179 Anak Kecil Berusia 102 Tahun

“Krrrk… Kepalaku…”

GUBRAK.

Sosumahu terduduk di lantai, menutupi dahinya. Dalam sekejap, sisa qi iblis yang tersisa di mayat Mukgak Hyeolmang hampir menghilang, seberapa banyak qi iblis yang telah dia serap.

“Ka-kau baik-baik saja?! Putriku?”

Melihat itu, Naga Hitam bergegas menghampiri dan memeluk Sosumahu, seolah-olah dia adalah putrinya sendiri. Sosumahu memang bertubuh mungil. Saat dia dipeluk oleh Naga Hitam yang tinggi ramping seperti model, mereka terlihat lebih seperti ibu dan anak daripada kakak dan adik.

Tapi tunggu, ‘Putriku’?

Itu pasti akting, kan?

Naga Hitam memasang ekspresi cemas. Itu adalah ekspresi yang belum pernah kulihat sebelumnya. Ekspresi penuh kasih sayang seorang ibu. Bisakah Naga Hitam memiliki wajah seperti itu?

“Ugh, lepaskan. Siapa yang memberimu izin memanggilku putri… Ugh…”

Sosumahu bergumam sambil meronta. *Tepuk-tepuk.*

Naga Hitam mengelus rambut putih Sosumahu yang nyaris abu-abu, sambil menepuk punggungnya.

“Hoho. Jangan khawatir. Ibu akan menjagamu. Semuanya akan baik-baik saja. Percayalah pada Ibu.”

Naga Hitam membelai kepala Sosumahu sambil tertawa dengan kasih sayang seorang ibu.

“Uuuu…”

Sosumahu bergumam dan membenamkan diri dalam pelukan Naga Hitam.

“Ibu… Aku takut… Teman ularku… dia sangat…”

Sosumahu kembali ke gaya bicaranya yang semula, merengek. Apakah dia baru saja mendapatkan kembali ingatannya sesaat sebelum kembali ke keadaan semula?

“Ssst. Sekarang sudah baik.”

Naga Hitam menenangkan Sosumahu. Siapa pun yang melihat mereka pasti akan salah mengira mereka ibu dan anak, karena auranya yang penuh kasih sayang seorang ibu terpancar begitu kuat.

