---

“Benten rubah fangirl?”

“Ya. Jika kau merasa terbebani untuk menjagaku tetap di sisimu, aku akan menjadi budak peliharaan tuan.”

Rubah fangirl itu mengoceh seolah dia sedang memberikan sesuatu yang besar, tapi aku tidak bisa menanggapi.

Alasannya adalah tawaran untuk menjadi budak peliharaan sudah cukup untuk memancing reaksi seperti itu.

Di Soul Academy, budak peliharaan adalah semacam sistem hewan peliharaan. Kau menjinakkan binatang tertentu dan menggunakannya sesuai keinginanmu.

Seperti sistem apa pun yang ada dalam game, tidak semua binatang bisa dijinakkan, dan semakin kuat binatang itu, semakin sulit untuk menjinakkannya.

Terutama, makhluk yang mulia dan kuat seperti Master of the Forest tidak mungkin bisa dijinakkan.

Bagaimana mungkin penguasa hutan yang luas tunduk pada makhluk lain?

Aku bisa memastikan ini karena aku telah mencoba menjinakkan semua makhluk yang ada di Soul Academy.

Suku-suku seperti Master of the Forest lebih memilih kematian daripada menjadi budak peliharaan manusia.

Rubah fangirl di depanku juga sama. Meskipun dia terlihat seperti orang mesum gila, dia adalah penguasa suatu hutan.

Namun, dia secara sukarela menawarkan diri untuk menjadi budak peliharaan.

Meskipun dia menyeringai sendiri dan mengulangi kata “tuan”, keputusannya pasti dipenuhi dengan banyak pemikiran.

…Pasti begitu, kan? Benar?

Aku tidak tahu tentang orang lain, tapi aku tidak bisa yakin tentang rubah fangirl itu.

Aku tidak tahu apakah dia hanya ingin menjadi hewan peliharaanku atau apakah dia punya niat lain, tapi jika rubah fangirl itu menjadi budak peliharaanku, beban untuk menjaganya di sisiku akan berkurang.

Berdasarkan latar Soul Academy yang kuketahui, aku bisa menetapkan berbagai hal selama proses kontrak.

Meskipun aku tidak bisa memaksakan banyak hal karena aku membuat kontrak dengan keberadaan yang lebih kuat dariku, setidaknya aku bisa menghentikan perilaku mesumnya.

Lagipula, rubah fangirl itu tidak akan pergi hanya karena aku menolaknya. Jika dia menawarkan diri untuk mengenakan kalung, aku akan menyambutnya.

“Baiklah.”

“Baiklah. Karena kau sangat ingin menjadi hewan peliharaan, aku akan memasangkan kalung untukmu. Rubah masokis.”

“Terima kasih, Tuanku. Nah, aku sudah menyiapkan kalung di sini…”

Mengabaikan kata-kata rubah fangirl, aku masuk ke kamar dan mengambil Kakek.

“Kakek. Apakah rubah fangirl itu melakukan sesuatu yang aneh?”

<Apakah kau langsung menyimpulkan?>

“Mana mungkin dia tidak melakukannya.”

Apalah artinya, iblis yang meminta untuk diinjak-injak oleh anak yang jauh lebih muda darinya, tidak mungkin tidak melakukan apa-apa.

Kakek, bicaralah dengan jujur. Apa yang terjadi? Aku sudah siap secara mental, jadi tidak apa-apa.

<Aku tidak melakukan apa-apa. Anehnya.>

“Bohong.”

<Sungguh. Aku akan mempertaruhkan kehormatanku.>

Hm?

Kau bilang kau tidak melakukan apa-apa?

Sungguh?

Tapi Kakek, yang merupakan seorang bangsawan dan ksatria yang taat prinsip, tidak mungkin membela rubah mesum itu sampai mempertaruhkan kehormatannya.

Itu berarti rubah fangirl itu benar-benar patuh, dan itu cukup mengejutkan.

<Lain kali, Yeo-ah. Apakah kau akan membuat kontrak sebagai budak peliharaan?>

“Ya. Bagaimanapun, aku sudah terpilih. Aku harus memasang kalung, bahkan jika itu hanya simbol.”

Karena aku tidak tahu apa yang mungkin dia lakukan jika tidak. Aku ingin memasang setidaknya perlindungan minimal.

“Jadi, Kakek. Bantu aku. Kau ahlinya dalam hal-hal seperti ini.”

Aku tidak terlalu peduli apakah dia bertarung untukku atau tidak.

Kebanyakan ancaman bisa kuatasi dengan kekuatanku sendiri, seperti yang telah kulakukan sejauh ini.

Jadi, tolong siapkan kontrak dengan cara yang meminimalkan perilaku mesum rubah fangirl itu.

Karena ini dalam format di mana dia menerima kontraknya, aku tidak bisa memaksakan banyak hal, jadi bersiaplah dengan matang!

