---

118. Ujian Dia

Jeoksawol.

Ini pertama kalinya aku melihat wujud aslinya di kehidupan ini dengan mataku sendiri.

Di kehidupan lampau, aku pernah bertemu dengannya beberapa kali karena urusan pekerjaan. Aku bahkan pernah melihat wajah aslinya tanpa cadar. Karena aku kasim, aku hanya berpikir dia cantik tanpa banyak perasaan lain.

Kalau dipikir-pikir, karena kecantikannya yang disebut sebagai yang nomor satu di dunia, ia sering kali menimbulkan hasrat pada pria dan kecemburuan pada wanita. Itulah sebabnya Jeoksawol terkenal selalu menutupi wajah aslinya dengan cadar.

Mungkin dia menunjukkan wajah aslinya padaku di kehidupan lampau karena aku ini kasim, bukan pria atau wanita.

Entah saat itu maupun sekarang, memikirkannya kembali membuatku kesal sekali.

Kecantikan tiada taranya itu tertutup cadar, namun lekuk dada penuh dan bentuk tubuh sempurna yang terlihat dari balik pakaian merahnya memancarkan aura alami yang membuatku sesak napas.

“Pantas saja Jeoksawol, si Nomor Satu dari Sekte Sesat, berada di Aula Dharma, tempat suci Faksi Ortodoks, pasti karena Perkumpulan Langit dan Bumi…”

Perkumpulan Langit dan Bumi.

Meskipun merupakan kekuatan mistis, organisasinya tidak memiliki eksistensi yang begitu berarti di Dunia Persilatan Jianghu di kehidupanku yang lampau. Aku memantau aktivitas mereka seminimal mungkin, namun karena tidak ada indikasi mencurigakan atau niat memberontak, Perkumpulan Langit dan Bumi selalu menjadi prioritas kedua bagi Dinas Pengawal Timur.

Selain itu, Perkumpulan Langit dan Bumi adalah perkumpulan rahasia yang beroperasi dalam bentuk sel-sel terpisah, sehingga pengawasan mereka memakan banyak biaya dan tidak efisien. Tentu saja, jaringan mata-mata Dinas Pengawal Timur tidak gagal menyusup ke Perkumpulan Langit dan Bumi.

Bagaimanapun, Jeoksawol sepertinya memang anggota Perkumpulan Langit dan Bumi, seperti yang diduga oleh Dinas Pengawal Timur di kehidupan lampau.

“Amitabha. Anda masih saja terburu-buru, Tuan Sido.”

“Bukan aku yang terburu-buru, biksu botak sialan, tapi kau yang terlalu santai.”

Jeoksawol duduk di antara aku dan biksu suci itu dengan gerakan sehalus dan secepat kilat. Dengan kemunculannya, kami bertiga duduk melingkar mengelilingi meja rendah kecil, membentuk formasi meja bundar.

Nomor Satu dari Sekte Sesat dan Nomor Satu dari Faksi Ortodoks.

Melihat pemandangan dua Master Absolut dari Tiga Master Agung Dunia Bawah yang membagi Dunia Persilatan Jianghu saat ini.

Ditambah lagi, para pemimpin kekuatan yang tidak dapat bercampur seperti faksi sesat dan faksi ortodoks, yang bagaikan air dan minyak.

‘Benar kata orang, Perkumpulan Langit dan Bumi menerima anggota tanpa memandang faksi ortodoks, sesat, atau iblis…’

Mungkin saja Perkumpulan Langit dan Bumi sendiri didirikan di era kuno ketika perbedaan faksi ortodoks dan sesat tidak begitu jelas.

*Slurp.*

Aku menyesap teh hijau yang tidak enak dengan santai, diapit oleh dua penguasa absolut dari faksi ortodoks dan sesat.

Semakin sering aku meminumnya, rasanya teh hijau ini semakin lumayan. Apakah ini yang namanya iming-iming?

Informasi tentang Perkumpulan Langit dan Bumi, Kultus Darah, dan Kultus Iblis memang merupakan informasi yang tidak bisa kuketahui di kehidupan lampau.

Oleh karena itu, aku sedikit terkejut mendengarnya, tapi hanya itu.

‘Tidak ada perubahan dalam pekerjaanku.’

Tidak peduli apakah Raja Iblis adalah keberadaan kuno atau bukan.

Siapapun yang mengancam dunia Kaisar Agung akan kutangani.

Tujuan utamaku adalah menghajar Raja Iblis, menjadi pahlawan Dunia Persilatan Jianghu yang melampaui faksi ortodoks dan sesat, lalu merangkul semua wanita cantik di dunia untuk membangun Tiga Istri dan Empat Selir, dan mempraktikkan seni kepahlawanan dan kesenangan!

