---

190. Episode: Gadis Bertopeng

Sudut mata Yoo Jin-hwi menyipit.

Tangan gadis itu bergetar.

Sebelumnya, dia telah mendengar semua kebenarannya dari Wi So-ryeon.

Apa yang telah dilakukan oleh adik seperguruan, Wi So-ryeon, dan gadis tak dikenal itu selama seminggu.

Sampai pada bukti-bukti yang menunjukkan bahwa gadis tak dikenal itu sebenarnya adalah seorang ahli tingkat tinggi sebelumnya dan Iblis Langit.

Dengan kelebihan lima inderanya yang luar biasa, Yoo Jin-hwi menyatukan seluruh situasi dan latar belakang.

Dan sekarang dia telah menemukan bukti fisik yang pasti.

Jeok Sawol.

Pakaian gadis itu sama dengan pakaian Yeon So-wol.

Jeok Sawol sebenarnya adalah Yeon So-wol!

Ditambah lagi, sekarang dia memeluk adik seperguruannya dengan kedua tangannya dengan penuh kasih sayang.

‘Adik seperguruan······.’

Saat melihat wajah adik seperguruan. Waktu Yoo Jin-hwi terhenti. Sedikit kehidupan kembali ke matanya. Dia merasa seperti bisa bernapas lega.

Adik seperguruan.

Akhirnya dia menemukan adik seperguruannya. Adik seperguruan menutup matanya dan pingsan. Wajahnya tampak damai. Namun, tubuhnya terluka di sana-sini. Dia bisa melihat bekas luka yang telah berdarah dan mengering.

Mata Yoo Jin-hwi meredup dengan berat.

Adik seperguruan terluka.

‘Adik seperguruan ku, betapa menyakitkannya······.’

Dia merasa seolah-olah seluruh tubuhnya sakit, seolah-olah dia sendiri yang terluka. Adik seperguruan terluka.

Pandangannya tertuju pada Jeok Sawol… tidak, Yeon So-wol.

Hanya ada satu alasan mengapa adik seperguruan terluka. Jeok Sawol. Padahal dia menerjang untuk melindungi adik seperguruan, gadis itu tidak menjaganya dengan baik.

Gelombang Qi gelap melonjak dari tubuh Yoo Jin-hwi. Yoo Jin-hwi menggigit bibirnya. Pandangannya tertuju pada Jeok Sawol.

‘Memang hanya aku yang bisa melindunginya.’

Dia tidak bisa menyerahkan adik seperguruannya kepada orang lain.

Hanya dia yang bisa melindungi adik seperguruannya. Hanya dia, yang disebut sebagai yang terbaik di antara yang terbaik dari keberuntungan langit, kejeniusan yang tak tertandingi, yang bisa melindungi adik seperguruannya.

Namun, dia masih lemah. Sangat lemah. Dia membutuhkan kekuatan yang cukup untuk menang melawan dunia.

Melampaui Alam Hyeon, ke Alam Hidup dan Mati, hingga yang terbaik sepanjang sejarah.

Dia harus menjadi lebih kuat.

Keinginan gelap untuk lebih maju membara di hati Yoo Jin-hwi. Dia telah berpuas diri di Alam Hwagyeong. Dia sedikit sombong karena mengalahkan seseorang seperti Maharani Pedang. Yoo Jin-hwi tidak menyukai dirinya yang dulu.

Mengapa dia puas hanya dengan sesuatu sebesar Maharani Pedang?

Musuh yang sebenarnya adalah Jeok Sawol di depannya. Jika dia tidak berlatih cukup untuk mengalahkan monster tua itu, dia tidak akan bisa melindungi adik seperguruannya.

Pandangannya melihat perban yang melilit tubuh adik seperguruannya. Perban tempat dia mengoleskan Minyak Pelacak Ribuan Mil itu. Perban itu rusak di sana-sini, sehingga sulit dikenali bentuk aslinya. Apakah itu sebabnya dia tidak bisa melacak adik seperguruannya dengan Minyak Pelacak Ribuan Mil?

Saat banyak pikiran melintas di benak Yoo Jin-hwi.

“······Aku tidak mengerti apa yang kau bicarakan. Tuan Muda Yoo. Mengapa kau menyebut nama murid dari muridku, So-wol?”

Jawaban Jeok Sawol terdengar di telinganya.

Senyum dingin tersungging di bibir Yoo Jin-hwi.

