---

Aku mengedipkan mata dan mempererat pedangku setelah merasakan perubahan udara di hutan.

Ini adalah fenomena yang belum pernah kulihat sebelumnya.

Jelas. Hal seperti ini tidak ada dalam permainan.

Ini pasti ulah Ganshu yang kesal karena aku merusak ujiannya.

Sambil tertawa kecil, aku merasakan keringat dingin mengalir di punggungku.

Ujian Ganshu bukanlah minigame biasa.

Segala sesuatu yang terjadi di dalamnya tidak berbeda dengan kenyataan, dan dalam kasus terburuk, nyawaku bisa dalam bahaya.

Jadi, situasi saat ini bukanlah sesuatu yang harus disyukuru.

Jika ada orang lain di sisiku, seperti beberapa waktu lalu, aku pasti akan mengutuk Ganshu dengan sungguh-sungguh.

Meskipun memikirkannya seperti itu, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak mengangkat sudut bibirku.

Saat ini tidak ada seorang pun di sisiku.

Krisis yang ada di tempat ini sepenuhnya milikku.

Hanya aku yang akan menanggung akibat dari tindakanku.

*Kkrreuk.*

Mengikuti suara dari belakang, aku menoleh dan melihat sosok yang sangat mirip dengan peri yang kulihat beberapa waktu lalu.

Perbedaan dengan yang terlihat sebelumnya adalah bahwa yang kali ini terlihat lebih gelap dan menjijikkan.

Ah. Dan juga terlihat jauh lebih kuat daripada yang terakhir kali kulihat.

Sambil berpikir begitu, aku mempererat pedangku dan melihat peri itu membuka sayapnya yang membusuk.

Debu beterbangan dari sayapnya yang seperti ngengat dengan banyak lubang.

Meskipun ini pertama kalinya aku melihat hal seperti itu, aku tahu satu hal dengan pasti.

Hal itu sama sekali tidak akan memberikan dampak yang baik.

Yakin akan hal itu, aku menyebarkan kekuatan dewiku dan menciptakan sebuah domain dengan perisai sebagai titik pusat.

Pilihanku benar.

Debu yang mengandung aura najis itu tidak bisa mendekatiku.

Namun, pada saat yang sama, pilihanku juga salah.

Kekuatan dewiku yang menyerupai matahari begitu asing di malam tanpa bulan.

Penduduk hutan ini merasakan kekuatan dewiku dan mulai berdatangan ke arahku satu per satu.

*Kkrreuk.*

*Kkrreuk.*

*Kkrreureuk.*

Suara serangga yang terdengar dari segala arah.

Suara menyeret kaki.

Suara angin yang dihasilkan oleh bentangan sayap yang berlubang.

Suara-suara yang terdengar dari berbagai penjuru hutan itu cukup untuk membuat punggungku yang tadinya bersemangat menjadi dingin.

*Kkrek?*

Aku berpikir sambil melihat kerumunan yang muncul satu per satu dari kegelapan.

Tidak sulit untuk menghadapi salah satu dari mereka. Aku juga bisa menghadapi dua.

Tapi bagaimana dengan empat?

Bagaimana dengan sepuluh?

Bagaimana dengan lebih banyak lagi?

Apakah mungkin?

Aku bukan monster seperti Benedict!

Aku mengamati sekeliling dengan pandangan yang tiba-tiba menjadi dingin.

Persepsi estetika tidak membantu seperti biasanya.

Semuanya berteriak ngeri.

Namun, ini bukan tentang mengidentifikasi kelemahan.

Celah yang mereka tunjukkan memungkinkan aku untuk menyadarinya.

Mengapa skill yang diberikan oleh pahlawan lebih berguna daripada yang diberikan oleh dewa.

Burung gagak mesum itu benar-benar tidak berguna.

Sama seperti sampah yang hanya bisa terengah-engah.

Di arah yang ditunjukkan oleh identifikasi kelemahan, ada tiga makhluk yang dulunya peri.

Penampilan yang begitu mengesankan sehingga orang normal tidak akan pernah menyerang.

Namun, aku tidak meragukan identifikasi kelemahan.

*Huuu.*

Ayo pergi.

*Tuk.*

Begitu aku melangkah maju, terdengar jeritan dari kelompok peri itu.

