---

Bab: 293

Sudah hampir setahun sejak Ruel bersama Lucy.

Meskipun pertemuan pertama mereka dengan Lucy tidak dapat dikatakan baik, kini Ruel sangat menyayangi Lucy seperti darah dagingnya sendiri.

Bahkan sampai ia merasa kasihan karena harus mendorong Lucy ke medan perang tanpa memiliki tubuh fisik.

Oleh karena itu, Ruel sangat mengenal gadis bernama Lucy itu.

Dia tahu bahwa karena berkat dari Dewa Utama, meskipun perilakunya seperti bocah terkutuk, hatinya baik.

Dia tahu bahwa meskipun sering menunjukkan kelemahan, ketika harus bergerak demi orang lain, dia teguh dan kuat sampai mampu menahan segala rasa sakit.

Dia tahu bahwa dia sangat kesepian.

Dia tahu bahwa karena sering dibenci orang di sekitarnya, dia sendiri tidak pernah berpikir bahwa orang lain akan menyukainya.

Dia tahu bahwa meskipun biasanya dia berakal sehat, terkadang dia melakukan tindakan yang sangat tidak masuk akal.

Dia tahu bahwa ketika dia mulai tenggelam dalam sesuatu seperti sekarang, dia akan melupakan sekelilingnya dan hanya menatap hal itu.

Lucy, yang menerima kertas tugas untuk membuat dungeon dari Profesor Dungeon Studies, mengurung diri di kamar segera setelah kelas di Akademi selesai dan memegang kertas tugas itu.

Biasanya, Lucy akan berlatih dengan giat sampai matahari terbenam dan gerbang lapangan latihan ditutup, lalu kembali dan berlatih kekuatan suci sampai larut malam, namun hari ini dia mengabaikan semua rutinitasnya dan fokus pada pembuatan dungeon.

Bukannya karena tenggat waktu yang mendesak. Profesor Dungeon Studies mengatakan bahwa tidak masalah jika diselesaikan dalam waktu 3 minggu.

Satu-satunya alasan mengapa Lucy sekarang tenggelam dalam pembuatan dungeon adalah karena dia merasa sangat senang membuat dungeon itu sendiri sehingga dia tidak bisa menahannya.

“Bagus untuk menggunakan mekanik penyerangan titik lemah di sini, tapi bagaimana cara terbaik memberikan petunjuknya. Jika terlihat jelas di mata, itu terlalu membosankan dan gagal. Kalau begitu…”

Ruel tersenyum geli melihat Lucy yang menggerakkan penanya tanpa menyadari bahwa pikirannya sendiri mengalir keluar.

“Apakah membuat dungeon dengan tangannya sendiri begitu menyenangkan?”

“Lagipula, dia akan bertingkah konyol jika tidak seperti itu, mengingat emosinya melonjak drastis setiap kali menyangkut hal-hal yang berhubungan dengan dungeon.”

Ruel, yang biasanya akan mengomel pada Lucy yang duduk merenung sambil mengabaikan makan, tidak melakukannya hari ini.

Karena penampilan Lucy yang kegirangan dan tidak tahu harus berbuat apa adalah cara seorang anak seusianya seharusnya.

Dia adalah anak yang tidak bisa menikmati kesenangan sedikit pun karena terbebani oleh kewajibannya. Terkadang, dia harus dibiarkan mengejar apa yang dia sukai.

“…Apa-apaan ini, aku belum memasukkan apa pun, tapi kapasitasnya sudah penuh!? Apa mereka menyuruhku membuat dungeon atau tidak!? Sialan. Untuk sekarang, mari kita hilangkan mekanik yang rumit sebisa mungkin. Dan.”

Melihat Lucy begitu pusing, sepertinya membuat dungeon adalah pekerjaan yang jauh lebih sulit daripada yang dibayangkan.

Mengingat bahwa dia menunjukkan kemampuan mendekati mahatahu dalam hal dungeon, dan dia begitu pusing memegangi kepalanya.

Karena dia selalu berada dalam posisi harus menaklukkan dungeon yang dibuat oleh Dewa Jahat, dia tidak pernah memikirkannya, tetapi para Dewa Jahat juga pasti punya pertimbangan.

“Ah. Jadi, itulah mengapa mereka begitu marah ketika kelompokku menghancurkan dungeon mereka.”

“‘Ehh?! Mekanik ini belum boleh digunakan?! Kenapa?! Ini adalah dasar dari menaklukkan dungeon!'”