“Kau masih saja tidak tahu malu. Pendahulu Raja Yan. Meskipun kau bertingkah seperti tembok kulit, aku tidak akan mundur. Aku sempat berpikir Nona Muda Yeon menyembunyikan identitasnya, tapi aku tidak pernah membayangkan bahwa identitasnya adalah Pendahulu Raja Yan. Jika tidak, mengapa Pendahulu Raja Yan memakai pakaian Nona Muda Yeon?”

Wajah Jeok Sawol tidak menunjukkan sedikit pun perubahan terhadap teguran Yoo Jin-hwi.

Dia juga tahu bahwa dia mengenakan pakaian Yeon So-wol.

Awalnya dia mencoba menyangkal, tetapi sekarang setelah keadaan menjadi seperti ini, menyangkal tidak ada artinya.

Jeok Sawol menilai demikian.

Tangan gadis itu bergetar.

‘Aku tidak menyangka akan ketahuan seperti ini······.’

Rasa takut memasuki hatinya.

Jeok Sawol pernah bersumpah untuk mengungkapkan identitasnya kepada Ggaga sendiri suatu hari nanti. Tapi dia tidak menyangka akan ketahuan oleh orang lain selain Ggaga.

Tidak, dia tahu itu.

Raja Yan, Jeok Sawol, saat ini secara resmi tidak seharusnya berada di Kultus Iblis.

Di sini dia seharusnya hanya sebagai Phyong Yeon So-wol.

Sejak dia menerima permintaan bantuan dari Lee Cheolsu dan pergi ke Ggaga, Yoo Jin-hwi yang sekarang pasti sudah mencurigainya.

Hari itu.

Sejak Perjamuan Iblis Langit, Yoo Jin-hwi sudah mencurigainya. Setelah mendengarkan laporan dari Wi So-ryeon yang ditemuinya di tengah jalan, dia pasti telah mengubah kecurigaannya menjadi kepastian.

Jadi, tidak aneh dia ketahuan. Sebaliknya, itu sudah sewajarnya.

‘Maaf karena tidak memberitahumu terlebih dahulu. Ggaga.’

Jeok Sawol diam-diam meminta maaf kepada Lee Cheolsu dalam hati, lalu menatap Yoo Jin-hwi dan berkata.

“Ya. Tuan Muda Yoo. Kau benar. Aku adalah Yeon So-wol. Jadi, apakah ada masalah dengan itu?”

Mata merah Jeok Sawol bersinar.

Yoo Jin-hwi gemetar melihat sikap Jeok Sawol yang jauh lebih kurang ajar dari yang dibayangkan.

“Tentu saja. Pendahulu Raja Yan. Semua yang kau lakukan sampai sekarang adalah menipu adik seperguruan…”

“·····Bukan tipu daya.”

Jeok Sawol melangkah maju, memeluk Lee Cheolsu dengan tangan penuh kasih sayang sambil mengelus kepalanya, dan tertawa lembut.

Kecantikan nomor satu di dunia.

Saat kecantikan satu-satunya yang membuatnya mencapai tingkat kekuatan dewa itu tertawa, rasanya seperti kegelapan dan kekacauan Alam Iblis seketika menjadi lebih terang.

“Aku tidak punya pilihan selain menyamar sebagai talenta generasi muda. Itu untuk melindungi Ggaga, dan kalian semua dari ancaman Kultus Darah yang mengintai di dalam Kultus Iblis. Jika aku adalah Jeok Sawol, nomor satu sekte sesat, apakah menurutmu Iblis Surgawi akan membiarkanku masuk ke Kultus Iblis? Aku bisa masuk sebagai Yeon So-wol. Dan memang begitulah para bajingan Kultus Darah menyerang Ggaga. Untungnya, aku tiba tepat waktu dan menyelamatkan Ggaga, yang merupakan hal yang sangat melegakan.”

Yoo Jin-hwi menggigit bibirnya mendengar perkataan Jeok Sawol.

Tidak ada yang salah dengan apa yang dikatakan Jeok Sawol. Adik seperguruan berada di puncak absolut, paling tidak, melihat aliran Qi yang berputar di dalam tubuh adik seperguruan, dia pasti sudah mencapai Alam Hwagyeong.

Meskipun baru saja mencapai Alam Hwagyeong, dia tetap merupakan ahli Alam Hwagyeong. Hanya ahli lain dengan kekuatan yang lebih dalam dan luar biasa yang bisa membuat adik seperguruan kehilangan akal sehatnya sampai seperti itu.

‘Alam Hyeon······.’