Syukurlah semuanya sudah berakhir, tapi firasat buruk melintas di tulang belakangku. Sosumahu adalah subjek uji coba Naga Langit Iblis yang sedang diproduksi oleh Kultus Darah. Jika saja dia selesai dibuat, dia akan menjadi senjata pamungkas yang mampu melawan Master tingkat Hwagyeong, bahkan Master tingkat Hyeon. Tapi sekarang aku telah membajak senjata pamungkas itu. Tentu saja Kultus Darah akan murka. Iblis Darah si mesum itu pasti juga marah karena tidak bisa lagi memanggilku Baba. Jika aku adalah Iblis Darah, ada dua opsi yang bisa kulakukan dalam situasi ini. Mengirim Master ke Alam Iblis untuk memusnahkan semuanya dan mengambil kembali Naga Langit Iblis, atau menghancurkan Naga Langit Iblis itu sendiri. ‘Mereka mungkin memilih untuk mengambilnya kembali sebisa mungkin, tapi ada kemungkinan mereka akan menghancurkan semuanya tergantung situasinya.’ Iblis Darah tidak bisa bergerak. Kemungkinan besar Master terkuat Kultus Darah akan datang kemari atas namanya. Berdasarkan informasi dari Perkumpulan Langit dan Bumi, struktur organisasi Kultus Darah adalah sebagai berikut. Pengikut Kultus Darah biasa. Uskup Agung yang dijabat oleh Master tingkat puncak hingga tingkat tertinggi. Santo yang memimpin Uskup Agung, yaitu Master tingkat Hwagyeong. Terakhir, Empat Raja Langit, yang memimpin para Santo dan bertanggung jawab atas empat kekuatan utama dari Kaisar Langit dan Iblis yang Sejati, yang merupakan Master tingkat Hyeon dan memegang jabatan Wakil Pemimpin Kultus, sebagai perwakilan Iblis Darah di dunia. ‘Jika seorang level Santo muncul, itu masih bisa diatasi…’ Masalahnya adalah level Wakil Pemimpin Kultus. Jika bahkan salah satu dari Empat Raja Langit muncul, aku tidak punya pilihan selain menunda waktu sambil menunggu Jeoksawol. Aku mengutak-atik jimat di sakuku. Biksu Suci berkata bahwa jika aku menghancurkan jimat ini, pasukan bantuan dari Perkumpulan Langit dan Bumi akan datang kapan saja, di mana saja. Menurutku, pasukan bantuan itu kemungkinan besar adalah Jeoksawol, bukan Master lain. Jika tidak, tidak ada alasan bagi Jeoksawol untuk menyamar sebagai talenta generasi muda. Pasti ada alasan bagi Jeoksawol untuk menanggung rasa malu menyamar sebagai junior yang 40 tahun lebih muda darinya. Ya, pasti ada. Kalau tidak, itu akan mengarah pada kesimpulan yang mengerikan. Sambil berpikir begitu, aku mencabut pedang besi dan membongkar Mukgak Hyeolmang sesuai dengan prinsip Teknik Pedang Penakluk Iblis. Berkat energi iblis yang sudah diserap oleh Sosumahu, pembongkarannya cukup mudah. “Ini pasti Eliksir Dalamnya.” Saat mengeluarkan isi perutnya, aku menemukan sesuatu yang keras seperti batu di dekat jantungnya. Itu adalah Eliksir Dalam Mukgak Hyeolmang. Gumpalan energi iblis yang terkondensasi dengan mengerikan ada di sana. Energi iblis. Energi yang buruk untuk vitalitas dan kekuatan internal. Akan berguna jika aku mempraktikkan seni bela diri iblis, bukan seni bela diri tradisional… Tunggu sebentar. ‘…Seni Bela Diri Iblis?’ Aku melihat Eliksir Dalam yang berkilauan hitam seperti obsidian, sambil berpikir. Teknik Qi Buatan dari Sekte Gong, karena metode pemurnian energinya yang menggunakan qi terbalik, memiliki aura yang mirip dengan seni bela diri iblis. Aku telah memverifikasinya ketika mengalirkan kekuatan internal melalui Teknik Pemurnian Darah Terbalik. Jika itu adalah teknik rahasia Sekte Gong yang berbeda dari seni bela diri tradisional pada umumnya, bukankah energi iblis juga bisa diserap sebagai kekuatan internal? ‘Layak untuk dicoba.’ Kekuatan internal tidak berguna sama sekali, tetapi sekarang bukan saatnya, ini adalah situasi darurat di mana Kultus Darah bisa menyerang kapan saja. Tapi belum sekarang. Sebelum menyerap Eliksir Dalam, aku harus makan sup ular sebagai makanan pembuka terlebih dahulu. Setelah selesai membongkar, aku keluar gua sebentar untuk mengumpulkan jerami dan kayu bakar. Akhirnya. Waktunya membuat sup ular. *Garing.