---

Di alun-alun, banyak siswa sudah berkumpul.

Ujian di Soul Academy adalah titik penting yang menentukan apakah mereka bisa naik ke tingkat berikutnya.

Setiap siswa yang termasuk di sini tidak punya pilihan selain membelalakkan mata.

Sepertinya hasil ujian belum diumumkan, tapi banyak orang yang rajin sekali.

Saat Arthur sedang berpikir seperti itu, seseorang memegang bahunya.

“Kakak. Kau juga datang untuk melihat hasil ujian?”

Orang yang memanggil Arthur dengan suara yang dianggap punya gaya prajurit oleh para punggawa kerajaan adalah saudaranya, Cecil Soladin.

“Kakak.”

“Selamat sore, Pangeran Kedua.”

Arthur hanya menatapnya datar, tetapi Joy yang berdiri di sebelahnya berbeda.

Dia dengan mahir memberikan salam dengan sopan kepada Cecil.

Cecil mengatakan bahwa tidak perlu bersikap begitu sopan di Academy, tetapi sudut bibirnya yang naik dengan puas menunjukkan bahwa dia menyukai kesopanan Joy.

Setelah berbincap singkat dengan Joy, Cecil akhirnya menoleh ke arah Arthur dan tersenyum miring.

“Kakak. Bagaimana? Tampaknya kau bisa menjadi yang terbaik kali ini?”

Ini terlihat seperti pertanyaan biasa tentang ujian, tetapi tidak.

Cecil tidak mungkin menanyakan kabar Arthur.

Aku kalah telak dari Lucy Alrun terakhir kali, apakah aku bisa menang kali ini?

Itu adalah provokasi yang menanyakan bagaimana rasanya tersingkir dari tempat terbaik yang selalu dipertahankan.

Jelas terlihat dari senyuman yang terpasang di wajahnya.

Jika Arthur sebelum bertaruh dengan Lucy, dia pasti akan terpancing provokasi itu dan melampiaskan emosinya dalam suaranya.

Fakta bahwa dia direbut tempat terbaik oleh Arthur saat itu adalah sebuah kompleksitas tersendiri.

Namun, sekarang berbeda.

Sekarang, ketika Lucy Alrun dianggap sebagai lawan di atasnya, bukan di bawahnya, dan menjadi rival yang suatu saat akan dia lampaui, Arthur bisa tersenyum bahkan pada provokasi Cecil.

“Entahlah. Aku sudah berusaha sebaik mungkin, tetapi aku tidak tahu hasilnya.”

“…Hmm. Begitukah?”

Apakah reaksinya terlalu datar dibandingkan dengan apa yang dia pikirkan?

Cecil secara terang-terangan menunjukkan kekecewaannya, lalu pergi dengan alasan harus melihat hasil ujiannya sendiri.

Benar-benar.

Meskipun penampilan dan perawakannya lebih mirip seorang prajurit yang berani, hatinya kecil.

Kakak Cecil tampaknya bukan tipe yang akan menjadi raja.

Arthur, yang memandangi punggung Cecil yang menembus kerumunan bersama para pengikutnya, segera melupakan Cecil ketika melihat seorang Profesor muncul dengan kertas besar di belakangnya.

Akhirnya datang.

Sebenarnya, bagaimana hasil ujian Lucy Alrun kali ini?

Apakah dia terjerumus dalam kesombongannya sendiri?

Jika tidak, apakah dia sekali lagi menyebarkan bakatnya ke dunia?

Aku sangat penasaran yang mana.

Ayo. Tunjukkan padaku.

Profesor yang membawa kertas itu tiba di tengah alun-alun dan menempelkannya di papan pengumuman.

Yang pertama terpampang adalah hasil ujian siswa tahun pertama.

Nama yang tertulis di paling atas adalah.

‘Lucy Alrun’

Nama yang diperkirakan Arthur.

Ha.

Hahahahaha.

Jadi. Jenius, begitu?

