---

Mengambil napas dalam-dalam, aku melapisi kepalan tanganku dengan kesucian.

Kemudian, seperti yang kulatih semalaman di dunia mental kemarin, kesucian yang menyimpan panas berkumpul di kepalan tanganku.

Begitu aku merasakan kesucian yang menutupi tanganku seperti memakai pelindung tangan, aku mengambil kuda-kuda seperti yang diajarkan kakek kemarin.

Kakek berkata bahwa ketika mengeluarkan sesuatu dengan segenap kekuatan, itu bukan hanya menggunakan kekuatan dari satu bagian tubuh.

Serangan yang mengerahkan seluruh kekuatan adalah serangan yang mengumpulkan kekuatan seluruh tubuh.

Mulai dari langkah kaki, menyalurkan kekuatan ke pinggul, lalu ke lengan, dan meledakkannya di akhir.

Mengikuti saran yang kini sudah melekat di tubuhku, aku mengarahkan kepalan tanganku ke boneka latihan.

Saat itu, retakan mulai muncul di boneka latihan dari bagian yang disentuh kepalan tanganku, lalu boneka itu hancur berkeping-keping dan tergeletak di lantai.

Yang membuktikan bahwa boneka itu baru saja berdiri adalah sumbu boneka yang tertancap di lantai.

<Memang benar apa yang kulatih di dunia mental diterapkan juga di kenyataan.>

‘Benar.’

Aku pernah menghancurkan boneka latihan beberapa kali sebelumnya.

Kekuatan mace-ku yang mengerahkan seluruh kekuatan mampu sedikit melenturkan besi.

Namun, ini pertama kalinya aku menghancurkan boneka latihan dengan kepalan tangan, bahkan hanya dengan satu pukulan.

Inilah Divine Combat Technique.

Kekuatannya luar biasa.

<Apakah kamu jadi bersemangat?>

‘Ya!’

Apakah aku bersemangat? Kakek, apakah pertanyaan seperti itu perlu ditanyakan?

Aku baru memulainya saja sudah bisa mengeluarkan kekuatan sebesar ini. Mana mungkin aku tidak bersemangat!

Tentu saja, aku rasa aku belum bisa menggunakan ini dalam pertarungan sungguhan. Konsumsi kesucian yang kugunakan untuk menghasilkan satu pukulan terlalu besar.

Meskipun aku, sebagai Rasuli Armadi, memiliki banyak kesucian, aku harus menggunakan lebih dari setengah kesucianku untuk satu serangan ini.

Memang benar, latihan dalam mode latihan lebih efisien dalam situasi seperti ini. Karena aku tidak perlu khawatir tentang kehabisan kesucian di sana.

<Namun, kamu masih punya jalan yang panjang. Karena kamu tidak bisa melakukan penyesuaian secara detail dan hanya bisa melancarkan pukulan mematikan secara membabi buta.>

‘Aku harus berlatih. Begitulah.’

Lagipula, mulai sekarang aku harus bergulingan setiap malam tanpa istirahat yang layak, bukan? Jika aku berlatih mati-matian, suatu hari nanti aku pasti akan terbiasa.

“Nona! Anda sungguh luar biasa!”

Saat aku sedang memulihkan tubuhku yang lelah setelah menggunakan banyak tenaga untuk mengayunkan kepalan tangan, aku mendengar suara Kal dari belakang.

Bukan karena aku melakukan penguntitan seperti rubah terpana, tapi aku memang menempatkannya di belakang untuk berjaga-jaga.

Untuk bertanding nanti.

Karena jika lawannya Kal, aku bisa mengerahkan seluruh kekuatanku tanpa banyak beban.

Saat ini, tidak ada seorang pun di antara mahasiswa tahun pertama Akademi yang dapat menandingi kekuatanku ketika aku mengerahkan seluruh tenagaku dalam pertarungan 1 lawan 1.

Meskipun aku bisa mengerahkan kekuatan sampai batas tertentu jika berhadapan dengan Frey, Frey pun masih satu atau dua tingkat di bawahku. Dia bukanlah lawan yang bisa membuatku mengertakkan gigi dan mengerahkan seluruh kekuatanku.

Namun, Kal berbeda. Orang ini masih jauh lebih kuat dariku.

Aku sudah tahu Kal kuat sejak dulu. Saat pertama kali bertemu, aku tidak bisa memberikan satu pukulan pun padanya yang dengan sengaja mengalah padaku.

Tapi tahu tidak. Dibandingkan saat aku pertama kali terlahir kembali, aku sekarang menjadi sangat kuat?

Meskipun begitu, aku masih belum berani untuk menyusul Kal.

Semakin aku melatih kemampuan, semakin kuat aku menjadi. Semakin aku menjadi kuat, semakin aku menyadari betapa mengerikannya Kal sebagai monster. Aku tidak bisa menahan diri.

