---

Di sini ada seorang ahli silat perempuan. Dia adalah ahli silat perempuan yang baru saja diciptakan dalam imajinasi Seoyeon.

Ahli silat perempuan ini selalu menutupi wajahnya dengan topi bambu dan kerudung, sehingga usia tidak bisa ditebak. Bukan hanya itu, karena dia tidak membawa senjata, sulit untuk mengetahui ilmu silat apa yang dia kuasai.

Satu-satunya ciri khasnya adalah membawa binatang buas atau pusaka spiritual bersamanya, namun sepemanjang yang dipikirkan Seoyeon, jika ada ahli silat perempuan yang membawa binatang buas atau pusaka spiritual di Dunia Persilatan Dataran Tengah, pasti sudah lama tersiar kabar.

Lalu bagaimana cara menyelesaikan kontradiksi ini?

Seoyeon berpikir bahwa dia bisa saja menetapkan bahwa ahli silat perempuan ini adalah anggota sekte misterius yang mewariskan ilmu secara turun-temurun.

Karena dia pasti hidup terpisah dari dunia sekuler, tidak aneh jika dia tidak dikenal. Mungkin dia terkenal di masa lalu, tetapi dia juga bisa jadi seorang pendekar tua yang telah keluar dari Dunia Persilatan setelah melakukan pensiun dini.

Perawakannya yang muda bisa dianggap sebagai awet muda.

Ahli silat perempuan ini pada dasarnya memiliki sifat baik hati, tetapi dia berusaha keras untuk tidak ikut campur dalam urusan duniawi. Jika harus ditunjuk, dia bisa dibilang seorang pendekar yang berasal dari jalan kebaikan.

Memikirkannya seperti itu, pengaturan sebagai pendekar tua yang telah keluar dari Dunia Persilatan setelah pensiun dini terasa lebih baik. Alasannya untuk tidak ikut campur dalam urusan duniawi menjadi jelas.

Karena latar belakangnya sudah cukup ditentukan, sekarang saatnya menentukan ilmu silat dan senjata yang akan digunakannya. Sebenarnya, semakin detail semakin baik.

Dalam hal dasar seperti kekuatan fisik atau struktur tulang, pria seringkali lebih unggul daripada wanita. Perbedaan ini semakin terlihat terutama dalam penggunaan ilmu luar yang kuat atau senjata berat, jadi para ahli silat perempuan cenderung menggunakan senjata yang memanfaatkan teknik, kecepatan, dan kehalusan daripada kekuatan. Ahli silat perempuan misterius dalam imajinasi Seoyeon juga demikian.

Pedang halus, pedang lunak, pisau lempar, senjata tersembunyi, cambuk, cemeti, sepasang pedang, kipas…

Seoyeon menepis cambuk dan cemeti. Karena terlihat tidak pantas. Sepasang pedang sedikit menarik perhatiannya, tetapi Seoyeon menepisnya karena dia sendiri tidak yakin bisa membawa pedang sepanjang itu. Pedang dan pedang lunak juga disingkirkan karena alasan yang sama, jadi yang tersisa hanyalah pisau lempar, senjata tersembunyi, dan kipas.

Seoyeon cukup yakin bisa menggunakan pisau lempar dan senjata tersembunyi. Karena panjangnya mirip dengan pisau ukir. Namun, jika seorang ahli silat perempuan menggunakan pisau lempar dan senjata tersembunyi, itu tidak hanya terlihat tidak bermartabat, tetapi bisa juga disalahartikan sebagai orang dari aliran sesat atau jalan iblis.

Kalau begitu, yang tersisa hanyalah kipas.

Kipas memiliki banyak keuntungan. Saat dibawa biasa, tidak menarik perhatian, dan hanya dengan mengibaskannya sambil menutupi separuh wajahnya, dia terlihat seperti seorang ahli silat. Meskipun pedang hanya dengan satu ayunan dapat dengan jelas menunjukkan kelemahannya, kipas secara relatif lebih jarang mengalami hal seperti itu. Karena tidak banyak pendekar dunia persilatan yang menggunakan kipas sebagai senjata.

Jika dia mengumpulkan energi di ujung jarinya dan memotong satu atau dua pohon besar dengan pura-pura mengibaskan kipas, dia tidak perlu berpura-pura menjadi ahli silat.

‘Kalau begitu, bukankah dia ahli silat sejati?’

Seoyeon mengerutkan kening karena pikiran yang tiba-tiba muncul, tetapi segera menghentikannya.

Apakah Dunia Persilatan hanya berakhir dengan mampu memotong satu atau dua pohon? Jika terlibat dengan dunia persilatan, orang pasti akan terlibat dalam berbagai macam peristiwa dan kecelakaan, dan kecelakaan ini berarti menjadi cacat atau mati jika tidak bisa diselesaikan.

