Bab: 303

Saat aku melangkah ke dalam dungeon untuk ujian, pemandangan di sekitarku berubah.

Kesan sebuah mansion yang tenang.

Pemandangan itu terbentang di depan mataku, persis seperti yang kubayangkan.

Banyak lukisan yang tergantung di dinding.

Suasana berat yang terbentuk secara alami karena sedikit gelap.

Pantulan yang membentang dan kembali setiap kali aku menggerakkan kakiku.

Aku menyukai semuanya, dan sudut bibirku terangkat ke atas.

Profesor Dungeon Studies bilang aku akan terkejut, dan itu benar.

Perasaan saat aku melangkah ke dungeon yang dibuat oleh Academy sangat berbeda dengan saat aku melangkah ke dungeon yang aku desain.

Sambil berjalan menyusuri koridor dengan hati berdebar, aku menikmati suara-suara di sekitarku, ketika Kakek mengeluarkan suara sedikit meninggi dengan nada terkejut.

“Hebat sekali. Bagaimana kau bisa membuat hal seperti ini hanya dengan melihat lukisan seperti itu.”

‘Apakah ‘lukisan seperti itu’ yang kau maksud adalah latar dungeon yang kujual?’

“Tentu saja. Kau bertanya mengapa? Aku berbicara tentang lukisan itu, yang seolah-olah digambar di tanah oleh anak berumur 5 tahun.”

‘Anak 5 tahun tidak bisa menggambar seperti itu?!’

Meskipun kemampuan melukisku memang tidak begitu bagus, aku lebih baik daripada anak yang hanya berlarian tanpa berpikir apa pun!

Setidaknya, aku tahu tentang perspektif! Aku juga tahu tentang proporsi! Dan aku tahu tentang deskripsi detail!

Tentu saja, aku tidak tahu secara mendetail, dan aku tidak tahu cara menggunakan apa yang sekilas kuketahui, tetapi setidaknya aku tidak bisa dibandingkan dengan anak-anak kecil yang tidak tahu apa-apa tentang depannya!

“Aku mengenal seorang anak yang pada usia 5 tahun sendirian memahami deskripsi gelap dan terang.”

‘… Bukankah itu berarti orang itu jenius gila?’

“Meskipun begitu, bukankah fakta bahwa kau lebih buruk dari anak berumur 5 tahun tetap menjadi kenyataan?”

‘Jika kau menggunakan orang seperti itu sebagai standar, hampir semua orang di dunia akan lebih buruk dari anak 5 tahun?!’

Sambil membantah “paksaan” Kakek, aku mengukir pemandangan dungeon di mataku.

Setelah kegembiraanku mereda, detail-detail mulai terlihat.

Ada beberapa bagian yang terasa sedikit mengecewakan dari segi detail.

Terutama tahun di bawah potret terakhir ini adalah salah satu petunjuk di kemudian hari, jadi seharusnya akurat.

Haruskah aku mencatatnya di buku catatan agar bisa meminta revisi nanti? Setelah berjalan menyusuri koridor selama beberapa menit seperti itu, jalan buntu muncul.

Aku berjalan menuju keranjang kosong di depan dinding, dan mengambil kertas di dalamnya.

– Untuk lolos dari labirin, kau harus menemukan jalan keluar.

Saat aku selesai membaca kalimat yang akan diangguki siapa pun dengan mengatakan ‘karena itu adalah labirin’, pemandangan mansion runtuh, dan digantikan oleh sesuatu yang lain.

Batu bata muncul di tempat karpet berada.

Dinding merah bata menyebar dan menunjukkan tempat latihan yang seharusnya ada.

Wajah-wajah banyak prajurit terukir di tempat potret itu berada.

Perubahan latarnya juga rapi. Itu memberikan kesan seperti telah berpindah ke ruang baru, bukan? Jika siswa yang melihat ini untuk pertama kalinya, mereka pasti akan mengeluarkan seruan kagum, kan?

Ha. Aku menantikannya. Aku pasti akan bertanya pada Joy nanti bagaimana rasanya.

“Hei! Kau di sana! Tidak ada waktu untuk melamun!”

Saat aku membayangkan Joy yang berteriak-teriak, seorang ksatria berwajah kasar dari kejauhan meninggikan suaranya.

“Apa kau pikir hanya kau yang mengikuti ujian hari ini?!”

Saat dia melanjutkan kata-katanya, seorang prajurit muncul di hadapanku.

Otot-otot mengintimidasi yang menunjukkan pelatihan keras.

Kapalan di tangan yang memegang gagang tombak. Aura yang meresap di antara setiap gerakan.

Prajurit yang jelas-jelas memiliki keterampilan luar biasa terlihat oleh siapa pun, dan saat dia mengambil posisi, ksatria di kejauhan berseru lagi.

“Akan segera dimulai!”

‘Permisi…’

“Hei. Ksatria bodoh yang hanya berteriak keras itu. Ujian apa yang kau bicarakan?”