Tanpa mendengarkan kuliah para Profesor, kau bisa menundukkan semua orang dengan bakatmu sendiri, begitu?!

Aku benar-benar tidak bisa menerimanya hanya dengan pikiranku.

Meskipun memiliki kekuatan luar biasa hingga bisa menundukkan Frey Kent, jenius pedang terbaik di benua,

Dan memiliki kecerdasan hingga bisa menguasai Soul Academy tanpa belajar sama sekali.

Apakah ini benar-benar keberadaan yang berada dalam kategori manusia sepertiku?

Aku sendiri memiliki kebanggaan sebagai seorang jenius, tetapi apakah ada langit di atas langit!

“Wow! Wow!”

Saat Arthur mengagumi nama Lucy Alrun yang sekali lagi menduduki puncak, sebuah seruan tiba-tiba keluar dari sampingnya.

Itu adalah ekspresi emosi yang berlebihan untuk Joy, yang biasanya berusaha mempertahankan martabat bangsawan.

Sebenarnya, hasil ujianmu seperti apa sampai bereaksi seperti ini?

Melihatnya senang, sepertinya dia tidak melakukan kesalahan fatal.

Arthur, yang melirik sekilas lalu kembali mengalihkan perhatiannya ke papan hasil ujian, melebarkan matanya saat melihat nama di bawah Lucy.

Meskipun itu adalah tindakan yang sangat jauh dari martabat seorang pangeran, dia tidak punya pilihan.

Nama yang ada di sana adalah nama yang sangat berbeda dari dugaannya.

‘Joy Patran’

“Aku peringkat 2! Sepertinya ini peringkat tertinggi yang pernah kudapatkan!”

Nama Arthur Soladin tertulis di peringkat 3 di bawahnya.

Ini… Apa yang terjadi?

Joy mengalahkan diriku?

Bagaimana?

Kesalahan apa yang aku buat?

Apakah ada kesalahan dalam proses penilaian?

Banyak pikiran berputar di kepalanya, tetapi Arthur tidak berani mengatakannya.

Karena Joy di sampingnya terlihat terlalu bahagia.

Arthur, yang tidak begitu rendah hati untuk bertanya pada temannya, mengapa kau mengalahkanku, berusaha memaksakan senyum.

“Selamat, Joy.”

“Terima kasih, Pangeran!”

*

Mimpi dikejar sendirian oleh para undead membuatku terbangun dan terhuyung-huyung menatap dinding kosong di depanku.

Aku lelah.

Seharusnya aku tidur lebih awal daripada bertingkah semalam. Penyebab kelelahan saya sekarang adalah belajar yang baru saya mulai tadi malam.

Setelah ujian tengah semester berakhir, kakek terus mengomeliku untuk segera mulai belajar sepanjang hari.

Meskipun aku mengatakan akan beristirahat sebentar setelah ujian selesai, aku tidak punya jawaban ketika dia berkata, ‘Apakah kau yang mengikuti ujian? Aku yang mengikuti?’

<Jika kau menundanya seperti itu setiap hari, kau tidak akan pernah melakukannya seumur hidupmu! Kau harus segera mulai!>

Tidak tahan dengan omelan kakek, aku pergi ke perpustakaan Academy dan mengambil buku pelajaran anak-anak yang dimulai dari dasar.

Sebelum belajar atau yang lainnya, aku tidak punya pengetahuan dasar sama sekali.

Untuk belajar, aku perlu memulai dari apa yang dipelajari anak-anak dengan pikiran yang bersih.

Awalnya aku terpaksa membuka buku demi memenuhi paksaan kakek, tetapi saat belajar, aku merasa itu cukup menyenangkan?

Bagian yang membosankan saat belajar adalah saat tengkorakku sakit setiap kali membaca satu kata.

Dalam matematika, pada level belajar penjumlahan dan pengurangan, tidak mungkin ada hambatan seperti itu.

