---

Bab: 241

Ratu kedua.

Setelah memasuki kereta, Serahne Soladin melepaskan semua hiasan rumit di kepalanya seolah-olah melemparkannya, dan mengusap rambut panjangnya yang membingkai dahinya sambil mengerutkan kening.

Meskipun penampilannya agak ganas untuk seorang ratu, Serahne tidak peduli.

Cukup dengan bersikap ramah dan berpura-pura tertawa di luar. Di sini, yang sepenuhnya terisolasi dari dunia luar melalui berbagai prosedur magis, jika aku melakukan hal merepotkan seperti itu, kepalaku akan pecah.

“Kau bilang kau sekarat, tapi kau baik-baik saja. Apa yang terjadi?”

Dengan suara tajam yang seolah bisa membunuh orang dengan kata-kata, pria yang duduk di seberangnya menekan bibirnya membentuk garis lurus.

Sebagai salah satu pengikut setia Ratu Kedua dan pelayan keluarga Bedford, dia sudah menduga keluhan semacam ini. Setelah bertahun-tahun berada di sisinya, seseorang secara alami terbiasa dengan sifatnya.

“Maafkan aku. Seharusnya aku menyelidikinya lebih baik.”

“Ya. Seharusnya begitu. Ini benar-benar buang-buang waktu.”

Saat Serahne melempar botol yang ada di pelukannya dengan sembarangan, pengikut setia Ratu Kedua segera menangkapnya dengan tergesa-gesa.

Di dalam botol itu terdapat obat berharga yang sangat efektif untuk berbagai penyakit. Benda yang terlalu berharga untuk diserahkan ke lantai kereta.

“Alih-alih memberiku kebaikan, kau hanya memperlakukanku sebagai tamu yang merepotkan.”

Dia adalah orang yang ingin menjadikan putranya yang bodoh raja demi mendapatkan kekuasaan.

Aku datang ke sini meluangkan waktu berharga untuk menunjukkan sedikit saja ketertarikan pada keluarga Duke Burrow, tetapi Serahne tidak mendapatkan apa-apa.

Sebaliknya, aku dilecehkan sebagai beban dan diusir keluar.

“Semuanya tidak berjalan lancar, dimulai dari bocah keluarga Alrun yang kurang ajar.”

Sebelum mengunjungi keluarga Duke Burrow hari ini, Serahne berusaha berdialog dengan seorang gadis bernama Lucy Alrun untuk mendapatkan simpati darinya.

Nilai dari dirinya sendiri memang berharga, tetapi jika dia bisa menariknya, aku bertekad untuk bisa membawa Benedict Alrun yang berada di belakangnya.

Namun, percakapan hari ini benar-benar gagal.

Masalahnya adalah cerita terputus karena keluarga Burrow yang awalnya enggan berkunjung tiba-tiba memberi kabar untuk datang, tetapi yang lebih penting adalah sikap Lucy Alrun sendiri yang buruk sejak awal.

“Gadis itu. Dia bahkan tidak membuka mulutnya.”

Sejak percakapan dimulai, Lucy Alrun bahkan tidak sedikit pun menyapa atau menunduk, apalagi sekadar sapaan ringan.

Dia hanya menatapku seolah mengukur, dengan mulut tertutup rapat.

Dia pasti bukan hanya bocah kurang ajar.

Merepotkan.

“Berkat dia, seluruh hari ini jadi terbuang sia-sia. Ah. Menyebalkan.”

Pria yang panik melihat penampilannya yang mengacak-acak rambutnya dengan sembarangan itu bersuara seolah meminta maaf.

“Tidak sepenuhnya tanpa hasil. Bukankah suasana keluarga Burrow sangat aneh dan tenang?”

“Omong kosong apa itu. Tempat itu selalu seperti itu sejak mereka kehilangan putra sulung mereka.”

“Aku tahu itu, tapi suasananya hari ini…”

“Diam. Kemarahanku akan tertuju padamu.”

Saat itulah, ketika Serahne mengangguk puas melihat pengikut setianya yang buru-buru menutup mulutnya, seseorang mengetuk pintu kereta.

“Yang Mulia Ratu. Ini Nabil.”

“Masuk.”

Nabil menutup pintu tanpa bereaksi sedikit pun terhadap pemandangan di dalam kereta yang menjadi berantakan.

“Apakah bicaramu dengan bocah itu berjalan lancar?”

“Tidak.”

“…Hah? Apa maksudmu?”

“Orang itu sedikit kasar.”

*

“Nona Muda Alrun?”

Setelah memutuskan untuk memanfaatkan Duke Patran, aku segera pergi ke asramanya untuk bertemu Joy.

Aku berpikir bahwa sebagai putri Duke, dia pasti punya cara untuk menghubungi Duke.