Banyak serangan untuk menyingkirkan yang berbeda dan tidak normal.

Sambil melihat lintasan semua serangan itu, aku menentukan bagaimana aku harus bergerak di dalam kepalaku.

Satu.

Melepaskan kekuatan dewi untuk menghancurkan serangan yang mengerumuniku sekarang.

Dua.

Berlari sekuat tenaga ke arah celah yang terlihat.

Tiga.

Tidak berhenti meskipun melihat banyak serangan yang ditembakkan lagi untuk menahanku. Agar serangan yang men targetsku hanya menempati jejakku.

Empat.

Dan saat mencapai celah, aku menerjang mereka dengan mengangkat perisai ke depan.

Meskipun makhluk yang dulunya peri itu adalah entitas yang kuat, mereka juga dikendalikan oleh aura tidak menyenangkan dari dewa kegelapan.

Oleh karena itu, mereka tidak bisa tidak menjadi tidak berdaya di depan kekuatan dewiku.

*Pugh!*

Tubuh peri itu terlempar terkena perisai, menciptakan celah.

Aku berlari menembus kepungan, menginjak musuh yang berguling di tanah, dan berlari ke dalam kegelapan hutan.

Mari berpikir.

Ujian Ganshu selamanya adalah ujian.

Pasti akan ada celah untuk melarikan diri.

Ganshu, yang menahan ketidaknyamanan ku demi menulis kisah kepahlawananku, tidak akan melakukan sesuatu untuk membunuhku…

…kan?

Benar, kan?

Karena skill mesugaki, dia tidak akan menjadi gila dan berkata mari kita mati bersama, kan?

Ada kakek di sampingku, jadi tidak mungkin terjadi bencana seperti itu. Seharusnya tidak.

Pokoknya, dengan asumsi ada jalan keluar, prioritas utamanya adalah memahami hutan ini melakukan apa.

Jika aku tahu tempat itu, aku bisa menemukan petunjuk berdasarkan pengetahuan tentang tempat itu.

*Taeaaeng!*

Aku menepis sesuatu yang melesat dari kegelapan dengan perisai dan mendengus melihat mata merah di balik kegelapan itu.

Sial. Dia tidak memberiku waktu untuk berpikir.

Apakah kekuatan dewiku terlalu mencolok?

Tapi jika aku menarik kekuatan dewiku, aku akan dimakan kegelapan dan mati.

Perisai mengatakan, dan keahlian perisai menyarankan. Aku mengikuti saran itu dan mengangkat perisai, getaran perisai memenuhi telingaku.

Aku tidak menyadarinya.

Aku tidak bisa memahaminya.

Serangan menelusup menembus indraku.

Kekuatan Kegelapan.

Tempat yang terkait dengan dewa kejahatan kegelapan.

Mempertimbangkan bahwa yang menciptakan ujian ini adalah Ganshu, ini adalah peristiwa bersejarah yang terkait dengan dewa kejahatan kegelapan.

Dewa kejahatan kegelapan. Hutan. Peri.

Semua elemen ini digabungkan hanya menjadi satu.

Saat dewa kejahatan kegelapan mengkorupsi hutan Ratu Peri.

Mengingat pemandangan yang kulihat di balik monitor, aku tanpa sadar memperkuat bibirku.

Pengetahuanku tentang hutan itu hampir menyentuh nol.

Hutan tempat Ratu Peri tinggal menjadi tempat yang tidak dapat dihuni lagi setelah dewa kejahatan kegelapan melintasinya.

Apakah aku bisa tahu apa pun tentang tempat yang ditetapkan sebagai area terlarang bahkan dalam permainan?

Namun, aku tahu betul bagaimana menyerbu tempat yang dihuni oleh kekuatan kegelapan.

*Taeang!*

Setelah menangkis serangan lain sesuai pemberitahuan skill, aku melompat ke udara dan menghindari akar pohon yang mencoba menangkap pergelangan kakiku.

Jadi, sekarang yang perlu kulakukan hanyalah memahami akhir dari ujian ini.

Beberapa kemungkinan muncul di benakku.

Semuanya adalah angka dengan alasan masing-masing dan kecurigaan masing-masing.

Situasi yang membuatku ragu sampai aku ingin menghentikan permainan dan menyilangkan tangan jika aku masih berada di balik monitor.