“Jika kau sudah lupa dengan apa yang baru saja kukatakan, lebih baik kau gagal! Lakukan sesukamu!”

Bagus. Tutorialnya juga persis seperti yang kubayangkan.

Aku suka ketidakadilan karena mereka bilang akan menguji, tetapi tidak memberi tahu konten ujiannya.

Ksatria itu, dengan cara apa pun, tidak akan memberitahukan isi ujian. Oleh karena itu, mereka yang datang untuk menaklukkan dungeon harus mencari tahu isi ujian sendiri.

Saat aku memeriksa setiap detail dan menganggukkan kepala, prajurit di depanku tersenyum padaku.

“Begitu katamu. Apa kau sudah siap?”

‘Ya. Tentu saja.’

“Kenapa kau butuh persiapan untuk menghadapi seseorang sepertimu? Maju saja. Kau tidak mungkin takut pada gadis sekecil ini, kan?”

Melihat prajurit yang mendengus dan menyerangku, aku mengeluarkan perisai dari inventariku.

Tombak yang terlempar dari kejauhan sangat tajam, seolah-olah akan membuat lubang di jantungku dalam sekejap aku lengah.

Namun, karena kekuatan yang seharusnya mendasari ketajaman itu sendiri kurang.

Untuk menahan tombak itu, tidak dibutuhkan teknik yang hebat.

Cukup dengan menyodorkan perisai.

*Clang!* Ujung tombak yang menabrak perisai terpental ke atas, tanpa mampu menembus perisai.

Akibatnya, celah besar terbuka di tubuh prajurit itu.

Hmm. Meskipun ini hanya tutorial, bukankah lawan terlalu lemah?

Jika seperti ini, siapa yang akan berusaha mencari tahu kondisi ujian? Mereka hanya akan menghancurkan prajurit dan melewatinya.

Tutorial yang seharusnya mengajarkan bahwa kau harus menemukan mekanisme dan melewatinya, jika seperti ini akan merepotkan.

Aku harus meminta mereka untuk meningkatkan kesulitannya.

Dengan keputusan itu, aku berlari ke arah mata prajurit yang dipenuhi kebingungan, dan menghancurkan papan kayu yang terpasang di sisi kanan armornya.

“Ujian pertama telah berakhir! Kau berhasil melewatinya dengan baik!”

Setelah itu, ksatria yang tadinya berteriak-teriak memberitahukan berakhirnya ujian.

Meskipun aku baru saja memasuki pintu masuk dungeon, kerangka besarnya tampak dibuat dengan benar.

Jika aku hanya memperbaiki detailnya, aku bisa merealisasikan dungeon persis seperti yang kubayangkan.

“Baiklah, kita akan langsung melanjutkan ujian berikutnya!”

Tutorial selanjutnya juga tidak banyak berbeda dari tutorial pertama.

Mekanisme itu sendiri berfungsi dengan benar, tetapi para prajurit terlalu lemah.

Meskipun ini adalah dungeon yang akan ditaklukkan oleh mahasiswa tahun pertama, bukankah ini dibuat terlalu mudah?

Rasanya seperti orang yang membuat dungeon meremehkan mahasiswa tahun pertama.

‘Apa pendapatmu, Kakek? Bukankah terlalu lemah?’

“Memang agak lemah. Dengan tingkat ini, siapa pun pasti bisa menghancurkannya dengan paksa.”

‘Kan? Standarku tidak terlalu tinggi, kan?’

Setelah Dungeon Raid selesai, aku akan segera menemui Profesor Dungeon Studies dan memberi tahu mereka bahwa tingkat kesulitan tutorial perlu ditingkatkan.

Karena jika seperti ini, tutorial tidak akan bisa menjalankan fungsinya sebagai tutorial.

“…Selamat. Kau telah melewati ujian untuk menjadi seorang petualang.”

Saat aku menyelesaikan tutorial dengan menghancurkan ksatria yang berteriak-teriak, pemandangan di sekitarku berubah lagi. Kali ini adalah gua yang gelap dan suram.

Udara yang menyesakkan.

Satu-satunya sumber cahaya adalah cahaya redup yang turun dari langit-langit.

Aku tersenyum puas melihat pemandangan yang tidak menyenangkan ini, dan menoleh mendengar suara dari belakang.

Mata merah yang terletak di kegelapan gua itu sangat besar, mungkin sebanding dengan tanganku.

Taring yang mengancam, seolah-olah bisa dengan mudah menembus baja.

Bulu yang terlihat kasar, seolah-olah terbuat dari kawat.

Cakar yang menggores lantai gua dari batu seperti tanah.

Saat aku melihat pemandangan yang jelas-jelas akan menimbulkan ketakutan, senyum otomatis terukir.

Ah, sungguh.

Jika kau membuatnya sebagus ini, itu akan merepotkan.

Karena itu, aku tidak bisa tenang karena aku menantikan apa yang ada di baliknya.

Awalnya aku berpikir untuk fokus pada QA daripada Dungeon Raid, tetapi pikiranku berubah.