Apakah lebih baik jika berhasil? Sama sekali tidak. Sebaliknya, itu sering menjadi titik awal keterlibatan dalam peristiwa dan kecelakaan yang lebih besar. Oleh karena itu, dunia persilatan dapat dikatakan tidak ubahnya seperti neraka yang tidak bisa lepas selamanya sampai mati atau cacat.

Setelah memikirkannya sejauh itu, Seoyeon perlahan mengangkat kelopak matanya. Karena terus memikirkan hal-hal yang tidak berguna, tubuhnya berhenti bergetar dan ketegangannya mereda. Dengan ketenangan pikiran dan raga, melihat para pendekar dunia persilatan, dia merasa seperti dirinya sendiri adalah ahli silat perempuan dari imajinasi.

Tentu saja, bukan berarti dia berniat menipu mereka dengan kebohongan. Sejak dulu, kebohongan pasti akan terungkap suatu saat nanti, jadi jika dia tidak yakin bisa menipu sampai akhir, lebih baik tidak memulainya sama sekali. Namun, Seoyeon tidak berniat menghentikan mereka dari kesalahpahaman mereka sendiri.

Kebetulan, dia memiliki kipas di sakunya. Itu adalah kipas bambu yang dibuatnya sendiri dengan memotong bambu. Seoyeon bangga bahwa dia memiliki bakat luar biasa dalam membuat sesuatu, jika bukan hal lain. Meskipun dia belum pernah melihat ahli silat perempuan sebelumnya, kipas seperti ini tampaknya tidak kurang untuk dibawa oleh seorang ahli silat perempuan.

Karena hujan pagi juga sudah berhenti, Seoyeon mengeluarkan kipas dari sakunya dan memegangnya dengan ringan. Segera, dia mengayunkan kipas ke arah pohon pinus tebal di sebelahnya, dan pohon-pohon pinus itu terpotong seperti tahu. Ini adalah cara Seoyeon untuk mengintimidasi mereka.

“……”

Wajah para anggota Aliansi Dunia Persilatan menjadi semakin pucat.

Setelah memotong pohon pinus, Seoyeon menjatuhkan batang kayu besar di sekitar api unggun seolah-olah itu adalah kursi.

*Tak! Tak! Tak!*

Betapa beratnya potongan kayu itu, begitu diletakkan di tanah, mereka menggali tanah dengan dalam.

Karena dia menunggu sampai sejauh ini tetapi tidak mendengar sepatah kata pun, Seoyeon membuka mulutnya lebih dulu.

“Sepertinya lebih baik duduk dan berbicara, bagaimana menurutmu?”

Baru saat itulah Harimau Putih menarik kembali auranya.

*Hwaak!*

Para anggota Aliansi Dunia Persilatan, yang terbebas dari tekanan aura yang menindas, terengah-engah dan menatap Seoyeon. Bahkan dalam situasi ini, mereka bersiap untuk bertarung daripada diliputi rasa takut, jadi memang layak disebut inti dari Aliansi Dunia Persilatan.

“Apakah kita akan berbicara sambil berdiri?”

Para anggota Aliansi Dunia Persilatan menatap Jangsan. Mereka bertanya bagaimana sebaiknya. Jangsan melihat Seoyeon dari atas ke bawah dan sampai pada kesimpulan ini.

‘Ini keterlaluan.’

Siapa wanita ini sebenarnya sampai dia memancarkan aura sebesar itu tanpa henti? Terlepas dari yang lain, dalam hal tenaga dalam, dia tampaknya tidak kalah dibandingkan dengan pemimpin sekte.

Potongan kayu juga begitu rapi seperti kertas. Untuk membuat itu dengan kipas, bukan pedang, berapa banyak tenaga dalam yang dalam yang dibutuhkan sehingga dia bahkan tidak bisa membayangkannya.

Syukurlah, tidak ada aura tirani atau jahat yang terasa dari aura yang dipancarkan. Cara bicaranya juga sopan, jadi kemungkinan dia berasal dari aliran sesat atau jalan hitam juga kecil.

Hal pertama yang terlintas di benaknya adalah Permaisuri Pedang dari Gunung Hua. Namun, dia belum pernah mendengar bahwa Permaisuri Pedang menggunakan kipas. Bagaimanapun, suaranya berbeda. Selain itu, beberapa ahli silat lainnya melintas di benak Jangsan, tetapi dia tidak menemukan jawaban yang tepat.

‘Seorang ahli silat perempuan yang tidak tercatat dalam buku panduan.’

Kemungkinan seorang pendekar tua yang sudah ada sebelum Jangsan lahir adalah yang paling mungkin.

‘Awet muda, atau mungkin dia adalah keturunan campuran.’