Jadi, seperti yang aku bersumpah di Gua Tersembunyi Maharani Pedang, aku harus menjatuhkan Raja Iblis dengan tanganku sendiri.

Bukankah begitu agar aku bisa tenggelam dalam kelembutan kecantikan tiada tara dan menikmati kenikmatan bersatu sesukaku?

Jika aku bisa memanfaatkan Perkumpulan Langit dan Bumi dalam prosesnya, ya, aku akan memanfaatkannya semaksimal mungkin.

“Guru botak, bagaimana ujian anak itu?”

Jeoksawol berkata sambil menunjukku dengan kipas yang dipegangnya.

Aku menahan senyum yang ingin keluar melihat Jeuoksawol bertindak seolah-olah kita baru pertama kali bertemu, padahal bukan.

Apakah dia belum berniat mengungkapkan bahwa Jeoksawol dan Neung Wolhyang adalah orang yang sama?

“Amitabha. Pahlawan Muda Lee ini telah lulus ujian biksu ini dengan sempurna.”

Biksu suci itu berkata kepada Jeoksawol sambil memutar tasbihnya.

“Benarkah? Bagaimana caranya?”

“Isi ujiannya adalah rahasia yang harus kubawa sampai ke makam bersamanya, jadi aku tidak bisa memberitahumu, Tuan Sido.”

“…Jadi begitu maumu…”

Jeoksawol meletakkan lengannya di atas meja rendah.

*Tok tok.*

Jari-jarinya mengetuk meja rendah.

Jeoksawol dengan santai menuang teh hijau dan menyesapnya.

“Teh hijaunya masih saja tidak enak, guru botak. Setiap kali aku datang, kau selalu menyajikan teh seperti ini kepada tamumu. Kapan kau akan memperbaiki selera burukmu itu?”

“Hahahahaha. Aku tidak menyangka akan mendengar kata-kata seperti itu darimu, Tuan Sido.”

“Sudahlah.”

*Tok.*

Jeoksawol meletakkan cangkir tehnya di atas meja rendah.

Wajahnya menghadap ke arahku.

“Ujian guru botak sudah selesai… Tapi aku belum mempercayaimu. Jadi sekarang, aku yang akan mengujimu.”

Suara Jeoksawol terdengar.

Tidak perlu dikatakan lagi, isi ujiannya sudah sangat jelas. Dia pasti ingin melepas cadarnya dan menunjukkan wajah aslinya, lalu mengungkapkan nafsu dalam diriku.

Baiklah, biarkan saja dia menggoda. Aku tidak akan pernah jatuh ke jebakan aplikasi hipnotis.

Aku tidak berniat memberikan hatiku pada Jeoksawol yang bahkan belum mengungkapkan jati dirinya yang sebenarnya, apalagi mengakui bahwa wujud utama dan wujud bayangannya adalah orang yang sama.

Sambil berpikir seperti itu, aku berkata.

“Ujian, ya? Kalau bicara soal ujian, aku jadi teringat pada seorang kakak perempuan.”

Mendengar perkataanku, tangan Jeoksawol sedikit bergetar. Sekejap saja, getaran tangan yang tertangkap oleh pandangan mendalam yang telah mencapai tingkat tertinggi.

“Kakak perempuan? Omong kosong apa yang kau bicarakan tiba-tiba?”

Jeoksawol berkata dengan suara angkuh.

Sambil menatap Jeoksawol, aku pura-pura tidak tahu dan berkata.

“Namanya Ye Ye-ryeong, si Pendekar Pedang Harimau Layar… Dia adalah seorang master wanita dari sekte sesat yang selalu bertanya pada pria yang ditemuinya tentang kecantikannya, dan jika dia menjawab bahwa dia cantik secara palsu, dia akan mengambil organ vitalnya. Apakah kau mengenalnya?”

“…Aku tidak tahu. Aku baru mendengarnya.”

Suara Jeoksawol sedikit bergetar mendengar perkataanku.

Dia tampaknya merasa sedikit tersindir.

Aku pikir dia akan terus mengelak sampai akhir.

Yah, terlalu memprovokasi Jeoksawol juga tidak baik. Sampai di sini saja, kita harus masuk ke inti permasalahan.

“Kalau tidak tahu, ya sudahlah. Jadi, ujiannya seperti apa?”

Aku bertanya dengan sopan, padahal aku sudah tahu segalanya.

