---

Di tengah kekacauan yang terjadi karena campur tangan di berbagai penunjukan akademi, kekuatan Ratu Pertama yang mengambil alih arus utama.

Terus terang, kekuatan mereka adalah yang terbesar dan penunjukan mereka juga luar biasa, sehingga kekuatan Ratu Kedua dan kekuatan para sarjana di dalam akademi tidak dapat melawan kekuatan Ratu Pertama meskipun mereka melakukan perlawanan.

Dengan demikian, mereka yang memiliki kekuatan terbesar di antara para profesor akademi bersekongkol untuk mewujudkan keinginan tuan mereka tanpa ragu-ragu.

Tentu saja, mereka tidak bergerak secara terbuka.

Tidak peduli seberapa besar kekuatan mereka, mereka adalah pendatang luar yang hanya menyelinap masuk. Mengetahui bahwa opini publik dapat berbalik begitu saja jika mereka memberikan alasan, mereka berbicara dengan hati-hati di tempat di mana hanya mereka yang berkumpul.

Pertahanan mereka cukup teliti. Jika bukan karena variabel bernama Adri, tidak ada yang akan menyadarinya, apa pun yang mereka pikirkan.

Dengan kata lain, mereka dapat mengatakan bahwa ketidakmampuan mereka untuk mengantisipasi Adri menciptakan situasi ini.

“Aku tidak tahu kenapa, tapi orang-orang dari pihak sana ingin mengkonfirmasi kekuatan dan bakatmu.”

Kekuatan Ratu Pertama sengaja memberiku krisis untuk menguji kekuatanku.

Tidak sulit untuk menebak mengapa mereka memiliki pemikiran seperti itu. Hanya ada satu alasan mengapa kekuatan Ratu Pertama memusatkan perhatian pada diriku, individu.

Mengapa Trump Abad Pertengahan mengincar aku?

Apa maksudnya? Memang benar bahwa momentumku sedang tinggi akhir-akhir ini, tetapi itu tidak mungkin cukup untuk menunjukkan minat dengan cara mengganggu akademi, menentang berbagai penolakan?

Apakah ada maksud lain? Apakah ada sesuatu yang tidak aku ketahui?

Trump Abad Pertengahan seharusnya belum menyadari rahasia tersembunyi di akademi, kan?

Meskipun aku memikirkan berbagai hal, aku tidak dapat menemukan jawaban yang mudah. Informasi masih kurang.

“Ini semua yang baru saja aku dengar. Jika aku mendekatinya lebih jauh, aku akan dalam bahaya, jadi aku tidak bisa berbuat lebih banyak.”

“Seperti biasa. Terlihat seperti kecoa, tapi dia pandai menjaga dirinya sendiri, ya?”

“… Sial! Kenapa bajingan seperti ini dicintai oleh Dewa Utama!”

Ya, sejujurnya aku sedikit penasaran tentang itu.

Aku hanya berpikir bahwa itu adalah selera Dewa Utama yang penggemar pedofilia, tetapi di sisi lain, aku berpikir bahwa bahkan jika Dewa Utama itu kelas bawah, dia tidak akan seperti itu.

Karena itu bukan cerita yang pantas untuk dipercayakan kepada undead yang sedang menjabat, aku tersenyum melihat Adri yang menggerutu, lalu memintanya untuk terus berusaha dan mengirimnya pergi.

*

Upacara masuk Soul Academy tahun ini berlangsung tanpa insiden atau kecelakaan, membosankan.

Meskipun siswa baru yang telah mendengar tradisi upacara masuk akademi atau mereka yang telah masuk kembali tidak pernah lengah, tidak ada yang terjadi.

Apa yang bisa dilakukan? Semua golem hancur beberapa hari sebelum upacara masuk dimulai.

Bahkan ada korban di antara mahasiswa pascasarjana yang akan membuat golem tersebut, jadi upacara masuk akademi mau tidak mau tenang.

Setelah hari yang paling bising berakhir dengan paling tenang, aku membawa teman-temanku ke kamar pribadi.

Untuk menentukan kelas yang akan mereka hadiri.

“Kamu terlihat sangat memikirkan sesuatu hari ini. Lucy Alrun.”

“… Jika kau tahu, bukankah lebih baik menjaga suasana dan tetap diam?”

“Kau terlalu tajam. Ya. Bukankah kau bisa merujuk pendapat kami?”

“Hmm. Aku mengerti. Karena Pangeran Menyedihkan begitu antusias, aku akan menambah jam kredit dari sebelumnya.”

“… Apa?”