Seorang ahli Alam Hyeon telah muncul. Saat ini, sulit baginya untuk melawan ahli Alam Hyeon. Akan hampir mustahil untuk bertarung sambil melindungi adik seperguruannya.

Seperti kata Jeok Sawol, hanya dia yang merupakan ahli Alam Hyeon yang bisa melakukannya.

Itulah yang membuatnya semakin marah.

Dia merasa malu. Dia merasa tidak berdaya. Melindungi adik seperguruannya adalah tugas kakak seperguruannya. Dia harus melakukannya. Tidak, lebih dari itu.

‘Ggaga?’

Kata Ggaga itu mengusik sarafnya.

Bagaimana mungkin dia, yang berusia 62 tahun, bisa memanggil adik seperguruan yang jauh lebih muda darinya sebagai Ggaga.

Dia tidak bisa memahaminya.

Ketika dia adalah Yeon So-wol, dia bisa menerimanya, tapi dia tidak seharusnya melakukan itu bahkan ketika menjadi Jeok Sawol.

“Kenapa kau memanggil adik seperguruan Ggaga?”

Ekspresi Yoo Jin-hwi semakin membeku.

“Sejak kapan kau mengenalnya sampai begitu akrab······. Kau baru saja mulai berinteraksi secara intensif dengan adik seperguruan dalam perjalanan ke Kultus Iblis ini, bukan? Hanya dengan tinggal bersama adik seperguruan selama beberapa bulan······. Di depan kakak seperguruanmu, kau mengucapkan omong kosong seperti Ggaga······.”

Saat Yoo Jin-hwi menggantungkan kata-katanya, Jeok Sawol tertawa.

Gadis itu melakukan Teknik Ubah Wajah dan berubah menjadi wajah Neung Wolhyang.

“Perkenalkan. Namaku Neung Wolhyang, identitas samaran ku yang lain. Hehe. Aku telah hidup dengan Ggaga selama setahun, atau bahkan lebih, sebagai kekasih.”

“Apa!?”

Wajah Yoo Jin-hwi retak saat melihat wajah Neung Wolhyang.

Dia memprediksi bahwa Jeok Sawol adalah Yeon So-wol. Tapi Neung Wolhyang juga Jeok Sawol? Seribu wajah yang tak terhitung jumlahnya.

Seribu wajah yang tak terhitung jumlahnya.

Itu adalah julukan lain untuk Jeok Sawol. Julukan itu diberikan karena dia ahli dalam Teknik Ubah Wajah dan Teknik Tulang Terbuka, sehingga dia bisa berubah menjadi siapa saja, terlepas dari usia atau jenis kelamin.

Jadi, meskipun dia berpikir bahwa identitas samaran Jeok Sawol akan signifikan, dia tidak menyangka Neung Wolhyang adalah identitas samaran. Apalagi Yoo Jin-hwi juga cukup akrab dengan Neung Wolhyang.

“Jadi kau adalah Neung Wolhyang?”

“Ya. Nona Muda Yoo. Atau haruskah aku memanggilmu Nona Muda Yoo? Hoho.”

Jeok Sawol tertawa sambil menutupi mulutnya dengan tangan. Saat Yoo Jin-hwi menggigit bibirnya.

“······Pemimpin Sekte!”

Dari kejauhan, Naga Hitam yang membawa Sosumahu yang tertidur tiba. Bersamaan dengan itu, wajah Jeok Sawol dengan cepat kembali ke wujud aslinya.

Dalam pandangan Naga Hitam, Jeok Sawol terlihat.

Hatinya masih sedikit rumit. Phyong Yeon So-wol, yang telah merawat dan membantunya sepanjang perjalanan ke Kultus Iblis, ternyata adalah Raja Yan Jeok Sawol, nomor satu sekte sesat.

Pemimpin Sekte, yang lebih tua dari ayahnya, memanggilnya “kakak perempuan” dengan suara manja.

Hanya dengan mengingatnya saja sudah membingungkan.

Di depannya ada Tuan Muda Yoo. Wajah Tuan Muda Yoo, yang berlari lebih dulu darinya, membeku seperti sebelumnya.

“Jadi. Sesama murid Gongdong, dan Naga Hitam. Keduanya. Aku minta kalian tutup mulut tentang hubungan antara aku dan Yeon So-wol. Rencana Jahat Kultus Darah tidak akan berakhir di sini. Mereka akan segera mengincar kita lagi, Kultus Iblis. Jadi, untuk melindungi kalian, Tuan Muda Yoo, aku tidak punya pilihan.”

