---

“Pembuat tempat ini pasti bodoh sekali. Siapa yang akan masuk ke jebakan murahan seperti ini? Apa dia pikir semua orang juga bodoh seperti dia?”

Lucy Alrun berkata sambil dengan mudah melompati jebakan, tetapi Luca sama sekali tidak setuju dengan perkataan itu.

Karena sisa sihir yang samar dan kecil antara koridor sama sekali tidak lemah.

Siapa yang akan masuk ke jebakan seperti itu? Kebanyakan orang akan masuk.

Bahkan aku sendiri hampir celaka jika Nona Alrun tidak memberitahuku, apalagi petualang biasa. Jika jebakan seperti itu ada di dungeon biasa, pasti akan ada banyak korban.

Luca berpikir begitu di dalam hati, tetapi tidak mengatakannya dengan suara keras. Sejak dia memasuki tempat tersembunyi di Gedung Tua Akademi bersama Lucy, hal seperti ini telah terjadi berkali-kali.

Tidak hanya bergerak maju dan menemukan jalan di labirin tanpa cahaya.

Melihat semua jebakan yang muncul dalam prosesnya.

Dan saat monster muncul, dia menghancurkan kepala mereka dengan mace seolah sudah menduganya, penampilannya lebih mirip seorang peramal daripada manusia.

Luca, yang sudah sedikit tahu kemampuan Lucy karena pernah melihatnya melakukan Dungeon Raid Academy, merasa pengalaman melihatnya di layar dan mengalaminya langsung di sebelahnya sangat berbeda.

Oleh karena itu, setiap kali Lucy menunjukkan keajaiban, Luca selalu mengaguminya, tetapi setiap kali dia dimarahi oleh Lucy dan dipandang rendah oleh Kal.

Kerusakan pada yang pertama memang tidak besar karena sudah diperkirakan, tetapi yang terakhir berbeda.

Tatapan Kal yang seolah berkata ‘Baru segini saja sudah kaget? Sungguh tidak punya selera’.

Bagi Luca, yang memiliki kebanggaan sebagai pengrajin, tatapan yang merendahkannya itu benar-benar tak tertahankan, jadi dia memutuskan untuk mengagumi dalam hati dan berpura-pura terbiasa di luar.

Ini benar-benar tidak adil. Bukankah Nona Alrun dan ksatria pengawalnya yang luar biasa? Siapa pun akan terkejut oleh ini!

Coba ceritakan kisah ini kepada kaum bangsawan yang menjunjung tinggi kehormatan.

Mereka akan berlarian mendatangi Sang Nona sambil ngiler, mendengar berbagai kisah kepahlawanannya, dan memuji Sang Nona tanpa memandang latar belakangnya.

Bagi mereka yang percaya bahwa melakukan Dungeon Raid adalah kewajiban sekaligus kehormatan seorang bangsawan.

Seberapa sulit dungeon yang dirampok. Berapa banyak dungeon yang dirampok. Seberapa hebat sesuatu yang diperoleh di dalamnya. Berapa banyak bahaya yang dialami. Itu semua adalah bukti seorang bangsawan.

Bahkan jika itu adalah putra sulungnya, jika dia tidak memiliki pengalaman merampok dungeon, dia akan disebut banci dan tidak akan dianugerahi gelar.

Oleh karena itu, mereka yang memiliki pengalaman merampok dungeon yang melimpah pasti akan memuji pencapaian Nona Alrun sampai mulut mereka kering.

Mengapa aku harus menerima tatapan seolah aku tidak bisa kagum melihat hal seperti itu!

Luca meronta-ronta karena rasa tidak adilnya, tetapi tidak ada seorang pun di sana yang bisa memahami perasaannya.

Karena bagi mereka yang terlalu terbiasa dengan cahaya bernama Lucy Alrun, jika kau berteriak, “Apakah tidak panas?”, kau hanya akan dianggap mengeluh.

“Sudah selesai ternyata. Perancang tempat ini pasti menganggapnya sulit? Padahal kenyataannya hanyalah jalur jalan santai yang bisa dilalui seorang gadis kecil sambil tertawa dan bercanda.”

Untungnya bagi Luca, waktu untuk merasa tidak adil itu singkat.

Hanya dibutuhkan 2 jam untuk mencapai akhir dungeon tersembunyi di Gedung Tua Akademi.

Meskipun ada banyak jalan dan jebakan yang penuh dengan niat jahat, jadi sekali saja salah langkah kau akan tersesat selamanya di dungeon itu, tetapi hanya butuh 2 jam untuk mencapai akhirnya.

“Bagaimana bisa seseorang tidak kagum melihat ini?”