Yang terakhir tampak lebih masuk akal daripada yang pertama. Karena jika dia adalah seorang ahli silat yang awet muda, dia tidak akan menggunakan bahasa hormat kepada orang-orang yang jauh lebih muda darinya.

‘Apakah harus begitu?’

Jangsan, yang akhirnya mengambil keputusan, menghela nafas dan menyimpan pedangnya. Menyesal karena tidak pergi ke Shaolin dulu sudah terlambat. Dia telah datang ke sarang harimau, atau lebih tepatnya, kandang naga, dengan kakinya sendiri karena penyakit profissi yang tidak perlu.

“……Saya akan duduk.”

Bagaimanapun, jika terus berdiri seperti ini, rasanya salah satu bagian tubuhnya akan terpotong. Meskipun para ahli silat dari jalan kebaikan, apakah mereka begitu murah hati? Sebaliknya, jalan kebaikan justru ketat dalam hal-hal ini.

Segera para anggota sekte duduk melingkar di depan api unggun yang sudah padam. Jangsan membuka mulutnya dengan sopan.

“Senior, saya adalah pemimpin pasukan ketujuh dari Aliansi Dunia Persilatan, Jangsan.”

“Aliansi Dunia Persilatan……?”

“Ya, Senior. Ini adalah tanda pengenal bahwa saya adalah anggota sekte dan surat perintah dari pemimpin sekte.”

“Kalau begitu, dengan alasan apa Anda datang ke gunung terpencil ini?”

Meskipun dia merasa suaranya menjadi lebih pelan, Jangsan berusaha keras untuk tidak menunjukkannya dan melanjutkan bicaranya.

“Shaolin meminta bantuan dari sekte kami. Pemimpin Biara Zen mengasingkan diri, dan sebagian besar biksu Luohan juga sedang menjalani misi di luar Henan, jadi kami diminta untuk membantu setidaknya sampai saat itu, dan kami datang ke sini.”

“Kalau begitu, tentang menangkap dan menginterogasi anggota Serikat Dagang Matahari-Bulan.”

“Kami melakukan kesalahan besar karena salah mengira mereka terkait dengan aliran sesat.”

“……”

Seoyeon menatap para anggota sekte dengan ekspresi bingung. Dia sudah merasa aneh sejak awal ketika mereka tidak menggunakan kekerasan, tapi dia tidak menyangka itu adalah Aliansi Dunia Persilatan.

Saat Seoyeon diam, Jangsan yang melihat situasinya diam-diam membuka mulutnya.

“Jika tidak keberatan, bolehkah saya menanyakan nama Anda?”

Karena situasi yang lebih serius dari yang diharapkan, Seoyeon merasa pusing dan tidak bisa menjawab. Sayangnya, Jangsan tidak mengetahui detail mendalam itu. Dia salah mengira ahli silat perempuan itu marah karena dia diam, jadi dia meminta maaf lebih dulu.

“Maaf. Saya tidak menyadari bahwa menanyakan nama Senior yang mungkin sudah pensiun dini adalah tindakan yang tidak sopan.”

Seoyeon hanya mengedipkan matanya. Sampai di sini, dia juga menyadari keseriusan situasi. Senior? Entah bagaimana dia telah menipu Aliansi Dunia Persilatan. Dia khawatir dia akan dituduh sebagai penipu dan dipenjara.

Seoyeon menghela nafas dalam hati, lalu duduk di atas potongan kayu seperti orang lain. Kemudian, dengan nada yang jauh lebih sopan dari sebelumnya, dia berkata,

“Nama saya Seoyeon.”

Seoyeon melihat para anggota sekte satu per satu dan berkata pelan.

“Saya tidak tahu apa yang Anda semua anggota sekte anggap tentang saya, tetapi saya hanyalah seorang wanita yang tinggal sendirian di gunung. Saya juga tidak pernah mempelajari ilmu silat, jadi saya tidak berhak dipanggil Senior oleh Anda semua. Saya pergi bersama para pedagang karena saya takut akan disakiti oleh Anda semua, jadi mohon maafkan saya.”

Meskipun dia sudah menjelaskan semuanya, ekspresi para anggota sekte masih aneh. Seoyeon berpikir penjelasannya kurang, jadi dia menambahkan,

“……Jika ada yang ingin Anda tanyakan, saya akan menjawabnya.”

Wanita di paling kiri mengangkat tangannya.

“Senior, bawahan ini bernama Jhegal Hyere.”

“Saya bukan Senior.”

“Maafkan saya. Kalau begitu, Nona Seoyeon, bagaimana Anda memotong pohon itu?”

“Itu hanyalah keterampilan biasa. Saya mencoba membuat diri saya terlihat seperti seorang ahli silat dengan memikat perhatian Anda, tetapi karena situasi menjadi seperti ini, saya benar-benar malu. Maafkan saya.”

