---

Bab: 219

Tidak buruk jika monster di sini lemah. Bagaimanapun juga, karena aku menyerah pada experience points, lebih menguntungkanku jika semuanya berjalan lancar.

Meskipun begitu, aku masih merasakan kegelisahan yang tidak kuketahui sebabnya.

Karena bukan dungeon, seharusnya tidak ada alasan untuk munculnya variabel. Semua yang ada di sini juga tidak berbeda dengan pengetahuanku, tapi aku tetap saja tidak bisa merasa tenang.

Kenapa?

Sejak jatuh ke dunia ini, pernahkah ada sesuatu yang berjalan sesuai keinginanku? Pernahkah ada sesuatu yang terselesaikan dengan mudah?

Tidak pernah ada hal seperti itu.

Aku selalu harus menghadapi ancaman kematian.

Selalu ada sesuatu yang tak terduga menghalangi jalanku, dan musuh yang tiba-tiba muncul mencengkeram kerah bajuku. Itulah hidupku.

Aku baru bisa berdiri di tempat ini setelah mengatasi begitu banyak krisis.

Mungkin karena itu. Aku tidak bisa sepenuhnya merasakan kebahagiaan atas kedamaian dan ketenangan ini.

Apakah tiba-tiba tidak akan terdengar bunyi ‘tring’?

Apakah tiba-tiba tidak akan muncul dungeon dari suatu tempat?

Apakah trik Luca tidak akan mencoba membunuhku?

Atau jangan-jangan, di suatu tempat di hutan ini ada variabel yang tidak kuketahui?

Kegelisahan-kegelisahan itu membuatku terus menoleh ke sekeliling.

‘Aku sampai merasa lebih baik jika sesuatu muncul sekarang.’

Jika sesuatu terjadi, itu berarti aku bisa menyelesaikannya. Tentu saja akan berbahaya, dan mungkin aku harus siap mati, tapi bukankah tidak perlu merasa cemas seperti ini?

<Kau juga manusia rupanya.>

Karena tidak tahu ke mana harus melampiaskan kegelisahanku, aku merajuk, dan Kakek bergumam seperti itu.

‘Apa maksudmu?’

Aku selalu manusia, kan? Aku bukan pemain veteran yang tidak berguna di komunitas. Jika kau memperlakukan pemain veteran sebagai sesuatu yang bukan manusia, aku akan marah? Sungguh-sungguh?

<Bercanda. Bercanda. Maksudku, santai saja.>

‘Kakek. Leluconmu benar-benar buruk. Aku bisa membayangkan betapa kerja kerasnya para bawahanmu.’

<Apa katamu. Ksatria suci lainnya akan tertawa terbahak-bahak hanya dengan satu kataku.>

‘Bukan bawahan, tapi rekan-rekanmu?’

<...Karena emosi mereka sangat berbeda dari para bajingan itu dan ksatria suci.>

‘Jadi memang benar kau diterima dengan baik.’

Dia bajingan tua yang memiliki prestasi, kemampuan, dan kekuasaan.

Mengerikan.

Pasti ada pilar di suatu tempat di Ordo Ksatria Suci yang bertuliskan hinaan untuk Kakek.

Sambil mengabaikan klaim Kakek bahwa dia adalah atasan yang baik, aku terus bergerak maju.

Bos ketiga adalah anjing berkaki dua dengan dua kepala.

Bermain sebagai hewan peliharaan, tanpa takut pada manusia, dia memamerkan giginya, jadi aku mendidiknya beberapa kali dengan gada, dan dia tumbang ke lantai.

Bos keempat adalah penyihir yang lahir dari bunga berbau busuk.

Makhluk ini, yang mengikat lawan dengan sulurnya dan menyerang dengan sihir, racun, dan kutukan, seharusnya sangat sulit, tetapi tidak bagiku saat ini.

Sulur penyihir itu tidak cukup kuat untuk mengikat tubuhku.

Sihirnya tidak bisa menembus perisaiku.

Racunnya dimurnikan sebelum sempat menyerang tubuhku.

Kutukannya bahkan tidak bisa mendekat.

Awalnya dia sombong, tetapi ketika aku menusukkan gada ke wajahnya yang berubah menjadi keterkejutan sedikit demi sedikit, penyihir itu segera tercerai-berai.

Setelah memastikan dia menjadi abu terbakar oleh kekuatan suci dan menghilang sepenuhnya, aku memungut benih di tengahnya dan melemparkannya ke inventaris.

Nanti, jika aku memberikannya kepada Adri untuk menghilangkan kutukan, akan ada kegunaan.

Sekarang yang terakhir.

Orang yang menodai hutan ini dengan kematian.

Dahulu kala adalah Seorang Necromancer, tetapi dia mati dan menjadi roh, lalu bangkit kembali. Untuk balas dendam. Untuk mencari apa yang ditinggalkannya. Dia datang ke hutan yang penuh kehidupan ini, mengubahnya menjadi neraka, dan saat menyerap kehidupan di sana, dia menjadi gila dan kehilangan tujuan aslinya.

