---

108. Kau adalah Wanita Milikku

‘Mungkinkah karena aku akhir-akhir ini tidak menyalurkan hasrat? Pikiran aneh muncul.’

Ciuman.

Maharani Pedang tidak mungkin melakukannya. Dia, yang lebih dari siapa pun adalah wanita yangsaleh dan kaku, yang taat pada logika Konfusianisme yang menguasai Dinasti Ming abad pertengahan, yang seolah mewujudkan konsep Dunia Persilatan Ortodoks.

Jadi ini hanya lamunanku.

Yah, lamunan pun tidak buruk.

Karena suatu hari nanti, aku pasti akan berciuman mesra seperti itu dengan Maharani Pedang.

Bukan tanpa alasan aku melatih lidahku setiap pagi dan sore dengan mengikat simpul buah ceri di ujungnya.

Ciuman adalah gerakan awal yang memberi tahu lawan tentang dimulainya Kenikmatan bersatu. Ciuman pertama yang sempurna akan berlanjut pada Kenikmatan bersatu yang sempurna. Itu adalah persiapan sebelumnya. Karena seperti halnya tidak ada akhir dalam latihan bela diri, tidak ada akhir pula dalam latihan tingkat birahi.

*Tarik.*

Aku, dengan latihan Kegel yang kini hampir menjadi kebiasaan, duduklah di kursi yang telah disediakan di seberang Maharani Pedang.

Di atas meja, sudah tersaji manisan.

Murid yang mengantarku sudah lama menutup pintu, jadi di dalam kantor hanya ada aku dan Maharani Pedang.

“Bagaimana keadaanmu?”

“Aku sudah pulih sepenuhnya. Guru berkata bahwa Maharani Pedang senior memberiku Minyak Batu Gongcheong. Aku berterima kasih atas kemurahan hati Maharani Pedang yang telah menyerahkan Obat Spiritual Tiada Tara itu kepadaku.”

“Tidak perlu. Tuan Muda ini adalah dermawan yang telah menyelesaikan kerinduan sekte. Jika dermawan bisa pulih, aku akan memberikan obat spiritual yang lebih berharga daripada Minyak Batu Gongcheong.”

Mendengar perkataanku, Maharani Pedang sedikit memerah.

“Terima kasih, Maharani Pedang senior.”

“Sama-sama.”

*Teesh.*

Sambil mengobrol, dia menuangkan teh ke dalam cangkir tehnya.

Aroma teh mewah tercium di ujung hidungku.

Aku menyesap tehku sambil memakan kue.

“Bagaimana rasanya?”

“Manisannya berpadu dengan baik, jadi enak.”

Aku menjawab dengan jujur perkataan Maharani Pedang.

Tehnya terlihat cukup mewah, dan kuenya juga enak. Mendengar perkataanku, Maharani Pedang sedikit tersenyum.

“Syukurlah. Ini manisan yang kubuat sendiri, aku khawatir tidak cocok dengan selera Tuan Muda.”

“Rasanya semakin enak karena ada ketulusan Maharani Pedang senior di dalamnya.”

“Terima kasih.”

Maharani Pedang tersenyum tipis mendengar perkataanku.

Memang benar, kata-kata yang menembak hati wanita dengan ketulusanku pasti mempan.

Tidak sia-sia aku berlarian ketakutan di Gua Terpencil.

“Sebentar lagi upacara kremasi Maharani Pedang pendahulu akan dilaksanakan. Setelah upacara kremasi, pengumuman berakhirnya pertandingan pertukaran akan dilakukan.”

Maharani Pedang berkata kepadaku dengan suara tenang.

“……Aku sangat berterima kasih atas kebaikanmu, Maharani Pedang senior. Tahun depan ada Pertemuan Naga dan Phoenix. Kita akan segera bertemu lagi.”

Aku berkata sambil menatap Maharani Pedang.

Pertemuan Naga dan Phoenix adalah salah satu acara besar di Dunia Persilatan Ortodoks.

Tentu saja, tokoh-tokoh penting dari Dunia Persilatan Ortodoks, termasuk Maharani Pedang, akan berpartisipasi.

Aku berencana untuk naik takhta sebagai pria paling populer di Dunia Persilatan Jianghu, pria idaman semua wanita, di acara itu. Dengan mengorbankan Naga Pedang dari Sekte Hwasan.