<Baiklah. Tunggu sebentar. Aku sudah memikirkan sesuatu sejak mendengar cerita barusan.>

Setelah mendengar permintaanku, Kakek segera menyajikan arah kontrak seolah-olah dia sudah mempersiapkannya.

<Pertama, mari kita fokus pada pencegahan tindakan kriminal.>

“Ya! Itu persis seperti yang kuinginkan!”

<Aku tidak tahu seberapa jauh kontraknya bisa berlaku, tapi untuk saat ini...>

Itu adalah arah yang paling mengurangi ketidaknyamanan yang kurasakan dari rubah fangirl.

Meskipun sifat dasarnya tidak dapat diubah, pelecehan seksual mungkin bisa dicegah.

Seperti yang kuduga, Kakek memang yang terbaik! Aku percaya padamu! Aku akan menunda penjelajahan Soul Academy untuk lain waktu!

Ketika aku menyampaikan apa yang dikatakan Kakek kepada rubah fangirl, dia menunjukkan tanda penyesalan yang jelas.

“Apa itu? Calon Tuanku. Jangan menempel sesukamu. Jangan mengikutiku secara diam-diam. Jangan mengintip. Kalau begitu, mengapa aku datang sejauh ini menjadi sia-sia?”

Apakah sangat sulit untuk tidak melakukan hal-hal mesum? Ya. Mungkin sulit bagimu.

“Kalau kau tidak suka, pergi saja? Kumohon.”

“Tidak mau? Kalau begitu keluar. Aku tidak peduli jika tidak ada rubah fangirl mesum sepertimu. Tidak, kurasa lebih baik jika aku tidak perlu mendengar suaramu yang menjijikkan.”

“Mmmph…”

Namun, rubah fangirl itu tidak punya pilihan lain.

Ini adalah kontrak budak peliharaan yang kau tawarkan! Bertahanlah dengan segala daya!

Jika kau tidak menyukainya, kau bisa menghilang! Kembali ke hutan tempat kau tinggal!

Kalau dipikir-pikir, itu aneh. Apakah poin pesonaku begitu tinggi?

Jika rubah fangirl terobsesi seperti ini, itu berarti aku sudah mencapai status pesona maksimal, tapi mengapa pandangan orang tidak begitu baik?

Dengan tingkat itu, tidak peduli seberapa buruk elemen lainnya, pandangan orang harusnya ramah.

…Meskipun rasanya tidak mungkin, apakah reputasiku sangat buruk sehingga menutupi poin pesona yang tinggi?!

Apa itu?!

Bahkan jika reputasiku buruk, apakah itu benar-benar buruk sejauh itu?!

“Baiklah. Aku menerimanya.”

Seolah-olah menyadari kenyataan yang kejam, rubah fangirl itu mengangguk dengan enggan.

Dia berpikir bahwa menjadi budak peliharaan, meskipun dengan banyak batasan, lebih baik daripada pergi dariku.

Seberapa besar pengaruh fakta bahwa dia bisa memanggilku “tuan” dalam keputusan itu?

“Kalau begitu, mari kita lanjutkan kontraknya.”

Sambil berkata begitu, rubah fangirl mengeluarkan pesona dari dalam pelukannya.

“Ini adalah pesona yang kubuat dengan kekuatanku. Pegang ini dan ulangi isi kontrak dalam pikiranmu. Dan…”

Isi kontrak yang dia jelaskan mirip dengan apa yang terjadi dalam cutscene di game.

Tidak ada yang baru, tapi aku sedikit bersemangat karena tidak ada yang baru. Itu karena aku bisa mereproduksi salah satu hal dari dalam game.

Namun, kegembiraan itu menghilang seketika. Berbeda dengan game yang memiliki berbagai efek, kontrak di dunia nyata terasa membosankan.

Setelah memegang pesona itu dan melakukan seperti yang diajarkan rubah fangirl, pesona itu berubah menjadi cahaya dan meresap ke tubuhku, dan begitulah.

Meskipun misterius, mengetahui efek visual yang mewah dari game, mau tak mau aku berkata, “Hanya ini?”

Kenyataan memang terkadang mengecewakan.

Sambil menatap tempat di mana pesona itu menghilang karena kekecewaan, aku mendengar suara ‘Fung!’ dari samping dan asap mengepul.

Apa ini? Apa ini? Ledakan? Apakah ada kesalahan dalam proses kontrak?

Ada alasan mengapa efeknya begitu membosankan!

“Seperti yang kuduga, jadi begini?”

Saat asap menghilang, yang muncul adalah rubah fangirl dalam wujud rubah kecil.

Dia duduk di lantai, melihat penampilannya, lalu mengangkat kepalanya lagi.