“Keterampilan biasa…?”

“Ya.”

“Bisakah Anda menunjukkannya sekali lagi?”

Seoyeon mengangguk, berdiri, dan mendekati pohon pinus. Karena dia tidak berniat menipu, kali ini dia melakukannya dengan tangan kosong tanpa kipas. Dia berpikir bahwa para anggota sekte, yang pasti pendekar kuat, akan memahaminya dengan baik.

Seoyeon menepuk pohon pinus dengan tangannya seolah-olah itu adalah pukulan keras, lalu menunggu sebentar. Menurut Seoyeon, itu lebih seperti gerakan acak yang kacau daripada serangan.

Tidak ada niat, dan bentuknya berantakan. Karena pohon besar itu terpotong dengan mudah, sekilas mungkin terlihat bagus, tetapi bagaimana gerakan seperti ini bisa disebut ilmu silat? Bahkan ilmu silat kelas tiga yang dijual di pasar akan memiliki makna yang lebih dalam dari ini.

Oleh karena itu, ini hanyalah keterampilan biasa.

Terlepas dari sindiran Seoyeon, pohon pinus itu terbelah dengan lemah.

“……”

Para anggota sekte terdiam. Seoyeon berkata tanpa peduli,

“Anda boleh melanjutkan bertanya.”

Kali ini, pria lain mengangkat tangannya.

“……Kalau begitu, apakah harimau itu Anda pelihara?”

“Saya tidak memelihara harimau. Kami kebetulan memiliki ikatan takdir dan bersama-sama. Dan tolong berhenti memanggil saya Senior.”

“……Maafkan saya.”

Kebetulan Harimau Putih mendekat dan menggosokkan kepala besarnya ke wajah Seoyeon. Seoyeon, yang harus fokus pada percakapan, mengelus harimau itu secukupnya lalu mendorongnya menjauh, tetapi wajah para anggota sekte yang melihatnya menjadi semakin pucat. Bahkan ada beberapa orang yang wajahnya benar-benar pucat seperti mayat.

Jangsan mengangkat tangannya.

“Kalau begitu, Nona Seoyeon, apakah Anda tinggal di Gunung Taesil?”

“Ya. Saya tinggal bersama satu murid, satu Harimau Putih, dan satu burung hantu.”

“Maafkan saya, tetapi apakah Anda sudah berbicara dengan Shaolin?”

Seoyeon berpikir sejenak lalu menjawab.

“Saya tidak terlalu mengenal Shaolin, tetapi saya berbicara dengan Bhikkhu Qingxu dari Shaolin.”

“……”

Segera Jangsan juga terdiam. Seoyeon menunggu sebentar lagi lalu membuka mulutnya.

“Jika tidak ada pertanyaan lagi, bolehkah saya bertanya beberapa hal?”

“Silakan bertanya sesuka Anda.”

Sikap Jangsan tampak lebih sopan dari sebelumnya.

“Saya dengar Anda dikirim ke Henan, apakah masalahnya begitu serius? Saya dengar lebih dari tiga puluh anak hilang di daerah bawah.”

Jangsan ragu sejenak, lalu menjawab dengan wajah tegas.

“Bahkan jika ada masalah, kami akan membuatnya tidak ada.”

“Apa?”

“Kami akan melakukan yang terbaik. Jadi jangan khawatir.”

Anehnya, Jangsan berkeringat di dahinya.

Seoyeon kagum. Dia tidak kagum melihat Jangsan berkeringat dalam cuaca yang menakutkan ini. Dia berpikir bahwa Aliansi Dunia Persilatan di dunia ini benar-benar kelompok yang layak.

Melihat bawahannya bertindak seperti itu, dia tidak perlu bertemu dengan pemimpin sekte untuk mengetahui orang seperti apa dia.

Dia pasti seorang ksatria yang tidak akan kalah dari siapapun di Dataran Tengah.

“Sungguh melegakan.”

“……Kami bersyukur Anda berpikir begitu.”

“Bolehkah saya mengatakan satu hal terakhir?”

“Silakan katakan.”

“Tolong bangunkan anggota Serikat Dagang Matahari-Bulan dan kirimkan mereka kembali dengan baik, dan minta maaf secara terpisah. Saya tidak mengatakan bahwa tindakan Anda salah, tetapi jika ketidakbersalahan Anda terbukti, saya pikir meminta maaf adalah kewajiban manusiawi.”

“……Baik.”

“Melihat Anda semua, saya pikir masa depan Aliansi Dunia Persilatan sangat cerah.”

“Terima kasih.”

Melihat Jangsan dan para anggota sekte yang mengangguk bersemangat, Seoyeon berpikir bahwa dia benar-benar telah berani maju.

 

---