Ditambah lagi, setiap kali aku menyelesaikan hal-hal dasar seperti itu, kakek memujiku dengan mengatakan aku jenius, jadi aku tanpa sadar tenggelam.

Akibatnya, waktu aku tertidur tadi malam adalah setelah dini hari.

Meskipun aku akhirnya sadar dan tertidur pada saat itu, aku pasti tidak tidur nyenyak.

Mari kita lihat.

Sekarang jam 7 lewat 10…

Terlambat!

Tergesa-gesa berdiri, aku mulai bersiap untuk keluar.

Pertama, rapikan rambutku yang berantakan karena kebiasaan tidur…

‘Mengapa kau tidak membangunkanku?!’

<Tidak enak membangunkanmu saat tidur nyenyak. Latihan yang dilakukan setiap hari bukanlah sesuatu yang harus dilakukan.>

‘Yah, tapi!’

Meskipun itu bukan sesuatu yang harus dilakukan, ada polanya!

Biasanya aku mulai berlatih sejak subuh.

Akibat berlatih dengan para ksatria dari Keluarga Alrun dan menyesuaikan pola, itu menjadi seperti itu secara alami.

Awalnya aku berlatih sendirian setelah datang ke Academy, tetapi tak lama kemudian Frey ditambahkan, dan pada insiden terakhir, Joy ditambahkan.

Meskipun kami bertiga tidak pernah berbicara secara terpisah, kami berlatih pada waktu yang sama setiap subuh.

Kedua orang itu pasti sudah ada di tempat latihan.

Apakah mereka berlatih sendiri?

Apakah mereka tidak menungguku?!

Berlari menuju tempat latihan setelah keluar dari asrama, aku merasa aneh melihat orang-orang berkumpul di alun-alun Academy.

Ada apa?

Jika tidak ada sesuatu yang terjadi, tidak ada alasan bagi orang-orang untuk berada di sana?

Ah! Hari ini adalah hari pengumuman hasil ujian. Benar. Aku melupakannya sejenak karena kesibukan.

…Meskipun aku terlambat bahkan jika aku pergi sekarang, tidak masalah jika sedikit lebih lambat?

Bagaimanapun, mereka berdua pasti berlatih sendiri.

Memperlambat langkahku, aku berjinjit untuk melihat papan pengumuman.

Sangat disayangkan bahwa tinggiku sekarang sekitar satu atau dua kepala lebih pendek dari siswa biasa.

Artinya, bahkan berjinjit pun aku tidak bisa melewati bahu mereka.

Hah. Tidak ada pilihan.

Aku tidak ingin menggunakan cara ini, tetapi apa yang bisa kulakukan jika tidak ada cara lain.

Menyerah untuk memeriksa hasil ujian dari balik bahu, aku tanpa berkata-kata menyenggol pinggang orang di depanku.

Kemudian, siswa laki-laki yang menghalangi jalanku mengerutkan kening dan menoleh.

“Siapa…”

Namun, ekspresi garangnya langsung menghilang begitu melihat wajahku.

‘Halo. Maukah kau menyingkir?’

“Kau pecundang. Pergilah karena kau mengganggu. Aku merasa tidak enak melihatmu berdiri di depanku begitu saja?”

“Ya! Saya mengerti!”

Saat siswa laki-laki itu berteriak hampir seperti jeritan, pandangan orang lain tertuju padaku.

Dan kemudian, orang-orang yang menyadari kehadiranku mulai mundur satu per satu, menciptakan jalan di tengah kerumunan.

Inilah keajaiban yang bisa diciptakan oleh rasul Armadi.

Memecah gelombang manusia.

Apakah Armadi tidak memiliki kekuatan seperti itu?

Siapa peduli?

Bagaimanapun, karena aku satu-satunya rasul di antara Dewa kami yang remeh, jika itu adalah kekuatanku, itu adalah kekuasaan Dewa yang remeh.

