---

Sekitar satu tahun setelah Soul Academy dirilis, orang-orang belum berani membuat mod untuk Soul Academy.

Aku, yang menyerah setelah mengulangi hari pertama seratus kali saat mencoba mempelajari bahasa pemrograman, tidak sepenuhnya mengerti apa yang dikatakan orang-orang saat itu, tetapi kurang lebih seperti inilah percakapan di papan buletin.

“Kodingnya terlalu menyebalkan, jadi aku tidak punya nyali untuk menyentuhnya.”

“Aku tidak tahu harus mulai dari mana untuk memodifikasi benda-benda yang punya lengan di kepala, kepala di kaki, dan kepala di lengan tetapi anehnya masih bisa berjalan.”

“Apa yang sebenarnya dilakukan perusahaan yang membuat game ini? Bagaimana bisa game ini berjalan dengan pemrogaman semacam ini? Mungkinkah ada mukjizat dari Dewa Koding?”

Pada saat itu, sampai keluar omong kosong bahwa jika seseorang berhasil menganalisis koding game ini, Dewa Koding akan menyampaikan pesan, seorang pengguna mengunggah postingan di komunitas.

Katanya, dia telah menemukan cara membuat mod untuk Soul Academy.

Aku yang masih bodoh saat itu tidak mengerti sedikit pun postingan pengguna itu, tetapi sejak saat itu situasinya berubah. Orang-orang yang berteriak bahwa revolusi telah terjadi mulai membuat mod yang ingin mereka buat.

Dimulai dengan mod untuk memenuhi naluri dasar manusia. Hal-hal untuk mengatasi berbagai ketidaknyamanan dalam game. Mod yang menambahkan karakter, senjata, atribut, dan skill baru. Selain itu, dungeon baru yang tidak ada dalam game, yang dibuat dengan kreativitas unik mereka.

Satu ide yang diajukan oleh seorang pengguna menciptakan masa kejayaan kedua untuk game Soul Academy, dan aku merasa bahagia saat melahap berbagai mod di dalamnya. Tanpa menyadari bahwa kejayaan itu akan segera berakhir.

Tidak. Aku kan bukan peramal, bagaimana aku bisa tahu itu? Bagaimana aku bisa tahu bahwa kekeringan, di mana tidak ada DLC atau mod yang layak yang dirilis, akan berlangsung selama bertahun-tahun!

Kalau saja aku punya kemampuan melihat masa depan, aku pasti akan menghematnya dan mengonsumsi satu per satu!

Bagaimanapun, yang paling menarik perhatianku saat itu adalah mod dungeon baru.

Karena aku yang telah menghabiskan sebagian besar konten game ini selama setahun, dungeon baru adalah sesuatu yang harus aku taklukkan.

Kualitas dungeon bervariasi karena merupakan mod yang dibuat sembarangan oleh pengguna individu, bukan oleh perusahaan.

Seperti yang pernah aku ceritakan, sebagian besar adalah sampah, dan sebagian besar adalah mod untuk trolling.

Meskipun begitu, aku tidak berhenti menaklukkan dungeon baru. Itu karena tidak ada lagi yang bisa dilakukan, dan terkadang ada permata di antara sampah.

Dan dungeon yang aku taklukkan sekarang jelas salah satu permata itu.

“<Menjijikkan. Penuh dengan niat jahat untuk membunuh siapa pun yang memasuki dungeon.>”

Saat aku dengan mudah menghindari tombak yang tiba-tiba muncul tanpa peringatan, Kakek terperanjat. Mengingat energi sihir yang terkandung dalam tombak yang baru saja muncul, itu memiliki kekuatan untuk meledakkan daging manusia, bukan menembusnya, jadi aku tidak bisa tidak terkejut dengan kekejaman orang yang membuat dungeon itu.

Tentu saja, karena kekuatan itu menembus udara kosong, jebakan jahat itu tidak meninggalkan apa pun.

‘Benar? Orang yang membuat dungeon ini benar-benar jahat.’

Jika aku tidak membongkar dungeon ini dari awal dengan tujuan membuat pria pembuat dungeon itu kesal, bukankah aku yang veteran player juga akan cukup berbahaya?

Tidak perlu membicarakan orang lain. Jika mereka melangkah empat langkah dari pintu masuk, mereka akan terkena kombinasi tiga jebakan dan akan memverifikasi keberadaan dunia setelah kematian.

“<Ehem.>”

Saat aku mengeluarkan kata-kata kasar sambil mengingat berbagai hal yang pernah aku alami, Kakek berdeham.

Meskipun aneh melihat Kakek yang biasanya akan setuju denganku dan mengomel, tidak sulit untuk memahaminya.

‘Ah. Mungkinkah Kakek berhati-hati karena berpikir bahwa Dewa Utama mungkin telah membuat dungeon ini?’

“<Ehem-ehem.>”

Dan meyakinkannya juga mudah.