Yoo Jin-hwi menggigit bibirnya mendengar perkataan tegas Jeok Sawol.

Dia ingin membantah bahwa dia yang akan melindungi adik seperguruannya. Tapi dia tidak bisa. Kata-kata Jeok Sawol tidak salah. Serangan Kultus Darah jelas bukan yang terakhir.

Pasti ada jebakan berlapis-lapis. Jadi untuk saat ini, dia harus bekerja sama dengan Jeok Sawol.

‘Kalau saja aku sudah di Alam Hyeon······.’

Yoo Jin-hwi mengutuk kekuatannya yang belum mencapai Alam Hyeon. Api membara di mata gelapnya.

Jeok Sawol tersenyum melihat Yoo Jin-hwi yang seperti itu.

Dia kembali mengelus Lee Cheolsu yang dipeluknya dengan sayang dan berpikir dalam hati.

‘Ggaga. Gadis ini akan melindungimu, Ggaga. Selamanya.’

Suatu hari, aku pasti akan mengungkapkan semuanya.

Mata merah Jeok Sawol berkilauan seperti permata.

*

Pada saat yang sama.

Di sebuah ruangan gelap gulita tanpa cahaya setitik pun.

Celah peti kayu yang diletakkan di tengahnya terbuka kasar.

“Huk, huk, huk······.”

Raja Zombi, yang bangkit dari peti, berkeringat dingin di sekujur tubuhnya. Penglihatan Raja Zombi adalah kedua tangannya yang kurus.

“Uhuk!”

Raja Zombi batuk dan memuntahkan darah. Seni ilmu hitam Touluusa adalah ilmu rahasia pribadinya untuk mengendalikan kesadaran dengan merasuki zombi. Zombi yang dirasuki hanyalah wadah untuk dimasuki. Jadi, tidak peduli seberapa banyak zombi itu terluka, seharusnya tidak ada dampak pada wujud aslinya.

Tetapi tidak dengan Jeok Sawol.

Serangan yang mengandung niat jahat dari jalang terkutuk itu tidak hanya memberikan dampak pada zombi yang dirasuki, tetapi juga naik melalui urat saraf spiritualnya yang terhubung, memberikan pukulan pada tubuh Raja Zombi yang asli.

Itu adalah hal yang mustahil.

“Begitu ya, bahkan sampah nomor satu sekte sesat sekalipun, monster terkutuk······.”

Pipi kurus Raja Zombi bergetar hebat saat itu.

Syuuut.

Bayangan di belakang Raja Zombi bergerak, lalu berubah menjadi sosok manusia. Seorang pejuang berjubah darah yang bangkit dari bayangan membungkuk ke arah Raja Zombi.

“Kami memberi hormat kepada Anda, Raja Zombi, perwakilan raja di bumi, salah satu dari Empat Pelindung yang menjaga empat penjuru sekte!”

Wajah Raja Zombi menegang saat melihat wajah pejuang itu.

Di jubah darahnya tertulis kecil ‘Rui (淚)’. Itu berarti pejuang itu adalah bawahan Raja Iblis Darah.

“·····Apakah kau bawahan vampir, kenapa kau datang kepadaku?”

“Raja Iblis Darah mengirimkan pesan kepada Raja Zombi.”

Saat pejuang itu berbicara, tubuhnya terpuntir dengan cara yang aneh. Cahaya darah merah muncul di kedua mata pejuang itu, dan air mata darah menetes dari sudut matanya.

[Raja Zombi. Rencana kecilmu untuk melatih teroris gagal. Oleh karena itu, atas nama Yang Maha Esa, aku akan mengeksekusi rencana cadangan mulai sekarang. Cepat gunakan Seni Pemandu Touluusa-mu untuk menyelinap ke Kultus Iblis dengan tubuh zombi.]

Suara Raja Iblis Darah yang aneh bergema di ruangan gelap. Pejuang itu tertawa dengan cara yang menyeramkan.

[Itu adalah kesempatan terakhirmu untuk menebus kegagalanmu! Kalau begitu, aku akan menunggumu di Kultus Iblis.]

Duk!

Dengan kata-kata terakhir, kepala pejuang itu meledak seperti semangka, dan darah merah menyembur seperti air mancur, membasahi ruangan gelap.

Raja Zombi melihatnya dan sudut bibirnya bergetar.

Itu adalah saat kegelapan Kultus Darah menyelimuti Kultus Iblis.

 

---