Melihat betapa sulitnya dia, aku ingin memberinya beberapa petunjuk, tetapi mengingat kebanggaan Lucy dalam hal dungeon, aku tidak akan memberikan saran terlebih dahulu tanpa diminta.

Aku bahkan tidak tahu saran apa yang harus diberikan, jadi aku harus bersiap untuk memberikan jawaban yang baik ketika Lucy bertanya sesuatu.

Setelah membuat keputusan itu, Ruel bersiap untuk memikirkan jawaban dari pertanyaan yang mungkin diajukan Lucy.

Ini karena dia benar-benar ingin membantu Lucy, tetapi juga karena dia ingin mendengar Lucy berkata, “Kakek! Hebat!”

Belaian dari seorang gadis yang seperti cucunya cukup untuk meluluhkan hati Ruel, seorang Paladin yang selalu diperlakukan sebagai orang asing di mana pun.

Namun, sayangnya, Lucy tidak pernah bertanya pada Ruel. Dia hanya merenungkan dan menemukan jawaban sendiri melalui banyak percobaan dan kesalahan, dan tidak meminta bantuan orang lain.

Berapa kali Ruel berharap, lalu kecewa, sebelum akhirnya layu?

Entah bagaimana, ketika waktu telah melewati sore, malam, dan dini hari, dan sinar matahari mulai mengalir dari luar jendela, Lucy masih menggerakkan penanya dengan mata merah berbintik.

“Apakah anak itu tidak mengenal kelelahan?”

Lina, yang tertidur sekitar awal malam dan bangun di pagi hari, melihat punggung Lucy yang duduk di meja dan mendekati Ruel.

“Apakah kamu bangun dari tempat tidur di tengah jalan?”

<Tentu saja aku bangun. Anak itu juga manusia.>

“Kalau begitu, itu berarti kamu kembali ke tempat dudukmu tak lama kemudian dan memegang pena lagi.”

<Ya.>

“Sungguh. Dungeon macam apa yang ingin dia buat sampai dia seperti itu.”

Mendengar kata-kata Lina bahwa dia akan menanamkan trauma pada siswa tahun pertama, Ruel tertawa ringan.

<Mana mungkin. Bukankah Lucy akan memperhatikan karena dia sudah mendengar peringatan dari banyak orang?>

“Dia pasti memperhatikan. Tapi meskipun dia memperhatikan, fakta bahwa itu sangat sulit secara mengerikan tidak akan berubah.”

Lucy secara tidak sadar memiliki kebiasaan menilai orang lain berdasarkan dirinya sendiri.

Mungkin karena dia telah diabaikan oleh orang lain untuk waktu yang lama, dia tidak menyadari bahwa dia telah melampaui standar.

Hal itu bisa dilihat dari tugas yang diberikan Lucy kepada orang-orang di sekitarnya.

Dia memberikan tugas dengan berpikir bahwa ini sudah cukup mudah, tetapi orang yang menerima tugas itu setiap hari seperti melihat kilasan hidupnya sendiri.

Saat ini, karena orang-orang di sekitarnya hanyalah orang-orang super seperti Arthur, Joy, Frey, dan Phavi, mereka semua bisa mengikutinya.

Jika tidak, bukankah seseorang sudah mati karena kelelahan?

“Sudah jelas. Lucy akan membuat dungeon yang tidak bisa dilewati siapa pun dengan mengatakan bahwa ini cukup mudah.”

Ruel tidak bisa menyangkal kata-kata Lina.

“Jika dia menyerahkan hal seperti itu, dia pasti akan diminta untuk mengerjakannya lagi oleh profesor, dan Lucy akan menyerahkan sesuatu yang lebih mudah, tetapi masih jauh melampaui level siswa tahun pertama.”

<...Aku bisa melihat dia akan mengatakan bahwa hingga tingkat ini, Pangeran Ketiga juga bisa menaklukkannya.>

“Hah, pasti begitu. Pangeran Ketiga itu juga monster yang tidak kurang dari kata jenius di usianya.”

Dan Pangeran Ketiga, yang akhirnya akan disebut oleh Lucy, ketika melihat dungeon yang dibuat Lucy, akan menjawab, “Bisakah ini ditaklukkan? Olehku? Omong kosong apa ini!”

Lucy. Terutama Lucy yang berhubungan dengan dungeon, adalah manusia yang tidak mengenal batasan.

“Jadi, sebelum kita memberikannya kepada profesor, mari kita saring hal-hal yang perlu disaring terlebih dahulu. Agar kita tidak membuang waktu sia-sia.”

