---

“Tentu saja bisa! Jika Lucy membawa temannya ke mansion, bagaimana mungkin aku menolaknya!”

Benedict meninggikan suaranya segera setelah aku selesai bicara.

Uh… Aku tidak menyangka izin akan semudah ini.

Apakah tidak apa-apa jika orang lain berpartisipasi dalam pelatihan ksatria?

Bukankah akan menimbulkan masalah jika pengetahuan internal bocor ke luar?

Dan juga. Bukankah setidaknya kita harus bertanya pada pihak ksatria apakah itu mungkin?

“Hahaha! Apa yang kau khawatirkan! Posel juga akan menyambut teman-teman Lucy!”

Itu masih bukan solusi.

Benedict. Kupikir kepala keluarga seharusnya tidak ceroboh seperti ini.

“Dan Lucy. Apa kau pikir mereka bisa meniru pelatihan dari keluarga lain? Jika mereka bisa melakukan itu, mereka tidak akan berada di tempat lain, tapi akan bergabung dengan ksatria kita.”

Aku memiringkan kepalaku pada nada bicaranya yang penuh kebanggaan terhadap ksatria.

Apakah pelatihan Alrun Knights begitu berat?

Tidak, tentu saja sangat sulit, tapi bukankah seharusnya ksatria bisa melakukannya?

Menurut cerita orang lain, aku bahkan sekarang berada pada level ksatria biasa, tapi aku mengikuti apa yang dilakukan ksatria.

<...Yeo-ah. Itu karena kau agak unik.>

‘Benarkah?’

<Ya. Aku tidak tahu persis bagaimana ksatria saat ini berlatih, tetapi bahkan jika kita melihat saat perang, pelatihan Alrun Family sangatlah keras.>

Menjelaskan bahwa ksatria biasa mungkin pingsan dan mati di tengah jalan, aku menyadari bahwa aku salah besar.

Tidak, aku hanya berpikir untuk membiarkannya merasakan pelatihan neraka yang ringan selama liburan, bukan benar-benar mengirimnya ke neraka.

“Hngk! Putriku yang selalu sendirian akhirnya punya teman!”

Namun, kata-kata yang sudah terucap tidak dapat ditarik kembali.

Bagaimana aku bisa bercanda dengan ayah yang menangis, terharu karena putrinya membawa teman?

Hmm. Aku tidak yakin, tetapi Posel akan menanganinya dengan baik.

Bukankah dia sudah mengajar orang lain berkali-kali, jadi dia akan menyesuaikannya dengan level teman-teman?

<Jika aku boleh memberi satu saran, sebaiknya kau menyiapkan hadiah permintaan maaf untuk teman-temanmu terlebih dahulu.>

‘…Aku akan memikirkannya.’

*

“Bisa berlatih di Alrun Knights?! Sungguh!?”

Arthur, yang bangkit dari tempat duduknya, berbinar dan meregangkan bibirnya.

Senyumnya yang kendur, yang jelas-jelas menunjukkan kegembiraannya, seolah-olah memberi tahu bahwa bahkan Arthur yang biasanya dewasa pun hanyalah seorang anak laki-laki remaja.

‘Ya. Aku mendapat izin.’

“Kau percaya itu? Aku ingin melihat Pangeran menyedihkan yang kekanak-kanakan itu menjatuhkan bahunya, tapi sayangnya, itu benar. Aku juga mendapat izin.”

“Terima kasih banyak! Lucy Alrun! Ya Tuhan! Pelatihan Alrun Knights!”

Arthur, yang tidak bisa diam di tempatnya, menenangkan kegembiraannya dengan berkeliling ruangan, membuat Joy memiringkan kepalanya.

“Apakah berlatih di Alrun Knights itu sesuatu yang hebat?”

Aku juga ingin menanyakan itu.

Pelatihan Alrun Knights hanyalah berlari sampai mati, mengapa dia begitu senang?

Aku tidak mengerti sama sekali.

“Kau yang penyihir, Joy, tidak akan mengerti! Kau tidak tahu apa arti Alrun Knights bagi mereka yang berlatih seni bela diri!”

