102 화 Tanganmu Cantik

Di dalam Gua Tersembunyi Maharani Pedang, suasananya gelap berbeda dari kehidupan lampau.

Tak ada satu pun Mutiara Penerang Malam yang terlihat, kegelapan yang sempurna. Meski aku membawa lampu lentera yang kutyiapkan untuk menghadapi keadaan seperti ini, cahaya lentera yang hanya berkelap-kelip dihajar angin gua tidak cukup untuk menerangi seluruh Gua Tersembunyi.

Jika aku adalah orang biasa yang tidak memiliki aura qi, mungkin aku akan kesulitan menemukan jalan. Namun, aku bukan orang biasa, aku adalah Regresor.

Di dalam kepalaku, semua geografi Gua Tersembunyi Maharani Pedang yang dianalisis dari waktu pertama sudah terdaftar.

Selain itu, berbeda dengan Gua Tersembunyi saat pertama kali, yang dipenuhi berbagai jebakan dan perangkat mekanis yang dipasang oleh Kultus Darah, jebakan-jebakan tidak ada di Gua Tersembunyi kali ini.

Hal ini mungkin karena para ahli Kultus Darah yang diprediksi sudah mendahuluiku telah menghancurkan semua jebakan dan perangkat tersebut.

“Sepertinya, ada kalanya Kultus Darah juga menjadi membantu.”

Tentu saja, aku yakin para ahli Kultus Darah yang lebih dulu maju juga sudah menyadari keberadaan kami, jadi pasti akan ada sesuatu yang mereka coba lakukan.

Tak, tak.

Aku dan Maharani Pedang berjalan di dalam gua yang gelap.

Di sepanjang jalur, ada jejak tangan manusia yang memberikan tanda bahwa kami berada di Gua Tersembunyi Maharani Pedang. Seiring kami berjalan, terlihat serpihan dari perangkat mekanis yang hancur tersebar di sana-sini.

“Saudaraku. Visiku gelap. Aku khawatir akan kejadian buruk yang menimpa saudaraku… Jadi, aku rasa lebih baik kita bergandeng tangan dan saling mengandalkan.”

Sejak berapa lama aku mengangkat lentera dan berjalan?

Maharani Pedang di sampingku berkata dengan hati-hati seperti itu.

Bergandeng tangan dan saling mengandalkan, ya? Tentu, berdasarkan tingkatan objektifku, aku hanya sekelas tingkat satu.

Di matanya, aku mungkin tampak seperti anak kecil yang dibawa ke tepi air.

Ditambah lagi, dia bukan tipe yang kasar dan aku yang menggenggam tangan seorang wanita cantik.

Tak ada alasan untuk menolak.

“Terima kasih. Maharani Pedang. Baiklah, aku akan menyusul sejenak.”

“Tentu saja. Itu hal yang wajar.”

Maharani Pedang mengeluarkan kata-kata rendah hati.

Dengan tenang, aku meraih tangannya dengan mantap.

Telapak tangan Maharani Pedang banyak memiliki kapalan, membuatnya terasa kasar, tidak seperti wanita.

Dengan sebutan Maharani Pedang, ia adalah Master wanita, Sang Jurus Pedang Terhebat. Segala penderitaan dan latihan yang ia jalani selama ini dapat terasa melalui kapalan di telapak tangannya.

“…Maafkan aku. Saudaraku. Tangan ini terlalu kasar…”

Maharani Pedang berkata dengan suara yang sedikit canggung seolah ia merasa malu.

Tempat ini bukan zaman modern, melainkan dunia pengembaraan di masa lalu.

Dalam kondisi ideal seorang wanita, tangan yang ramping dan cantik sangat penting.

Kapalan itu kebalikan dari tangan lembut seorang cantik.

Mungkin karena dia juga seorang wanita, ia sangat memperhatikan hal ini.

Hmm.

Di sini, pasti lebih baik untuk melemparkan komentar yang mampu menarik perhatian wanita.

Sambil mengingat senyuman pria sejati yang kutempa berkali-kali saat melihatnya, aku meraih tangannya dan menyuruhnya untuk memimpin sambil berkata.