“Aku bermaksud sedikit berbaik hati, tapi jika Pangeran Menyedihkan sangat ingin, itu tidak dapat membantu.”

“Tunggu. Tunggu sebentar, Lucy Alrun. Aku tidak pernah mengatakan hal seperti itu…”

Mengabaikan Arthur yang berkeringat, aku kembali memalingkan muka ke jadwal kuliah.

Perkataan Arthur bahwa aku sangat memikirkan sesuatu hari ini tepat sekali.

Ketika aku menentukan kuliah yang harus mereka ambil di tahun pertama, aku tidak berpikir sama sekali.

Aku hanya perlu menuliskan rute paling efisien yang aku teliti dalam permainan, jadi tidak ada ruang untuk berpikir.

Namun, sekarang tidak demikian. Apa yang tertulis di jadwal kuliah ini telah banyak berubah dibandingkan dengan apa yang aku ketahui. Mulai dari profesor yang bertanggung jawab, hingga isi dan waktu kuliah.

Berkat itu, aku berada dalam posisi di mana aku harus menghapus apa yang aku ketahui dan membuat rencana baru dari awal.

Karena kebiasaan ‘veteran’, agak mudah untuk membuat kerangka umum.

Dengan menggabungkan orang-orang yang tersisa di akademi dan nama-nama yang aku kenal baik, aku dapat mencapai tingkat efisiensi tertentu.

Masalahnya adalah aku tidak yakin apakah itu efisiensi maksimum.

Ugh. Jika ini adalah permainan, aku akan mencoba berkali-kali untuk menghitung efisiensi maksimum, tetapi aku tidak bisa melakukannya dalam kenyataan.

Apa yang harus dilakukan. Jika sudah begini, apakah aku harus menyerah efisiensi?

Namun, harga diriku sebagai ‘veteran’ tidak mengizinkanku untuk melepaskan kekeraskepalaanku.

“Nona Alrun. Bukankah tidak perlu memutuskannya sekarang?”

Melihat aku tidak dapat menemukan jawaban dengan mudah, Joy dengan hati-hati berbicara.

“Lagipula, kita hanya perlu mengajukannya dalam seminggu, jadi bukankah lebih baik mengamati kelas profesor baru terlebih dahulu dan menyesuaikannya?”

Hmm. Benar juga.

Lebih baik memikirkannya setelah melihat dan mengalaminya sendiri daripada memutuskan sekarang.

Tidak banyak kuliah yang harus dihadiri. Bagaimanapun, sebagian besar hal yang benar-benar penting telah diputuskan, dan sekarang hanya masalah menetapkan kuliah-kuliah kecil.

“Anak bodoh, apakah kau makan sesuatu yang salah hari ini? Mengapa kau mengatakan hal-hal baik yang tidak seperti biasanya?”

“Huh. Nona selalu meremehkanku, tapi aku selalu punya pikiran yang baik, tahu?”

Meskipun Joy mengeluh dengan mulutnya, senyum samar muncul di bibirnya.

“Hei. Lucy Alrun. Bukankah sikapmu terlalu berbeda? Aku juga ingin mengatakan hal seperti itu, mengapa hanya aku yang dimarahi!”

“Karena Pangeran Menyedihkan sama sekali tidak lucu.”

“Apa?”

“Apakah kau ingin dipuji seperti anak bodoh? Kalau begitu, lakukanlah sesuatu yang lucu. Sesuatu yang lucu. Kalau begitu, aku akan memujimu.”

“… Sesuatu yang lucu?”

Melihat wajah Arthur yang bingung, aku tidak bisa menahan tawa.

“Puhaha! Apakah kau benar-benar memikirkannya?! Kau sangat ingin dipuji?! Pangeran Menyedihkan juga secara tak terduga lucu dan menyedihkan!”

“T-Tidak mungkin! Aku hanya berpikir sejenak karena mendengar sesuatu yang sangat kasar!”

“Itu sangat meyakinkan~ Ya~ Aku akan percaya padamu~”

“Hei! Bicara padaku!”

Arthur, yang berteriak dengan wajah memerah, tiba-tiba terdiam karena tangan Frey yang tiba-tiba muncul dari samping.

“… Frey, apa yang kau lakukan?”

“Bukankah ini yang kau inginkan?”

Arthur menghela napas saat melihat Frey menggaruk kepalanya dan memiringkan kepalanya, lalu duduk di tempatnya.

“Sama sekali tidak. Justru itulah mengapa aku mengungkapkan ketidakadilan.”

“Benarkah?”

“Begitulah.”

“Tapi kau tenang dengan tepukan di kepala, Pangeran.”

