti ini dari Tuan Agung… Aku merasa tersentuh… Kyaa!’

Maharani Pedang berteriak dalam hati, dan dengan senyum lembut di luar, dia berkata, “Tidak. Aku baik-baik saja sekarang. Jangan terlalu khawatir.”

Saat dia bergegas keluar segera setelah jamuan makan berakhir, itu karena kecemburuan yang buruk.

Jika orang lain, dia tidak peduli, tetapi dia tidak ingin menunjukkan sisi buruknya kepada Tuan Agung. Dia hanya ingin menunjukkan sisi yang cantik.

Oleh karena itu, Maharani Pedang menyembunyikan perasaannya yang sebenarnya.

“Apakah kamu benar-benar baik-baik saja?”

“Ya, saya baik-baik saja.”

Tuan Agung bertanya sekali lagi. Maharani Pedang, yang sedikit merasa bersalah, mengatakan sekali lagi bahwa dia baik-baik saja, dan Lee Cheolsu menghilangkan keraguannya.

“Terima kasih telah khawatir dan mengunjungiku hari ini. Tuan Perak.”

Maharani Pedang tersenyum. Meskipun bersama muridnya, dia bahagia saat menghadap Tuan Agung.

‘Tentu saja Tuan Agung adalah kebahagiaanku.’

Aku tidak bisa hidup tanpanya.

Aku tidak bisa hidup tanpanya. Maharani Pedang berpikir seperti itu, dan berusaha menenangkan jantungnya yang berdebar.

Ya.

Karena Tuan Agung datang, dia harus mengatakan apa yang telah dia rencanakan sejak mencapai tingkat Alam Hyeon.

Maharani Pedang menunduk, menghindari tatapan Tuan Agung, dan berkata, “Sebenarnya, saya punya sesuatu untuk dikatakan kepada Tuan Perak.”

***

Berbeda dengan ucapan Maharani Pedang Muda, Maharani Pedang tampak baik-baik saja secara keseluruhan.

Ketika ditanya apakah dia baik-baik saja, dia menunjukkan sikap seolah-olah dia menyembunyikan sesuatu. Tapi itu bisa diabaikan.

Setiap orang di dunia memiliki sisi buruk yang tidak ingin mereka tunjukkan kepada orang lain.

Tidak masalah.

[Hmph. Syukurlah Guru baik-baik saja.]

Maharani Pedang Muda mengirimkan pesan telepati kepadaku. Aku sedikit mengangguk pada kata-katanya.

Saat aku menghela napas lega dalam hati.

“Sebenarnya, saya punya sesuatu untuk dikatakan kepada Tuan Perak.”

Kata-kata Maharani Pedang terdengar di telingaku.

Ada sesuatu yang ingin dikatakan?

Aku berkata sambil minum teh, “Maharani Pedang Senior punya sesuatu untuk dikatakan kepadaku, apa itu?”

Mendengar kata-kataku, Maharani Pedang ragu sejenak dan berkata, “···Tuan Perak···. Dia bilang dia akan menantangku ketika dia berusia 20 tahun. Apakah Anda masih berpikir begitu?”

Itu yang dia katakan?

Sepertinya dia khawatir aku akan kalah karena dia telah mencapai Alam Hyeon.

Aku menatap Maharani Pedang dan berkata tanpa ragu, “Ya. Aku pasti akan menantang Maharani Pedang Senior, dan menjadikan Maharani Pedang Senior sebagai wanitaku.”

Maharani Pedang.

Karena aku yang ingin menikmati Tiga Istri dan Empat Selir, Kehidupan Penuh Kenikmatan, aku tidak mungkin melepaskannya.

Mendengar kata-kataku, mata Maharani Pedang bergetar. Dia mengatupkan bibirnya.

Seluruh wajahnya memerah.

Maharani Pedang, yang menundukkan kepalanya dengan telinga memerah, berkata kepadaku, “Syukurlah. Karena hati Tuan Perak tidak berubah.”

*Swoosh*.

Dia meraih tanganku dengan tangan gemetar.

Kehangatan Maharani Pedang menjalar ke tanganku. Dia mengangkat kepalanya. Maharani Pedang, dengan wajah merindukan seperti orang yang jatuh cinta, tersenyum dan berkata kepadaku, “Namun sebelum itu, saya ingin menyampaikan isi hati saya kepada Tuan Perak. Meskipun memalukan… Saya… Secara tidak pantas… Tiga tahun lalu, sejak hari Tuan Perak menyatakan tantangan di arena Pertarungan Ortodoks dan Setan… U, Tuan… Saya… mulai menyukaimu…”

Suara Maharani Pedang bergetar. Pipinya memerah seperti matahari terbenam.