Seorang Necromancer.

Karena dia telah membunuh empat bawahanku yang menguasai hutan ini, dia akan menampakkan diri di tengah sekarang.

Saat aku melangkah ke tengah hutan, aura kematian yang besar muncul dari kejauhan dan menyebar ke sekeliling.

Aura itu berbeda dari apa yang telah kuhadapi sejauh ini. Melalui kekuatan sihir hitam yang lebih pekat dari selubung malam, dendam itu tersampaikan.

Suara penuh kebencian. Keinginan untuk mengutuk yang hidup. Kerinduan untuk menjadi lebih kuat yang tersisa bahkan setelah menjadi gila.

<Kau baik-baik saja?>

‘Ya. Ini tidak seberapa.’

Aku menerimanya dengan tubuhku, tetapi tidak ada masalah bagiku. Karena aura yang mengandung kecemaran itu dimurnikan oleh kekuatan suciku sebelum bisa meresap ke dalam tubuh ini.

<Dia agak kuat.>

‘Sepertinya begitu.’

Seperti yang kuduga, bos sebenarnya. Sudah cukup mengintimidasi hanya dengan kemunculannya. Pantas saja dia diceritakan di komunitas sebagai ‘Monster macam apa Ksatria Suci saat itu sampai bisa mengalahkan orang itu’.

<Apakah kau yakin?>

‘Meski begitu, dia lebih lemah dari Dewa Jahat, bukan?’

Dia bahkan tidak bisa dibandingkan dengan Dewa Jahat, apalagi Karia. Tidak ada alasan untuk merasa terancam.

<Membandingkannya dengan mereka agak berlebihan.>

‘Begitukah?’

<Sejujurnya. Berapa banyak orang di benua ini yang lebih kuat dari Karia saat itu?>

Itu juga benar. Kalau dipikir-pikir, target perbandinganku terlalu berlebihan.

Kalau begitu, hmm. Ah, ya. Akan lebih akurat jika dibicarakan seperti ini.

Jika situasi dan kondisi memungkinkan, teman-temanku di Akademi selain aku. Arthur. Joy. Phavi. Frey. Keempat orang ini bisa memburu lawan seperti itu.

Karena Phavi sangat terspesialisasi melawan undead, dia hanya perlu memberiku waktu untuk menyucikan arwah, tapi bukankah itu tetap berarti kemenangan?

Aku bisa mengatakannya dengan keyakinan. Necromancer di hutan ini hanya sekelas itu.

Jika tidak ada variabel, tidak mungkin aku kalah dari orang seperti itu, kan?

Masalahnya adalah jika ada variabel. Jika itu bukan masalah besar, bahkan aku yang sekarang bisa mengatasinya.

Jika kasus terburuk terjadi, dan situasinya menjadi sesuatu yang tidak bisa kutangani sama sekali…

Yah. Saat itu, bukankah Dewa Biasa akan melakukan sesuatu? Karena dia yang memberiku cobaan ini, dia setidaknya akan mengambil tanggung jawab minimal.

Jika situasi terburuk itu bukan karena rencana Luca, Luca akan melindungiku.

Benar-benar ceroboh.

Sambil terkikik memikirkan hal itu, aku tidak menghentikan langkahku.

Semakin aku bergerak maju, semakin pekat aura hitam itu.

Konsentrasi yang membuat orang biasa tercekik dan mati lemas.

Saat aku menerobosnya seperti kabut tanpa pandang bulu, aku akhirnya mencapai pusatnya.

Ada beberapa hal yang baru kusadari saat itu.

Fakta bahwa aura hitam yang menyebar di hutan bukanlah karena Necromancer sengaja melepaskannya, tetapi hanya karena dia tidak bisa mengendalikannya sehingga bocor.

Fakta bahwa para Necromancer berkumpul dan bersorak melihat kemunculan kembali pemilik sebenarnya setelah sekian lama.

Fakta bahwa ada banyak perbedaan antara tingkat intimidasi ketika dilihat dari balik monitor dan ketika dilihat dengan mata sendiri.

Aku mengambil napas dalam-dalam dan menyalurkan kekuatan suciku ke seluruh tubuhku.

Kekuatan dewa, yang diberikan oleh Dewa biasa yang karakternya aneh tetapi kemampuannya luar biasa, melilit tubuhku dan mengusir kegelapan di sekitarnya.

Titik putih muncul di tempat yang tadinya penuh dengan warna hitam, dan semua hal yang mengintai di sana memusatkan pandangan mereka ke arahku.

Menghadapi keterkejutan dan kebencian dalam pandangan itu, aku merapal mantra suci di dalam hati.

Saat kekuatan suci menguat, berbagai buff secara alami meningkat kinerjanya.