“Jangan khawatir. Kontraknya tidak gagal. Hanya saja kekuatan tuan belum cukup untuk memperlihatkan diriku sepenuhnya. Seiring waktu…”

…Wow.

Aku tidak pernah berpikir aku akan mengatakan hal seperti ini kepada rubah fangirl itu.

Dan merasa harga diri terluka karena berpikir seperti ini, tapi…

Lucu.

Mata bulatnya.

Tangan dan kaki kecilnya.

Bulu yang pasti terlihat lembut.

Ekornya yang bergoyang.

Benar-benar seperti boneka.

Halus. Halus!

“Tuanku?”

Meskipun sangat mengganggu bahwa rubah fangirl ada di dalamnya, jika kau bisa menghapus itu, itu tidak terlalu buruk.

Aku selalu suka binatang! Terutama bayi yang mungil!

“Tuan?”

Saat melihatnya memiringkan kepalanya, pikiranku sedikit melayang.

Seperti saat aku melihat anjing teman lamaku yang dipelihara di rumah, ketika aku mengelus kepalanya, kelembutan yang nyaman memenuhi tanganku.

Kiyaaaa. Ini dia.

Kehangatan dan kelembutan yang tidak bisa kurasakan di balik monitor.

Bahkan tubuh asli rubah fangirl itu terawat dengan baik dari segi penampilan, jadi bulunya juga sangat halus.

Bukankah ini bulu kelas atas di antara bulu?

Karena aku kecanduan sensasi khas itu, saat aku terus mengelus kepalanya, rubah fangirl itu dengan panik bangkit dan melarikan diri ke kejauhan.

“Mau ke mana!”

“Rubah fangirl! Mau ke mana!”

Mau ke mana kau! Jika kau adalah budak peliharaanku, berusahalah untuk tetap patuh dan berikan bulu serta kehangatanmu padaku!

“Tunggu… sebentar! Um. Kau tahu. Bukankah terlalu dekat?!”

Apa yang dia katakan? Selama ini kau menempel padaku, tapi aku menyentuhmu itu tidak boleh?

Kau juga akan menyukainya! Bukankah ini yang kau inginkan!

Mengapa kau sekarang melarikan diri seperti orang suci!

Datanglah! Aku mengejar rubah fangirl itu untuk merasakan bulunya yang halus lebih banyak lagi, tapi dengan gerakan cepat dia menghindari sentuhanku dan melarikan diri ke sana kemari.

Apa! Kenapa dia begitu cepat! Sekarang statusku cukup tinggi, kenapa dia lebih cepat dariku!

Apakah itu karena dia adalah Master of the Forest?!

Tok tok.

Saat aku dengan putus asa mengejarnya, seseorang mengetuk pintuku lagi.

Siapa kali ini! Aku sibuk sekarang!

Jika kau mengganggu waktu bahagiaku dengan sesuatu yang tidak pantas, aku tidak akan memaafkanmu!

“Ah. Nona? Ada apa?”

Saat aku membuka pintu sambil terengah-engah, yang menyambutku adalah Kal.

“Apa itu.”

“Apa? Dasar tidak berguna.”

Aku tidak akan memaafkanmu jika kau mengganggu pengejaranku tanpa alasan. Dengan pikiran itu, aku menatap mata Kal, dan Kal berbicara sambil melihat wajahku.

“Ah, itu. Al-Satin menghubungiku. Dia bilang dia menemukan apa yang Nona minta.”

Al-Satin?

…Jika itu masalahnya, itu adalah urusan mendesak.

Haa. Mau bagaimana lagi. Bagaimanapun, rubah fangirl itu adalah budak peliharaanku. Aku akan merasakan bulunya yang halus nanti.

*

Gereja Dewa Utama, agama terbesar di Soul Academy, memiliki skala yang begitu besar sehingga bisa dibandingkan dengan negara mana pun. Pengaruhnya bahkan lebih besar dari negara.

Dalam sejarah, ada tempat-tempat yang hancur karena menyinggung Gereja Dewa Utama. Meskipun alasan permukaannya diberitakan secara berbeda.

Biasanya, tempat dengan kekuatan yang begitu luar biasa dalam game subkultur seperti ini tidak selalu baik.

Di permukaan mereka mengklaim kebaikan dan memiliki kekuatan besar, tetapi di atasnya mereka membusuk dan dipelihara oleh beberapa orang baik.

Itulah organisasi yang disebut Gereja Dewa Utama.

Aku tidak menyetujui permintaan Kakek untuk mengungkap bahwa dia adalah seorang rasul tanpa alasan.

Gereja Dewa Utama memang tempat yang seperti itu.

Sampai di sini, kau pasti mengerti? Kisah Phavi juga akan sangat kelam.

“Kau sudah datang?”

Begitu aku membuka pintu kedai di gang belakang, Al-Satin menyapaku dengan wajah tegang.

 

---