Tidak ada keraguan tentang kesopanan atau tata krama. Aku harus segera menyelesaikan penyerbuan dungeon, mengapa aku harus memikirkan hal-hal seperti itu.

Cukup dengan menghadapi dulu, jika menemui hambatan, baru pikirkan hal lain.

“Kau ingin menghubungi ayahku?”

‘Ya. Bisakah?’

“Ya. Aku punya permintaan untuk Duke Patran. Bisakah?”

“Tentu saja bisa, tapi aku tidak yakin ayahku akan menerima teleponnya. Pertama-tama, masuklah… tidak. Tunggu. Tunggu sebentar.”

Joy, yang memotong pembicaraannya di tengah jalan, menutup pintu dengan tergesa-gesa. Tak lama kemudian, terdengar suara berisik berturut-turut dari dalam sana.

<Sepertinya kamarnya berantakan.>

Syukurlah jika hanya berantakan.

Seperti yang telah kulihat sejauh ini, Nona Muda yang bodoh ini, meskipun di luar terlihat seperti tokoh antagonis yang sempurna, di dalam sangatlah ceroboh.

Sifatnya ini juga berlaku pada kamarnya. Kamar Joy, yang jarang terlihat oleh orang lain, setiap hari memecahkan rekor tingkat kekacauan, seolah menegaskan bahwa itu benar-benar berantakan.

Mengetahui bahwa perlu waktu lama untuk membereskan kekacauan di dalam sana, daripada berdiri diam menunggu, aku pergi ke kamarku untuk merapikan diri.

Meskipun aku punya banyak waktu luang, suara berisik dari kamar Joy tidak berhenti bahkan ketika aku kembali lagi.

Dan setelah menunggu sekitar lima menit lagi, Joy yang terengah-engah keluar dari balik pintu.

“Ka… kau sudah menunggu lama? … Masuklah …”

Kamarnya tidak jauh berbeda dengan yang kulihat di dalam game.

Sebuah ruangan yang elegan dengan warna merah secara keseluruhan.

Tempat yang jika dikatakan Joy tinggal di sini, semua orang akan mengangguk setuju bahwa itu sangat cocok.

Namun, jika dilihat dari dekat, ada kecerobohan yang bisa dirasakan di mana-mana.

Sampah yang sedikit menyembul di bawah tempat tidur. Ujung-ujung pakaian yang menyembul dari celah lemari. Rak buku yang dimasukkan tergesa-gesa sehingga bagian atas dan bawahnya tertukar sembarangan.

Pemandangan di mana keanggunan bisa runtuh seketika jika menyentuh salah satunya memunculkan hati yang jahil untuk sesaat, tetapi aku menekannya dengan susah payah.

Jika tidak, akan berakhir sebelum aku bisa berbicara dengan Duke Patran.

“Aku sudah menemukannya. Kau bisa menggunakan bola kristal ini.”

Joy, yang sepertinya telah menemukan bola kristal saat merapikan ruangan, menyerahkannya sambil berpura-pura santai.

Jika seperti ini, mungkin tidak masalah jika dia hanya menyerahkan bola kristal tanpa mengizinkanku masuk, tetapi aku tidak akan menyebutkannya.

Setelah menerima bola kristal dari Joy, aku dengan terampil memasukkan kekuatan sihir ke dalamnya, dan sebagai hasilnya, bola kristal itu mulai berkedip dengan cahaya biru.

Sekarang, setelah kedipan ini berakhir, aku akan terhubung dengan lawan bicara.

Hmm.

Dia tidak menjawab panggilan.

Meskipun aku menunggu sekitar 1 menit, kedipan bola kristal tidak kunjung berhenti.

Benedict selalu menjawab panggilan sebelum satu detik berlalu, jadi aku tidak punya waktu untuk melihat bola kristal itu berkedip.

“Dia pasti sangat sibuk hari ini.”

‘Begitulah.’

“Bagaimana bisa kau mengabaikan gadis manis sepertiku yang menelepon. Sungguh keterlaluan.”

Tidak bisa berbuat apa-apa jika tidak ada tanggapan. Joy sudah ku beri tahu, jadi pada akhirnya aku akan bisa menghubunginya.

Jika tidak berhasil, masih ada cara melalui keluarga Alsatine atau Newman. Jangan terburu-buru. Tidak ada gunanya terburu-buru saat menyerbu dungeon.

“Nona Muda Alrun. Kau menunggu lama, tapi bagaimana kalau minum teh dulu agar lebih santai…”

Saat itulah. Bola kristal yang berkedip tiba-tiba berhenti, dan wajah seseorang muncul di atas bola kristal itu.

Wajah ganas yang tidak akan ada yang merasa aneh meskipun terdengar tawa jahat jelas.

“Maafkan aku, Joy. Ada urusan mendesak sebentar.”

Itu adalah Duke Patran.

Dia mengucapkan permintaan maaf dengan senyum yang cocok dengan perokok, tetapi ketika dia bertemu mataku, dia mengangkat sebelah alisnya.