Luca memeriksa jam sakunya dan tertawa kecil tanpa sadar.

“Ha. Sungguh. Sampai kapan kau akan terus menjadi monyet yang berteriak-teriak? Apakah sulit sekali melihat dengan mata manusia?”

“Tolong mengerti, Nona. Konvensi telah mengeras dan dia tidak bisa keluar darinya.”

Mendengar percakapan tuan dan pelayannya, Luca mengerat gigi. Aku akan meminta Kal untuk sparing nanti, pikirnya, memikirkan Lucy.

*

<…Aneh. Kenapa aku merasa deja vu.>

Selama melakukan Dungeon Raid di dungeon tersembunyi Gedung Tua Akademi, Kakek terus mengatakan hal seperti ini. Struktur dungeon yang tersembunyi di gedung tua itu terasa sangat familiar.

<Hei. Aku tidak tahu kau akan percaya atau tidak, tetapi salah satu rekanku. Ada seorang anak yang suka membuat labirin seperti ini.>

Aku tahu siapa yang dibicarakan Kakek.

Salah satu dari mereka yang berdiri di garis depan ketika roh jahat dilepaskan dari segelnya dan mencoba mengubah dunia ini menjadi neraka.

Seorang Archmage yang menyentuh sebagian besar sistem sihir yang ada saat ini.

Seseorang yang menghilang begitu saja suatu hari, sehingga menciptakan legenda bahwa dia mungkin masih hidup di suatu tempat.

<Seleraku yang mengerikan yang ada di sini tidak bisa dijelaskan selain karena milik anak itu.>

Keraguan Kakek benar. Ergynus, seorang Archmage yang dulunya adalah rekan Kakek, menciptakan labirin yang tidak mungkin dimasuki tanpa batu peringatan.

“Begitukah?”

Aku tahu ini, tetapi aku tidak memberi tahu Kakek kebenarannya.

Jika aku memberi tahu Kakek semua fakta, aku harus menjelaskan keseluruhan ceritanya, dan itu bukan cerita yang baik untuk didengar Kakek.

Aku tidak ingin melihat Kakek memegangi tengkuknya dan jatuh. Aku tidak tahu apakah Mace punya tengkuk untuk dipegang.

Lagipula, meski aku tidak menjelaskan, Kakek pasti akan tahu, jadi tidak perlu menjelaskan dengan mulutku.

<Dia terkait dengan Akademi ini? Kenapa?>

Aku mengabaikan keraguan Kakek dan terus berjalan maju.

Dungeon tersembunyi di Gedung Tua Akademi pada dasarnya adalah labirin yang tidak dapat dilewati tanpa batu peringatan yang menunjukkan jalan. Jika kau tidak mengikuti jalan yang ditunjukkannya, kau akan kembali ke pintu masuk.

Namun, untuk labirin ini, pembuatnya memang agak ceroboh. Jalan yang ditunjukkan batu peringatan itu tetap.

Tentu saja, jalan itu sangat rumit dan sulit dihafal, tetapi bagi pemain veteran, itu bukan masalah.

Jika menghafal itu efisien, maka menghafal saja adalah ciri khas pemain veteran!

Waktu yang kuhabiskan untuk menghafalnya sambil mengumpat berbagai makian, bahkan setelah bertahun-tahun dan dunia telah berubah, masih memberikan hasil yang memuaskan.

Sekitar 2 jam.

Aku sedikit terlambat karena harus memperhatikan dua orang yang mengikuti di belakang.

Yah, meskipun begitu, dengan ini aku bisa kembali sebelum pagi menjelang.

Sambil berpikir begitu, aku memegang kenop pintu.

Aku tidak perlu istirahat.

Hanya berjalan santai sekitar 2 jam, mengapa perlu istirahat?

“Apakah ada penyusup?”

Saat aku membuka pintu besi tebal itu dengan mudah, terdengar suara.

Setelah bertahun-tahun mati, kehilangan semua daging dan organ,

Kehilangan akal,

Kehilangan kenangan,

Bahkan jiwanya telah terkikis, namun masih mengingat tujuannya.

Atau lebih tepatnya, suara orang yang percaya bahwa dia masih mengingatnya.

“Bukan. Tidak mungkin penyusup.”

Orang yang duduk di singgasana batu kasar dan menatap kami berdiri dengan menekan tulang lututnya.

“…Nona. Mundurlah. Itu berbahaya.”

Begitu dia berkata, Kal mencabut pedangnya dan menghalangiku.

“Apa yang dikatakan Profesor Kal benar. Kau bukan seseorang yang bisa dihadapi oleh Nona saat ini.”

Luca mengeluarkan belati dari dalam pelukannya.

