Aku juga sedang berpikir bahwa aku butuh seorang ksatria yang mau mengikuti perkataanku.

Ada banyak alasan, tapi yang terpenting adalah aku butuh seorang ksatria untuk pergi ke Evans’ Dungeon secara diam-diam untuk Ruel’s Trial.

Pikirkan saja. Aku ini seorang Count’s Young Lady, tahu? Sekalipun aku entah bagaimana bisa masuk ke dungeon, apakah orang-orang akan membiarkanku sendiri?

Tentu saja tidak!

Akan ada banyak prajurit dan ksatria yang menguntitku sebagai pengawal.

Tidak peduli seberapa keras aku merajuk, aku tidak akan bisa sendirian.

Ini adalah masalah yang berkaitan dengan keamanan.

Bukankah lebih baik menanggung kejengkelanku daripada menanggung kemarahan Benedict?

Kau bilang, aku tinggal masuk saja di depan semua orang dan mengklaim itu kebetulan?

Tidak mungkin.

Tempat tersembunyi Ruel’s Trial adalah tempat terpencil tanpa alasan untuk dikunjungi kecuali jika dicari secara sengaja.

Anggap saja aku memaksakan diri ke sana.

Lalu, dalam situasi seperti itu, kebetulan aku masuk ke Ruel’s Trial?

Jika kau punya akal sehat, apakah kau akan percaya itu?

Di situlah Kal.

Jika orang ini, yang memiliki reputasi tinggi dan dipercaya orang, ada di sisiku, aku bisa bergerak dengan cukup bebas.

Terlebih lagi, bukankah cukup mudah untuk menjelaskan Ruel’s Trial jika aku hanya berbicara dengan ksatria rendahan ini?

“Kapten Ksatria. Maaf, tapi bisakah saya berbicara dengan Nona berdua saja sebentar?”

Saat aku bersorak dalam hati atas keberuntungan yang datang tanpa usaha, Kal berbicara kepada Posel.

“Hanya sebentar.”

“…Jika Nona Lucy mengizinkannya, saya akan pergi.”

“Nona.”

Hah? Apa tiba-tiba? Kau ingin berbicara berdua saja?

Bagus! Aku juga ingin memberimu permintaan rahasia!

‘Kapten Ksatria. Bisakah Anda keluar sebentar?’

“Posel bodoh. Pergilah.”

“Baiklah. Nona. Kalau begitu, saya akan menunggu di luar.”

Setelah suara kaki Posel menjauh, aku bertanya pada Kal.

‘Ksatria. Apa yang ingin Anda katakan?’

“Ksatria rendahan. Apa yang ingin kau tanyakan?”

“Apakah Nona memiliki Berkat?”

Berkat.

Ini adalah nama panggilan yang digunakan NPC di Soul Academy untuk Skill.

Kita memahami Skill sebagai sistem permainan, tetapi orang-orang di dalam permainan berbeda.

Karena mereka tidak mengetahui konsep Skill, mereka menganggapnya sebagai berkat dari Tuhan.

“Aku ingin tahu. Apakah tindakanku ingin menyakiti Nona kemarin hanya karena kekuranganku, atau apakah ada kekuatan lain yang bekerja.”

Dalam suara Kal bercampur ketegangan dan rasa malu.

Meskipun aku sendiri tidak terlalu memikirkannya, Kal berbeda. Dia menerima perbuatannya sebagai dosa besar.

“Aku tahu ini adalah kelancangan besar untuk meminta Berkat yang dimiliki. Aku juga tahu betapa menjijikkannya permintaan ini dari binatang yang mencoba membunuh Nona. Namun, tolong sekali. Tolong katakan sekali saja. Aku akan percaya jawaban apa pun yang Anda berikan!”

Itulah sebabnya Kal berharap.

Bahwa itu bukan sepenuhnya kesalahannya jika dia membuat kesalahan.

Bahwa ada tempat lain untuk menyalahkan.

Bahwa ada alasan untuk kesalahannya.

Melihat Kal menundukkan kepalanya ke lantai batu penjara, aku tanpa sadar mundur.

Aku tertekan oleh semangat Kal yang seolah-olah siap menyerahkan nyawanya jika perbuatannya sepenuhnya miliknya.

“Kumohon!”

Memberi tahu tentang Skill tidaklah sulit.

Aku tidak tahu bagaimana orang-orang di dalam permainan berpikir, tetapi bagiku, Skill hanyalah Skill.

Bukan sesuatu yang istimewa, tetapi hanya alat yang diperoleh dan dihapus sesuai kegunaannya.

Jadi, aku tidak memiliki keraguan untuk memberitahukannya kepada orang lain.

Lagipula, jika aku tidak mengatakan apa-apa di sini, dia benar-benar akan bunuh diri.