* Aku menyalakan api unggun, menempatkan panci darurat yang kupahat dengan kekuatan internal, lalu memasukkan daging Mukgak Hyeolmang dan air yang kuambil dari danau, lalu merebusnya bersama enquanto Naga Hitam mendekatiku sambil memeluk Sosumahu. “Kakak, apa yang… kau lakukan sekarang?” Daging Mukgak Hyeolmang yang mendidih bersama air. Berbeda dari sebelumnya, aku diam-diam memasukkan garam herbal buatan sendiri yang kusimpan di dalam pakaian. “Aku berencana membuat sup ular.” “Kau mau memakan itu?!” Naga Hitam sedikit terkejut mendengar perkataanku. “Apa maksudmu ‘itu’? Itu daging Binatang Spiritual. Bahan makanan berharga. Sangat baik untuk kesehatan. Terutama untuk vitalitas pria dan wanita. Hohohohahaha…” Aku tertawa sambil mengaduk sup ular dengan ranting pohon. Sup ular dari ular Binatang Spiritual. Aku bahkan tidak bisa membayangkan betapa baiknya untuk vitalitas. “A-apa, vitalitas…?” Naga Hitam tersipu. “Ayah! Apa itu vitalitas?” Sosumahu bertanya sambil menatapku. Apa itu vitalitas? Itu adalah topik yang sangat mendalam. Sebenarnya, konsep vitalitas sendiri tidak memiliki definisi yang jelas. Dalam arti sempit, vitalitas merujuk pada kemampuan seksual pria, tetapi dalam arti luas, vitalitas setara dengan esensi energi dan vitalitas. Kemampuan seksual pria juga dapat dibagi menjadi beberapa bidang. Mulai dari ketebalan, lingkar, panjang organ, hingga daya tahan ereksi. Tidak ada habisnya. Selain itu, untuk mempertahankan vitalitas, tidak cukup hanya melatih organ pria. Jika seseorang ingin menjadi raja vitalitas sejati, dia harus melatih otot-otot kaki bagian bawah, bahkan daya tahan kardiovaskular. Mustahil untuk memberikan pengetahuan profesional seperti ini kepada anak kecil. Tapi itu adalah pengetahuan yang harus dia ketahui suatu hari nanti. Saat aku sedang berpikir begitu dan hendak memberitahu Sosumahu. “Ah, Ibu akan memberitahumu! Ya, vitalitas itu berarti kesehatan!” Naga Hitam memotong perkataanku. “Kesehatan? Kalau begitu, jika aku makan teman ular, aku juga akan sehat?” “Ya, ya, begitulah.” Wi So-ryeon mengangguk dengan canggung. “Kalau begitu aku juga mau sup ular! Aku membuat teman ular terluka… Jahat…” Sosumahu yang membusungkan pipinya memandangi sup ular yang mendidih, sambil menelan ludah. Pipi putihnya memerah karena panas api unggun. “Heu… Apa yang sebenarnya ingin kau katakan pada anak itu?!” *Buk-buk.* Naga Hitam memukul dadaku sambil berkata kepadaku. Tidak. Apakah Sosumahu masih anak-anak? Di mana ada anak kecil berusia 102 tahun. Aku benar-benar kehilangan kata-kata. Aku melepaskan Naga Hitam dari pelukanku dan berkata, “Panggilanmu padaku ‘kau’ itu apa. Panggil aku Kakak.” Kita bahkan belum menikah, kenapa dia bersikap seperti itu? “K-kakak…” Naga Hitam tersentak mendengar perkataanku dan mengoreksi panggilannya. Ah, pokoknya kalau sudah berjanji harus ditepati. Aku berpikir begitu sambil mengaduk sup ular dengan ranting. Uap panas mengepul. Dagingnya sudah lembek dan kaldunya sudah meresap, jadi sekarang sudah bisa dimakan. Air liurku hampir menetes. Vitalitas. Ada gumpalan vitalitas di depan mataku. Sup ular yang direbus dengan ular pamungkas, yang bahkan tidak bisa dibeli dengan uang di Korea modern, yang akan membuat para pemburu ular dan penjual obat tradisional di seluruh negeri tercengang. “Nah, ayo makan.” Aku membagikan sendok yang kubawa untuk keadaan darurat kepada Naga Hitam dan Sosumahu. “Ka-kau benar-benar akan memakannya?” “Jika tidak mau, jangan makan dan kelaparan saja.” Aku berkata tegas sambil menatap Naga Hitam yang jelas-jelas jijik. Kalau Naga Hitam tidak mau, aku malah senang. Karena aku bisa makan lebih banyak sup ular. *Krauk, krauk.