<Kau sangat perhatian hari ini.>

Biasanya dia hanya mengamati sebagian besar hal yang dialami Lucy, tetapi mengapa hari ini dia menunjukkan minat yang begitu besar?

Apakah dia berubah pikiran setelah kejadian di Burrow Territory?

Ruel mengagumi penampilan Lina yang, meskipun dalam wujud rubah, menunjukkan senyuman yang bisa dilelehkan.

“Bukankah Lucy akan menunjukkanKostum Bunny Girl-nya jika pekerjaan ini cepat selesai?”

<...Hah?>

“Aku menantikannya. Bahkan sebelum kekuatannya meningkat, Lucy jika mengenakan Kostum Bunny Girl terasa seperti rasio yang hilang, jadi jika Lucy sekarang mengenakannya. Dan jika dia menatapku dengan ekspresi jijik lalu menginjakku. Haaak. Aku hanya membayangkannya, dan tubuhku sudah bergetar.”

Melihat pemandangan itu, sambil meneteskan air liur dan gemetar, Ruel merasa kepalanya dingin.

Sungguh, aku tidak tahu harus berkata apa.

Lina-nim jelas adalah orang yang cakap dan penuh keanggunan, tetapi mengapa dia menjadi mesum yang tidak ingin diperlakukan sebagai makhluk saat berada di depan Lucy.

Memang benar bahwa Lucy memiliki penampilan yang mencolok di mana pun dia berada.

Sekarang, dengan tambahan pesona, dia mencapai titik di mana dia bisa membuat orang kehilangan kata-kata saat bertemu mata, tetapi.

Tetap saja, bukankah terlalu berlebihan untuk melakukan ini pada anak sekecil itu.

Jika aku masih memiliki tubuh fisik saat itu, aku akan menusuk kepalanya dengan gada untuk memberinya pelajaran sopan santun.

“Selesaiiiii!”

Saat wajah Lina meleleh, dan kebencian Ruel semakin besar, Lucy bangkit dari tempat duduknya dengan suara yang penuh kegembiraan.

“Kakek! Cepat lihat! Aku membuatnya dengan sangat giat!”

“Kakek. Cepat lihat sekali. Aku membuat dungeon yang tidak bisa dibayangkan oleh orang tua sepertimu yang otaknya kaku!”

Sudah berapa kali aku harus mengatakan untuk hanya berbicara di dalam hati.

Meskipun dia terlihat begitu bersemangat sehingga tidak punya waktu untuk memikirkan hal-hal seperti itu.

Namun, karena Lucy sangat senang, aku tidak bisa merusak suasana hatinya, jadi mari kita tidak mengomel.

…Hmm. Dan sebaiknya kita menahan kritik tajam sebisa mungkin.

Meskipun akhir-akhir ini aku sering menjadi korban kenakalannya, aku berpikir untuk menggodanya dengan bercanda seperti biasa dan melihat Lucy merajuk, tetapi aku tidak bisa merusak senyum cerahnya itu.

Mari kita bicarakan dengan baik sebisa mungkin, meskipun ada bagian yang perlu diperbaiki.

Dengan tekad seperti itu, Ruel perlahan melihat dungeon yang dibuat Lucy.

Pertama-tama, yang mencolok adalah ukuran dungeon yang kecil. Tingkat di mana Lucy bisa menyelesaikannya dalam waktu kurang dari 10 menit.

Meskipun ini untuk menguji anak-anak, bukankah ini terlalu singkat?

Ruel memiliki keraguan, tetapi menelannya terlebih dahulu dan membaca isi dungeon.

Karena Lucy yang membuatnya. Pasti ada alasan mengapa dia membuat dungeon itu singkat.

Dugaan itu benar.

Dungeon yang dibuat Lucy pendek namun tidak pendek.

“Dungeon yang mengulang tempat yang sama tanpa henti.”

“Ya! Benar. Ketika kondisi tertentu terpenuhi, pemandangan dungeon berubah. Dan untuk melaju ke berikutnya, kondisi lain harus dipenuhi!”

“Hebat. Jika seperti ini, itu akan sangat cocok untuk mengevaluasi kemampuan menaklukkan mekanisme.”

“Ide yang bagus.”

“Kan? Kan?”

Ruel mendengarkan suara tawa Lucy yang mendapatkan pujian dan terus membaca dungeon yang dibuat Lucy.

“Strukturnya secara keseluruhan bagus.”