Sungguh tidak masuk akal bahwa orang seperti ini hanyalah seorang ksatria rendahan di Alrun Family. Ksatria Alrun Family sungguh neraka yang tidak masuk akal.

Aku mengerti mengapa Kakek tercengang dan bertanya apa tempat ini.

Aku juga mengerti mengapa para profesor menatap kemampuan bertarungku dan berkata, “Memang benar dia adalah keturunan Alrun Family.”

“Sudah lama sekali kita tidak bertanding seperti ini, Nona.”

Kal berdiri di depanku memegang pedang kayu yang biasa digunakannya.

Dia mengenakan pakaian kain tanpa pelindung tubuh, tapi itu tidak menjadi masalah.

Dia, seorang ksatria yang cakap, tahu betul cara melindungi tubuhnya dengan kekuatan sihirnya.

Bahkan jika aku mengayunkan mace-ku dengan segenap kekuatan, aku rasa aku tidak akan bisa melukainya.

Tidak. Mungkin akan sedikit berbeda jika aku menggunakannya dengan Divine Combat Technique.

“Sepertinya Anda telah mengonsumsi banyak tenaga. Apakah Anda tidak apa-apa meski tidak beristirahat lebih banyak?”

“Kau bajingan sampah yang mengkhawatirkan tuanmu, ya?♡ Oh, betapa tulusnya♡ Apa kau ingin kubelai dagumu?♡ Kau menjijikkan, anjing sampah♡”

Sebelum memulai pertandingan, aku memprovokasi Kal. Inilah arti mengerahkan seluruh kekuatan.

Aku masih merupakan pihak yang sangat lemah dibandingkan Kal. Aku tidak punya pilihan lain selain menggunakan segala cara.

“Itu adalah hadiah yang sangat ingin kuterima, tapi aku akan menundanya untuk nanti.”

Namun, dibandingkan dengan intensitas provokasi, jumlah buff yang masuk tidaklah besar. Meskipun aku memprovokasinya, Kal berhasil mengendalikan emosinya.

Mungkin dia sudah terbiasa setelah mendengar berbagai suara di sisiku setiap hari.

Karena itu sudah dalam perkiraanku, aku tidak terlalu terkejut. Lagipula, aku tahu Kal akan kehilangan akal cepat atau lambat.

Sambil memegang perisai buatan kurcaci di tangan kiri, aku memegang Kakek di tangan kanan.

Setelah menarik napas dalam-dalam, aku mengucapkan berbagai mantra sihir suci dalam hati.

Mantra yang meningkatkan kemampuan fisik. Mantra yang meningkatkan vitalitas. Mantra yang meningkatkan keberuntungan.

Apapun itu, aku menggunakan semua sihir yang menguntungkanku saat ini.

Setelah itu, aku menyalurkan sisa kesucian ke seluruh tubuhku.

Ini seperti memperkuat tubuh dengan kekuatan sihir, tapi aku memperkuat kemampuan fisik dengan kesucian.

Masih ada banyak bagian yang belum ku kuasai, jadi ini belum bisa dibilang efisien, tapi itu tidak masalah.

Saat ini, tujuanku hanya satu, tanpa mempedulikan efisiensi.

Aku ingin memberikan satu pukulan pada Kal.

“Apakah Anda sudah siap?”

“Bagaimana denganmu, anjing sampah?♡ Apakah kau sudah siap untuk menangis tersedu-sedu setelah kalah dari Tuan?♡”

“Tidak. Maaf, tapi aku belum berniat kalah darimu, Nona.”

Meskipun Kal berusaha terlihat tenang dari luar, jelas bahwa provokasi ini cukup berhasil.

Berbeda dengan sebelumnya, aku bisa merasakan buff masuk dengan sendirinya.

Ini sudah cukup untuk pekerjaan awal.

<Ayo kita coba.>

“Mau mulai? Anjing sampah?♡”

“Kapan saja.”

Sesaat aku menahan napas dan melangkah.

Jarak antara aku dan Kal dekat.

Bahkan hanya dengan satu langkah, aku sudah bisa mendekat dengan kakiku yang pendek.

Namun, Kal tidak begitu saja membiarkan aku mendekat.

Untuk menjaga jarak pedangnya, dia sengaja menyerang perisaiku.

Akibatnya, serangan pertamaku sepenuhnya dilumpuhkan.

Sialan. Cepat sekali.

Kau benar-benar tidak ingin kalah dariku! Anjing sampah ini!

Kecepatan pedangnya berbeda dengan saat kita bertanding dulu!

Sambil menahan serangan pedangnya yang bertubi-tubi, aku menggigit bibirku.

“Kau sangat bersemangat untuk mengalahkan tuanmu sendiri? Sungguh murahan♡ Sungguh memalukan♡ Ksatria sampah yang picik♡”

“Haha! Lebih baik terlihat memalukan daripada kalah!”

Apakah dia sedikit tegang saat melihatku menggunakan Divine Combat Technique di awal?!