Arthur, yang membanting meja, mulai bercerita banyak, menyuruh kami mendengarkan dengan saksama.

Itu adalah cerita tentang berbagai prestasi yang dilakukan Alrun Knights di masa lalu.

Mulai dari kisah leluhur Alrun yang menerima gelar karena menaklukkan dungeon yang diketahui memiliki tingkat bahaya Kelas A sendirian.

Sampai kisah membalikkan keadaan perang dengan kekuatan Alrun sendirian ketika perang pecah puluhan tahun yang lalu.

Tanpa jeda barang sedetik pun, Arthur tiba-tiba menoleh ke arahku dan meninggikan suaranya.

“Kau mengerti, Lucy Alrun! Ksatria yang kelak akan kau pimpin adalah tempat dengan sejarah yang begitu mendalam! Kau harus bangga dengan namamu sendiri dan menulis sejarah baru!”

Aku merasa seperti pernah melihat penampilan Arthur yang mirip dengan ini sebelumnya.

Ah. Ya.

Otaku.

Entah itu idola atau anime, anak-anak yang menyukainya memiliki perasaan seperti itu.

Arthur adalah otaku ksatria.

…Aku tahu dia mengidolakan ksatria, tetapi aku tidak tahu bahwa kekagumannya telah mencapai tingkat obsesi.

Aku sedikit bosan.

“Apa itu! Ekspresi apa itu! Wajar bagi seorang pria untuk mengagumi ksatria!”

Tidak. Terlepas dari penampilan luarnya, aku juga pria, oke?

Aku pikir ksatria yang mengenakan baju besi itu keren dan menyukainya, tetapi kau berlebihan.

Orang biasa tidak setertarik ini.

“Dengarkan! Mengapa aku menyukai ksatria!”

“Pangeran ke-3. Cukup sampai di situ. Semakin panjang ceritamu, semakin kau terlihat seperti orang aneh.”

Joy menyikutku dengan matanya dan berkata, Arthur berdehem dan menutup mulutnya.

“Lain kali, Nona Alrun. Kurang lebih seperti apa bentuk pelatihan ksatria?”

‘Kau ingin tahu?’

“Apa? Gadis bodoh. Kau penasaran? Kau benar-benar ingin mendengarnya?”

“Aku ingin berpartisipasi dalam pelatihan bersama Nona semaksimal mungkin. Aku ingin tahu apa yang akan kita lakukan terlebih dahulu.”

Mendengar kata-kata Joy, aku teringat apa yang kulakukan di Alrun Family.

Hmm. Isi pelatihannya berbeda setiap saat, jadi sulit untuk mengatakan dengan pasti.

Jika aku harus mencari kesamaan.

‘Lebih baik menyerah tidur.’

“Lebih mudah menyerah tidur. Bocah bodoh Posel itu bau, tapi dia kejam saat latihan.”

“…Menyerah tidur?”

‘Ya. Bukankah itu wajar?’

“Ya. Bukankah pelatihan bodoh ksatria memang seperti itu?”

Pandangan bosan yang tadinya ditujukan pada Arthur sekarang beralih padaku.

Tidak? Bukankah semuanya seperti itu?

Aku selalu berlatih seperti itu setelah stamina tubuhku meningkat?!

Saat aku melihat ke sekeliling, Joy menempelkan dahinya.

“Haaah. Aku mengerti mengapa pelatihan yang disarankan Nona Alrun menyimpang dari akal sehat. Seluruh Alrun Family memang seperti itu.”

Lalu dia menatapku dengan matanya yang dingin dan melanjutkan penjelasannya.

“Nona, ksatria biasa tidak mengajarkan cara mengatasi tidur, tetapi cara tidur secara efisien. Karena manusia, selama mereka manusia, tidak dapat mengatasi tidur.”

Apa?!

Sungguh?!

Apakah mereka tidur di tengah pelatihan?!

Bukan berlatih siang malam selama seminggu!?

“Ksatria kami dari gereja juga sama. Nona. Menyerah tidur justru lebih buruk dampaknya.”