Mendengar perkataanku, Maharani Pedang tertawa.

Dia berkata.

“Baiklah. Aku akan menantikannya. Dan sekali lagi, aku ingin mengucapkan terima kasih karena telah mewujudkan kerinduan sekte. Tuan Muda. Sungguh terima kasih.”

“Aku sendirilah yang berterima kasih atas sambutan hangat Sekte Hangsan sebagai tamu terhormat.”

Aku dan Maharani Pedang saling memberi hormat.

Saat itu.

*Krieeet.*

Pintu terbuka.

“Guru! Tuan Muda! Upacara kremasi akan segera dimulai!”

Maharani Pedang Muda mengumumkan dimulainya upacara kremasi.

Mendengar itu, Maharani Pedang menggenggam tanganku dan membangunkanku dari tempat dudukku.

“Kalau begitu, Tuan Muda, mari kita pergi.”

*Krak krak.*

Jenazah Maharani Pedang pendahulu, Baek Chu-seol, yang telah dipindahkan dari Gua Terpencil ke Markas Utama Sekte Hangsan, setelah ritual pemakaman dan kemudian dimasukkan ke dalam peti kayu, kini terbakar di dalam api.

Nyala api merah yang berkobar dari dasar yang menopang peti kayu, yang ditumpuk dengan kayu bakar dan arang, membumbung ke langit biru.

Di samping kami berdiri Maharani Pedang, Maharani Pedang Muda, dan aku serta rombongan Sekte Gong.

Yah, Sekte Gong lebih condong ke Taoisme, tetapi bagaimanapun juga, sekte Tao dari Dunia Persilatan Jianghu, sejak didirikan oleh Wang Chongyang dari Sekte Zhengyuan, telah mengadopsi ajaran Penyatuan Tiga Ajaran, Konfusianisme, Buddhisme, dan Taoisme.

Tidak ada alasan untuk menolak berpartisipasi dalam upacara pemakaman Buddha.

Lagipula, aku adalah tamu.

*Krak, krak.*

Dari dalam kobaran api, biarawan Shaolin, Maharani Pedang, dan Maharani Pedang Muda melakukan Kichulpyeon (起骨篇), membalik tulang-tulang Baek Chu-seol yang terbakar di peti batu itu.

Setelah api perlahan mereda, mereka melakukan Sipgulpyeon (拾骨篇), ritual mengumpulkan tulang-tulang yang tersisa dari abu, lalu mereka menghancurkan fragmen tulang dan debu yang terkumpul dalam Saegulpyeon (碎骨篇), dan akhirnya melakukan Sangulpyeon (散骨篇), menyebarkan semua abu. Barulah upacara kremasi berakhir.

“Semoga dia mencapai surga.”

Suara pelan Maharani Pedang bergema di telingaku.

Dalam kehidupan pertama, Sekte Hangsan, yang mengumpulkan kerangka Maharani Pedang pendahulu, Baek Chu-seol, membakar jenazahnya melalui upacara kremasi ini.

Namun, suasana khusyuk seperti itu tidak ada. Karena Gua Terpencil Maharani Pedang di kehidupan sebelumnya telah digunakan dalam konspirasi Kultus Darah, menyebabkan banyak korban jiwa. Sebanyak itu orang-orang dari dunia persilatan yang tewas karena nafsu bejat di dalam gua, belum lagi perpecahan di dalam sekte ortodoks dan konflik dengan sekte sesat.

Situasi yang kacau balau membuat suasana upacara kremasi menjadi suram.

Namun, sekarang berbeda.

‘Apakah takdir telah berubah?’

Aku mengubahnya dengan tanganku sendiri.

Takdir Sekte Hangsan.

Sekarang aku akan mengubah semua takdir lainnya dengan tanganku sendiri.

Aku bertekad demikian, dan setelah upacara kremasi selesai, pesta malam menjadi penutup semua pertandingan.

Dan keesokan paginya.

Fajar telah tiba di pagi hari keberangkatan kami dari Sekte Hangsan.

Aku, kakak seperguruan laki-laki, kakak seperguruan perempuan, Seomun Cheongha, dan Guru.

