---

Sejujurnya, Aku tidak pernah menyangka bahwa lengan Aku akan patah karena mencoba bicara jujur.

Lagipula, Aku tidak menyangka pengurangan kekuatan serangan akan seperti ini.

Aku pikir itu hanya akan membuatku kelelahan atau ototku pegal. Siapa sangka lengan Aku akan hancur berkeping-keping.

Yang lebih membuatku bingung adalah situasi setelah lenganku patah.

Rasa sakitnya tidak terlalu menjadi masalah besar. Aku sudah mengalami rasa sakit yang lebih parah dari ini, jadi lengan yang patah… yah, memang sakit, tapi masih bisa ditahan.

Namun, kekacauan di sekelilingku berada di luar kendaliku, dan itu membuatku sangat bingung.

Aku mencoba menenangkan Kal yang menangis sambil meminta maaf.

Aku mencoba menenangkan Beruang yang menangis karena berkat yang kuberikan.

Aku hendak menendang Rubah Pengagum yang mengerutkan dahinya, tapi Aku membiaarkannya saat melihatnya memasang bidai di lenganku yang patah.

Aku menyuruh Arthur, yang tampak bingung di sebelahku, untuk memanggil Phavi.

Aku memandang Frey, yang tampak aneh melihat lenganku yang tergantung-gantung, dengan tatapan jijik.

Aku mendengar Joy menjerit ketika dia tiba setelah keributan itu.

Bagaimanapun, Phavi yang kembali setelah semua kekacauan ini sedikit gemetar saat melihat lenganku yang tergantung-gantung, tetapi alih-alih panik seperti yang lain, dia dengan tenang menyembuhkan lenganku.

Sihir Suci Phavi bekerja dengan baik seperti biasanya.

Phavi, yang pertama-tama meredakan rasa sakit lalu perlahan menyembuhkan lenganku agar tidak terlalu membebani, adalah penyembuh yang jauh lebih terampil daripada Aku.

Apa yang akan Aku lakukan jika Aku harus menyembuhkan diri sendiri?

Apa lagi yang bisa Aku lakukan? Aku akan menggertakkan gigi dan menahannya, sakit atau tidak.

Selain itu, Aku tidak bisa melakukan apa-apa.

Aku menggenggam dan membuka telapak tanganku, heran dengan lengan Aku yang sudah sembuh. Lalu Phavi membuka mulutnya.

“Nona Muda.”

Suara Phavi lembut seperti biasanya, tetapi anehnya terdengar dingin kali ini.

Apakah karena kesalahan yang Aku buat?

Apakah Phavi hanya berbicara seperti biasa, dan Aku yang salah paham?

Saat Aku memikirkannya, Aku perlahan mengangkat kepala dan melihat Phavi dengan bayangan di matanya, jadi Aku kembali menunduk.

“Ketika Nona Muda memintaku untuk menyerahkan hutan, aku hanya mengangguk dengan patuh. Karena aku mempercayai Nona Muda.”

Ya… itu benar. Dia membiarkanku pergi meskipun sedikit ragu.

“Setelah bertemu lagi di dalam dungeon, aku tidak mengatakan apa-apa. Aku menutup mulutku bahkan ketika aku melihat Nona Muda terluka.”

Apakah itu masalah? Aku yang terbaik dalam menaklukkan dungeon, dan Aku berperan sebagai tank, jadi tidak ada alasan bagiku untuk tidak memimpin.

Itulah peran tank.

Tidak. Aku mengerti. Aku akan diam saja.

“Bahkan ketika Nona Muda pingsan karena bekerja terlalu keras, aku tetap diam. Aku menahan kekhawatiran dan menyembuhkan Nona Muda.”

Aku juga tidak tahu kalau aku akan pingsan.

Kakek hanya mengatakan ada cara, tetapi dia tidak pernah membicarakan efek sampingnya.

Jadi ini salah Kakek! Bukan salahku!

Tentu saja, karena Aku tidak bisa membicarakan Kakek, itu akan menjadi kesalahanku!

Sialan!

“Tapi sekali lagi! Begitu semua berakhir, kau terluka lagi!”

Itu pertama kalinya Phavi meninggikan suaranya, jadi Aku terkejut dan mengangkat kepala.

Di sana, Aku melihat wajah Phavi yang murung.