Jadi, aku akan memberitahunya, tetapi karena dia hampir menyakitiku, itu tidak akan gratis.

Aku pasti harus mendapatkan sesuatu.

Ini adalah transaksi yang menguntungkanku. Aku adalah pihak yang menang, dan pihak lain adalah pihak yang kalah.

Dalam kasus seperti itu, kau disuruh meminta sesuatu yang keterlaluan dari lawan terlebih dahulu, lalu perlahan-lahan menguranginya.

Yang kuinginkan adalah kerja sama di Evans’ Dungeon, tapi tidak ada salahnya mendapatkan lebih dari itu, kan?

Jadi, pertama-tama… Ya.

‘Baiklah. Kal. Tapi ada syaratnya.’

“Baiklah. Kal. Akan kukatakan. Tapi ada syaratnya.”

“Apa itu? Apapun yang bisa kulakukan, akan kulakukan.”

‘Milikku…’

“Bersumpahlah pada Tuhan Perjanjian untuk menjadi ksatria setiaku.”

Mendengar perkataanku, Kal membeku sejenak.

Dia pasti tidak menyangka aku akan membuat permintaan seperti itu.

Di Soul Academy, bersumpah kepada Tuhan Perjanjian adalah deklarasi untuk menjaga sumpah dengan mempertaruhkan masa lalu, sekarang, dan masa depan seseorang.

Jika kau melanggar sumpah ini, tanda perjanjian yang terukir di tubuhmu saat bersumpah akan berubah menjadi hitam.

Ini akhirnya. Tidak ada yang istimewa.

Meskipun karakter dalam permainan menyebutkan bahwa jiwa ternoda atau ditarik ke neraka tanpa dasar, sebenarnya tidak ada penalti yang dikenakan.

Paling-paling, reputasi turun?

Dari sudut pandang pemain, begitulah, tetapi itu pasti berbeda bagi Kal, yang benar-benar hidup di dunia ini.

Karena melanggar sumpah dianggap sebagai penghinaan besar.

Apakah Kal, yang gelisah sepanjang malam karena kehormatan sebagai ksatria, bisa tahan terhadap penghinaan itu?

Tidak. Itulah sebabnya tawaran yang kuberikan sekarang akan terdengar seperti ini baginya.

Hidup sebagai budak setiaku seumur hidup.

Orang yang berakal sehat tidak akan menerima tawaran seperti itu.

Jadi, aku menunggu Kal, yang diam, untuk membuat tawaran penolakan. Untuk membuat tawaran lain.

“Baiklah. Mari kita lakukan itu.”

Namun, jawaban yang keluar dari mulut Kal berbeda dari ekspektasiku.

‘Hah?’

“Apa?”

“Saya akan bersumpah kepada Tuhan Perjanjian.”

Tidak. Hah? Dia serius?

Bagaimana mungkin dia yang telah hidup di dunia ini seumur hidup tidak mengetahui arti sumpah?!

Kal, yang berlutut di lantai, bangkit dan berdiri di depanku. Lalu, dia menggigit ibu jarinya dengan bibirnya, lalu menggambar formasi di punggung tangannya dengan darah yang keluar.

‘Tunggu sebentar!’

“Hei, tunggu sebentar! Ksatria rendahan! Berhenti!”

Tidak, sial. Dengan jeruji ini, aku tidak bisa masuk untuk menghentikannya.

‘Aku akan memberitahumu! Jadi berhentilah!’

“Aku akan memberitahumu. Aku akan memberitahumu! Jadi berhentilah!”

Haruskah aku memanggil Posel? Sebagai kapten ksatria, Posel mungkin memiliki cara untuk membuka pintu penjara ini.

Ya, ayo panggil Posel. Saat aku terburu-buru bergerak, suara keluar dari mulut Kal.

“Wahai Situsra, Dewa Sumpah. Saya berdiri di sini sebagai seorang ksatria.”

Suara Kal, yang biasanya lembut, kini diselimuti kekuatan.

Suaranya yang dipenuhi energi sihir menahan aku yang mencoba bergerak.

Sialan! Kenapa kepadatan energi sihirnya sangat tinggi?!

Aku tidak bisa bergerak!

“Saya akan memasukkan masa lalu yang saya lalui untuk menjadi ksatria ke dalam formasi ini.

Saya akan memasukkan saat-saat saya hidup sebagai ksatria ke dalam formasi ini.

Saya akan memasukkan masa depan yang akan saya jalani demi mimpi ke dalam formasi ini.”

Aku, yang berjuang untuk keluar dari energi sihir, segera menyadari bahwa pelarian itu mustahil dan menyaksikan Kal bersumpah.

Aku mengukir dalam-dalam pemandangan dia menggadaikan hidupnya.

Hah, sial. Baiklah. Lakukan saja sesukamu. Kau yang akan jadi masalah, bukan aku?