Untuk mengantar lima anggota rombongan Sekte Gong, Maharani Pedang, para murid Sekte Hangsan, termasuk Maharani Pedang Muda, mengantar kami sampai di luar gerbang sekte, di pintu masuk Sekte Hangsan.

“Tuan Muda! Tunggu aku di Pertemuan Naga dan Phoenix tahun depan! Gadis ini pasti akan menyampaikan perasaannya padamu! Hmph!”

Dimulai dengan ucapan perpisahan Maharani Pedang Muda yang masih belum pandai berakting.

“Pergilah dengan selamat di perjalanan jauh. Jika ada masalah, hubungi aku kapan saja. Tuan Muda. Aku akan terus menunggumu sampai tahun depan.”

Sampai Maharani Pedang berpamitan dengan suara tenang.

Aku mendengar semua ucapan selamat tinggal mereka.

Aku melambaikan tangan sambil tersenyum kepada Maharani Pedang, si wanita berambut perak yang mengantarku.

“Kalau begitu, sampai jumpa tahun depan, Maharani Pedang senior. Jangan menerima penantang lain selain aku. Maharani Pedang senior adalah wanita milikku.”

Saat aku mengatakan itu.

Ekspresi Maharani Pedang Muda dan para murid Sekte Hangsan menjadi kaku.

“A-Adik seperguruan……”

Suara kakak seperguruan laki-lakiku yang bingung terdengar dari samping.

Semua mata tertuju padaku, tetapi wajahku sudah setebal tembok, jadi aku berdiri tegak dan lancang.

Tentu saja, belum ada pria yang menantang Maharani Pedang sampai saat ini, tetapi kemungkinan itu tetap ada.

Bagaimana jika orang lain menantang Maharani Pedang saat aku tidak ada?

Aku tidak berniat membiarkannya terjadi.

Karena Maharani Pedang adalah wanita masa depanku.

Aku tidak bisa memberikannya kepada pria lain selain diriku.

Mendengar perkataanku, mata Maharani Pedang bergetar.

Wajahnya sedikit memerah.

Setelah jeda sesaat, Maharani Pedang menganggukkan kepalanya dan berkata.

“…Baiklah. Aku tidak akan menerima penantang lain selain Tuan Muda. Tantangan Tuan Muda…. masih berlangsung.”

Bagus.

Benar saja, tidak sia-sia aku menempuh Gua Terpencil Maharani Pedang.

Jika aku tidak menjadi dermawan Sekte Hangsan, Maharani Pedang tidak akan mengatakan seperti itu.

Aku menjawab dengan senyum puas di dalam hati, karena rencana tiga istri dan empat selirku terus berjalan mulus hari ini.

“Baiklah. Kalau begitu semuanya, selamat tinggal sampai kita bertemu lagi.”

“Terima kasih atas sambutan hangatnya, Yang Mulia Maharani Pedang.”

Begitu perkataanku selesai, Jeon Yeong memberi hormat kepada Maharani Pedang atas nama rombongan Sekte Gong.

Setelah bertukar beberapa salam resmi, kami meninggalkan Sekte Hangsan.

Tidak lama setelah kami meninggalkan Sekte Hangsan.

“Kalau begitu, Guru. Adik seperguruan laki-laki, adik seperguruan perempuan, dan Nona Muda Seomun…. Selamat tinggal. Aku akan memulai Langkah Tunggal di Jianghu sekarang.”

Yoo Jin-hwi mengucapkan selamat tinggal kepada kami dengan wajah yang khidmat sambil menundukkan kepalanya.

Ini bukan perpisahan total, tetapi rasanya agak kosong dan sedih membayangkan kakak seperguruan laki-laki yang selalu bersamaku kini tidak ada.

Setelah memberi hormat kepada Guru, Yoo Jin-hwi memelukku erat.

Untuk saat ini, aku juga tidak menolak pelukan Yoo Jin-hwi.

“Adik seperguruan. Kau harus baik-baik saja tanpaku. Latihan juga, jangan pernah bolos. Aku akan kembali setelah menjadi lebih kuat…. Tunggu aku. Sampai Pertemuan Naga dan Phoenix tahun depan.”

“Baik, Kakak seperguruan.”

Aku menganggukkan kepala mendengar perkataan kakak seperguruan laki-laki dan mengeluarkan sepucuk surat dari saku sambil berkata melalui pesan telepati.