Dengan jantung yang berdebar kencang seperti sekarang, aku tidak bisa memperhatikan berbagai detail dengan cermat!

Oleh karena itu, aku akan menaklukkan dungeon terlebih dahulu!

Dan kemudian, aku akan meninjaunya lagi dengan hati-hati dan melengkapi detail-detailnya!

Dengan tekad itu, aku mengangkat sudut bibirku dan menggenggam mace-ku.

*

“Tidak bisa! Profesor! Aku tidak bisa menulis ulang makalahku dari awal!…”

Margen, seorang mahasiswa pascasarjana di Departemen Dungeon Studies, yang berhasil bangun dari mimpi buruknya, menghela napas lega saat menyadari bahwa itu hanyalah mimpi.

Itu sangat mengerikan. Mimpi di mana Profesor merobek makalah yang kutulis dan memerintahkanku untuk menulis ulang dari awal karena itu tidak bisa disebut makalah.

Jika hal seperti itu terjadi di dunia nyata, aku pasti akan memecahkan jendela dan melompat keluar.

Margen menyeka keringat dingin yang mengalir di dahinya, meregangkan tubuh, dan melihat sekeliling.

Orang-orang terserak di mana-mana seperti mayat.

Semuanya begadangberhari-hari untuk membuat dungeon ujian akhir.

Margen, yang sampai beberapa saat lalu adalah bagian dari tumpukan mayat itu, mengingat bagaimana semuanya bisa menjadi seperti ini.

Awal dari kehancuran ini adalah dungeon yang diciptakan oleh seorang wanita muda dari Keluarga Alrun bernama Lucy.

Dungeon yang diciptakannya begitu indah sehingga siapa pun yang mendalami ilmu studi dungeon pasti akan mengeluarkan seruan kekaguman.

Saat pertama kali melihat dungeon itu, Margen bahkan merasa iri dengan bakat yang dimiliki Lucy Alrun.

Namun, kekaguman mahasiswa pascasarjana lainnya menghilang seketika saat mereka mendengar kata-kata yang terus-menerus diucapkan oleh profesor pembimbing mereka.

“Nah, sekarang terserah kalian untuk membuat dungeon ini. Bagaimana? Bukankah senang bisa membuat karya seni ini sendiri?”

Dungeon yang begitu indah sehingga orang-orang yang menempuh jalan ilmu pengetahuan akan kagum, juga berarti dungeon yang sangat aneh dan rewel.

Haruskah aku membuat hal seperti ini? Bahkan dua minggu sebelum ujian akhir?!

Untuk memenuhi jadwal itu, bukan hanya tidak bisa pulang kerja, tetapi tingkatannya sampai harus mengorbankan tidur sepanjang periode pengerjaan!

Para mahasiswa pascasarjana yang mendengar cerita profesor pembimbing mereka semuanya menjerit dalam hati, tetapi tidak ada seorang pun yang menyuarakan ketidakpuasan kepada profesor pembimbing.

Mereka yang telah lama menjalani kehidupan mahasiswa pascasarjana sudah terbiasa diperlakukan seperti budak.

Beberapa hari berlalu seperti itu, terkurung di laboratorium, dan dimarahi karena tidur hanya satu jam sehari.

Sampai kemarin, para mahasiswa pascasarjana berhasil menyelesaikan dungeon.

Setelah menyerahkannya kepada profesor, semuanya pingsan sejadi-jadinya.

Mari kita lihat. Sekarang jam 4 sore.

Aku pingsan selama hampir setengah hari.

Tapi kenapa mataku masih tertutup dengan sendirinya?

Hooam. Lucy Alrun, yang bertanggung jawab atas desain dungeon, mengatakan dia akan memeriksanya sendiri saat menaklukkannya untuk mengidentifikasi bagian-bagian yang perlu diperbaiki, jadi QA akan memakan waktu lama.

Jadi, tidak apa-apa untuk tidur sedikit lebih lama, kan?

Saat Margen, yang berpikir untuk tidur sampai besok pagi dan menutup matanya lagi.

“Bangun. Mahasiswa pascasarjana yang lebih buruk dari budak.”

Dengan suara pintu terbuka lebar, suara yang jelas, indah, dan menyebalkan terdengar di telinga Margen.

“Aku sudah periksa seberapa banyak kalian, sampah yang tidak berguna, telah mengubah dungeon indah yang kubuat menjadi sampah.”

…Sudah?

Sudah selesai memeriksa dungeon?!

Mengingat tingkat kesulitan dungeon itu, sama sekali tidak mungkin menyelesaikan QA pada waktu seperti ini?!

“Meskipun kalian berusaha keras, tetap saja kalian adalah sampah. Aku akan memberitahumu bagian-bagian yang perlu diperbaiki, jadi tanamkan itu ke otak kecilmu itu.”

Melihat tatapan penuh kemenangan Lucy Alrun, Margen tanpa sadar meneteskan air mata.

Sepertinya dia masih harus berjuang beberapa hari lagi agar bisa tidur nyenyak.