* Mendengar perkataanku, saat Naga Hitam hendak menjawab, perutnya mengeluarkan suara gemuruh. Wajah Naga Hitam memerah. “Hmph… Aku terpaksa memakannya.” Naga Hitam bergumam sambil mengambil sendok. Memangnya dia mau makan tapi gengsi. “Waaaaaaaah! Sup teman ular!” Sosumahu sudah menyendok sup ular. Aku mengambil sendok di sampingnya dan mengambil kuah serta dagingnya, lalu memasukkannya ke dalam mulutku. Hmmm. Rasanya lebih enak dari sup ular yang kumakan di Gunung Gongsan, karena sudah dibumbui. Daging yang berminyak dan kaldu, inilah rasanya. Hohohoho. “…Ugh… Rasanya tidak enak…” Naga Hitam bergumam sambil menyendok sup ular di sebelahnya. Tidak. Siapa yang makan sup ular demi rasa? Orang memakannya karena baik untuk vitalitas. Seharusnya sup ular dimasak dengan air dan ular saja, tanpa bumbu, untuk mengekstrak esensi vitalitasnya, itulah sup ular yang standar, tapi kali ini aku membumbuinya dengan garam herbal. “Tidak enak. Huh… Tapi aku akan memakannya karena Ayah yang membuatkannya!” Bahkan Sosumahu berkata begitu. Mereka tidak tahu kehebatan sup ular… Huh. Baiklah. Aku akan memakannya sendiri. Aku berpikir begitu dan menyendok sup ular dengan lahap. *Wusshhh.* Energi panas (api) mengalir deras ke dalam tubuhku. Ya, inilah dia. Energi panas dan positif yang tak tertandingi dengan ular viper yang kutangkap di Gunung Gongsan! Semua ini diserap oleh tubuhku. Vitalitas meningkat secara real-time. Begitu aku selesai melahap semua sup ular dengan penuh keringat dan kebahagiaan, aku meletakkan sendokku. “Hoo. Terima kasih atas makanannya.” “Terima kasih atas makanannya!” Sosumahu mengikuti perkataanku. Bagus, sekarang setelah pencuci mulutnya selesai… Sekarang waktunya menyerap Eliksir Dalam. Aku mengirim pesan telepati ke Naga Hitam. [Aku akan mengambil Eliksir Dalam Mukgak Hyeolmang. Kumohon lindungi aku.] […Baiklah. Kakak.] Naga Hitam menggendong Sosumahu yang sedang bermain dengan batu kerikil di lantai. Aku menatapnya, lalu duduk bersila, memasukkan Eliksir Dalam Mukgak Hyeolmang ke dalam mulutku, dan menutup mata. * * Di dalam ruangan gelap gulita yang tertutup kegelapan. Duduklah sesosok berpakaian hitam. “Naga Langit Iblis dicuri.” Sosok berpakaian hitam itu adalah Santo ketiga dari Kultus Darah. Dulunya bertanggung jawab mengawasi Nyonya Gu, dan sekarang adalah seorang pejabat yang mengurus urusan praktis Kultus Iblis. Harapan darah di mata sosok berpakaian hitam itu menunjukkan peta Kultus Iblis. Pencurian Naga Langit Iblis. Hal yang mustahil telah terjadi. Raja Zombi, atasannya saat ini, telah menyatakan bahwa dia akan menanganinya sendiri… Tiga gua bagi rubah licik (*Kyōto sankutsu*), prinsip dasar rencana Kultus Darah. Sebagai orang yang menangani urusan praktis, dia berkewajiban untuk mempersiapkan realisasi rencana cadangan jika Raja Zombi gagal. Saat sosok berpakaian hitam itu tenggelam dalam pikiran yang rumit. *Swoosh.* Kegelapan di belakang sosok berpakaian hitam itu menggeliat dan bangkit. Bayangan yang menyatu menciptakan sosok bayangan hitam. *Zing.* Sepasang harapan darah muncul dari bagian kepala sosok bayangan hitam itu. Saat aura jahat memenuhi ruangan gelap itu. Sosok berpakaian hitam itu berlutut dan memberi hormat. “Kebangkitan Iblis Darah! Kultus Darah Mendominasi Dunia! Hidup! Hidup! Hidup Abadi! Saya menghormati Raja Merah Darah, wakil agung di bumi!” Mendengar hormat sosok berpakaian hitam itu, Raja Merah Darah tertawa. Seorang pria tampan yang luar biasa mengenakan jubah merah, dengan rambut merah panjang seperti darah dan kulit pucat. Taring Raja Merah Darah yang runcing terlihat. “Menyikapi kegagalan Raja Zombi, Sang Penguasa memerintahkan untuk pergi ke Kultus Iblis. Santo Ketiga. Bantu aku.” Aura jahat berwarna darah berputar di mata Raja Merah Darah. “Begitu Raja Zombi gagal, bekerja sama dengannya untuk menyerang Kultus Iblis.” “Baik, Yang Mulia!” Suara Santo Ketiga, sosok berpakaian hitam itu, bergema di ruangan gelap. Peta Xīnjiāng muncul di mata merahnya. ‘Sudah waktunya aku mengambil kembali Kultus Iblis milikku. Langit Iblis Baek Mu-ryang. Aku akan membalas penghinaan hari itu dengan berlipat ganda.’ Raja Merah Darah tertawa dengan genit.