Terbiasa dengan suara gumaman orang-orang di sekitarku, dan mengabaikannya, aku maju ke depan dan berhasil memeriksa hasil ujian yang tertempel di papan pengumuman.

‘Lucy Alrun’

‘Joy Partan’

‘Arthur Soladin’

‘Jackal Burrow’

Setelah mengkonfirmasi empat nama yang tertulis di paling atas, aku sempat berpikir aku salah lihat dan memeriksanya lagi.

Namun, tidak ada yang berubah.

Eh?

Mengapa Joy ada di peringkat 2?

Apakah aku belum sepenuhnya bangun?

‘Kakek. Apakah ini mimpi?’

<Apakah ini mimpi? Sadarlah.>

‘Benar?’

Tapi kenapa Idiot Young Lady ada di peringkat 2?

Idiot Young Lady-ku tidak mungkin punya kemampuan seperti ini!

Siapa kau!

Katakan yang sebenarnya!

Apakah ada penjelmaan lain selain aku?!

Idiot Young Lady tidak mungkin mendapat peringkat 2 tanpa melakukan kesalahan apa pun!

[Quest Clear!]

[Hadiah akan diberikan.]

[Fungsi Inventory akan dibuka!]

Saat aku tercengang oleh situasi yang tidak bisa kupahami dengan akal sehatku, terdengar suara notifikasi.

Dewa remeh kami sungguh-sungguh memberikan bayarannya dengan setia.

Bagaimana Joy bisa mendapatkan peringkat 2 bisa diperiksa nanti, jadi mari kita lihat bayarannya dulu.

Membuka jendela Inventory, aku merasa tenang melihat tampilan yang familier saat aku masih bermain Soul Academy.

Ya. Ini dia.

Inilah game dan cinta.

Sebagai uji coba, aku memasukkan cincin yang kupakai ke jendela Inventory, dan aku terharu melihat tempat cincin itu masuk saat menghilang.

Tuan Armadi. Terima kasih banyak atas bantuan Anda.

Tolong terus tambahkan fitur kenyamanan seperti ini.

Kumohon.

Berhentilah menambahkan fitur sampah seperti log dan semacamnya.

– Ting.

[Quest baru diberikan!]

Apakah kau memberiku yang baru karena aku menyelesaikan satu quest?

Apa kali ini?

Apa yang akan kau berikan?

Apakah ini berguna seperti fungsi Inventory?

Atau apakah ini membantu meningkatkan ketertarikan orang lain?

Bahkan jika Dewa remeh kami memberiku quest untuk menipu aku dengan bertindak sebagai orang remeh yang tidak kompeten lagi, aku bisa menyelesaikannya.

Aku berharap bayarannya layak.

“Nona Lucy dari Keluarga Alrun.”

Saat aku hendak membaca pesan berikutnya untuk memeriksa quest, aku mendengar seseorang memanggilku.

Siapa dia?

Biasanya para siswa di Academy enggan mendekatiku?

Apakah itu seseorang yang mencoba mencari masalah?

Jika demikian, aku akan menunjukkan dengan benar kepada orang itu siapa itu Mesugaki.

Sambil mengisi kepalaku dengan berbagai kata kasar, aku menoleh dan membeku melihat orang yang berdiri di belakangku.

‘S… Hup!’

“Senang bertemu denganmu. Namaku Cecil Soladin, Pangeran Kedua Kerajaan Soladin.”

Cecil Soladin.

Pangeran Kedua Kerajaan Soladin, dan NPC yang bersaing dengan Arthur untuk memperebutkan takhta.

Karakter yang, sebelum berkembang melalui cerita pribadi, adalah manusia yang sederhana, kasar, dan picik, sehingga sama sekali tidak cocok menjadi raja.

Wow. Aku benar-benar hampir dalam masalah besar.

Syukurlah aku buru-buru menutup mulutku, jika aku mengucapkan namanya, itu akan menjadi masalah besar.

Pasalnya, orang ini adalah ‘Pangeran Konyol’ di antara para pengguna game.

 

---