“Wahai Situsra yang agung. Sekarang, di dalam formasi ini terkandung segalanya tentang diriku sebagai seorang pribadi. Oleh karena itu, saya bersumpah di sini. Mulai sekarang, saya akan hidup sebagai ksatria setia Nona Lucy Alrun.”

Setelah mengucapkan semua kata, Kal mengusap formasi yang digambar di punggung tangannya dengan tangannya sendiri. Kemudian, cahaya bersinar di punggung tangannya, dan formasi perjanjian terukir.

Setelah seluruh proses selesai, aku, yang mendapatkan kembali kebebasan tubuhku, hanya menatap punggung tangan Kal sejenak, lalu mengangkat kepalaku dan berteriak dengan tulus.

“Kal. Kau jadi gila setelah dipukuli ayahmu?!”

“Bukankah Nona yang menyuruhku.”

“Siapa gila yang benar-benar bersumpah hanya karena disuruh! Dasar kau ksatria sampah yang lemah!”

Ya. Aku memang menyuruhnya.

Tapi bersumpah kepada Tuhan Perjanjian bukanlah hal yang ringan, dasar kau manusia gila.

Kenapa kau menatapku seperti bertanya-tanya mengapa aku kesal, setelah melakukan hal gila dengan tenang?

Hah, benar-benar membuatku emosi. Sungguh.

“Saya hidup berkat belas kasihan Nona, bukankah wajar jika saya mencurahkan sisa hidup saya kepada Nona? Saya memang berniat melakukannya sejak awal. Sumpah itu hanya ditambahkan di atasnya.”

Karena dia berbicara dengan sangat tenang, aku sempat berpikir bahwa pengetahuanku mungkin salah.

Jadi, aku memikirkan berbagai side quest yang ada di Soul Academy.

Kesimpulan yang muncul setelah itu adalah ini.

Aku tidak salah apa pun. Yang salah hanyalah manusia ini, yang otaknya terpelintir ke arah yang aneh.

Benedict. Bagaimana kau memukulnya?!

Seberapa keras kau memukulnya sampai dia jadi gila?!

“Bisakah Anda memberitahuku sekarang?”

Setelah melihatnya bersumpah di depan mataku, aku tidak punya pilihan selain mendengarkan apa yang dikatakannya.

‘Benar. Aku…’

“Ya. Aku memiliki berkat yang memprovokasi orang lain.”

“Jadi, ini juga karena saya tidak bisa mengendalikan emosi saya.”

‘Karena berkat.’

“Karena berkat.”

“Begitu. Pemikiranku benar.”

Melihat Kal bergumam sendiri seolah lega, kepalaku pusing.

Apakah kau benar-benar bersumpah hanya karena itu?

Aku sama sekali tidak bisa memahamimu. Hei.

Lucy sebelum aku merasukinya juga gila luar biasa, tapi kau tampaknya juga sama gilanya.

‘Apakah kau puas?’

“Ksatria rendahan. Apakah kau puas mengetahui bahwa kau tidak gila?”

“Iya. Terima kasih, Nona. Tolong rawat saya dengan baik di masa depan.”

Melihat Kal yang membungkuk dengan sopan, berbagai macam pikiran melintas di benakku.

Jika hanya melihat hasilnya, aku mendapatkan ksatria cakap yang akan mengikuti perkataanku seumur hidup, tapi kenapa aku merasa begitu tidak nyaman?

Haaah. Aku juga tidak tahu.

*

Meskipun Kal bersumpah menjadi ksatria setiaku hari itu, itu tidak berarti masa penahanannya berakhir.

Kal harus tetap berada di penjara sampai sebelum ekspedisi dimulai.

Aku harus mencari ksatria lain untuk menjadi lawan tandingku.

Pada akhirnya, Ruel’s Trial adalah tempat yang harus dimasuki sendirian. Tidak peduli seberapa keras Kal berusaha, jika aku lalai dalam persiapan, aku akan gagal. Jadi, aku tidak bisa beristirahat sedetik pun.

Jadi, ketika aku meminta Posel untuk mencarikan seseorang untuk membantuku, Posel menjawab, “Jika itu masalahnya, saya akan membantunya!”

Meskipun tawaran kapten ksatria untuk menjadi lawan tanding dan membantuku mengumpulkan pengalaman adalah hal yang patut disambut, entah kenapa aku merasa tawaran itu tidak mengenakkan.

Pikirkan saja. Kenapa Kal, ksatria dari Alrun Family, membuatku bekerja keras di hari pertama? Tentu saja karena dia sendiri juga bekerja keras.

Lalu, siapa yang membuat Kal bekerja keras?

Tentu saja Kapten Ksatria yang meneriakkan bahwa dia akan membantuku ini.