Andai saja aku tahu begini, aku seharusnya tidak mencoba Divine Combat Technique!

Melangkah di sela-sela serangan pedang Kal yang bertubi-tubi sangatlah sulit.

Masalah yang lebih besar adalah dia menjengkelkan karena menjaga jarak.

Ketika aku melangkah maju, dia mundur!

Ketika aku mencoba membuka jarak untuk mencari celah, dia mengejarku!

Pertandingannya benar-benar kotor!

<Tenang. Yeo-a.>

‘Aku sedang berusaha!’

<Jika lawan menjaga jarak, itu berarti selalu ada kesempatan untuk menyerang.>

Kakek menyuruhku bersembunyi di balik perisai dan menunggu serangan lawan.

Mudah diucapkan! pikirku, tapi aku melakukan apa yang Kakek perintahkan.

Karena aku merasakan betapa hebatnya Kakek saat digembleng olehnya sepanjang malam kemarin.

Pikiranku menyusul bahwa setiap nasihat Kakek pasti memiliki makna.

“Sampai kapan Anda akan hanya menonton, Nona?”

“Anjing sampah bodoh♡ Aku sedang bermain denganmu♡ Kau tidak tahu itu?♡ Apa kau menukar otakmu dengan anjing?♡”

Pedang Kal yang jauh lebih cepat dari saat bertanding dulu awalnya sulit diikuti dengan mata, tapi seiring bertambahnya jumlahnya, mataku perlahan terbiasa.

Saat pertama kali menahan pedang Kal, aku menggerakkan perisai dengan mengandalkan insting skill Iron Wall saja, tapi seiring beradaptasi, penilaianku mulai tercampur di antara itu.

Insting yang didapat dari menggerakkan perisai dalam waktu lama. Ditambah dengan tingkat kemahiran perisai yang tinggi. Terakhir, nasihat Iron Wall.

Saat ketiga hal ini menyatu sempurna.

“Hmm?”

Akhirnya, parrying pertama kali aktif.

Saat pedang menyentuh perisai, kekuatannya berkurang drastis, sehingga pedang Kal terpental dan aku mendapatkan celah.

Namun, celah itu tidak berlangsung lama.

Karena Kal, yang memiliki banyak pengalaman dalam pertarungan nyata, dengan cepat beradaptasi dengan perubahan.

Begitu aku melangkah maju, Kal melancarkan tiga serangan pedang bertubi-tubi yang mendorongku mundur.

Benar-benar sulit!

Apakah pantas bagi seorang ksatria untuk berjuang keras demi mengalahkan tuannya sendiri?!

Kau juga harus tahu kapan harus melihat situasi, kapan harus mengamati, dan kapan harus sedikit mengalah! Itulah yang namanya kehidupan bermasyarakat!

Tentu saja, jika aku di posisimu, aku juga akan mengertakkan gigi.

Aku tidak tahu hinaan apa yang akan kudengar jika aku kalah dari Lucy.

Tapi Kal, kau suka dicaci maki dan diperlakukan seperti anjing!

Jadi, mundurlah dengan baik!

Saat kebuntuan berlanjut, jumlah parrying yang berhasil perlahan meningkat.

Dari tingkat keberhasilan parrying secara kebetulan di antara serangan beruntun,

Menjadi tingkat di mana pedang sering terpental dan membuat Kal bingung,

Dan akhirnya, aku bisa membuat timing parrying dengan sengaja.

“Apakah kau menyombongkan diri sebanyak ini?♡ Kau lemah sampai tidak bisa menembus perisai yang dipegang oleh gadis kecil yang imut♡ Pendekar pedang sampah♡ Ksatria pecundang♡”

Tentu saja, aku tidak lupa menyisipkan provokasi di antara mereka.

Status abnormal bernama kemarahan dalam game tidak berarti apa-apa, tetapi ini berbeda di kenyataan! Mampu secara paksa merampas ketenangan lawan adalah keuntungan yang luar biasa!

Meskipun ada kelemahan bahwa intensitas serangan Kal secara bertahap meningkat seiring dengan kemarahannya, ini dapat dikurangi dengan buff skill Mesugaki!

<Sudah waktunya untuk mencoba serangan balik.>

Saat serangan sepihak oleh Kal akhirnya berubah menjadi pertarungan sengit di antara kami, Kakek bersuara.

‘Saatnya memamerkan gigimu?’

<Apakah kamu sudah punya ide?>

‘Tentu saja!’

Saat menahan pedang kayu Kal yang dia ayunkan dengan segenap tenaga lebih dari biasanya, aku hanya memikirkan satu hal!

Bagaimana cara memberikan pukulan pada dia yang berpura-pura tenang meskipun sangat marah!

<Hmm. Bagus. Kalau begitu, coba saja.>

‘Ya!’

Lihat baik-baik, Kakek!

Perlihatkan padamu bagaimana gadis yang kau ajarkan menusukkan mace ke wajah bajingan itu!

 

---