“Kami juga sama. Tidur itu penting.”

“…Ksatria biara juga begitu. Dulu, setelah bocah Tabol itu membuat keributan dan gagal total, menjadi teori yang diterima bahwa tidur tidak dapat diatasi.”

Jika itu hanya Patran Family, tidak masalah, tetapi karena tiga orang lainnya memberikan kesaksian, jelas mana yang lebih masuk akal.

Pelatihan ksatria biasa membuat mereka tidur.

<Tentu saja begitu, bukan?>

‘Bagaimana aku tahu!?’

Aku pikir semua ksatria di dunia fantasi melakukannya seperti itu!

Itu sebabnya aku berpikir ksatria benar-benar hebat!

“Nona Alrun? Aku tahu Anda terkejut, tetapi bisakah Anda menjelaskan bagian lain juga?”

Aku takut rahasia yang kuanggap sebagai akal sehat akan terungkap, tetapi aku tidak dapat mengabaikan tatapan keempat orang lainnya, jadi aku akhirnya harus menceritakan kesamaan pelatihan yang kuingat di Alrun Family.

“Berjalan dengan kecepatan yang sama dengan kata-kata? Dan itu terus menerus saat bergerak?!”

“Gila. Itu bukan sesuatu yang bisa dilakukan manusia.”

“Sepertinya membosankan.”

“…Maaf, Nona. Aku juga berpikir itu aneh.”

Apakah mereka tidak melakukan hal seperti ini?!

Bukankah kecepatan bergerak adalah kehidupan bagi ksatria, kata yang selalu diucapkan Posel?!

“Memaksa mereka bergerak dengan meminum ramuan ketika mereka pingsan karena kelelahan.”

“Bukankah itu sudah masuk ranah penyiksaan?”

“Sama sekali tidak menyenangkan.”

“…Maafkan aku, Nona.”

Pelatihan yang dipaksakan dengan mengatakan bahwa situasi krisis tidak menunggu, itu tidak umum!?

Aku pikir ksatria pasti melakukannya!

“Mengayunkan pedang dengan niat sungguh-sungguh untuk membunuh satu sama lain. Itu mungkin menyenangkan.”

“Tidak menyenangkan! Bagaimana mungkin itu menyenangkan!”

“Aku semakin takut pada Alrun Knights.”

“…Maafkan aku.”

Teman-teman yang wajahnya menjadi pucat setiap kali aku mengucapkan sepatah kata pun, memberi tahu aku betapa tidak normalnya tempat aku dibesarkan.

…Kalau dipikir-pikir, kakekku sepertinya kesal saat Alrun Knights berlatih.

<Bukan sepertinya, dia kesal. Sampai-sampai aku meragukan apakah kalian manusia yang sama.>

‘Jika begitu, mengapa kau tidak memberitahuku bahwa itu aneh sejak awal!?’

<Aku pikir ksatria di dunia sekarang memang seperti itu. Aku sudah lama berada di dungeon.>

Saat aku memperbaiki akal sehatku sendiri, keempat orang di meja bertukar pandangan yang aneh.

“Aku mengerti mengapa Lucy Alrun begitu kuat. Alasan mengapa orang Alrun Family semuanya luar biasa.”

“Mereka pasti menjadi ksatria yang bisa merespons dalam situasi apa pun setelah melalui pelatihan semacam itu.”

“Beberapa waktu lalu, aku pernah mendengarnya dari seorang paladin, tetapi kenyataannya lebih buruk dari rumor itu.”

Meskipun kata-kata yang mereka tukarkan berbeda, makna di dalamnya serupa.

“…Pangeran ke-3. Apakah kau benar-benar akan melakukannya?”

“Mengapa kau bertanya padaku dulu?”

“Yah, bukankah kau yang paling bersemangat ketika mengatakan akan berlatih!”

“Aku tidak tahu kalau Alrun Knights adalah orang-orang gila seperti itu saat itu!”

Tidakkah. Mereka gila. Sungguh kasar.

Mereka memang eksentrik, tetapi mereka semua baik dan menyenangkan.