“Nona Muda Alrun? Aneh. Ini milik Joy, bukan?”

‘Benar…’

“Duke Patran. Bukankah Anda bisa tahu jika melihatnya? Aku meminta Nona Muda yang bodoh ini untuk menghubungimu.”

“Dengan Joy? Aneh. Ruangan yang rapi ini jelas bukan milik putrimu.”

“Ayah?”

“Ah. Apakah kau ada di sana? Kalau begitu, seharusnya kau memberitahuku lebih awal. Bukankah kau terkejut?”

Dia menangkupkan dagunya dengan kedua tangan sambil mengeluarkan tawa mengerikan dengan intonasi khasnya, lalu bertanya.

“Lagipula, ada apa?”

Duke Patran, seperti bangsawan pada umumnya, langsung ke pokok permasalahan daripada bertanya kabar. “Ayah.”

Mungkinkah itu terlihat buruk? Joy mengeluarkan suara, tetapi Duke Patran tegas.

“Kau tidak akan menghubungi Nona Muda Alrun hanya untuk basa-basi. Akan lebih baik bagimu seperti ini, jadi jangan katakan apa-apa.”

Seperti yang dia perkirakan, bagiku, fokus langsung ke pokok permasalahan lebih baik daripada basa-basi kecil. Bagiku, basa-basi kecil itu seperti medan ranjau.

Meskipun kami tidak banyak berbicara, dia sudah cukup memahami tentang diriku. Dia benar-benar orang yang cakap. Meskipun dia terus membuat kesalahan karena bagian yang ceroboh.

‘Baiklah, kalau begitu langsung ke pokok permasalahan. Maksudku…’

“Karena Duke Patran sepertinya tidak pandai mengatur waktu, aku akan langsung ke pokok permasalahan. Terus terang, aku ingin mengunjungi keluarga Duke Burrow untuk menjenguk.”

“Kau akan menggunakan aku karena sulit berkunjung melalui jalur normal?”

Meskipun aku tidak menjelaskan secara terpisah, Duke Patran segera memahami tujuanku dan melanjutkan perkataannya.

“Ini bukan hal yang sulit. Seberapa pun keluarga Duke Burrow enggan menerima pengunjung, ada batasnya. Jika itu aku, aku bisa saja memaksakan diri.”

Ini sesuai dengan dugaanku. Karena wilayahnya berdekatan dan Duke Patran memiliki status yang setara, aku berpikir dia pasti bisa memaksakan diri.

“Kau memintanya? Mungkin itu tidak pantas untuk menggunakan nama Duke Patran, kan?”

Tentu saja. Kekuatan pribadi Duke Patran luar biasa ke mana pun dia mengarahkannya, jadi akan disayangkan jika digunakan untuk hal seperti ini.

Namun, dalam pengalaman ku bermain berbagai game RPG, jika aku terlalu menyayangkan sesuatu dan menyimpannya, pada akhirnya aku tidak akan pernah menggunakannya sampai akhir.

Jadi, selama aku yakin bisa menggunakannya secara efisien, itu benar untuk menggunakannya begitu saja. Kecuali itu adalah item yang hanya ada satu di dunia.

‘Aku mohon.’

“Aku akan menilai berat ringannya urusan ini, jadi tolong kabulkan permintaanku. Duke Patran.”

“Haha. Ya. Aku mengerti. Aku akan mengabulkan permintaanmu.”

Duke Patran, yang menyetujui permintaanku dengan tawa, hanya mengatakan bahwa dia akan mengambil tindakan agar aku bisa berkunjung dalam waktu 3 minggu, dan tidak bertanya mengapa aku ingin berkunjung atau apa yang akan kulakukan di sana.

Apakah karena dia setuju untuk mengabulkan permintaanku jadi itu tidak perlu?

Setelah cahaya bola kristal padam, aku bangkit dari tempat dudukku dan meregangkan tubuh sambil mengatur pikiranku.

Dengan ini, masalah pertama terpecahkan.

Sekarang, apa yang harus kulakukan adalah menyelesaikan berbagai keganjilan yang mungkin ada di keluarga Duke Burrow dan mengumpulkan cara untuk mendeteksinya.

Aku akan segera menjalani ujian tengah semester, tetapi mau bagaimana lagi, aku harus melakukan keduanya secara bersamaan.

Sepertinya aku akan sangat sibuk untuk sementara waktu.

“Nona Muda Alrun.”

Saat aku memikirkan itu, aku menoleh mendengar suara Joy. Dia menatapku dengan mata yang agak terkejut.

Apa? Mengapa kau menatapku seperti itu? Seperti anak kecil yang kehilangan boneka kesayangannya…

“Apakah Anda tertarik pada Putra Mahkota Burrow?”

‘…Apa?’

“…Apa?”

 

---