[Ini kartu perkenalan yang kutulis sendiri. Jika kau membawa ini ke Gerbang Hao, mereka tidak akan mengusirmu.]

[Terima kasih banyak! Adik seperguruan.]

Kakak seperguruan laki-laki menjawab melalui pesan telepati, dan berkata sambil memasukkan surat perkenalan yang kuberikan dengan hati-hati ke dalam saku.

“Ya. Aku merasa lega karena adik seperguruan menjawab seperti itu. Adik seperguruan bukan tipe orang yang berkata omong kosong.”

Yoo Jin-hwi melepaskan diri dari pelukanku dan tersenyum lebar.

“Kalau begitu, sampai jumpa di Pertemuan Naga dan Phoenix tahun depan. Kakak seperguruan, jaga kesehatanmu dan semoga selamat dalam perjalananmu di Jianghu.”

“Ya! Sampai jumpa! Adik seperguruan! Semuanya!”

Yoo Jin-hwi tertawa sambil melambaikan tangan seperti aku tadi.

Dengan begitu, kami berpisah dengan Yoo Jin-hwi di Provinsi Shanxi dan kembali ke Markas Utama Sekte Gong.

Sekarang acara besar tahun ini telah berakhir.

Yang tersisa adalah…. kerja keras berdarah untuk merebut kembali nama Naga Pedang di Pertemuan Naga dan Phoenix tahun depan.

*

Markas Utama Sekte Hangsan.

Setelah Lee Cheolsu kembali ke markas utama, Maharani Pedang, yang sendirian di kediamannya, terbaring di tempat tidur dengan wajah memerah sambil membenamkan wajahnya ke bantal.

‘Kyaaaaaaaa!’

Jeritan tanpa suara berputar di dalam mulutnya.

Hari-hari singkat yang dihabiskannya bersama Tuan Muda di Sekte Hangsan terus terlintas di benak Maharani Pedang.

*Degup.*

Jantung Maharani Pedang terus berdebar.

Dia telah berciuman dengan Tuan Muda. Hanya dengan fakta itu saja, jantungnya terasa seperti akan meledak.

Itu adalah kebahagiaan yang melimpah ruah.

Aku menganggapnya begitu.

‘Penantang lain, huhu. Sejak awal aku tidak pernah berpikir untuk menerima penantang lain selain tuanku.’

Tuan Muda telah mengungkapkan hatinya dengan penuh gairah kepadanya sebelum pergi.

Dia adalah tuan yang sekali lagi menegaskan hatinya, menyuruhnya untuk tidak menerima penantang lain, dan berjanji akan menjadikannya wanita miliknya.

Bagaimana mungkin aku tidak mencintainya?

Ditambah lagi, kami berjanji untuk bertemu lagi di Pertemuan Naga dan Phoenix tahun depan.

‘Jika aku tidak menjaga diriku sampai saat itu….’

Maharani Pedang bergidik, membayangkan penampilan Tuan Muda yang akan menjadi lebih gagah setahun kemudian.

Setahun lagi, Tuan Muda akan mencapai usia remaja. Bahkan di usia lima belas tahun, dia sudah tampak tampan seperti seorang pemuda. Seberapa tampankah Tuan Muda di usia enam belas tahun?

Aku bahkan takut membayangkannya.

Label talenta generasi muda telah lama kulepaskan 25 tahun yang lalu. Namun demikian, aku merasa berdebar. Aku belum pernah menantikan Pertemuan Naga dan Phoenix seperti ini sepanjang hidupku selama 47 tahun. Bahkan di masa lalu, saat berusia tiga puluh tahun dan menjadi Maharani Pedang Muda, aku tidak pernah menantikan Pertemuan Naga dan Phoenix seperti ini.

Wajah Maharani Pedang merona saat membayangkan setahun kemudian.

Ciuman yang pernah dilakukannya dengan Tuan Muda terus terlintas di benak Maharani Pedang. Mengingat kenangan di gua hari itu, Maharani Pedang membenamkan wajahnya ke bantal.

*Degup.*

Jantungnya terus berdebar seolah macet.

Pada saat yang sama.

Maharani Pedang Muda menggeretakkan giginya di kediamannya, berlawanan dengan Maharani Pedang.

 

---