Mendengar perkataanku, Jeoksawol terkekeh dengan senyum genit.

Dia berkata.

“Apa kau tahu siapa aku?”

Sebenarnya, untuk pertanyaan seperti itu, seharusnya aku menjawab, “Melihat penampilanmu yang sangat indah seperti bunga dan kecantikan tiada tara yang tidak bisa disembunyikan bahkan oleh cadarmu, apakah Anda adalah Jeoksawol, si Nomor Satu dari Sekte Sesat dan Pemimpin Aliansi Sado, seorang master absolut yang kecantikannya nomor satu di dunia?” Itulah etiket dunia persilatan.

Jeoksawol juga bertanya dengan maksud seperti itu.

Namun, kali ini aku memutuskan untuk tidak mengikuti etiket dunia persilatan.

“Aku tidak tahu.”

Aku tidak mengenal Jeoksawol.

Aku mengenal Neung Wolhyang, Pendekar Pedang Harimau Layar.

“…”

Jeoksawol terdiam mendengar perkataanku.

Tangannya sekarang bergetar terang-terangan.

“Hahahaha… Amitabha.”

Biksu suci itu tertawa menyebalkan.

“…Jika kau tidak tahu, mulai sekarang ingatlah baik-baik dan jangan pernah lupakan, Nak. Aku adalah Jeoksawol, si Nomor Satu dari Sekte Sesat, Pemimpin Aliansi Sado, dan Tetua Agung Gerbang Hao.”

“Salam hormat, Tetua Raja Iblis. Aku Lee Cheolsu dari Sekte Gong.”

Aku menundukkan kepala, memberikan sedikit penghormatan padanya.

“Kau pasti bertanya-tanya mengapa aku, si Nomor Satu dari Sekte Sesat, menghabiskan waktu bercanda dengan biksu botak itu di tempat suci Faksi Ortodoks, bukan? Jawabannya sederhana. Karena aku adalah Roh Bumi Perkumpulan Langit dan Bumi.”

“Kalau begitu, Anda adalah Penguasa Roh Surgawi, Tetua Biksu Suci?”

“Benar. Perkumpulan kami menerima orang tanpa memandang faksi ortodoks, sesat, atau iblis. Dan jika terdeteksi adanya pergerakan Kultus Darah yang membelot, perkumpulan akan dipanggil, dan kami akan menghentikan permusuhan sementara dan bekerja sama untuk mengusir Kultus Darah. Kultus Darah adalah musuh abadi dunia persilatan yang melampaui faksi ortodoks dan sesat.”

“Jadi, jika tidak ada urusan dengan Kultus Darah, tidak masalah jika para anggota saling bermusuhan atau bekerja sama?”

“Tepat sekali. Itulah sebabnya aku bersama biksu botak itu. Jika saja tidak ada kemunculan orang-orang Kultus Darah di Gua Tersembunyi Maharani Pedang, perkumpulan tidak akan dipanggil, dan aku tidak akan duduk semeja dengan biksu pemarah munafik ini.”

Memang benar.

Seperti dugaanku, Perkumpulan Langit dan Bumi adalah organisasi modular dan semacam organisasi sementara. Fungsinya lebih mirip badan mediasi dan jalur darurat yang menghentikan permusuhan antara faksi ortodoks, sesat, dan iblis hanya dalam urusan Kultus Darah, untuk bersama-sama mengusir Kultus Darah sampai masalah itu selesai.

Ini seperti negara-negara sekutu Amerika sosialis dan Uni Soviet komunis yang bersatu melawan negara-negara Poros dalam Perang Dunia Kedua, atau seperti negara-negara di Bumi yang bertikai tetapi kemudian bersatu ketika alien menyerang dalam film.

Bagaimanapun, jika Raja Iblis menguasai dunia, faksi ortodoks, sesat, dan Kultus Iblis semuanya akan binasa dengan damai, jadi ini adalah solusi yang masuk akal.

Bisa dikatakan ini semacam Aliansi Persilatan bayangan, dan terpaksa menjadi seperti perahu yang sama untuk menyeberangi sungai.

“Dan jika kau bertanya tentang isi ujiannya, ujianku sangat sederhana.”

Jeoksawol berbicara dengan nada santai, seolah-olah dia merasa telah sepenuhnya mengendalikan situasi.

*Swoosh.*

Dia perlahan melepaskan cadarnya.

“…Saat bertatapan denganku selama lebih dari satu waktu, kau mampu bertahan tanpa ekspresi apapun.”

*Buk.*

Cadar yang menutupi wajah Jeoksawol jatuh ke tanah.