Jika tidak, apakah mereka akan berlatih denganku, yang juga eksentrik?

“Dan kau! Bukankah kau mengatakan bahwa kau bersedia berpartisipasi jika itu untuk berlatih dengan Lucy Alrun!”

“Aku tidak tahu pelatihannya akan seperti itu! Bagaimanapun, ini bukan pelatihan yang dibutuhkan seorang penyihir!”

Apakah itu juga dibutuhkan oleh penyihir?

Apakah penyihir tidak merasa lelah? Bukankah mereka dalam bahaya? Bukankah ada saat-saat mereka berjuang untuk bertahan hidup dalam situasi ekstrem?

Pelatihan ksatria dibutuhkan oleh semua orang.

Frey, yang sedang menyilangkan dagunya dengan acuh tak acuh, memotong keributan kedua orang itu.

“Meskipun sepertinya tidak menyenangkan, aku pikir itu akan membuatku lebih kuat. Aku akan melakukannya.”

“…Kau serius?”

“Pangeran, jangan lakukan itu. Setelah aku menjadi lebih kuat, aku akan menghancurkanmu dan menyebutmu lemah.”

Membayangkan kemenangan, sudut bibir Frey sedikit terangkat, membuat Arthur mengatupkan bibirnya.

“Sial! Jika kau bisa melakukannya! Walaupun pelatihannya berat, kau tidak akan mati!”

Ah, itu tidak masalah. Memang sangat sulit, tapi tidak mati. Aku jamin karena aku sudah berpartisipasi berkali-kali.

“Uh, aku dijadwalkan menerima pelatihan sihir secara terpisah dari ayah.”

“Kau mau kabur kemana! Joy! Ini perintah Pangeran ke-3! Kau juga harus berpartisipasi!”

“Tidak mau! Aku seorang penyihir, bukan ksatria! Jadi!”

“Hm♡ Aku menganggap bocah bodoh sebagai temanku, tapi ternyata bukan?♡ Kau membuangku semudah itu♡ Aku sangat kecewa♡ Mau bagaimana lagi♡ Aku akan kembali menggunakan bahasa formal sekarang♡”

“Aku akan melakukannyaaaa! Aku benar-benar ingin melakukannya!”

Huh. Joy. Apa yang kau pikirkan dengan melarikan diri.

Aku sudah memikirkan pelatihan yang terpisah untukmu.

Sekarang kau berada dalam genggamanku, kau tidak akan bisa melarikan diri.

“Haaaang. Aku akan masuk ke neraka atas kemauanku sendiri.”

“Jika kau tidak mati di neraka, kau bisa menjadi lebih kuat. Itu seperti cerita mitos.”

“Mengapa ada asumsi bahwa kau bisa mati?”

“Jika apa yang dikatakan Lucy Alrun semuanya benar, bukankah aneh jika mati kapan saja?”

“…Aku sangat tidak suka kenyataan bahwa aku tidak bisa menyangkalnya.”

“Jika memungkinkan, aku harap itu kematian yang menyenangkan.”

Saat ketiga orang yang memutuskan untuk mengunjungi Alrun Knights menggerutu, aku mengalihkan pandanganku ke satu orang yang tersisa.

Phavi. Dia yang ingin mengikuti kemanapun aku berada, menerima tatapanku, menundukkan kepalanya, dan mengutak-atik tangannya di bawah meja.

“Maaf, Nona. Kurasa aku tidak bisa berpartisipasi.”

“Phavi! Kau kabur sendirian?!”

“Nona Saintess! Itu curang!”

Jika itu Phavi yang biasa, dia akan menanggapi simpulasi kedua orang itu dengan tawa.

Namun hari ini berbeda.

Alih-alih mengabaikan simpulasi itu, Phavi bangkit dari tempat duduknya dan menanggapinya.

“Apakah kau pikir aku ingin tertinggal dari Nona?! Jika bukan karena urusan gereja! …Ah.”

Phavi dengan tergesa-gesa menutup mulutnya dengan kedua tangan, tetapi kata-kata itu sudah terlanjur keluar.

 

---