Saat aku mendengar kata-katanya.

Wajahku memerah.

I-ini, maksudmu…

I-ini adalah pengakuan, kan? Benar, kan?

Saat kepalaku menjadi bingung.

Maharani Pedang berkata, “···T-tentu saja, wanita seperti saya mungkin tidak cocok untuk Tuan Perak…··· Tapi, jika Tuan Perak mau…”

Maharani Pedang menggantungkan kata-katanya. Matanya menatapku. Mata yang jujur ​​tanpa sedikit pun kebohongan.

Aku menatap Maharani Pedang dan menggigit bibirku. Situasi seperti ini tidak terduga. Dia sudah menyukaiku…

Pikiranku menjadi kacau. Aku dengan cepat menenangkan pikiranku. Akan bohong jika mengatakan bahwa aku tidak memiliki perasaan untuk Maharani Pedang.

Jika demikian, aku tidak akan membuat pengakuan publik tiga tahun lalu.

Tapi…

Aku tidak bisa mengambil Maharani Pedang sekarang. Waktunya untuk membentuk Tiga Istri dan Empat Selir adalah saat aku mencapai usia 20 tahun dan menjadi Raja Vitalitas. Aku telah memutuskan seperti itu.

Lagipula, pertarungan beladiri pernikahan dengan Maharani Pedang belum terjadi. Aku berencana untuk mengalahkannya dengan bangga dan menyatakan di Sembilan Provinsi dan Delapan Penjuru bahwa Maharani Pedang adalah wanitaku.

Selain itu, posisiku saat ini juga mengatakan demikian.

Untuk membentuk Tiga Istri dan Empat Selir, harem, tentu saja ketenaranku harus menyelimuti seluruh Dunia Persilatan Jianghu. Terutama Tiga Istri dan Empat Selir yang kuimpikan adalah Tiga Istri dan Empat Selir yang mencakup sekte ortodoks, sekte sesat, dan sekte iblis.

Untuk mendapatkan senior seperti Maharani Pedang, seorang bijak dari sekte ortodoks, ketenaranku harus lebih unggul dari itu.

Ya.

Dengan kata lain, kecuali aku mengalahkan Kultus Darah dan menjadi pahlawan Dunia Persilatan Jianghu, aku tidak bisa mewujudkan harem yang kuinginkan.

Selain itu, orang-orang Kultus Darah itu sangat menggangguku. Aku tidak bisa tidur nyenyak sampai aku mengalahkan Iblis Darah itu.

Demi rumah kenikmatan yang aman tempat aku dan para wanitaku akan hidup, aku harus membunuh Iblis Darah. Seribu tahun rencana pahlawan dan wanita cantik baru akan selesai ketika aku membunuh Iblis Darah dan menjadi pahlawan Dunia Persilatan Jianghu.

Aku punya kesabaran. Jadi aku bisa menunggu sampai penyelesaian rencana seribu tahun pahlawan dan wanita cantik.

Sampai aku mengalahkan Kultus Darah dan Iblis Darah, dan mengambil Maharani Pedang secara publik ketika aku berusia 20 tahun.

“···Aku mengerti perasaan Maharani Pedang Senior.”

Aku berkata sambil menatap Maharani Pedang.

Matanya bergetar. Aku mengulurkan tangan dan membelai kepala Maharani Pedang sambil berkata, “Jadi, saya pasti akan menantang Maharani Pedang Senior ketika saya berusia 20 tahun, dan membawa Maharani Pedang Senior ke pelukan saya sebagai wanita saya. Mohon tunggu sampai hari itu.”

Ya.

Maharani Pedang belum matang. Aku akan menunggu sampai pesonanya matang.

Keindahan menunggu juga merupakan bagian dari tingkat birahi.

“Tuan Perak!”

Mendengar kata-kataku, Maharani Pedang menangis dan memelukku. Aku membelai kepalanya. Maharani Pedang berbisik di telingaku, “Aku akan menunggu. Tuan Perak. Aku bisa menunggu berapa lama pun sampai Tuan Perak berusia 20 tahun. Sampai hari aku memanggilmu Tuan Agung…”

Aku tertawa sambil membelai kepala Maharani Pedang yang terisak.

Waktu yang tersisa sampai usia 20 tahun adalah tiga tahun.

Sekarang, aku harus mencapai tingkat Alam Hyeon dalam waktu itu.

Aku berpikir seperti itu, dan menepuk punggung Maharani Pedang yang ada di pelukanku.

 

---