Saat tubuhku yang telah menjelajahi hutan untuk waktu yang lama terisi dengan vitalitas, indra yang menjadi lebih tajam menarik suara Necromancer ke telingaku.

– Itu Ksatria Suci.

– Itu Ksatria Suci.

– Tempat apa ini sampai kau datang ke sini.

Aku mengeratkan genggamanku pada gada.

– Bagus sekali. Mari kita siksa dia.

– Mari kita bunuh dia.

– Tidak. Kita harus menyiksanya.

– Kita harus mendengar rintihannya.

– Kita harus membuatnya memohon ampun.

– Kita harus mengubahnya menjadi Necromancer juga.

Aku menggenggam pegangan kulit pada perisaiku.

– Semuanya diam.

Aku menutup mata, lalu mengangkat kepalaku lagi ke atas.

Mata hitam pekat yang menatap ke bawah dan mata merah yang menatap ke atas saling bertemu.

– Ksatria Suci yang ingin kubunuh segera. Anak kecil yang sepertinya akan menghilang jika diinjak. Aku ingin bertanya padamu sesuatu.

Suara serak dan membusuk terdengar di telingaku. Meskipun sulit dikenali, itu bukan level yang tidak bisa dipahami.

“Apa?♡ Katakanlah, wanita tua pikun♡ Aku baik hati, jadi aku akan mendengarkan cerita orang gila♡”

– Apakah kau bertemu anak bernama Adri.

Dan isinya tidak berbeda dengan apa yang kuketahui.

Meskipun aku masih perlu berbicara lebih banyak untuk memastikannya, aku sudah cukup yakin sekarang.

Necromancer ini tidak berbeda dengan di dalam game. Tidak berbeda dengan apa yang kuingat.

“Ingin tahu?♡ Sangat ingin tahu?♡ Tunggu sebentar, aku akan berpikir♡ Aku tidak terlalu mengingat sampah-sampah sepele♡”

– Ingat baik-baik. Karena itu menyangkut nyawamu.

“Ah!♡ Aku ingat!♡ Nenek penyendiri yang tinggal di vila itu!♡”

Saat aku meninggikan suaraku, titik merah muncul di mata Necromancer yang tadinya berwarna hitam.

Itu adalah bukti akal sehat. Fakta bahwa kita bisa berkomunikasi sesaat.

Skill yang kuterima dari Adri saat aku memberinya pita di masa lalu. Kekuatan Adri yang tersimpan di dalamnya telah mengembalikan akal sehat pada Necromancer ini.

Ya.

Necromancer ini adalah orang tua Adri.

Seseorang yang dulu ditumpas oleh Ordo Ksatria Suci, tetapi entah bagaimana berhasil menyimpan jiwanya dan melarikan diri.

Dan dia yang datang ke hutan ini dan merencanakan rencana balas dendam dan penyelamatan.

Pada akhirnya, dia menjadi gila karena tidak tahan dengan dendam Necromancer, tidak bisa kembali menjadi manusia, dan rohnya terkikis sehingga tidak bisa dipeluk bahkan oleh Dewa Biasa.

Ebi Na Sang Necromancer.

– Adri. Apakah kau melihat Adri?! Apakah dia masih hidup?! Jawab! Jawab aku!

Ibunya yang menyedihkan, bahkan dalam keadaan kehilangan akal sehat, masih memanggil nama putrinya.

Apakah aku pernah bilang bahwa quest ini dievaluasi ulang setelah terungkap sebagai quest berantai?

Inilah alasannya. Setelah menyelesaikan quest terkait Adri, jika kau datang ke sini, quest menyebalkan yang melelahkan tiba-tiba berubah menjadi cerita yang mengharukan.

Konon, keibuan sang ibu memiliki kekuatan untuk membuat orang menangis.

Jujur saja, aku masih tidak bisa memahaminya. Aku lahir dan dibesarkan sebagai yatim piatu, jadi aku tidak pernah merasakan keibuan.

Meskipun belakangan ini aku tanpa sengaja merasakan kebapakan.

Yah, ini tidak terlalu penting, jadi lewati saja. Intinya, apa yang ingin kukatakan adalah.

“Ya!♡ Aku melihatnya!♡ Aku tahu di mana dia berada juga♡ Tapi aku tidak akan menjawab♡”

Bahwa aku adalah orang yang bisa memprovokasi Necromancer bahkan setelah mengetahui seluruh situasinya.

– Apa?

“Tapi wanita itu terlihat bodoh♡ Aku pikir dia tidak akan ingat meskipun aku menjawab♡ Jadi aku tidak akan mengatakan apa pun♡”

– …Baiklah. Kalau begitu, aku akan membuatmu berbicara.

Saat suara penuh dendam yang kental ditembakkan ke arahku, rasa geli mengalir di tubuhku.

Ah. Benar. Ada satu hal yang belum kukatakan.

Saat tiba di tengah hutan dan bertemu Necromancer, aku menyadarinya.

Sepertinya dia cukup untuk pemanasan.

 

---