Melihatnya seperti akan menangis, Aku tidak tahu harus berbuat apa.

‘Ha. Kakek!’

<Urusi saja dirimu sendiri.>

‘Apa?!’

<Kau harus bisa melakukan hal seperti ini sendirian. Bukankah begitu caramu menjadi dewasa.>

Suara Kakek yang mengomel dipenuhi dengan kejengkelan yang mendalam.

Apa ini!? Kakek juga marah karena lengan Aku patah!?

Mengapa kau marah padahal kau tahu Aku tidak melakukannya dengan sengaja!

Jika orang lain tidak tahu, setidaknya Kakek harus tahu bahwa Aku tidak bersalah!

“Nona Muda.”

“…Ya?”

Sementara Aku menjerit dalam hati, Phavi sendirian mengendalikan emosinya.

“Maafkan Aku. Nona Muda juga pasti tidak sengaja melakukannya.”

Huuuuh. Kumohon. Setidaknya marahi aku.

Marahi aku karena tidak mendengarkanmu dan memikirkan hal lain!

Aku ingin melakukan itu agar hatiku lebih tenang!

“Bukankah itu terlalu memihak?”

Aku menggigil, merasa sesak napas, ketika Arthur, yang muncul diam-diam, angkat bicara.

“Kau memarahi kami sepanjang hari kemarin.”

“Benar. Setelah kita kembali, kau mengomel sepanjang hari.”

“Jujur saja, dengan tingkatannya, itu lebih seperti ceramah daripada siksaan.”

“Apakah itu bukan siksaan?”

“…Bagaimanapun, ceramah Phavi adalah siksaan.”

Begitu Arthur membuka mulutnya, teman-temanku yang muncul dari belakang menambahkan satu kata masing-masing.

Bahkan Joy menoleh dan mengatakan sesuatu, jadi sepertinya Phavi kemarin benar-benar menakutkan.

Aku menahan diri untuk berbicara tentang kejadian ketika Aku pingsan, tetapi Aku menyadari Phavi tidak menjawab, jadi Aku perlahan menoleh.

Wajah Phavi yang tadinya murung kini memerah.

“Heh, santa murahan?”

“Itu. Uh. Ceramah kemarin sangat perlu.”

“Aku tahu itu. Karena kami memang salah. Tapi mengapa Anda tidak ceramah pada Lucy Alrun?”

“Benar, curang.”

“Itu. Itu. Nona Muda berbeda.”

“Apa bedanya Lucy? Phavi?”

Begitu Joy membuka mulutnya, suasana di sekitarnya berubah seketika.

Perhatian Phavi, yang wajahnya memerah karena malu, beralih ke Joy.

Joy, yang sedang menatap Phavi, merasakan tatapan yang mengarah padanya terlambat dan menoleh ke sekeliling.

“Kenapa. Kenapa kalian tiba-tiba menatapku?! Bukankah ini suasana untuk membalas dendam pada omelan Phavi!?”

“Lucy. Kau bilang begitu.”

“Kau bilang Lucy Alrun.”

“Aku bilang Lucy.”

Melihat itu, Aku menyadari Aku punya jalan keluar.

Jika Aku mengalihkan perhatian ke Joy dengan suasana seperti ini, Aku bisa keluar dari situasi sulit ini!

“Benar. Joy memanggil namaku dengan nada bodoh.”

Aku dengan alami memanggil Joy dengan namanya, dan tatapan teman-temanku menjadi lebih dingin.

Joy menunjukkan ekspresi terluka seolah-olah dia dikhianati, tetapi Aku hanya mengangkat bahu seolah-olah Aku tidak tahu apa-apa.

Apa salahku? Aku hanya memanggil temanku dengan namanya?

“Joy. Aku ingin berbicara denganmu sebentar.”

“Aku juga setuju dengan santa.”

“Aku juga. Aku ingin mendengarnya.”

Melihat Joy semakin terpojok, Aku hanya memikirkan satu hal.

Terima kasih! Joy! Aku selamat berkatmu! Aku tidak akan melupakan pengorbanan ini!

Setidaknya selama tiga puluh menit!

***

Erin, seorang pelayan di Keluarga Alrun dan pelayan pribadi Lucy Alrun, yang kini mengikutinya ke Akademi, sedang melakukan berbagai tugas kasar yang harus dilakukan seorang pelayan di Akademi.