“…Tch.”

Karena keraguan menjadi terlalu dalam, aku gagal bereaksi.

Panah yang terbuat dari akar pohon menyelinap melewati pipiku.

Aku merasakan rasa sakit yang membakar dan darah mengalir.

Ha. Benar.

Apa gunanya pemikiran bagi orang bodoh dengan IQ 58.

Aku mengosongkan kepalaku dan merasakan ke mana hatiku tertuju.

Instingku segera menjawab pertanyaanku.

Tempat di mana Ratu Peri mungkin berada.

Tempat yang mungkin paling berbahaya di hutan ini.

Untuk pergi ke sana.

Aku tidak bisa menahan tawa pahit.

Pergi ke Ratu Peri yang telah dikorupsi oleh dewa kejahatan kegelapan adalah tindakan gila.

Karena jika aku bertemu dengannya di tempat di mana mukjizat apa pun tidak dapat diharapkan, aku akan langsung mati.

Meskipun membayangkan pemandangan yang mengerikan, aku bergerak mengikuti instingku.

Karena hanya itulah yang bisa kupercayai di tempat yang tidak kukenal ini.

Setiap langkah yang kuambil, aura tidak menyenangkan semakin pekat.

Setiap langkah maju, serangan yang men targetku menjadi semakin ganas.

Setiap langkah yang kuambil, kebisingan di sekitarku berubah menjadi lebih dalam.

Dengan setiap hal yang kuterobos, luka bertambah satu demi satu.

Perasaan “bagaimana jika”.

Kecurigaan yang mengasumsikan saat-saat ketika hal-hal menjadi buruk.

Ketakutan yang mengingatkan pada kematian.

Perlahan.

Perlahan.

Menggerogotiku.

Mengabaikan berbagai pikiran yang memenuhi kepalaku, aku kembali menyadari kekosongan tempat kakekku.

Betapa besarnya suara yang memberiku kepastian saat aku merasa cemas.

Aku harus membersihkannya dengan baik saat aku kembali nanti.

Dia pasti akan menggerutu dengan berkata mengapa aku bersikap seperti ini tiba-tiba, tetapi dia tidak akan sepenuhnya membenciku. Karena dia adalah orang seperti itu.

Sambil memikirkan kakekku, aku memantapkan hatiku dan kembali mengerahkan kekuatan pada langkahku ke depan.

Jika serangan di sekitarku meningkat, aku hanya perlu bergerak lebih kuat.

Maju.

Maju.

Maju lagi!

Saat aku melangkah ke pusat hutan, serangan yang men targetku menghilang seolah-olah itu adalah kebohongan.

Udara yang menekan ku. Suara yang memenuhi telingaku.

Berbagai serangan yang mengincar leherku.

Aura misterius yang melilitku.

Dalam keheningan yang tiba-tiba datang, aku tidak menghentikan kecurigaanku.

Hutan ini adalah tempat yang telah dikuasai oleh dewa kejahatan kegelapan.

Kedamaian yang tiba-tiba datang kemungkinan besar bukanlah akhir dari ujian, tetapi jalan menuju ujian yang lebih besar.

“…Aku tidak menyangka dia akan semenggemaskan ini.”

Yang menembus kecurigaanku yang tajam adalah suara seorang wanita yang dipenuhi dengan kebingungan.

“Aku pasti berpikir seorang pahlawan akan datang.”

Wanita dengan aura mistis terikat pada akar pohon yang membusuk karena kekuatan kegelapan.

Ketika aku memperkuat mataku dengan kekuatan dewi, aku bisa melihat energi di dalam wanita itu tersedot oleh akar pohon.

“Hei.”

“Apa itu. Bibi berbau kandang ayam.”

“Ka… kandang ayam?…”

Tidak sulit untuk menebak siapa wanita yang menggerakkan bibirnya seolah tidak tahu harus bereaksi seperti apa.

Karena hanya ada satu makhluk yang mengambil bentuk orang dewasa, bukan bentuk anak-anak, di hutan tempat para peri tinggal.

Ratu Peri.

Orang yang ditawan oleh dewa kejahatan kegelapan dan diburu oleh para pahlawan hanya tersenyum canggung dalam ujian ini.

 

---