‘Ah, Kakek. Bagaimana mungkin Dewa yang agung akan membuat dungeon seperti neraka ini? Itu tidak mungkin.’

“<Benarkah. Begitukah?>”

‘Tentu saja! Tidak masuk akal bahwa Dewa yang berbelas kasih akan membuat dungeon yang begitu jahat! Jika dipikir-pikir, apa yang Kakek lakukan sekarang berarti meragukan Dewa!’

“<...Agak masuk akal. Ya. Kau benar. Aku meragukan Dewa-ku. Tidak mungkin Dia akan membuat dungeon seperti ini yang dipenuhi dengan niat jahat.>”

Kakek, yang imannya pada Tuhan tidak fanatik tetapi cukup kuat, tampak yakin bahwa dungeon yang menyedihkan ini tidak mungkin merupakan karya Dewa, dan melanjutkan umpatan yang dia tahan.

Dia berkata bahwa pembuat dungeon adalah orang jahat yang menikmati melihat darah. Betapa dia mencintai keputusasaan manusia sehingga dia bisa membuat jebakan seperti ini. Dia bahkan mengatakan bahwa dungeon Dewa Jahat tidak akan seburuk ini.

Tidak ada satu pun kata yang salah, tetapi ada satu masalah besar. Fakta bahwa jelas bahwa Dewa lah yang membuat dungeon ini.

Karena sebagian besar mod dungeon adalah sampah, permata yang bersinar di dalamnya lebih melekat di ingatan daripada yang lain.

Itulah sebabnya aku mengingat dungeon ini dengan jelas. Tempat ini memang dipenuhi dengan niat jahat yang sangat jahat, tetapi pada saat yang sama juga merupakan dungeon yang dibuat dengan baik.

Tempat yang berbeda dari mod dungeon sampah lainnya, tempat yang tidak akan terlalu aneh jika dimasukkan ke dalam game utama.

Karena mod semacam ini kadang-kadang muncul, aku mencari mod meskipun setiap hari aku mengumpat.

Dan aku mendapatkan satu kepastian. Aku tidak tahu berapa banyak pembuat mod berkualitas tinggi, tetapi mereka adalah orang-orang yang membuat game ini.

Berbagai kebiasaan yang terasa dari dungeon game utama tetap ada di dungeon mod, dan tidak mungkin aku, seorang veteran player Soul Academy, tidak mengenalinya?

Saat itu, aku berpikir, “Ada sesuatu yang terjadi di perusahaan. Sial, rasanya tidak akan ada DLC tahun ini.” Tapi sekarang berbeda.

Fakta bahwa mod yang aku taklukkan direplikasi di sini berarti pembuat mod itu ada di dunia ini.

Dan pembuat mod itu mungkin orang yang sama atau memiliki hubungan dekat dengan orang yang membuat mod Mesugaki dan menarikku ke dunia ini.

Tapi kau tahu. Dewa Keberuntungan kita yang tidak berguna menunjukkan minat yang besar padaku segera setelah dia mengamatiku? Bahkan ketika aku hampir mati oleh bajingan alkemis itu, aku setengah mengancamnya untuk membuat kontrak sebagai rasul?

Pada titik ini, bahkan aku yang paling bodoh pun tidak dapat tidak mengetahui siapa dalangnya!

Bajingan Dewa Keberuntungan yang tidak berguna itu! Jika kau akan membuat mod dan berinkarnasi, setidaknya buatlah yang layak!

Mengapa kau membuat mod Mesugaki dan membuatku menjadi seperti ini!?

Apakah itu seleramu?! Apakah kau memasukkan selera pribadimu saat melakukan inkarnasi?!

Sialan bajingan mesum! Sesuai keinginanmu, aku akan memaki-makimu sepanjang hari! Aku akan memaki telingamu sampai kau gila karena sangat menyukainya!

Tapi aku rasa kau hanya akan senang jika begitu, jadi aku akan menambahkan makian Kakek juga! Terimalah kebencian Kakek terhadap pembuat dungeon dan kebencian langsungku bersama-sama!

Meskipun aku mengumpat dalam hati, aku melanjutkan dungeon dengan cepat.

Dungeon ini adalah tempat yang tak terhitung jumlahnya aku taklukkan di masa lalu untuk mengejek pembuat dungeon yang pernah memprovokasiku, dan aku terus kembali kapan pun aku teringat bahwa tidak ada dungeon berkualitas seperti ini setelah itu.

Meskipun sudah cukup lama berlalu, pemandangan di sini terasa lebih jelas daripada dungeon yang aku taklukkan pagi ini, jadi langkahku tidak berhenti sama sekali.

Kalau dipikir-pikir, orang yang berdebat denganku saat itu adalah Dewa Keberuntungan itu sendiri?

Oh, sial.

Artinya aku bisa memperkosa dungeon-mu seperti ini? Bagaimana, keren kan?