Kecantikan nomor satu di dunia.

Kecantikan luar biasa Jeoksawol, yang pernah kulihat di kehidupan lampau dan baru pertama kali kulihat di kehidupan ini, memenuhi pandanganku.

Saat matanya yang merah bertemu dengan mataku.

Bagian dalam Aula Dharma yang gelap gulita, dengan satu-satunya sumber cahaya lilin, tiba-tiba terasa terang benderang seperti matahari.

Kulit seputih salju, mata merah seperti permata, bibir merah muda yang menggoda namun lembap.

Kecantikan yang luar biasa, terlahir dari fitur wajah yang sempurna dan bentuk tubuh sempurna yang seolah ciptaan Tuhan, turun di hadapanku.

Seorang wanita cantik yang memabukkan, yang seolah memadatkan semua keindahan dunia, dekaden namun murni, genit namun polos, tampil di depan mataku.

Itulah wajah asli Jeoksawol.

‘Dia benar-benar cantik sekali, setiap kali kulihat.’

Ketika aku bertemu Jeoksawol di kehidupan lampau, usianya sudah sembilan puluh tahun. Namun, karena Jeoksawol adalah ahli di alam Hyeon, meskipun usianya sudah melewati sembilan puluh tahun, kecantikannya setara dengan wanita berusia dua puluhan.

Dan sekarang, Jeoksawol yang berusia enam puluh dua tahun ini juga memiliki kecantikan dan tubuh seorang wanita berusia dua puluhan yang sedang di puncak kemudaannya.

Sama seperti kehidupan lampau.

Namun, aku di kehidupan lampau dan aku di kehidupan ini berbeda. Ditambah lagi, aku sedang berada di puncak masa muda yang penuh semangat. Aku memiliki tubuh yang didorong oleh badai masa remaja. Tanpa kusadari, tubuhku bereaksi dan aliran darahku secara alami mengalir ke organ kejantananku. Aku mengendalikan aliran darah dengan seni bela diri yang telah mencapai tingkat tertinggi. Organ kejantananku yang terhalang aliran darahnya tidak ereksi.

Sekitar tiga menit berlalu.

Mata merah Jeoksawol yang bertemu mataku sedikit bergetar.

Jari-jarinya bergerak-gerak.

“…Nak. Bagaimana kecantikanku menurutmu? Kau boleh mengatakannya dengan jujur.”

“Tetua Raja Iblis sungguh yang paling cantik di dunia ini, sesuai dengan gelar Kecantikan Nomor Satu di Dunia.”

Dalam dunia modern dan abad pertengahan, Jeoksawol adalah wanita tercantik yang pernah kulihat.

Aku memutuskan untuk mengakui fakta.

Mendengar jawabanku, wajah Jeoksawol sedikit memerah. Seperti alam yang menyambut musim semi setelah melewati musim dingin, wajahnya yang merona terlihat lebih cantik dari saat pertama kali kulihat.

Jeoksawol menggerakkan tepi roknya yang tidak bersalah dengan tangan kirinya dan melanjutkan perkataannya.

“…Begitu ya. Kalau begitu, bagaimana perasaanmu sekarang? Katakan sejujur-jujurnya. Karena aku punya teknik rahasia untuk membedakan benar atau salah. Jika kau berbohong, kau akan terkutuk.”

Meskipun isi perkataannya memaksa, suaranya bergetar dan dia berbicara dengan ragu-ragu.

Aku tidak tahu jawaban mana yang dia inginkan.

Aku tidak bisa mengatakan aku jatuh cinta padanya seperti pria lain. Karena aku tidak jatuh cinta.

Setelah menghabiskan waktu satu tahun, aku menyadarinya. Neung Wolhyang, eh, Jeoksawol, tidak berniat mengucapkan kata-kata tulus padaku.

Yang dia tunjukkan padaku lebih mirip rasa posesif daripada kasih sayang.

Oleh karena itu, aku juga tidak bisa tulus padanya.

Tetapi dia memintaku untuk jujur, jadi tidak ada pilihan lain.

Terpaksa harus berkata jujur.

Aku menatap Jeoksawol dan berkata.

“Di dalam hati, aku menghitung setiap momen kapan waktu satu kakek akan berlalu. Ujian ini terlalu… membosankan.”

Saat perkataanku selesai.

*Pssst.*

Rona merah di wajahnya menghilang. Wajah Jeoksawol mengeras. Pipinya berkedut.

Cangkir teh di tangan kanan Jeoksawol hancur menjadi bubuk.

Apa ini.

Kau memintaku untuk jujur, kan?

 

---