“Tidak apa-apa. Aku tidak keberatan. Ini justru lebih baik. Tangan ini milik Maharani Pedang adalah simbol dari semua penderitaan dan kesulitan yang kau hadapi demi mencapai puncak sebagai Juara Pedang Wanita. Aku pun seorang petarung. Tak pelak, tangan ini memang layak dijadikan contoh.”

“…”

Maharani Pedang terdiam mendengar kata-kataku.

Apa dia terpesona oleh kata-kataku?

“…T-Terima kasih. Saudaraku…”

Suara lembutnya terdengar setelah itu.

Karena gelap, ekspresinya tidak terlalu jelas terlihat.

Sejak saat itu, percakapan terputus.

Namun, Maharani Pedang tidak melepaskan tanganku.

Dia menggenggam tanganku seolah mengikatku. Kami berjalan di dalam kegelapan dengan saling menggenggam tangan.

Tak.

Tak lama kemudian, kami berhenti lagi.

Crisp.

Tempat sempit yang kami lalui mengantar kami ke sebuah ruangan besar.

Di tengah ruangan itu mengalir aliran air besar. Dari segi ukuran, itu mirip sungai kecil.

Jembatan batu yang dibangun di atas saluran bawah tanah itu sudah putus di tengah.

“…Jejak kehancuran ini… Rasanya sudah tidak asing. Aku ingat pernah melihatnya dalam catatan sebelumnya. Ini jejak Zombi Darah.”

Maharani Pedang bergumam pelan.

Dia masih memegang tanganku dan terus meraba sisi jembatan yang hancur dengan tangan lainnya seraya berkata.

“…Kemunculan Zombi Darah berarti…”

“Itu berarti Kultus Darah atau Kultus Iblis yang terlibat dalam kejadian ini.”

Aku menjawab perkataannya.

Hanya ada dua sekte di dunia ini yang bisa mengendalikan zombi.

Kultus Iblis Langit dari Sembilan Puncak yang Mendominasi.

Dan Kultus Darah.

Dalam dunia pengembaraan, penggunaan zombi adalah sesuatu yang dilarang oleh kekaisaran. Jika dilanggar, akan ditetapkan sebagai pelanggaran publik di dunia pengembaraan. Bahkan sekte sesat yang melanggar hukum tidak akan nenuntut penelitian zombi.

Kultus Iblis juga bisa menggunakan zombi, tetapi bagi mereka yang menyembah kekuatan, penggunaan kekuatan zombi dianggap sebagai tindakan meminjam kekuatan orang lain, dan oleh karena itu ditolak.

Karena itu, hanya ada satu kekuatan yang dapat secara massal memanfaatkan zombi.

“…Kultus Darah… Apakah mereka benar-benar telah muncul?”

Hanya Kultus Darah saja.

“Itu mungkin.”

“…Keterlibatan penjahat kemungkinan besar berasal dari Kultus Darah. Pada akhir zaman, setelah Kultus Darah menimbulkan kekacauan, aku mendengar sejarah bahwa Zombi Darah yang mereka bawa telah mengisi lautan dengan darah. Jika itu benar, mereka pasti akan merencanakan merusak makam Sang Jurus Pedang sebelumnya untuk mengganggu ketenangan dan memberikan aib kepada sekte kami. Jika itu benar, maka ini adalah sesuatu yang tidak dapat dimaafkan.”

Maharani Pedang mengungkapkan dengan suara serius.

Dia menggigit bibirnya.

“Pertama-tama, kita harus menyeberangi sungai ini. Sang penjahat pasti menyadari kedatangan kita dan memutuskan jalan. Melihat jejaknya, jembatannya baru saja putus. Kita akan segera bisa menangkap ekor penjahat tersebut.”

“Baiklah, Saudaraku. Tetapi lebar bagian jembatan yang putus cukup luas, dan arus sungai cukup deras dan cepat. Jadi…”

Dia melepaskan tanganku dan melangkah satu langkah mundur.

Maharani Pedang membuka kedua tangannya.

Dada besarnya sedikit bergoyang.

“…Ini mungkin sedikit memalukan, tapi tidak ada pilihan lain. Peluklah aku. Aku akan membawamu untuk menyeberang jembatan yang putus.”

Pelukan lagi?

Tanpa disadari, kenangan saat aku berada di pelukannya, aroma kulit lembutnya bangkit dalam ingatan dan wajahku sedikit memerah.