“… Itu karena apa yang kau lakukan tiba-tiba begitu menggelikan!”

Seperti biasa, sambil menonton Arthur dan Frey bertengkar, aku menyampaikan daftar beberapa mata kuliah kepada Joy dan Phavi. Memintanya untuk menceritakan bagaimana rasanya setelah menghadirinya.

Aku ingin menghadirinya sendiri, tetapi bagian-bagian seperti sihir suci dan semua studi sihir bukanlah domain yang dapat aku pahami. Akan lebih baik untuk menyerahkan evaluasi tentang bagaimana kelas-kelas itu kepada kedua orang itu.

Dengan alasan yang sama, aku juga memberi tahu Kal kuliah mana yang harus dia hadiri.

“Lucy. Aku. Aku?”

Terakhir, Frey menatapku penuh harapan, tapi aku tidak memberikan apa pun padanya.

“Pemeriksa bodoh, kau hanya perlu berada di sisiku.”

Percuma saja meminta penilaian darinya, itu hanya akan membuat kepala sakit.

Dalam hal ini, lebih baik membawanya bersama.

Bagaimanapun, kelas yang harus kami datangi hampir sama.

“Ya! Tentu!”

Meskipun itu adalah deklarasi bahwa dia tidak kompeten, Frey tampak sangat senang.

Ada apa? Mengapa dia begitu senang? Mungkinkah Frey juga mengalami percepatan selera yang aneh…

Tidak. Seleranya sudah aneh sejak dulu. Baru saja kemarin dia merajuk karena tidak dimarahi olehku.

Apakah tidak ada orang normal di sekitarku?

Sambil menatap Frey yang menyeringai dengan perasaan campur aduk, aku memerintahkan teman-temanku untuk bubar dan bergerak untuk memeriksa kelas beberapa profesor.

Yang pertama adalah kelas studi dungeon. Aku ingin memeriksa kekuatan orang yang baru saja masuk.

“Seperti yang dapat Anda lihat dari ini, di dalam dungeon…”

Sebagai orang yang terafiliasi dengan pihak Ratu Pertama, kelas profesor itu cukup baik.

Meskipun cenderung memiliki pemikiran yang agak kaku, itu adalah hal yang biasa untuk berpikir seperti profesor di tempat di mana panduan dungeon adalah kenyataan.

Namun, tidak ada nilai untuk benar-benar menghadiri kelas tersebut. Apa yang profesor baru pikirkan adalah sesuatu yang membuatku menguap sebagai ‘veteran’. Menghadiri kelas orang ini hanya akan membuang-buang waktu.

“Nona Alrun. Sepertinya Anda sudah tahu segalanya, jadi bisakah Anda menjawab pertanyaan ini?”

Mungkin dia merasa terganggu oleh ketidaktertarikanku yang jelas, profesor itu secara terang-terangan menunjukku, tetapi itu bukan pilihan yang baik.

“Aku bisa memberitahumu apa saja. Levelnya sangat rendah.”

“… Anda sangat percaya diri.”

“Apakah Anda lebih percaya diri? Saya tidak ingin melihat orang dewasa menangis setelah ditegur.”

“Silakan saja. Menjawab pertanyaan juga merupakan tugas profesor.”

Memberiku kesempatan untuk berbicara berarti memberiku kesempatan untuk menunjukkan celah dalam penjelasan profesor.

“Pertama-tama, aku harus menunjukkan betapa jauhnya profesor dari kenyataan.”

Harga diri profesor itu tidak bertahan lama.

Dalam hal dungeon, bahkan profesor akademi pun harus kalah dariku, jadi bagaimana mungkin orang yang diturunkan bisa mengalahkanku?

“Tidak sepenuhnya buruk. Jika Anda terus berlatih, Anda akan baik-baik saja. Tapi bagaimanapun, Anda masih kalah dari saya.”

Setelah membuat wajah profesor baru itu memerah, aku beralih ke studi pertempuran.

Sebagai Kal yang memiliki reputasi baik, dia akhirnya mendapatkan kelas yang tepat, tetapi aku ingin memeriksa siapa asisten profesor baru itu.

Asisten profesor tidak banyak bicara saat membahas teori, tetapi ketika tiba saatnya untuk menerapkan teori tersebut dalam praktik, dia sedikit melangkah maju.

“Aku dengar bakat Nona Keluarga Alrun dan Nona Keluarga Kent adalah yang terbaik di benua ini. Bagaimana kalau kau mendemonstrasikannya untuk siswa lain?”

Perhatiannya jelas tertuju padaku.

 

---