Lucy berkata mengapa dia bekerja untuk orang-orang rendahan lainnya, dan menyuruhnya untuk belajar sendiri jika dia punya banyak waktu, tetapi Erin menolak.

Datang sebagai pelayan pribadi sudah merupakan hak istimewa yang cukup, dan di atas itu, jika Erin tidak melakukan apa-apa, rumor buruk tentang Lucy akan semakin besar.

Dia ingin membantu Lucy, bukan menjadi beban baginya, jadi dia bersikeras melakukan apa yang harus dia lakukan.

Tentu saja, dia tidak benar-benar tanpa kekhawatiran. Orang luar yang tiba-tiba datang pasti akan diawasi oleh orang lain.

Erin bertekad untuk menanggung prasangka sebagai orang luar, tetapi berbeda dengan dugaannya, para pelayan lain tidak mengatakan apa-apa padanya.

Bahkan. Sebaliknya, mereka merasa canggung terhadap Erin.

Mereka memberitahunya bahwa tidak apa-apa jika tidak bekerja, dan menyuruhnya beristirahat.

Jika dia bersikeras bekerja, mereka selalu memberinya pekerjaan yang mudah dan ringan.

Dalam suasana seperti itu, Erin sekali lagi merasakan betapa hebatnya tuannya.

Seberapa banyak yang telah dilakukan Nona Muda sehingga kemegahannya bahkan menyelimuti diriku yang hanyalah seorang pelayan?

Meskipun memuji Lucy, Erin, yang tidak berniat hanya tinggal di bawah kemegahannya, hanya melakukan apa yang harus dia lakukan tanpa diminta oleh orang lain.

Agar tidak merepotkan Lucy.

Agar orang-orang mengatakan bahwa bahkan pelayannya pun hebat.

Erin menunjukkan berbagai hal yang dia pelajari di Keluarga Alrun di antara para pelayan.

Kemampuannya, yang dipuji bahkan di Keluarga Alrun di mana orang-orang dari keluarga bangsawan rendah bekerja sebagai pelayan, berada pada tingkat yang luar biasa di antara para pelayan Akademi, dan tidak butuh waktu lama bagi Erin, yang dulunya menjadi sasaran kesulitan, untuk menjadi panutan di antara para pelayan.

Sekarang Lucy sedang keluar sebentar untuk urusan pekerjaan.

Erin melakukan pekerjaannya, berharap Lucy akan kembali dengan selamat dan cepat.

“Um, Nona Erin.”

“Ya?”

“Bisakah kau membantuku sebentar? Ada sesuatu yang sulit kulakukan sendiri.”

“Tentu saja. Ada apa?”

“Sulit untuk dijelaskan dengan kata-kata. Ikuti aku sebentar.”

Erin, yang hanya mengangguk bingung, mengikuti pelayan lain.

Tempat yang ditunjukkan pelayan itu adalah tempat yang agak terpencil di Akademi. Apakah ada tugas pelayan di tempat seperti ini?

Saat Aku berpikir, Erin merasakan firasat buruk dan berhenti melangkah.

“Nona Erin?”

“Siapa kau?”

“Apa?”

Dengan kecurigaan, aku melihat pelayan itu, dan rasa ketidaknyamanan terasa di mana-mana.

Rasanya seperti ada sesuatu yang menjijikkan yang tidak bisa dijelaskan dengan kata-kata.

“Kau, apa kau?”

“…Cih.”

Begitu Erin mundur selangkah, orang yang berpura-pura menjadi pelayan itu berlari ke arah Erin.

Erin, yang hanya seorang pelayan biasa, hanya bisa menatap tangan yang terbang ke arahnya.

Kecepatan tangan itu berada di luar kemampuannya.

Ah, jika sesuatu terjadi padaku, Nona Muda pasti akan sedih.

Di dunia yang melambat, pada saat Erin mengkhawatirkan tuannya.

Tiba-tiba sebuah tangan muncul dan menghentikan tangan itu.

“Wah, otoritas kekosongan memang merepotkan. Aku pikir aku sudah membereskannya dengan cukup baik, tapi ternyata jadi begini.”

“…Kau, apa.”

“Hampir saja aku dimarahi oleh majikanku.”

 

---