Bukan berarti aku tidak mau. Tapi aku takut kalau ini akan membuatku hilang kendali lagi.

Tidak. Jika aku menolak di sini, aku tidak pantas menyebut dirinya pria. Aku bisa mengendalikan hasratku. Bukankah itu yang telah aku latih selama ini dengan belajar tentang birahi?

Seorang ahli sejati di jalan birahi harus tahu kapan harus tegak dan kapan tidak seharusnya.

Jika aku ingin menjadi penguasa hasrat, aku harus terlebih dahulu mengendalikan diriku sendiri.

Aku adalah seorang yang bukan iblis birahi, tetapi seorang ahli sejati di jalan birahi. Aku yakin bisa mengendalikan tubuhku.

Aku menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan aliran darahku yang mengarah ke bawah dan menjawab.

“Baiklah. Maaf, ini agak meminta. Aku akan meminta bantuan sejenak, Saudaraku.”

“Terima kasih. Saudaraku. Tidak ada maksud lain, jadi jangan salah paham.”

Dengan cepat, setelah kata-kataku selesai, dia langsung mengangkatku dalam pelukan ala putri.

Aku merasakan kelembutan kulitnya dan kenikmatan dadanya di tubuhku.

Sambil berjuang keras mengendalikan aliran darah yang mengumpul di bawah, aku mendekat padanya.

Hehe.

Inilah suasananya.

Aku memalingkan pandangan ke bawah.

Kau-kau-kau-kau-kau!

Di bawah sana, jembatan yang sudah rusak dan rohnya sulit untuk dilewati bahkan bagi seseorang yang terampil di dunia ini, arus deras mengalir.

“Baiklah, kita berangkat.”

Dengan perkataan Maharani Pedang, suara kencang terasa di telingaku. Saat suara angin dan pemandangan sekitar bergerak cepat.

Tak.

Di akhir waktu sekejap, langkah Maharani Pedang telah mencapai sisi sungai bawah tanah.

“Aku sudah sampai. Saudaraku. Sebentar lagi tunggu.”

Dia menurunkanku dengan hati-hati ke tanah sambil mengeluarkan pedangnya.

Seru-seru.

Di dalam gua yang gelap, pedang bercahaya perak miliknya bersinar dengan cemerlang.

“…Sepertinya pengunjung tak diundang telah datang.”

Pedangnya bersinar terang, menerangi sekelilingnya seakan bintang bersinar.

Ekspresi Maharani Pedang menjadi serius.

Ketika aura qi dari tingkat satu yang kumiliki berbeda dengan aura qi lebar yang dimiliki oleh Maharani Pedang, sepertinya ada sesuatu yang mencurigakan.

Dia bergerak maju seolah ingin melindungiku.

Tak lama kemudian, aura qi mencuri perhatianku, dan di balik kegelapan hitam, cahaya merah darah berkedip memperlihatkan sesuatu.

Itu adalah zombi.

[… …]

Lima Zombi Darah dalam kegelapan mendeteksi kami dan dengan cepat bergerak ke arah kami.

Wuuuuuuu!

Zombi yang mendekat, tubuhnya sangat keras sehingga tanpa pedang tajam pun tak bisa melukainya, maju ke arah Maharani Pedang.

Saat itu, kilatan pedang perak Maharani Pedang bercahaya, menciptakan jejak perak yang cemerlang di dalam kegelapan.

Ekor panjangnya bergetar.

“…Jijik. Berani nakal dan mencoba melukai saudaraku… Tidak akan aku maafkan!”

Saat Maharani Pedang serius berkata dan mengayunkan pedangnya.

Cahaya menyala.

Kilatan perak seketika menerangi gua gelap seperti kilat.

Gelombang qi yang sangat kuat mengguncang seluruh gua.

Saat cahaya menghilang, di depan mataku tergeletak potongan-potongan Zombi Darah yang hancur.

Lima Zombi Darah yang tanpa luka ditangani dengan mudah oleh Maharani Pedang, seorang yang berpengalaman di tingkat kerumitan, yang kini menutup matanya dan mengatur napas.

Aura pedang dalam pedangnya perlahan menghilang.

Maharani Pedang mengelus rambutnya dan mendekat, menggenggam tanganku dengan erat seraya berkata.