“Tidak ada bagian yang terlalu dipaksakan, dan fakta bahwa pencerahan yang diperoleh sebelumnya masih berlaku di kemudian hari juga menarik.”

“Haha. Sekarang aku mengerti mengapa kau begitu pusing.”

“Untuk membuat hal seperti ini, dibutuhkan banyak pemikiran.”

“…Hmm? Apa ini bukan begitu?”

Mengingat kecenderungan sejauh ini, mekanisme yang digunakan sebelumnya akan digunakan kembali?

“Ah! Apa seperti ini.”

“Aku membuat kesalahan seperti ini! Aku benar-benar sudah berkarat.”

Awalnya, Ruel mencoba mencari titik perbaikan dungeon, tetapi pada suatu titik, situasinya berubah.

Ketika melewati titik tertentu, Ruel kembali ke saat dia menaklukkan berbagai dungeon bersama para pahlawan di masa lalu dan dengan serius memecahkan masalah yang diajukan Lucy.

“Hah! Benar! Jika aku yang menanganinya, ini bukan apa-apa!”

Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk melakukan itu?

Setelah berhasil mengalahkan bos terakhir dungeon dan melihat akhirnya, Ruel meninggikan suaranya dengan rasa pencapaian yang aneh, tetapi menyadari bahwa Lucy menyeringai, dia mengeluarkan batuk kering.

“Kakek. Kakek. Aku membuatnya dengan sangat baik, bukan? Begitu?”

<...Aku tidak bisa menyangkalnya.>

Dungeon ini adalah tempat untuk ujian sekaligus tempat pencerahan dan panggung drama.

Jika seseorang berhasil mencapai akhir, bahkan yang paling dingin sekalipun akan berseru.

Seberapa bagus dungeon ini dibuat.

<Jika aku memuji apa yang kau buat, sepertinya tidak akan ada habisnya.>

“Hmph. Tentu saja. Siapa yang membuatnya!”

<Jadi, mari kita tunjukkan satu masalah terlebih dahulu.>

Namun, bukan berarti tidak ada masalah.

“Masalah? Apakah ada hal seperti itu di dungeon ini?”

<Ya. Masalahnya adalah tidak ada siswa tahun pertama yang akan bisa mencapai akhir dungeon ini.>

“…Hah?”

<Bahkan aku, yang telah menaklukkan banyak dungeon, harus berpikir keras di tengah jalan, jadi bagaimana mungkin siswa tahun pertama bisa menaklukkannya sekaligus!>

Sekali lagi memikirkannya, itu benar-benar tidak masuk akal.

Memikirkan untuk memberikan sesuatu seperti ini sebagai ujian kepada anak-anak yang bahkan belum mengalaminya secara nyata.

Untunglah Lucy adalah Rasul Dewa Utama. Jika anak ini berada di bawah Dewa Jahat dan membuat dungeon dengan niat jahat…

Hanya membayangkannya saja sudah mengerikan.

Tempat itu pasti akan menjadi tempat yang mengerikan di mana bahkan kelompok pahlawan, termasuk diriku di masa lalu, harus merelakan kematian mereka.

“Eh. Tapi… monster yang keluar lemah. Dan tidak ada yang berbahaya, jadi jika dia meluangkan waktu…”

<Apa itu mungkin? Siswa tidak hanya mengambil ujian Dungeon Studies selama periode ujian, kan?>

Mendapat penegasan bahwa itu sama sekali tidak mungkin ditaklukkan, Lucy tampak sangat murung.

Kekecewaan yang jarang terlihat pada Lucy yang selalu menunjukkan ekspresi percaya diri.

Melihat penampilan itu, Lina yang berada di sebelahnya berseru bahwa ini juga menarik, tetapi baik Ruel maupun Lucy mengabaikan kata-katanya.

Karena hal-hal gila yang dikatakan Lina adalah hal biasa.

“Ugh. Aku tidak bisa mengurangi apa pun lagi. Jika aku mengurangi mekaniknya, konsep dungeon akan hilang.”

<Aku setuju dalam hal itu. Mengecilkan dungeon ini bukanlah pilihan yang baik.>

“Lalu bagaimana?! Apa aku harus menghapus semuanya dan membuatnya dari awal lagi!?”

<Tidak perlu. Aku punya ide brilian.>

“…Apa itu?”

<Bagaimanapun, jika itu adalah dungeon yang tidak bisa ditaklukkan oleh siapa pun sekaligus, maka berikan kesempatan untuk menaklukkannya berkali-kali.>

 

---