Tidak aneh jika Kal bereaksi berlebihan, tetapi Luca tidak.

Biasanya dia akan membiarkanku maju untuk ancaman sekecil apa pun, tetapi dia melindungiku hanya karena satu alasan.

Bertarung melawan orang itu tidak akan memberiku apa pun.

Begitu aku berdiri di depan tengkorak itu, aku akan mati sia-sia.

Keputusan keduanya benar.

Aku belum bisa mengalahkan orang itu.

Mungkin setengah tahun lagi, tetapi tidak sekarang.

Aku tahu itu.

Bagaimana mungkin aku tidak tahu? Aku sudah mengunjungi tempat ini ribuan kali.

Meskipun begitu, aku datang ke sini dengan bangga karena aku tidak perlu mengalahkan tengkorak itu.

Tempat ini sebelum menjadi dungeon, adalah tempat cobaan.

“Masalahnya adalah monster-monster di dungeon ini ceroboh. Aku lengah.”

“Ini bukan waktunya untuk mengatakan itu. Kita harus memikirkan bagaimana cara menghadapi orang itu.”

Mereka adalah dua prajurit dengan keahlian luar biasa. Mereka mengukur kesenjangan kekuatan antara lawan dan diri mereka sendiri dan dengan cepat menyusun strategi.

Tengkorak yang duduk di singgasana itu sama sekali tidak memperhatikan kedua orang itu.

Dia hanya menatapku. Hanya aku.

Seolah menarikku ke dalam mata hitamnya yang telah kehilangan penglihatannya sejak lama.

“Wahai orang yang dicintai Tuhan.”

<…Hah?! Bukan. Bukan begitu. Itu dia menirunya… Ah. Ah!>

Lalu dia berbicara padaku. Dengan dialog yang tidak pernah kudengar dalam permainan.

“Sebutkan namamu.”

‘Aku Lucy Alrun.’

“Lucy Alrun. Tulang yang sakit jiwa.”

“Lucy Alrun, ya. Terima kasih atas perkenalan yang percaya diri, aku akan memperkenalkan diriku juga. Nama ksatria ini adalah Garad. Pernah menjadi bagian dari para pahlawan.”

<Puhaha! Ergynus! Bajingan gila ini benar-benar keras kepala sampai akhir!>

Begitu tengkorak itu selesai memperkenalkan diri, Kakek tertawa terbahak-bahak dan mengeluarkan kata-kata kotor.

Tidak ada yang aneh tentang itu.

Tengkorak itu adalah homunculus yang diciptakan oleh Archmage Ergynus untuk mengenang rekannya.

Seperti yang dikatakan skill Mesugaki, dia adalah tengkorak yang sakit jiwa yang percaya bahwa dirinya adalah pahlawan dan memiliki semua ciri khas lucu dari seorang pahlawan.

Dari sudut pandang Kakek, rasanya seperti menonton keburukan teman yang diawetkan.

“…Garad?”

“Sisa-sisa pahlawan? Tidak mungkin. Mana mungkin.”

Ah, sial. Karena perbedaan antara Kakek dan dua orang di sebelahnya, aku hampir tertawa.

Satu pihak sangat tegang, sementara pihak lain kehilangan akal karena tertawa!

Tenang. Tenang. Jika aku tiba-tiba tertawa terbahak-bahak di sini, aku akan terlihat seperti orang gila.

“Ada urusan apa mencari tempat ini?”

‘Aku menginginkan perisai yang kau miliki.’

“Aku datang untuk mengambil kembali perisai yang terlalu berharga untuk tulang yang sakit jiwa.”

“Begitu. Tentu saja, hanya itu yang mungkin.”

<Puhahahaha!>

Mendengar tawa Kakek semakin keras melihat tengkorak itu mengangguk.

Ah, benar-benar mengganggu.

“Karena kau dicintai Tuhan, aku ingin memberikannya begitu saja, tetapi sayangnya, aku tidak punya hak untuk melakukannya.”

‘Lalu?’

“Aku tahu kau senang ada teman mengobrol setelah sekian lama, tetapi bisakah kau memikirkan juga posisiku yang membuang-buang waktu karena tengkorak gila ini?”

“…Ah. Maafkan aku.”

<Ku-huu. Kakahaha! Meskipun meniru orang yang terobsesi dengan kesopanan, kau tidak bisa berbuat apa-apa di depan seorang gadis!>

Kakek! Tolong jangan berlebihan!

“Aku akan langsung ke pokok permasalahannya. Kau harus melewati cobaan yang kuberikan.”

Tidak peduli seberapa mudah cobaan itu, saat berkonsentrasi, kau harus berkonsentrasi!

 

---