“Saudaraku. Jangan sekali pun menjauh dariku.”

Dengan kecemasan terpantul di bola mata perak, aku hanya bisa mengangguk.

*

Di saat yang sama.

Di kedalaman Gua Tersembunyi Maharani Pedang.

“Krgh?!”

Bam.

Uskup yang menerobos jebakan di depan Zombi Darah mengeluarkan darah dari mulutnya.

Karena reaksi dari lima Zombi Darah yang terhubung dengan jiwanya yang hancur dalam satu kali tebasan.

Drrr.

Darah mengalir dari salah satu mata Uskup.

Saat lima Zombi Darah dilumpuhkan, tampak gambaran musuh di hadapannya.

“…Maharani Pedang… Tak kusangka Maharani Pedang langsung datang.”

Musuhnya adalah Maharani Pedang.

Sang Ahli Absolut tingkat Hwagyeong yang hanya ada tujuh belas di dunia pengembaraan. Meski dia adalah seorang Uskup yang sangat terampil, menghadapi seorang ahli Hwagyeong benar-benar di luar jangkauannya.

“Sialan…”

Uskup menggigit bibirnya.

Sekte Hangsan tidak boleh mundur dengan teknik pengendalian dan pedang jiwanya. Lebih lagi, obat spiritual yang ada di dalam gua ini juga sangat penting untuk kebangkitan Sang Penguasa.

Rencana ini tidak boleh gagal.

‘Bahkan jika aku harus mengorbankan nyawaku…’

Saat Uskup berpikir seperti itu.

[Apakah benar-benar ingin mengorbankannya?]

Suara itu menggema dalam kepalanya.

Itu adalah Suzi Iblis Darah.

Ketika mendengar suara Suzi Iblis Darah, Uskup langsung merendahkan diri dan bersujud.

“Penguasa Iblis Darah! Kultus Darah sejahtera! Hidup! Hidup! Hidup! Aku melihat Agrikanku!”

[Jika kau mengorbankan seluruh nyawa dan energimu… maka aku akan meminjam sebagian kekuatanku padamu. Jika kau mengatur formasi Jiwa Terpikat dengan menggunakan teknikku, maka dengan kemampuanmu yang rendah, kau bisa menghadapi Maharani Pedang.]

Drrr.

Darah mengalir dari kedua mata dan telinganya.

Dari petinggi hingga pengikut biasa.

Setiap anggota Kultus Darah terhubung secara spiritual dan menjadi budak yang tertindas oleh pemimpin kultus. Tanpa satu pun pengecualian.

Kekuatan sesungguhnya dari pemimpin kultus, yang melampaui wilayah Suwa, sudah mencapai tingkatan alam hidup dan mati.

Pemimpin kultus memberikan kekuatannya kepada pengikut melalui teknik darah yang kuat. Pengikut menerima kekuatan pemimpin dan mampu menggunakan kekuatan yang lebih tinggi daripada aslinya.

Dan jika mereka memberikan korban yang lebih besar.

Jika mereka bisa mengimplementasikan kekuatan pemimpin cult ke dalam realitas sejenak.

Pemimpin kultus meminta pengorbanan kepada Uskup.

Dan tubuh serta jiwa yang sudah menjadi budak Kultus Darah, Uskup tidak dapat menolak perintah pemimpin kultus.

“Dengan ini, aku akan memberikan kehormatan untuk berkontribusi pada kebangkitan penguasa.”

Di kolam darah yang mendidih.

Mata pemimpin kultus bersinar merah darah.

Dia berbicara kepada Uskup melalui jiwa.

Rencana untuk kali ini sangat penting bagi pemimpin kultus dan juga untuk dirinya sendiri, yang terperangkap dalam kolam darah yang dibuat oleh darah murni.

[Untuk yang mulia, aku mempersembahkan segalanya.]

“Baiklah. Aku akan membantumu.”

Pemimpin kultus menutup mata.

“…Aliran darah yang pernah kutangkap mulai bergerak… Sepertinya ada yang sering mengganggu… Selain Putri Taepyeong, aku telah mengabaikan variabel lainnya…”

Suara pemimpin kultus menggema di dalam gua.

Mendidih.

Darah kotor dari campuran energinya dan obat spiritual mulai mendidih.