Mengapa kau begitu marah dan gemetar? Aku tahu kau berusaha keras memeras kreativitasmu yang kurang, tetapi itu tidak akan menciptakan kreativitas yang tidak ada.

Jika batasnya hanya ini, apa yang bisa dilakukan? Semangat. Semangat. Ngomong-ngomong, terima kasih sudah membuatku bersenang-senang.

Maksudmu orang yang aku ejek saat itu adalah Dewa Keberuntungan itu!?

Setelah mengingat kembali berbagai hal yang aku katakan kepada pembuat dungeon, aku bisa mengerti perilaku Dewa Keberuntungan yang mengolok-olokku. Jika dia sudah begitu menderita, dia mungkin ingin membalasnya sedikit.

Tapi apakah Dewa yang baik dan berbelas kasih bisa membalas dendam? Jika dia dewa yang baik, bukankah dia seharusnya memeluk kesombongan itu dengan kehangatannya?

Tidak, Dewa Keberuntungan yang tidak berguna itu yang membuatku kesal terlebih dahulu dengan membuat dungeon yang menyebalkan. Aku hanya membalas apa yang aku terima, jadi apakah ada karma yang bisa aku terima? Dewa Keberuntungan itu adalah bajingan yang sangat picik saat itu juga?

Iman yang sudah tidak ada semakin terasa berkurang. Aku merasa sekarang aku bisa mengunci Dewa Keberuntungan di ruangan tanpa rasa bersalah dan mengancamnya untuk membuat dungeon sambil hanya memberinya pangsit kukus.

Saat aku memikirkan berbagai hal, pintu menuju Boss Room akhirnya muncul.

Aku sudah tahu apa yang menanti di balik ini. Cara bermain dengan bos seperti anjing dan menjatuhkannya.

Mengingat pemandangan dungeon yang aku lewati sejauh ini tidak berbeda dengan ingatanku, seharusnya di balik ini juga sama.

Mari kita selesaikan dengan cepat dan kembali. Meskipun aku adalah orang yang bisa bertahan seminggu tanpa tidur, lebih baik tidur bagaimanapun juga.

“<Ya. Tunggu sebentar.>”

Saat aku dengan alami meletakkan tangan di pintu, Kakek bersuara. Itu adalah suara yang khawatir, berbeda dari suara antusiasnya yang mengumpat Dewa tanpa sadar.

‘Kenapa?’

‘Sesuatu yang aneh. Aku tidak merasakan ancaman apa pun dari balik sana.’

‘…Huh? Itu tidak mungkin?’

Jika apa yang ada di balik ini adalah bos yang sama dalam ingatanku, tidak mungkin tidak merasakan ancaman.

Kesalahan Kakek… tidak mungkin. Karena aku menggunakan Kakek sebagai radar biologisku yang berguna.

Perasaan Kakek tidak pernah salah sebelumnya. Meskipun beberapa kali aku kesulitan karena respons radarnya terlambat.

<Bukankah kau sedang memikirkan sesuatu yang tidak sopan?>

‘Jangan membaca pikiran! Hormati privasiku!’

<Berarti kau sedang memikirkannya.>

‘…Uh. Itu. Ehem. Yah? Aku tidak tahu apa-apa?’

<Sudah kubilang berkali-kali...>

Aku berusaha mengabaikan celotehan Kakek yang tiba-tiba dimulai dan mengamati pintunya.

Jika perkataan Kakek barusan benar, itu berarti ada musuh yang tidak dikenal di balik sana. Bahwa tidak diketahui bahaya apa yang mengintai. Meskipun mengetahui fakta itu, aku malah mengangkat sudut bibirku.

Lebih baik. Aku bosan mengulangi dungeon yang sudah digunakan berulang kali, akhirnya konten baru muncul.

Karena ini pasti tempat yang dibuat oleh Dewa Keberuntungan yang tidak berguna, aku tidak perlu takut dengan tantangan. Bagaimanapun, leherku tidak akan putus jika terjadi kesalahan.

Terlebih lagi, kreativitas bajingan Dewa Keberuntungan yang tidak berguna itu ada batasnya. Apa yang mungkin menanti di balik ini hanyalah pengulangan dari apa yang telah dia buat.

Bagaimana mungkin aku, yang telah menaklukkan dungeon yang dibuat oleh bajingan itu lebih dari sekali, tidak menyadari triknya?

Apapun yang terjadi, aku akan menaklukkannya dengan mudah dan memberinya pelajaran.

Apa yang paling membuatnya kesal saat itu ya. Begitu aku membuka pintu menuju Boss Room tanpa kekhawatiran sedikit pun, aku langsung membeku.

Ada sesuatu yang tidak terduga di balik sana.

Apakah itu musuh yang sangat mengancam?

Tidak. Akan lebih baik jika begitu.

Karena setiap bos yang ada di Soul Academy bisa saja ditaklukkan.

Tapi itu bukan musuh.

Bagaimana mungkin Lucy masa kecil bisa menjadi musuh?

 

---